“查，给我好好查。”孙元烦躁地一把抓掉头上的毡帽，狠狠地摔在桌上：“查出娄四的死因，是哪个百总带的娄四，都给我一撸到底！”

    陈铁山自然明白孙元的心思，道：“禀将军，此事另有情由，同娄四上头的军官倒是没有任何关系。而且，此事对军队的士气……好象也没什么影响……”

    一向说起话来铿锵有力，一口唾沫一个钉的军法官这次却吞吞吐吐起来。

    孙元：“都有人因为害怕上战场而自杀了，怎么对士气还没有影响？”

    陈铁山：“回将军的话，娄四这人却不是因为畏惧上战场而自杀的。其实，这人是个老实人，此段时间训练也算刻苦，长官交代的事情都一丝不苟不打折扣的办得妥帖。而且，娄四这人很是奇怪，是个认死理的人，无论说话做事都严格地按照军中的条例，绝不越雷池一步。说句实在话，此人是个合格的士兵，换任何一个军官都会非常喜欢的。”

    “那他为什么还自杀？”孙元倒是奇怪了，按照陈铁山的说法，这就是个老实人，不错的士兵苗子：“对了，他多大年纪了？”

    “大约三十六七岁，年纪是大了点，不过力气还身子还不错。”陈铁山一脸的沉痛：“这不马上就要出征吗，兵马未动，粮草先行。身为辎重队伍长，娄四得了上级的命令，要押送一批粮食回渤海所，可刚走到半路上，就被流民给截住了。”

    孙元吃了一惊：“怎么，流民要抢我军的军粮。”

    最近一阵子，随着两股入侵清军的合流，已经清军在京南地区的来回扫荡，各地百姓死伤惨重。侥幸在清兵屠刀下幸存的百姓就拖家带口，逃离家远去寻活路。

    这人都有从众心理，渤海所上次收留了两万百姓之后，也不知道是谁放出去的谣言，说渤海所这边不但没有清兵。官府还在这里设了粥棚，收容流民，不但提供一日两餐，还提供住所。

    于是，各地难民就随着人潮朝这边不断涌来。

    到现在，也不过十来日时间，孙元这里的流民已经膨胀到三万之巨。而且，人数还在进一步扩大的趋势。

    等到第三次清兵入寇之战结束，这边也不知道会有多少人。

    孙元实力本小，自然不可能将手头的军粮分发给百姓，让自己的军队饿着肚子上战场。而且，手下的官兵们也不会答应的。所以，他就将心一硬，装着什么也没看到。

    还好，他马上就要带兵离开渤海所，开赴前线与敌作战，眼不见为净。

    流民的财产几乎都毁于这场战火之中，很多人来渤海所的时候，甚至只穿了一件衣裳，粮食问题就变得越发地严重起来。最近几日，城外甚至发生了饿死人事情。

    去不想，昨日竟然发生了流民抢劫军粮的事情。

    此事若不妥善处置，不但建奴杀到，这边先发生农民起义了。

    听到孙元问，陈铁山点了点头：“没错，百姓饿得实在不成，偏偏咱们的军粮每日都在他们面前运个不停，这难免引起宵小之辈的觊觎。也因为如此，辎重对这几日都提起了警惕，将铠甲和器械都发放下去。”

    “结果，昨天还是起了民变。”说到这里，陈铁山恼怒地摇了一下头：“当时，娄四的粮车刚到距离渤海所二十来里的地方，就被十几个泼皮给围住了。那娄四当即就斩杀了为首两人，贼子心中震慑，再不敢动手。”

    孙元啊一声：“这个娄四倒是个人物啊，怎么后来却自我了断。难道是因为粮车被泼皮抢走，无法交差，这才畏罪自杀？”

    “却不是，将军且听末将说下去。”陈铁山继续道：“杀了为首两个贼子之后，别的人再不敢向前。可就在这个时候，因为动静实在太大。有粮车路过的消息传了开去，不一会儿，又有上千人聚拢过来。”

    “啊……”孙元吃惊地睁大眼睛，倒抽了一口冷气：“接下来呢？”

    陈铁山：“娄四等人虽然悍勇，可他们才不过五人，眼前却有上千流民。如果再动手杀人，激起民变，只怕立即就会被已经疯狂的百姓撕成碎片。实际上，那一千多人已经处于疯狂之中。据回来的辎重兵说，那些百姓也不说话，也不喊叫，就那么瞪着绿油油的眼睛跟着粮车。粮车走一步，他们就走一步。”

    “又走了大约三四里地，粮车就走不动了。后来听说，当时的娄四已经惊得满头大汗。就在这个时候，突然间，有几个百姓冲上来和娄四相认。”

    孙元瞪大了眼睛：“和他相认，难道是娄四的亲戚？”

    陈铁山点点头：“正是，娄四的家人都被建奴给杀了。与他相人的正是他族中的长者，听人说为首那个老头还是他的伯父。当下就摆起了老辈子的资格，让娄四将粮包卸下来。”

