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    …………

    林一慢慢拾阶而行。

    他还是千年不变的一身灰布袍子，相貌神情如旧，纵使嘴角挂着的一抹若有若无的笑容，都是过去的老样子，唯独腰间多了一块黑色玉牌，显示着身份的有所不同。而其所散发出来的威势，则是洞天初期的小成。

    唬人的法子多用无益，却不妨留有一分低调的从容！

    脚下的青石阶梯，七八丈宽、一尺高低，层层叠叠往上延伸着，远远的一时没个尽头。随之望去，天地间好似豁然开朗起来，诸般情形一一在目，而无处不在的禁制，以及为数众多的各色人等，又为此间平添了几分莫测的神秘。

    前后左右，身影晃动。其中男女老少各异，妖、魔、仙三家修士皆有，练气、筑基，乃至梵天的境界俱全，偶尔还能见到一两个洞天的高手一闪即逝。更有甚者，几头鳞马、角鹿，以及不知名的怪兽，为人驱乘而逐梯往上，倒是有着凡俗集市的喧嚣与热闹。

    这便是中天魔城！

    一段石阶过罢，一方宽阔的山坪出现在面前。其左右街道横展而去，两旁则是挤满了各式各样的石楼、牌坊、竹楼、草棚，并有人影出没，应该是住宅店铺的所在，看起来有些混乱，却又井然有序。

    林一踏上石坪，转身看向身后。斜长的石梯上，依旧是人来人往，与街道上的情景相仿佛。千丈之外，则是来时的那道高大石门，并有修士把守。那便是中天城的四门之一，太阴门。

    之所谓太阴者，玄武也，水利北方。故而，中天城的另外三门，则分别为少阳门、太阳门、少阴门，取四象四方之意。

    中天城既开辟四门并着人把守，必有规矩。但凡往来者，须置办身份令牌并登记造册方可出入。还须掏出百块灵石、或是一块仙晶，用作相关的费用。令牌的时效足有千年之久，倒也实惠。而魔城自家的修士，则无须多此一举。

    有规矩，便有诸多禁忌。城中居者众多，且仙凡混杂，为免伤及无辜，不得擅自寻衅斗法；禁制所限，不得离地十丈飞行；还有不得隐匿、不得疾遁、不得擅闯禁地、不得似开洞府，种种。但有违背者，轻则逐出城去，重则囚禁、或是废除修为，等等。

    初来乍到，面对如此一个戒备森严的中天城，着实叫人忐忑。而此前入门之际，竟是难得的轻松……

    林一伸手在腰间的玉牌上拍了拍，嘴角微微一翘。

    某人说过，凭借这块中天魔令，足以在中天城内畅通无阻。果不其然，那把门的修士隔着老远便拱手相迎，根本不敢有半句废话。而在六合秘境结下的几个仇家，也无一露面。于是乎，轻而易举地来到了城中！

    不过，此时此地，想要来个冤家路窄，并不容易！中天魔城，太大了！

    与之前在城外所见的不同，置身处彷如是另外一片天地。

    据乙木的图简所示，魔城分为九层。而眼前所在的第一层，便是真正的中天城。而其左右无际，怕不有万里之遥。上下之远，近乎千里。不用多想，这一切皆为芥子阵法所致。而由此再往高去，神识受阻，使得余下的八层更加令人好奇！

    此外，魔城虽为禁制所笼罩，却天光明媚而仙灵之气袅袅。俨如三月正好，一派风和日丽的景象！

    林一在山坪上驻足片刻，循着一侧的街道信步走去。其腰悬令牌，又是高人的架势，使得来往行人敬而远之。他不以为然，倒也独自悠闲。

    所谓的街道，更像是一条巨大的阶梯，去势渐高并环城而去。其两侧除了石楼、屋舍与简陋的草棚之外，还有临山凿就的洞窟与山石搭建的庭院。乍然一见，彷如来到了山野集市之间。而常有离地疾行的人影与奔驰的怪兽，以及纷乱的一道道神识，表明着此地的不同非凡！

    一炷香之后，林一慢慢停下了脚步。

    不远的地方有洞窟依山而就，上下两层，外镶挑角飞檐并窗口四开，浑然一处石楼所在。其临街的门户上，刻有符箓的标记。

    那是一家铺子！

    中野，乃各家聚集之地。中天魔城，更为远古至今的弘法所在。尚不知此处的店铺与仙域有何不同，不妨顺道长长见识。

    石楼的大门有丈余高，并无门扇，只有一层淡淡的禁制虚掩在外。穿行其中，毫无阻碍。楼内的大堂，一个稍显宽敞的山洞而已，楼梯、柜台、桌几，皆为玉石打造，有修士模样的掌柜在迎来送往。而铺子所售之物，均为兽皮炼制的各式符箓。

    林一在铺子里随意转了一圈，便转身走了出去。铺子为魔城修士所开。对方见其腰悬令牌，急忙口称长老并近前伺候。他略感无趣，离去之际顺手换取了一块兽皮。

    符箓之术，多为合体以下的修为所用。而修为高强者，施法随心而欲，看似无形，而又万般变化于有形之质。其要旨所在，还是离不开太素经之循环天道！

    林一回到了街道上，一边前行，一边打量着手中之物。少顷，他大袖一挥，兽皮与腰间的玉牌都不见了。从铺子掌柜的口中得知，唯有洞天的前辈，并权位在身者，方有魔尊赐有的中天魔令。也就是说，悬带此令者，至少有着长老的头衔。

