醉仙楼二楼的一间闺房内，红绡帐幔的掩映下，依稀可见一男一女交叠纠缠着的身影。

    大堂外，妓子和恩客正你来往我的酬酢应答，歌台暖响，热闹非凡。而这闺房虽处在僻静处，气氛却也是一片丝毫不输给外面的火热激烈，将那还算簇新的木床生生摇晃得吱呀作响。

    直到一个男子的闷哼声，伴随着女子娇滴滴的隐忍呻吟齐齐响起后，房内才算骤然恢复了宁静。

    一片狼藉的床榻上，一条宛若凝脂的雪白手臂抬起，挽住身旁男子的臂膀，将自己的柔软的娇躯紧紧贴了上去。很快，一张女子的面容也从床的另一侧现了形。

    虽然云鬓散乱，妆容失色，但却也不掩那张面容里的倾国之色。

    这女子，正是醉仙楼中近来风头颇盛的一名妓子——碧潇湘。

    抬手扶了扶凌乱的发，她柔弱无骨地把尖尖的下颚搭在身旁男子赤裸的胸口处，用指尖在上面不紧不慢地划着圈圈。

    开了口，声音里却带着淡淡的怨怼，“公子近来对奴家如此冷淡，可是在别处有了新欢？”

    那男子劳累了大半晌，原本正微微合着眼眸养神。此刻骤然听了这么一句话，顿时睁开了一对尖细的眉眼。

    抬手揽住女子白皙细腻的香肩，他把人往自己怀里搂了搂，叫屈道：“我的小祖宗啊，咱们相好了这么久，你的意思我哪一次没有满足过？前儿不是刚花钱给你打了一副银镯子么，这又是怎么了？”

    碧潇湘轻哼一声，道：“不过是一副银镯子而已，算的了什么？昨天尚书府的二公子可是花了整整五十两两银子，给那夏依依定做了一支玲珑点翠银凤镂花簪子呢！论容貌，论姿色，那个贱人如何能跟比得过我？可她得了这支簪子，便成日戴在最显眼地方，还故意从我面前走过，那模样，别提有多耀武扬威了！这口气，我真是咽不下！”她一边说着，一边用余光瞥了身旁的男子一眼，同时低垂了眉眼，做出低声呜咽的模样。

    “别、别，你可别哭啊！”男子一边拍抚着女子光裸的背，一面好声好气地哄她道，“不就是一根簪子么？那玲珑点翠银凤镂花的样式又算得了什么？改明儿等我有了银子，让人给你做一支累丝嵌蓝白琉璃珠的，好好打压一下那什么夏依依的气焰！”

    碧潇湘闻言，登时边笑容如花，娇嗔着越发往男子的怀中蹭了蹭，口中却仍是低哼着道：“公子不是向来出手最为阔绰，从不在乎银子的么？这回为何要改明儿才有银子了？”

    “你个小蹄子，”男子抬手点了点她的鼻尖，狎昵笑道，“你要的东西，少说也得五十两银子，这钱难道随便说说便能从天上掉下来了？再说了，我什么时候骗过你了？你放心便是，不出几日，我便带着那簪子前来看你。”说到这里，他细长如鼠的眉眼微微眯起，“不过那都是几日之后的事情了，在那之前……”

    话未说完，已经骤然翻身，把女子压在身下……

    *****

    待到男子好整以暇地从醉仙楼中走出的时候，天色已经黄昏。日影西斜，橙黄的光将街道上寥落行人的影子，拉得长长的。

    他抖了抖身上极为华贵的锦缎衣袍，左右瞻顾一番，却并没有回府，而是径自朝截然相反的方向走去。

    这身价值不菲的衣袍穿在他身上显得颇有些不伦不类，但在这个人靠衣装马靠岸的世界，到底还是将他的身份抬起了几分。故而他走在路上的时候，那自我感觉也自然是格外的良好，仿佛自己才是汝南王府的世子，而非无名无分的养子。