    “然后呢？”

    陈铁山：“然后……军法如山，娄四如何肯，就不住地说，这是军队的命令，他不能违抗，还请伯父不要与他为难。可娄四的伯父如何肯依，直接给了他一记耳光，骂他不孝是个畜生。”

    “可娄四是个认死理的人，说伯父你今天就算将侄儿打死在这里，这粮食也不能给你。说着说着，娄四的伯父突然扑通一声跪在他面前大声号哭起来，说侄儿啊侄儿，我这一家老小已经三天水米未进，只怕活不了几天了。我死不要紧，反正是一把年纪了。可总不可能眼睁睁看着几个小孙孙也陪着一道死吧？”

    “娄四的伯父这一跪一哭，娄家的其他人也跟着跪了下去，顿时，四下一片哭声。”

    “娄四经受不住，也跪了下去，不住磕头，直将脑门磕得全是血。哭着说，伯父，你骂我也好，打我也好，可军队的规矩就是这样，任何人都不得违反。侄儿一家都死在建奴手上，这次我宁乡军就要上战场和鞑子厮杀。若是没有粮食，又如何打得过建奴，又如何能够报得侄儿身上的血海深仇。伯父，这粮食若是我的，你尽管拿去。可这是军队的，侄儿没这个权力。若伯父执意不肯，就先杀了侄儿吧？”

    “听到这话，娄四的伯父终于爆发了，霍一声站起来，抢过一跟棍子，就不住朝娄四身上抽去。”

    “又说，今日我做主了，先把粮食给卸了。”

    “有娄四的伯父带头，其他人也要动手。”说到这里，陈铁山面上难得地动容了：“可怜娄四他们不过五他人，又如何栏得住一千人。眼见着就要被人抢劫一空，娄四突然提着刀子跃上粮包，将刀子低在自己心口上。说，规矩就是规矩，这是军粮，不能给你们。可是，眼睁睁看着伯父一家饿死，却是娄四的不孝。娄四不是个东西，今日就以死来洗刷我身上的罪恶吧！”

    “说完话，就一刀捅进了自己的心脏。”

    “然后……百姓见娄四如此刚烈，都被震慑住了，默默地让到了一边……”

    说完话，陈铁山长长地叹息一声，将头低了下去。

    孙元惊得寒毛都竖了起来，良久，才骂了一声：“狗日的建奴，狗日的粮食！”

    “将军……”

    “厚葬娄四吧，此人将规矩和军纪还得比天大，比自己的命更重要，需要大力表彰。”

    “是，将军。”

    孙元交代完，心中一阵难过。

    粮食，粮食，京畿被建奴先后抢劫四次，如今已经彻底破败下去。这个冬天，当真难熬。

    ……

    雪不住地飘着，群山一片皑皑洁白。

    这本是难得的北国风光，可惜，长城脚下，到处都是黑糊糊的窝棚，到处都是缭乱的炊烟。

    窝棚中，流离失所的百姓裹着仅仅有的衣物瑟瑟发抖。

    孙元骑着战马与费洪一道在城外巡视，明日就是出发的日子。

    刚开始的时候，身边的卫兵们还在四下看着热闹，一脸的兴致勃勃。可走了一段路，神色却黯淡下去，到最后，竟说不出话来。

    流民中已经开始出现死人，天寒地冻，没办法挖坑埋葬。再说，中国人又有魂归故里的习惯，加上条件简陋。也就是用破席一裹，放在窝棚外的路边，等到建奴离去，这才扶灵还乡。

    那些死人的光脚牙子已经冻得发青，如同柴和一样支出来，露在寒冷的空气中，看得人心惊肉跳。

    有人在路边小声地哭着，也不知道是因为家里有人去世，还是冻饿所致。

    孙元不忍心再看下去，对费洪道：“将城门打开，让百姓都进城去。再将城中的官邸、军营、房屋都腾出来安置百姓。”

    “我早该安置百姓的，现在死了人，我也是有责任的。”孙元指了指自己的心口：“若是再放任不理，我这辈子也不会安心的。”

    费洪这些年从山西到陕西再到河南，最后绕了一圈到北京，人世间的困苦看得多了，心中本已麻木，此心中却阵阵发酸：“是，将军，我这就着人安排。不过，百姓实在太多，只怕城中安置不完。”

    孙元：“城中安置不下，那就让百姓住进长城的隘口、箭楼和烽火台上去，总比在野地里吹西北风的好。”

    费洪：“让百姓住到长城上去，若是敌人来袭，却如何是好？”

    “来袭，来袭什么？”孙元气恼地叫道：“如今，敌人正在京南，我大明朝的腹地都已经被建奴祸害得满目创痍了，他们南侵为的是抢钱抢粮，怎么可能来渤海所。”

    “却是这个道理。”费洪深以为然后。

    孙元一咬牙：“还有，拿出一半军粮，叫人设置粥棚，放粮赈济百姓。”