第202章　哨探

    当日王斗便回转州城。一路上他心情愉快无比，谢一科等人听闻卢象升保举王斗为游击将军，个个兴高采烈。自家大人又升职了，他们这些部下，也随之水涨船高。

    直到这个时候，王斗才能称之为将军。

    回到州城之内，一干部下听闻王斗升为游击将军，也是欢呼雀跃。虽说兵部的任命公文还没有下来，但有卢督臣的保举推荐，想必自家大人升任游击，也就是近日之间的事。

    消息传开，祝贺的人络绎不绝，不知又有多少人眼红嫉妒。当然，也不是人人都认为王斗升任游击是值得高兴的事，保安知州李振珽私下就道卢大人保举王斗为游击将军，定要他领军入卫，奴贼势众，此次入卫，恐为九死一生之事。”

    回到州城，王斗紧张准备出战之事，不比别的明军闻战而怯。舜乡堡军士，人人都想出战。

    崇祯九年的战事后，他们对于清兵作战，己无丝毫畏惧之心，去年新操练成的新军在老兵们的影响下，也个个热血沸腾。他们同样也想出战，搏军功，领分赏。

    各千总、把总都争抢出战的名额，谁也不想留守州城，让王斗又是欣慰，又是烦恼。

    王斗现在有三个千总的兵力，连上各千总辎重队与炮队，计三千六百七十五人。又有营部护卫，夜不收，炮队，辎队算在内六百二十五人。又有一个四百人马队，两百人的马队辎兵。合计约五千人。

    不过这些军士不可能尽数随王斗出战，保安州是大本营，州城与舜乡堡，共需留下一个千总的军士守卫，这里便去了一千余八十九人。在保定府，真定府各地，还留守了四队的兵马。王斗一个把总有四队兵力，这里又去了一总三百二十四个军士。

    秋时那五千新军刚刚操练，面对的是凶悍的清兵，肯定不能让他们现在出战送死。剿匪几个月，转战千里。部下也有近百人的伤亡，算算最终可以带三千五百个兵出战。

    任命还没有下来，所以王斗还没决定随出战的人员将官，不过相关的粮草器械，盔甲火铳等，他却是紧张地准备起来。同时他还派出大批的夜不收，出境哨探敌情，随时了解清兵动向，战局发展。

    ……

    崇祯十一年十月初，房山境内。

    离涿州及涞水不远，在一个当地人称为大房山的山上，静静地潜伏着几个人，在几棵大树的前面，一个其貌不扬的年轻人正凝神往山下的旷野张望。

    大明十月的天气己经颇有寒意，他穿了一身厚厚的羊皮大袄，头上也戴了一顶北地常戴的毡帽。衣袍毡帽半新不旧的，甚至有些破损，加上他那朴实粗黑的脸容，任谁第一眼看到他，都会以为他只是当地一个普遍民户。

    不过他偶尔眼中闪过的精光，毡帽下隐现的铁盔寒光。还有腰间别着一把厚实的弯刀，才会让人惊觉他的不简单。一阵寒风刮来，拂在脸上隐隐有让人痛楚之意，年轻人羊皮长袍被两边吹开，露出里面厚实的铁质甲叶。

    年轻人一动不动，脖子也不缩一下，他静静往旷野中眺望了良久，看到旷野中不时有清兵哨骑呼啸而过，不知过了多久，他缓缓地吐出一口气，道看来鞑子兵有南下的趋势。”

    他口音略为奇怪，身旁二人似乎听得多了，也不以为意。

    一个同样羊袍毡帽打扮的年轻人皱眉道听说不久前那些鞑子兵还在京师北面劫掠，现在己经看到许多哨骑往涿州，房山这边来了。”

    他叹了一声难道要重演崇祯九年之祸？我大明百姓又要遭殃了。”

    另一人却没有同伴这样的多愁善感，他粗声粗气的道龙伍长，我等奉温百总之令出来哨探，出来几天了，也没探到消息，不好交待啊。”

    先前那个道不，我们甲中的吴伍长，前几日带哨探，听说砍了两个鞑子的脑袋，还抓了一个活口。同为一甲的，两手空空的，不好见人啊。”

    那被称为龙伍长的年轻人道我们当然不能这样两手空空的，大牙，板凳，看到刚才那批鞑子兵了吗？看他们的衣甲旗号。是鞑子正白旗的兵马，我们偷偷跟上去，找个机会砍了他们，抓几个活口。”

    听了龙伍长的话，身旁两人都是兴奋起来，虽说刚才那批清兵哨骑有十几人，他们只有五人，却是丝毫不惧。

    这小队人马正是保安州夜不收甲队乙小队的夜不收军士，那个被称为龙伍长的年轻人正是被百总温达兴颇为看重的乙小队伍长龙二。崇祯十一年十月初一日，他们奉命出来，己经在外面转了两天了。

    站在龙二身旁两个夜不收，一个外号“板凳”，一个外号“大牙”，都是不到三十岁的年轻人。那个叫“板凳”的夜不收长得极为粗壮，擅长搏战，因性格易怒，动不动就操起板凳砸人，故得了一个“板凳”的外号。不过哨探时，他倒是极为冷静，善于把握战机，故能被选到夜不收队中来。

    那个同样羊袍毡帽打扮，多愁善感，外号为“大牙”的夜不收。则是长着两个巨大的虎牙，却是他们伍中识字率最高的人。虽说马上马下作战功力在伍中倒数，但射击的弩箭却是极准，而且对地图地形的勘测，情报秘语的传递，都是伍中能力最强的。

