一阵风倏然吹过，撩动着古木上的枝叶窸窣作响，连带着萧誉的衣袂发梢也微微拂动起来。

    然而他本人却依旧沉静如水，从容平静得分毫不乱。

    “可汗对我的身份存疑，也属寻常。”淡淡地，他轻笑道，“却不知，若我替可汗完成了心头的大患，可汗是否便能信我了？”

    沙摩多闻言，当即便想起那紫衣男子之前对自己说过的话，然而即便如此，他仍是假作不知地问道：“何事？”

    萧誉背影稍动，仰头看向湛蓝的飘着流云的天幕，问道：“那四大王公，可汗觉得……留下几个合适？”

    他的声音依旧温润如水，清淡如风，就仿佛在和人极为友善地打着招呼一般。仿佛那四大王公无论是除掉哪一个，或者甚至尽数除去，对他而言，都不过是举手之劳罢了。

    然而只有沙摩多最为清楚，除掉四大王公中的任何一个，都是何等困难的事情。他们个个是老奸巨猾的狐狸，警戒性高，身边又满是身手不凡的护卫，故而这么多年来，在他的手中，也就只有沙鹰有可能做得到了。

    只是在即位之初，四大王公敏锐地觉察出，以当时的局势来看，让沙摩多登基是最为稳妥的办法，便纷纷对他支持不已。而沙摩多之所以没让沙鹰除掉他们，便是心中也明白，暗杀反对者不过是杀鸡儆猴而已。

    那些反对者虽然同他立场不合，但于整个北戎，却是还有用处的。若是毫不留情地一个都不留下，那么等自己坐上了高位，便会面临着朝中无人可用的被动局面。

    所以那些临阵倒戈的，假意支持的，他也就睁一只眼闭一只眼，随他们去了。

    然而，等到近来四大王公日益猖獗，频频表露出和自己作对的不臣之心时，沙鹰却早已离开，沙摩多暗中派去的其他的刺客，也都石沉大海，有去无回。

    所以，沙摩多很清楚，被萧誉如此轻描淡写说出来的一番话，绝不是容易的事。

    沙摩多并不清楚梓国太子究竟有多么深不可测，但是，如果对方当真是萧誉，当真曾暗中训练过一支满是精锐的暗卫，那么这件事对他而言，或许当真不是难事。

    想到此，他的双眉微微锁起。而这时，随他一道进来的紫衣男子——即叶惊尘——也开了口。

    他道：“除了心腹大患，可汗挥师南下便也再无顾虑，如此一石二鸟的好事，何乐而不为？”

    沙摩多自然也明白这个道理。如今是萧誉和梓国来寻求同北戎的合作，他们这是在尽最大的努力表示诚意。而在这件事上，于他而言，并没有什么不划算的地方。

    权衡了半晌，沙摩多终于开了口。

    他道：“既然如此，我便也恭敬不如从命。只是这提议来的仓促，我一时还未想好，不知太子以为，除掉几人，留下几人最为合适？”

    一句话，便又将问题抛了回来，而这，实则是另一种试探。

    萧誉心知肚明，这一来二去之下，他对北戎的这位可汗也有了几分直观的了解。能在四大王公以及众多反对的声音中坐上可汗之位的，果然不是等闲之辈。

    这沙摩多，日后定会成为北方的一代雄主。

    前提是，他能有这个机会。

    当然，这都是后话了。

    萧誉收敛起微微有些发散的思绪，启口道：“那便杀两人，留两人吧。”语气依旧是浅淡中透着几分随意，仿佛谈论天气好坏，而绝非几人的性命去留。

    然而这番决定，却绝非如同他语气中的那么简单。

    王公四人，若除一人，留三人，则威慑不足；尽数除去，则牵扯太多，不利于稳固朝局；除三人，留一人，最后那人反而终日如履薄冰，不再敢信任沙摩多，容易负隅顽抗，不死不休。

    故而杀一半，留一半，无疑是最好的选择。

    余下那两人彼此有个照应，不至于横下心来索性与沙摩多翻脸，与此同时又能互为制肘和牵制力，也能让沙摩多在日后稍稍省下一份心来。

    这是经过极为缜密的考虑之后，所作出的决定。同沙摩多心中所设想的，不谋而合。

    实则这番见面之下，二人虽不过来回交换了三言两语，但到了如此地步，沙摩多对于面前这人身份的虚实，心中已经有了初步的眉目。

    除了外表形象与自己设想中的略有出入外，其余的，论胆识论谋略，倒也的的确确符合传言中那个雄才大略的梓国太子。

    然而他并不会因此就收回二人之前的约定，他还需要借萧誉的手，除掉自己眼前的麻烦。

    这也算是二人合作之前，他所开出的一项条件。

    故而沙摩多只是微微一笑，同样也状似轻松随意，漫不经心地道：“既然太子都这么说了，便旖旎之言。”

