第343章　众星荟萃

    在陈新甲等人的仪仗过了延庆州不久，一列声势更为浩大的仪仗也过了居庸关，往延庆、永宁而来。

    车桥内，内阁首辅薛国观，礼部尚书杨嗣昌等人看着车外，也不约而同露出惊讶的神情。

    从京师，流民满地，百业凋零，东路这种生机勃勃的样子，给人以极大的反差印象。论人口，论商事，宣府镇东路这种边镇之地，当然不能与京师各地相提并论。

    不过这里大兴建设，衣衫褴褛百姓的脸上，却带着希望的笑容。有希望，就有活力，就给人以生气之感。假以时日，东路真会成为兴旺富足之地，在现在的大明九边，很是难得。

    “马国玺材干强敏，也算可任倚办之材。”

    车桥内，薛国观缓缓说了一声，对东路的民政表示满意。

    他身旁一个心腹幕僚忙道披荆棘，拾瓦砾，荒秽中力以营建之事，东路有现在兴盛，马兵备功不可没。”

    薛国观嗯了一声，其实以他的官位，当然这东路民政的成果，多半是那定国将军王斗所为。

    不过明面上，马国玺身为东路之兵备，这民政治理成绩，当然九成九算在他的头上。

    马国玺是薛国观一系的成员，他治政出众，身为内阁首辅兼吏部尚书的他也脸上有光。政绩在手，未来薛国观要提拔马国玺，众臣也不好胡说八道。

    越过八达岭，进入东路后，薛国观己经看到好些个正在修建的屯堡，估计一个屯堡就将居住好几千人口，等于一个新崛起的军卫。

    单单一个屯堡兴建所需要的大量商货材料，就可使东路各地乡绅商贾得到莫大好处。王斗的原则是可以花银子，就尽量不花粮食，需要的粮食货物尽量购买，反正他手中银子不少。

    有钱可赚，那些商贾自然愿意代劳，源源不断的粮货从各地运来，不知让多少商人找到发财的机会。而王斗将要修建五十几座屯堡，这庞大的需求，让各城士绅商人笑得合不拢嘴。听闻为让境内多建屯堡，很多乡绅争得脸红脖子粗。

    那王斗也精明，暂时不跟各处乡绅争抢田地，而是在荒秽中自行开垦，兴修水利，所以与各地乡绅没有厉害冲突，屯堡的兴起，他们都是乐观其成。说未来屯堡大兴后，各地也多了无数的商机。

    让薛国观不明白的是，兴建屯堡所耗钱粮，都是从王斗库房内所出——马国玺虽也极力筹措一些银钱，但相比庞大的屯堡工程，他筹措的银钱可说是杯水车薪。

    王斗哪来那么多钱粮暂时不论，薛国观曾听闻崇祯十一年那场战事，王斗所获甚多，光是他卖了一万多匹马，就不知获得了白银多少万两。让薛国观奇怪的是，获得这么多银子，那王斗竟都舍得拿出来花费？

    大明军头能如王斗这样的，恐怕没有一个。

    越是细想，薛国观越琢磨不透王斗的心思。

    无论如何，王斗这样的人拉拢麾下，对薛国观而言是有百利而无一害之事。

    薛国观还精明地，进入东路后，很多厂矿也在兴建。采石伐木厂不论，诸如采煤、炼焦、采矿、炼铁诸多厂矿如雨后春笋般出现。说起来也没大不了，大明各处矿业向来兴盛，虽说朝廷从那些矿主头上收不到税。