    龙二留下那个外号“板凳”的夜不收继续在山岗上眺望哨守，与那外号叫大牙的年轻夜不收一起往山洼下走去。那里有一条快要干枯的小溪，不过供这行人饮水还是没问题。

    小溪边上，停着十几匹的马骡，尽多那种身形高大，鬃毛与尾巴都修剪过的骏马。此时正有两个夜不收在服侍它们喝水吃料。那两个夜不收一个年近三十，身材魁梧，脸上颇有傲气。一个夜不收年近四十，身材高瘦，颧骨高高隆起，给人以一种阴沉的感觉。

    他们同样羊袍毡帽，普通当地民户打扮，不过二人腰上都斜挎着劲弓长刀，还背着一个涂漆的牛皮箭囊，里边插满了雕翎利箭。箭囊布满刀伤和箭痕，似乎意示着箭囊主人征战的长久岁月，寒风吹开他们的衣袍，同样露出里面厚实的甲叶。

    比起几年前，王斗现在军中夜不收装备仍是全军最精良，原本每个夜不收一人双马，由于今年的剿匪缴获骡马不少，为了加强夜不收们的机动力，每个夜不收己经增加到三匹骡马。

    他们虽羊袍毡帽，普通民户打扮，然衣袍毡帽内都有铁盔胸甲，最精良的铁叶，每人还配一面厚实的盾牌，防护效果出众。有鉴于手弩手铳的威力弱小，所以现在每个夜不收都需力挽强弓，再配上毒箭，不擅射的，也配上踏张硬弩，杀人于无息于影。此外还有各样的装备，视每个夜不收喜好擅长而定。

    听到声音，那两个夜不收机敏地抬起头来，见是龙二三人，他们放下心来。

    这二人喂马时，也是面朝溪水这边，可以时刻观察周边动静。

    “虎爷，强爷，马匹都喂好了吗不跳字。

    龙二开口问道，这两个夜不收年岁都比他大。他虽是伍长，也要对二人客客气气。

    “都喂好了，再吊下马就行了。”

    回答的是那脸色阴沉的夜不收，他阴声说了一句，从兜中掏出烟斗，静静地吸起来。

    他在该伍中年岁最大，也擅长喂养马匹，这喂马可不是简单活，每天三顿料不能断，野外哨探行军，还尽要那种上好的豆料，一匹马一天起码四斤料，八斤草。

    甚至有时还要用盐水炒面供应，否则马匹掉膘跑不快了，也难以快速解决疲劳。吃饱喝足后，还要将战马的马头高高吊起，助其消化，他们这五人有十五匹骡马，其中有好几匹便是专门用来驮运各人的口粮与草料。

    这夜不收除了脸色阴沉外，相貌看上去如一个老农般，不过龙二却不敢小看他，强爷的拷问之术，便是一个铁人，也不得不开口，龙二可是亲自见识过的。便是在整个甲队中，论心狠手辣，以此人第一。

    另一个被称为虎爷的夜不收满脸傲气，听了龙二的询问，他只是礼貌上哼了一声，将几个皮囊满满的装上水。

    忙完后勤休整之事后，四人聚成一圈，龙二道刚才在山岗之上，我看到十几个正白旗的鞑子南下，我决定跟上他们，全部干掉，最好抓几个活口。”

    虎爷与强爷嗯了一声，二人没有，不过神情中都隐隐现出兴奋之意，特别是那个强爷，他默默地吸着烟斗，眼中却若有若无地闪耀着一股残忍的光芒。

    那外号叫“板凳”的夜不收道龙伍长，那些鞑子兵去得久了，能追上吗不跳字。

    龙二脸上没有表情，他道那些鞑子兵大摇大摆，丝毫不掩盖踪迹，想追他们太容易了。”

    他精于追踪之术，想追几个清兵并不是难事，他从怀里掏出一个精制的油皮圈筒，从内中却是抽出一张地图。他铺开后，四人围着地图，轻声商议起来。

    对地图地形的察看，四人都不是外行，作为一个夜不收，除了出众的作战能力外，各方面的侦查知识，甚至天气地理，旗号金鼓等，他们都需掌握。龙二这个伍中，甚至人人都粗通满蒙言语，还掌握了大明各地多种方言。

    龙二仔细地看了一会地图，最后判断道依他们的马力，今日不外乎在石楼，四铺这两个地方过夜。”

    他哼了一声这些鞑子兵太嚣张了，今日，便是他们的死期。”

    说到这里，龙二眼中闪过一丝寒光。

    板凳搽着手，粗声笑道痛快，痛快，有了图纸就是便利。”

    他赞道大人神机妙算，早早让我们侦测涿州各地，绘制地图，他老人家神了，就鞑子兵会到涿州这些地方来呢？”

    现在军中盛传王大人有未卜先知的能力，似乎能意料到崇祯十一年这场战事一样，由于王斗在易州至涞水县之间的流井堡设立了一个营寨据点，给这些夜不收提供了巨大的便利，以流井寨为依托，他们的侦骑，笼罩周边数百里之内。

    龙二难得笑了一下，说道如果你能他老人家的想法，你就不会是一个区区的夜不收小军了。”

    板凳粗声大笑起来，龙二收敛笑容，沉声道们，上马。”

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