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    …………

    夜色下的土道上，两道人影慢慢离开了灵水谷。即便是走出去老远了，村口还能看见曲大在遥遥相送。

    “老龙，适才是否有些缺德了……”

    “老大言重了！那数万灵石虽然留着无用，对于寻常的修士来说却是极为难得。而你又答应了出手相助，并许诺厚赐，曲大父子理当庆幸才是！如今两相皆宜，这便是君子爱酒，取之有道……”

    “呵呵！至少你我骗了人家……”

    “那也是没可奈何，谁让有人无耻呢……”

    两人边说边走，渐渐来到了谷外的一道山峰下。其中的林一步履飘然，时不时举起手中的紫金葫芦小呷一口。老者则是拎着一个酒坛子，兀自面带笑容。此时天上无月，四方朦胧。在夜色中饮酒漫步，别有一番情趣！

    恰于此际，有得意的大笑声传来：“哈哈！两位倒是逍遥……”

    林一与老龙只得停下，彼此默默相视。少顷，双双踏空而起。

    百丈的山峰之上，一株歪脖子老树下，有人叉开双腿舒服坐着。他指着面前的十几个酒坛子，极为大方地相让道：“两位哥哥莫要客气，咱家今日摆个大大的东道，尽情畅饮……”

    如此嚣张，且厚脸皮者，除了虎哥之外，再无他人。

    林一看都不看虎头一眼，转身立于峰上而举目远眺。

    老龙举着手中的酒坛子美*美灌了一口，冲着虎头讥讽道：“窃来之酒，饮而无味！”

    虎头等待许久，本想卖弄一回，却不料事与愿违，瞪眼道：“何为窃来之酒？话真难听！最终还不是留着自家兄弟享用，莫要见外，尝尝这五谷酿，着实够劲道，吼吼……”

    老龙还是不领情，说道：“曲大失窃之后，他家的孩子又遭劫掠。老大只得掏出数万灵石，才让我兄弟二人摆脱困境。你且独自享用吧，莫要过意不去……”

    虎头不以为然道：“几坛酒而已，何必当真……”

    老龙正色道：“偶有所为，倒也没啥。而你却断了人家的生计，丢尽了我与老大的颜面……”

    虎头自觉心虚，挠着脑袋，两眼转动，迟疑道：“要不……我将数百坛酒分给你与老大……”

    老龙哼了声，转过身去。虎头那家伙席卷了一千多坛酒，还当自己与老大不知晓。其吝啬嘴脸，表露无遗！

    林一适时道：“老龙！我这紫金葫芦，内有乾坤……”他法力催吐，紫金葫芦内顿时喷出一道酒花。

    老龙会意，举起酒坛子顺势一接。酒花消失，十斤的酒坛子已是满满当当。随之刹那，一阵醇香漂荡四方。

    虎头禁不住嗅动着鼻子站了起来，惊疑道：“这酒香很是熟悉，却更为浓郁啊……”

    老龙不理虎头，自顾大口灌着美酒，赞道：“百年陈酿，千金不换！呵呵……”

    林一兀自看向远方，说道：“曲郎已将家中的数万灵石尽数带走，若非远行，便是要与仇家拼个你死我活。而你我既有许诺，且顺道凑个热闹！”言罢，他趁着夜风凌空飞去。老龙紧随其后，趁机又是几大口酒下肚。

    不过瞬间，山峰上只剩下了虎头一人。他又狠狠翕动着鼻子，索然无味般哼哼了几声，继而将酒坛子悉数收起，抬脚追了过去。虎哥的藏酒，最好不过十年老窖。而他二人竟然享用百年陈酿，不公平啊……

    ……

    这是距离海边不远处的一道山谷，环山依水，地势险要。

    在山谷的十余里之外，有道小小的山岗。此时已夜色深沉，而山岗的背风处却是静静聚集着二、三十道人影。

    有人低着嗓门说道：“苗林谷的叶西，竟然在光天化日之下欺负到了我曲郎的头上，此仇不报，誓不为人……”

    有人胆怯道：“据说那叶西已是筑基修为，我等只怕不是他的对手……”

    有人迟疑道：“那苗林谷全凭着抽取过路海船的佣金过活，也颇为不易，冤家宜解不宜结啊……”

    有人附和道：“是啊、是啊！彼此也算是同道之人，不妨改日登门寻个说法。眼下天黑风高，难免会有意外……”

    被围在当间的男子，正是曲郎。他不屑地冷哼了声，慢慢举起右手。五根手指之上，竟然各套着一只铁环。

    见状，众人屏息凝神。那铁环并非俗物，乃是储物戒子。虽说还不能与真正的乾坤戒子相提并论，却胜在价廉物美，且其中足有丈余大小，在这些乡间修士的眼里，已然是件不可多得的好东西。

    曲郎稍稍示意过后，挥手轻抛。其身前的草地上瞬间多出一小堆灵石，夜色中晶光闪动而耀眼夺目。四周顿时人影晃动，一个个神色欣喜。他眼光掠过众人，这才接着说道：“今日来到此处者，皆为曲某的兄弟，无论与否，每人十块灵石，聊表心意！”

    “曲道友，你还真是守信之人……”

    “曲兄为人仗义，我等却之不恭……”

    “是啊、是啊……”

    “曲兄，有事尽管吩咐……”