    不过王斗就敢冒天下之大不韪，开始从东路各地商贾，矿主头上收税，似乎一路行来，本地乡绅商人对此也没怨言，难道反对的人都被王斗杀光了？

    王斗镇压了东路的商人士人罢市罢课后，果然如很多人所想，又肆无忌惮地征收起商税来。让很多言官认为抓住王斗的“尾巴”，大力上疏征伐。

    不过内阁沉默，皇上对这些奏疏也不闻不问，加上东路一片平静，让那些言官大感无趣。

    他们的目标火力，便对准了薛国观，此次薛国观前来东路，也有略略躲避风雨的意思。

    七月的时候，薛国观向崇祯皇帝献“借助”之策。为解财政危困之急，崇祯皇帝也没办法，接受了薛国观的计策，首先拿武清侯李国瑞开刀，要他捐献白银四十万两。

    这些皇亲国戚都是铁公鸡，凭借特权发财可以，要他们出钱为国分忧，那是打死不干。李国瑞也不敢违抗圣旨，就故意装穷，拆毁自家房屋，把家中杂物摆到大街上出卖，闹得满城风雨。

    这简直有损皇家体面，崇祯皇帝大为恼怒，下令剥夺李国瑞的爵禄，李国瑞惶惶然惊吓而死。

    这有如一声惊雷，众议沸腾，薛国观成为众矢之的，让他焦头烂额。

    看看东路，想想的处境，薛国观不由感慨，为王斗征收商税就太平无事，只不过让富户捐输，就如捅破马蜂窝一般，使陷入众叛亲离的处境呢？

    眼下大明全国练兵，这是一等一要紧的事，“借助”之事让薛国观焦头烂额，众议沸腾下，他也不皇上会不会继续对支持下去。如果练兵之事能够完善，至少在内阁还有站得住脚的凭借。

    ……

    随在薛国观后是杨嗣昌的车桥，便是杨嗣昌深受崇祯皇帝宠幸，权倾天下，但在这礼制上，他的车桥也不能排在首辅薛国观的前面。

    更不用说薛国观任首辅后咄咄逼人，杨嗣昌一直选择避让。不过……薛国观犯了众怒，也没几天好蹦跳了，想到这里，杨嗣昌内心冷笑一声。

    进入东路后，他的目光自然一直留意车外景色。让杨嗣昌更为赞赏的是东路的太平宁静。大明各处满地的流民，到处傲啸的匪徒却在这里绝迹，这让杨嗣昌对王斗的军队实力高看一层。

    在杨嗣昌心中，如有王斗这样的强军在手，剿灭流寇就有了重要依仗。

    他此行目的，研究王斗强军成因其一，拉拢试探其二。

    皇帝心思越来越明显，有令他督师剿灭张献忠等部的意思。在这之前，杨嗣昌希望得到王斗来日出兵作战的保证。

    大明军队的积弊，杨嗣昌最清楚不过，一句话来形容积骄玩，无斗志。”如贺人龙，左良玉等人，跋扈不说，军队还没战力。王斗出马就不一样，奴酋洪太都要避让，区区流寇又算？

    对杨嗣昌有意调王斗出战，崇祯皇帝也非常认可，王斗军力越来越强，又近在京畿，多派他去剿匪作战，为国效力，这是好事。

    其实以杨嗣昌的权位，兵部一纸檄调便可，不过杨嗣昌认为亲临永宁，王斗更会感激交心，此次率部观摩，也是一个良机。

    只是王斗不过地方区区分守参将，却云集了各地官将，朝廷阁臣前临，未免有些怪异。

    怀着心事，杨嗣昌的车马一路逶迤前行。

    随在他后面的，是蓟辽总督洪承畴与辽东各将，孙传庭也在这队伍中……

    ……

    “哈哈，王老弟，我们又见面了，这次我们一定要喝个三百杯，不醉不归。”