    不错，这个男子不是别人，正是布鼓。

    他走的虽然趾高气扬，却也小心谨慎，不免一步三回头关注周围的情形。谁料没走几步，却足下却骤然被什么狠狠地绊了一下，“啪叽”一声，摔了个狗啃泥。

    那声响极大，惹得路人频频瞻顾，有的女子甚至用衣袖掩住了嘴，无声窃笑。

    布鼓狼狈地爬起身来，弯腰将身上的尘土拍了好一阵子，然而饶是他将那双细长的小眼睛眯到了极致，却依旧没有看到足下有任何足以绊倒自己的东西。

    难道他刚才还是凭空摔了一跤不成？

    虽然不明就里，他却还记着自己有要紧事情要办，便也不再流连，只是拔腿匆匆朝街的那边而去。

    然而还没走几步，却听见身后一阵凌乱的脚步声，伴随着行人张皇失措的低呼。

    有些莫名其妙地回头看去，却见人人都忙乱地朝两旁躲闪，而道路的正中间，一条狗正飞快地朝这边狂奔而来。

    那狗体型硕大，站起来能有一人那么高，且通体玄黑，猎豹一般凶狠。tqR1

    布鼓站在原地，以为是哪家的狗没拴住，上街乱跑了，便也跟着让到一侧。

    然而很快，他却发现那条狗的目标……似乎是自己？！

    惨叫着，惊呼着，他拔腿就跑。

    于是，在众人的注目礼下，一人一狗便这么你追我赶地，朝着夕阳奔跑而去，消失在街道的尽头……

    路人议论了半晌，便也不再留心，只各自散去了。

    一个小小的身影，这时候却才现了身。

    拍了拍一双小手，沙鹰看着那男子落荒而逃的方向，撅着红润的小嘴，颇为得意地哼了一声。

    这点小惩罚，只算是她自己路见不平，泄泄愤而已。

    至于主子的那一份……还没来呢！

    想到这里，她咧嘴一笑，下一刻，小小的身形却如电光火石般向前窜去，正是朝着布鼓离去的方向。

    *****

    布鼓给那凶狠的大狗撵着几乎绕着整座亳州城跑了一圈，才总算是将那灾星给摆脱掉了。

    代价是……他那身华贵不凡，表明身价的衣服，生生地被死掉了一大片衣角。

    也不知是怎么回事，自己那衣角处竟然勾带上了不小的一片肉！那肉，也正是自己悲惨遭遇的罪魁祸首。

    今天还真是见了鬼了！

    愤愤然地骂了一句，眼看着天就快要黑了，他无暇管顾其他，便匆匆地回到城中，径自来到一家书坊外。

    穿着粗气推门而入，高声道：“掌柜的，在不在？”

    里面一个留着髯须，商人模样的男子闻声立刻迎了出来，慨叹道：“这位公子，你可来了！在下这些时日里，可是盼星星盼月亮，盼着您能过来呢！”

    布鼓之前虽然狼狈万分，但见了这人一脸殷勤的模样，举止便又得意起来。

    “好东西，自然是值得多等等的。”他神情倨傲地道。

    “公子说的是，公子说的是，”书坊老板连声符合，与此同时又小心翼翼地道，“不知您那书稿……”

    “既然来了，自然是为了这件事。”布鼓道，与此同时已然从袖中取出几张折得皱巴巴的纸页，往桌上随意地一甩。

    老板接过小心展开，数了数而，却面露难色道：“公子，怎么……才这么几张？上次我们不是说好了，这次是给一本书的内容么？在下可是连银子都预先支给了您，三十两，可不是个小数目了。”

    布鼓随手拉了个椅子一坐，翘起二郎腿道：“上次说不作数！掌柜的，这书稿有多值钱，你应该比我更清楚吧？我可是打听过了，现在整个亳州城里，那‘清风明月公子’影印版的第一本手稿早就卖得干干净净！价钱都被炒得翻了几番，还是有人愿意出高价买呢！三十两就想打发我了？没门！你这个小破书坊若不是我这个稿子供着，早就垮了，哪里撑得到今天？！”

    老板面露苦色，叹息道：“那清风明月公子，如今的确是炙手可热。故而价钱什么的，若是公子愿意，还是有商量余地的。”顿了顿，“只是当务之急，却是这个稿子……只有这么几页，也无法影印成书啊。”

    “想要多的，再花钱买啊！”布鼓晃荡着自己的一条腿，俨然一副无赖做派，“现在这书稿可是一页千金了，我也不要你千金那么多，就一页一百两银子吧！”

    “这……”老板震惊得说不出话来，“一页一百两银子，这也太……”

    “不肯花钱就算了，”布鼓一身懒腰，站起身来，“反正这街上也不只有你们这一家书坊，到处都在抢着要影印我这书稿呢，告辞！”

    说着拔腿就走。

    身后空白了片刻，却终还是响起老板迟疑的声音，“公子且慢！容在下……再思量思量！”

    “思量可以，但时间可不等人。”布鼓回头看他一眼，道，“就一天时间，明天我带着稿子来，出不出这个钱，掌柜的自己看着办吧！”

    说完得意洋洋地跨出了门槛。

    *****

    “所以说……这布鼓不仅在外头乱花钱养妓子，还用书稿敲诈勒索书商？”楚倾娆斜倚在美人榻上，听完了沙鹰的汇报，面色微沉，道，“并且……拿的还是别人的书稿？”

    “就是这样！”沙鹰点点头，想了想又道，“可世子殿下……他似乎完全不知道这件事呢。要把事情告诉他，或者是汝南王么？”

    此刻时已入夜，屋内一灯如豆，在夜风里隐隐跃动着。

    楚倾娆眼眸在夜色中显得黑沉如墨，沉吟半晌后道，“汝南王对布鼓固有偏爱，多半不会因此将他赶出府去，充其量只是让他不再跟着云卿策而已。布鼓此人心地狭窄，睚眦必报，而云卿策本就心怀仁善，又是初来乍到，万事隐忍，就算是汝南王有心维护，只怕总有些事是鞭长莫及的。”顿了顿，她道，“你我能留在王府的时日终归有限，保得了他一时，保不了他一世。”

    话音刚落，就听一个声音在门外道：“不仅要保一时，更要保一世……娆贵妃为那汝南王世子，当真是操碎了心啊。”