    曲郎的话音未落，四周又是一片嘈杂声。不过转眼之间，地上再无一块灵石。他点了点头，沉声又道：“随我杀向苗林谷，每人五十块灵石。灭了叶西那个罪魁祸首，并夺回我曲家的货物，再给每人奉上一千灵石……”

    众人再不言语，而沉重的喘息声却是此起彼伏。

    此处的二十多人，除了曲家的几个伙计之外，皆为百里之内的练气修士。大伙儿或有拜师，或是机缘凑巧，这才踏上修炼之路，怎奈灵石罕见而仙途艰难，只能各凭自家本事，但愿来日走得更远。如今却有上千灵石从天而降……

    曲郎将众人的神情看在眼里，再不啰嗦，抬手一挥。众人各自散开，并转身隐入不远处的树林之中。

    片刻之后，二十多头高大的怪兽缓缓出现在夜色之中。那是擅长奔跑的麟马，各自有人骑乘。

    浅而易见，曲郎此番是有备而来。而他有仇不过夜，虽然莽撞，却也称得上果断狠辣！少顷，除了曲家的伙计与麟马的主人之外，二十余骑绕过山岗，风驰电驰般冲着前方的山谷。

    一时之间，铁蹄轰鸣……

    十余里外的一道山峰之上，三位老兄弟正自俯瞰着下方山谷中的情形。

    林一笑了笑，轻声说道：“以重金鼓舞士气，令众人甘为驱使；以麟马之强壮，来弥补修为不足；再以夜深人静之际猝然发难，并迅猛之势冲撞苗林谷的村寨。前后环环相扣，颇有章法。假以时日，曲家的小子倒也是个人物……”

    老龙附和道：“所言甚是！那小子能用你留下的灵石来借势有为，并尽情折腾，着实有些出乎所料……”他许是有所感慨，沉吟了下，接着说道：“遥想当年，也曾有人这般四处搏杀，最终出滩入荒，而成就一世威名！”

    林一转身看向老龙，对方却抱着膀子而不再出声。

    不言而喻，当年出滩入荒，并成就威名者，只有一个人，那便是龙梵！或许龙梵年轻的时候，也是这般出身草莽而斗志昂扬！

    当年的自己，何尝不是如此？但凭一腔热血与执念，便独自背井离乡，漂洋过海，并历经重重劫难而走到今日。怎奈仙途莫测，求道者惶惶如过江之鲫。最终能逍遥于九天之外的，又有几何？

    纵然有所侥幸，而暮然回首，那茫茫的岁月之中，竟然再无心绪的落脚之处。尚不知……错过了好多风景……

    虎头独自站在一旁，手里还拎着一个酒坛子。他如今便像是一个有钱人，举动之间都透着霸气与阔绰，至少陈年老酒不离嘴边，再不用计较细水长流。见老大与老龙自说自话，他忍不住插话道：“哼哼！一群练气修士，竟然骑马打仗，殊不知自投罗网，当真有趣……”

    没人理会，有趣也变成了无趣！

    虎头凑近几步，咧着大嘴，讪讪笑道：“龙哥！这十年陈酿着实不差，比起野粟酒，更多几分香甜呢，且尝尝……”

    老龙伸出手臂摊开手掌，虎头忙递过酒坛子。谁料一只酒葫芦从旁边悠悠飞来，被其轻轻抓住举起并张口一吸。晶亮的酒花倏然绽放，随即又被吞入腹中。他酒气长吁，赞道：“琼浆玉液，莫过如是。稍加回味，更有丝丝灵气润口生津，好酒啊……”

    虎头两眼圆睁，已是垂涎三尺的模样。

    老龙却是对虎头视而不见，自顾又道：“饮得灵水谷的百年陈酿，天下再无美味。老大！且收好你的紫金葫芦，莫要被人偷了去……”

    虎头禁不住吞咽起口水，却又只得强忍着诱惑。扫荡了曲家的酒窖，纯属自作主张。如今得罪了两位兄长不说，还难免理亏词穷。想起来只能是后悔，为何就偏偏错过了曲家的百年陈酿呢？

    与之同时，下方的山谷中已是喧闹震天。

    在出入苗林谷的山路上，竖着一排过人高的木栅栏，无非是用来阻挡野兽的侵袭，往常的时候根本无人照看。

    不过，当曲郎等二十余骑才将临近栅门，前方突然亮起点点火光，随之弓弦蹦响而箭飞如雨。

    苗林谷早有防备？

    曲郎骑着麟马冲在最前，已是收势不住。他抬手掐动法诀，身上顿时涌出一层护体法力。紧接着“轰”的一声闷响，人马合一，猛地撞破了栅门而横冲直入。随后的同伴趁势祭出飞剑，一行杀气腾腾而势不可挡。

    恰于此时，半空中有人踏剑而来。与此刹那间，几道凌厉的剑光呼啸而下。

    曲郎首当其冲，根本无从躲避。他脸色大变，急声喊道：“撤……”而喊声才将出口，剑光轰然而至。他护体法力顿时破碎，随即一头摔下麟马。余下的同伴一阵忙乱，匆匆夺路而逃。而数十道人影已从四面八方围了过来，退路已无。

    有人傲然喝道：“擅闯我苗林谷者，格杀勿论……”

    彼情彼景，在十余里外的山峰上一目了然。

    林一微微摇了摇头，转而看向一旁。老龙会意，伸手将落落寡欢的虎头给抓了过来，吩咐道：“拿了好处不干活，天下没这道理……”