    萧誉唇角稍一颔首，笑意不变。只是在听得对方提出告辞之后，他原本平静无波的眸子里，却忽然荡漾起了极为细微的涟漪。tqR1

    “可汗……”几乎是下意识地开了口，一个问题就这么全然脱离了意识的掌控，即将从口中呼之欲出。

    沙摩多停住转身的脚步，回头道：“太子还有何事？”仿佛是幻觉，他隐约觉得对方刚才唤自己的声音，略有些仓皇。

    然而短暂的沉默后，萧誉却道：“还请可汗……等我们的好消息。”语声从容淡漠中，透着无可置疑的镇定。

    也许之前当真是幻觉。

    沙摩多略一迟疑，没有细想，便点点头，笑道：“自然信得过太子。”随后离开。

    一直在一旁少有言语的叶惊尘，目送着沙摩多阔步而去之后，这才转过头去，凝视着自家主人的背影。

    沙摩多不曾注意，他只需一眼，便能看得分明。

    萧誉清癯瘦削的肩头，正微不可查地颤抖着，放在腿上的一只手，也正微微用力，绞住了自己的衣摆。

    他在隐忍，甚至是挣扎。

    下意识地抬起手，摩挲着自己面上的银质面具，叶惊尘不难想得出，对方方才想要问的问题，大体是什么，和谁有关。

    面具下狭长的双眸微微眯起，如玉般清润的指尖也缓缓地用力，几乎是死死捏住了面具的边沿。

    ——殿下，你真的……有所动摇了吗？

    ——不，为了复国大业，为了梓国余下的所有人，为了那亡国的血海深仇，我绝不会允许你有动摇的那一日！

    ……

    沙摩多策马走出绿洲，因为怀有心事，故而似乎也忘了那头顶的烈日和漫天的黄沙一般，只是提着马缰，不疾不徐地驱驰着，

    直到他忽然意识到，和自己同样不在乎这些的，另有一人。

    于是他缓缓地停下马，等待着身后策马而来的那人，不需回头，他也能猜得到对方是何许人也。

    叶惊尘高坐于马上，黑发于风中翻飞不止，绣金的紫袍在灰黄的大漠之中，是一道明艳得近乎刺目的色泽。

    及至到了近前，他缓缓放慢速度，随后同沙摩多并辔而立。

    沙摩多面色依旧沉稳，转头看向他道：“不知太子还有何吩咐？”顿了顿，道，“还是说，是叶公子本人……另有吩咐？”

    被人猜出了几分来意，叶惊尘却似并不在意。抬手将被风拂乱的发轻轻撩了撩，他只是淡淡莞尔，镇定自若地道：“在下只是忽然想起一事，想要冒昧问一问可汗？”

    “哦？”沙摩多微微扬眉，待他继续说下去。

    叶惊尘也不卖关子，面具之下的唇角，越发挑起一分妩媚的弧度，他道：“不知……如若你我的结盟达成，王妃的去留……可汗有何打算？”

    沙摩多闻言微微蹙眉，连带着原本幽暗的眸子，也越发显得深沉了几分。

    以目前对于对方的了解程度，他暂时还无法评估，这萧誉以及他身后的梓国残党，对于目前的局势，甚至一些自己想要极力隐瞒的细节，究竟知道了多少。

    然而可以判断的是，既然叶惊尘特意问到了楚倾娆，那么，对于这个女子的过去，便决然不会是一无所知。

    问题是，他究竟知道多少？娆儿……怎么又会和他们扯上关系？

    粗粝的掌心用力攥紧手中的缰绳，沙摩多忽然意识到，自己对那个女子的了解，还太少太少，而她身上所背负着的秘密，也比他所以为的，要多太多太多。

    若是换了其他事情，这时候沙摩多会不动声色同对方打个太极，既不表露出自己内心的迷惘，也不会如实将计划告知对方。

    只是，在关于楚倾娆的任何事情上……他都没有办法做到和平日里的镇定和冷静。

    故而沉默半晌，他却正面地，近乎是开诚布公地应下了这个问题。

    他道：“叶公子忽有此问，莫非同娆儿乃是旧识？”

    叶惊尘似乎也不曾料到他回答的方式会如此正面，稍稍顿了顿，才重新恢复笑容。

    然而他并没有用同样正面的方式作答，而是说了一句远胜于此的话。

    “你若当真想留她，不择手段也要留下。”他道，“否则，她若离去，必为‘复仇’。”

    这话的弦外之音，不言自明。

    她若离去，必为复仇；若为复仇，则必当豁出一切，不死不休……