    骄阳似火，虽说这条官道的路口扎满接官的凉棚，不过接官的各人还是个个被晒得脸色通红，精神委顿。

    凉棚内外，东路文官以兵备道马国玺为首，武将以王斗为首，集中了怀来城，延庆州，永宁城等地大小文官武将，士绅乡老们，聚在这里迎接宣大总督陈新甲一行人。

    至于保安州卫的钟调阳，徐祖成等人，由于路途遥远，加上陈新甲等人来得突然，他们就没来永宁城了。

    好容易尘土漫天，黄土路上看到了陈新甲等人的车马仪仗，各官才精神起来，凉棚的吹鼓手们也赶紧出来，吹吹打打起来。

    喜气洋洋的鼓乐中，陈新甲，纪世维等人从车桥含笑出来，接受马国玺，王斗等人的拜见。

    陈新甲的言语是亲切的，举止是得体的，亲手扶起马国玺与王斗等人，并对东路各官取得的成就表示热烈的祝贺，着重表扬兵备道马国玺与分守参将王斗二人。

    当然，余者各官在二者带领下也有功劳的，没有功劳也有苦劳的，说得东路一干官员眉欢眼笑。

    随后宣府镇巡抚纪世维的言行举止同样得体，王斗当然不能与马国玺相比，他的官场作派可谓是滴水不漏。便是陈新甲对这薛系官员再没好感，也不可否认马国玺很会做人，更会做官。

    他们漫长而无营养的寒暄完毕后，王斗的老相识，杨国柱中军亲将郭英贤，扭动着四方的身材第一个挤了上来。他摇动着硕大的脑袋，拍着王斗的肩膀哈哈大笑。

    炎热的天气下，他身上的甲胄都汗水淋漓，一股强烈的汗臭味扑鼻而来。

    王斗不以为意，欣然接受了郭英贤的拥抱，他与郭英贤有着战友情谊，在巨鹿并肩血战，对这个直肠子官将充满好感，内心中将他当成大哥。二人好久不见，再次相见，王斗也是喜悦非常。

    说起来，郭英贤现在己经升为副将，官位军职都比王斗高，但他不介意这种俗礼，王斗又有在乎的？

    “好，三百杯就三百杯，作为东道主，老哥远来永宁，就舍命陪君子”

    “好，我老郭的就是痛快”

    郭英贤刚满意地松开王斗的肩膀，那边同样钻出一个硕大的脑袋，却是虎大威的亲将虎子臣。二人指着啊了一会，又是相互拍着肩膀大笑。又是一个战友，今天熟人真多。

    郭英贤与虎子臣吵吵嚷嚷，一左一右扯着王斗的肩膀，拉着他就要去见杨国柱与虎大威。

    “王，可还记得哥哥，哈哈哈哈哈哈哈……”

    随着笑声，眼前走上一个俊朗的将官，身上金漆山文甲，外面罩着袒肩锦袍，身上还披着一件鲜红的披风大氅，铁盔上几根漂亮的翎羽随着笑声一抖一抖。

    这种打扮可说是英俊潇洒，只不过鲜红的大氅上略有尘土，未免美中不足。

    一看这华丽的盔甲，王斗就大同镇总兵官王朴到了，他笑道王军门大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”

    王朴一，立时一股好闻的香水味道，难道他还学京师子弟作派，有涂脂抹粉的习惯？王斗还没回想，王朴己是哈哈笑着上来，他亲热地搂住王斗的肩膀，上下打量啧啧，几个月不见，是越来越神采了。”

    他笑道现在可扬名了，老哥便是在大同，都是如雷贯耳……样，听说你开始练兵了？老哥特来讨教，可不得藏私。”

    王斗微笑道讨教不敢当，该是末将向王军门请教才是。”

    王朴指着王斗道看看，就是会。”

    他脸一板，冲身后一群大同镇将官道还不上来拜见我的好，定国将军王斗王将军？”

    他身后一大群大同镇将官上来，嘻嘻哈哈与王斗施礼拜见，这些人中，有些人曾随王朴与王斗并肩作战过，再次相见，都是神情亲热。

    随后王斗见过杨国柱与虎大威，两个老将都是亲手将王斗搀扶起，寒暄几句，神情温和。

    见上官交游广阔，三镇总兵都对他青眼有加，特别那大同镇总兵官王朴，更与自家将军相称。王斗麾下各将，都大感脸上有光。永宁城守备王以德，怀来守备黄昌义等人眼热的同时，也觉得投靠王斗，果然是个名智的选择。