    试想，一个魔城的长老，大摇大摆行走在最低一层的街道上，不怪让人侧目并远远回避。

    林一对临街的铺子没了兴趣，脚下渐渐加快。见有人驭兽疾行，他索性跟着离地三尺往前飞去。数百里之后，房舍渐稀，街道成了山道并趋势渐高。再又数百里，热闹的街景重现。几次三番，相继途径少阴门、太阳门、少阳门所在的石阶通道。当此行到了尽头时，已然耗去了一日的工夫。而四下里好像是光阴停滞了一般，不仅春意如旧，且天光明媚依然。

    此处，是片宽阔的山坡。一侧是山林峭壁，一侧是阶梯状的中天城。居高俯瞰，但见街道山道纵横交错，石楼房舍鳞次栉比，间有人影绰绰而生机盎然，别有一番不同的壮观景致！而城外则为禁制阻隔，朦朦胧胧的瞧不分明。

    中天魔城的第一层，广袤数万里，各色人等不下数十万。无论是男女老幼，均有着练气以上的根基或是修为。而依着魔城的规矩来说，化神以下者皆为凡人。如此的仙凡混居，倒也罕见。不过，一路急急行来并神识寻觅，并不见仙奴、虎头与老龙，抑或是其他熟悉的身影。

    林一心思落空，不由得若有所失。魔城既分九层，且一一寻去。而若是二层的妙城与三层的无上城再无寻获，便可暂且作罢而择地闭关。至于三层以上则有着洞天修为的限制，依着他几人的境界，应该不会涉足其中……

    有吵闹声传来，还有人鼓噪叫好的动静。

    林一循声转身，抬脚走了过去。

    于数百丈外的峭壁间，有一道狭长的谷口，并有修士把守。此处，应该便是通往二层妙城的通道。峭壁以及左右的山林之上，神识可见一层禁制结界。而其前方的山坡上，则有一群人围着一块大石在叫嚷不停。

    石头呈卵状的圆形，三五丈的大小，通体乌黑并闪动着淡淡的光泽。围在四周的二三十人，乃是一伙修为不等、神情各异的修士。为首的是两个中年妖修，皆有着仙君后期的境界，各自据守石头的两侧，彼此虎视眈眈而不肯示弱。

    行得近了，从吵闹声中可以知道大概的情形。那块石头名为“炼金石”，有检校修为之能。只须运足法力一掌拍去，会有不同的光芒闪现，并以黑、赤、白、青、黄、紫黑、紫青、紫赤、紫金九色，来显示修为的强弱高低。

    有鉴于石头的神奇，常有人聚集于此较量高下，还立下彩头助兴。其实就是一种变相的赌博！无论仙凡，有人的地方，便会有诸多相争以及胜负输赢。哪怕是无事的时候，也会想方设法寻个对手。好斗好赌，谁说又不是人之皆有的天性呢！

    林一在人群外驻足观看。

    “输者，一百神石！”

    “愿赌服输，怕你不成！”

    “两位快动手，莫再磨蹭……”

    “哈哈！许是有人掏不出一百神石……”

    那约赌两人的修为相仿，却稍有不同。身材略高的是仙君后期的大成，个头略矮些的是仙君后期的圆满。前者神色挑衅，后者有恃无恐。

    在鼓噪声中，两人各自掏出一百神石摆在一旁的地上。众目睽睽之下，倒也不会有所意外。少顷，矮个的妖修在大石前的三尺处站定，稍稍凝神，猛地挥出右掌往前拍去。“砰”的一声闷响，黑色的石头微微颤动，继而闪烁出一层足有尺余长的青色光芒。一片叫好声中，他得意洋洋地退后几步，伸手示意道：“这位道友，请赐教……”

    高个妖修的神情中似有紧张，挑衅的气焰略略收敛。他整理下粗布袍子，紧了紧兽皮束腰，有煞有其事地长出了口气，这才往前晃动两步，奋力一掌击去。又一声闷响之中，黑色的石头猛然爆发出一层近三尺长的青色光芒。四下里叫好声再起……

    见状，矮个妖修神色微变。本以为胜券在握，谁料对方的修为不显，而真实的法力已臻仙君的巅峰之境。如此相较，自己还是略逊一筹，不输才怪！

    当光芒淡去，黑色石头恢复了原状。

    高个的妖修恢复了嚣张的神态，哈哈一笑，举手道：“承让！”话音未落，他已不客气的挥袖卷取了地上的两堆神石。

    矮个的妖修哼了声，转身黯然离去。

    林一在无意中瞧了一回热闹，暗暗摇了摇头，抬脚奔着数百丈外的谷口走去。

    与之同时，有人在大声招呼道：“那位洞天的前辈，可敢与在下较量一回。彩头多少，由您来定，哈哈……”

    林一自顾前行，没走两步却又不得不停了下来。在场的众人皆看向自己……