    纪世维眼中闪过赞许欣慰的神情，这个……陈新甲意外地瞅了王斗一眼，各文官中，只有延庆州知州吴植还是一副面无表情的神色。

    宣府镇副总兵张国威将这一切都看在眼里，心下更是窝火，他与杨国柱打对台不说，虎大威对神情冷淡，因为商贸之事，他着意结交大同镇总兵官王朴，毕竟王家是当地有名的豪族。

    但王朴对爱理不理，神情傲慢，但却对王斗这小子如此亲热，怎不让张国威心下恼怒？

    不过王斗得到这么多人的赏识，出乎他的意料之外，张国威第一感觉，那年轻跋扈的将官不是个好对付之人。虽说家业被毁，此仇不共戴天，张国威不可能咽下这口气，但仔细想来，也得从长计议，不可轻举妄动。

    张国威身后的李见明，温辉，张心旌等人也是细不可闻地哼了一声，眼前情景，让几人心下更是嫉恨。

    “果是年轻才俊，东路有将军镇守，本将就放心了。”

    在王斗向张国威施礼时，张国威也是亲手搀扶起王斗，语气中满是欣赏。

    “指挥使抬爱，末将惶恐”

    王斗微微一笑，站直了身体。

    ……

    王斗与众将情形，兵备道马国玺同样看在眼里，王斗同时受总督，巡抚，还有三镇总兵抬爱，隐隐还有奉承之意。马国玺王斗强劲，却未想强劲到这个地步，东路有这样武人坐镇，对是好还是祸……

    同时他心下感慨现在礼制混乱，武人跋扈，放在往日，这样官场接请，除了几个主官寒暄外，哪有这样武人一窝蜂，乱糟糟的自我相见的？只是……今时不同往日啊。

    马国玺呵呵一笑，说道陈督臣与纪巡抚远道而来，鞍马劳顿，下官与定国将军己略备酒席，以为诸位大人接风洗尘之意。陈督臣，纪巡抚，诸位将军，请……”

    凉棚扎得很大，很宽，茶水桌椅也备得很多，还靠近河边，凉风习习。但说起舒服，却不如城内府邸，所以马国玺请各人上马上桥。永宁城远在几里之外，估计赶到那里，沐浴更衣，再歇息几个时辰后，正好参加晚宴。

    陈新甲含笑点头，正要上桥，忽然一骑奔来，传开一个消息，内阁首辅薛国观，礼部尚书杨嗣昌等人，还有蓟辽总督洪承畴领着一干辽东官将，己经离这里不远。

    这个消息立时轰动，王斗也有些意外，虽事先传来公文，陈新甲等人己经来得匆忙了。王斗估计薛国观等人会在二、三日后到达，未想来得这么快，也是巧，与陈新甲一行前后到达。

    陈新甲咳嗽一声，不知觉理了一下衣冠，众人快速调整后，变成陈新甲，纪世维二人在前，余者一干人等在后。

    杨嗣昌，薛国观等人仪仗到达，可谓是声势滔天，内阁阁臣的排场就是不一样。东路各官将都是神情振奋，大批高官云集，就是为了观摩定国将军练兵，这脸色真是大了。

    杨嗣昌、洪承畴王斗都认识，不过内阁首辅薛国观王斗倒是第一次相见。

    他站在陈新甲，纪世维，杨国柱等人身后看去，那些车桥到达后，首先杨嗣昌，洪承畴几人出来，随后在随从的搀扶下，从其中一辆豪华马车上下来一个方面大耳的文官。

    该文官身着一品大红蟒袍，看上去一副大富大贵之相，这人便是薛国观了。他身上的蟒袍可不简单，只有皇帝特别恩赐才有，看杨嗣昌身上也穿着一件，代表二者在崇祯皇帝心目中的地位。

    拥在薛国观三人身后的，是一群顶盔披甲的辽东将官，在那边，王斗看到了一大堆熟人，玉田总兵曹变蛟，前屯卫总兵王廷臣，正冲他挤眉弄眼。

    还有二人麾下几个将官，平谷之战时，都有曾并肩作战，特别曹变蛟麾下那年轻将官杨少凡，让王斗印象很深。见王斗目光看来，他远远的冲王斗拱了拱手。

    除了这些老相熟外，曹变蛟与王廷臣身旁两个总兵打扮的人也引起王斗的注意。

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