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    河水岸边，兄弟三人看着渡船慢慢划向对岸。

    摆渡一回，同样要珠子一颗。从旁观看来，那珠子黄白不匀，比谷粒略大一些，品质很差，应该是价值最低的一种。而不管优劣，兄弟三人都拿不出来，只能任凭小船载着三五人，以及背着大弓的汉子渡河而去。

    片刻之后，兄弟三人转身离开岸边。不过，却各自抱着酒坛子，举动之间透着几分古怪。

    顺流而去的千丈之外，有一片僻静的树林。

    林一步入林间，缓缓停下脚步，随即将手里的两个酒坛子收入乾坤戒。老龙与虎头的怀里则是各抱着五六个酒坛子，也相继消失不见。

    在那汉子奔向渡口之时，兄弟三人随后离开了酒肆。不过，既然人家说了酒资尚有盈余，又岂能空手而回？于是乎，树下的酒坛子便被扫荡一空。而这手拎怀抱的架势，好像是三个老酒徒在搬家，无非是要掩人耳目罢了。

    林一回头透过树林看向对岸，眼光中有些好奇。

    老龙问道：“老大！你莫非要去追那杀蛟的汉子？”

    虎头道：“追他作甚，一介凡人，如何杀得猛蛟……”

    林一沉吟了下，说道：“我等遇见的凡人，见识不过数百里，难以从中获悉更多的详情，更不知仙奴所在陌山的方向。而那汉子却话语异常，不妨追过去看一看……”

    既然老大有了定夺，两个兄弟再无二话。

    林一忽而转过身来问道：“老龙，你出身何处？”

    记得老龙有神龙九族，理当有族人栖息之地。而时至今日，却不曾听他提起过。

    老龙神色坦然，随声应道：“记不得了……”

    这已不是当年，动辄以人老忘性大当作借口。既为出身之地，又怎能一无所知呢？

    林一神色疑惑，听对方又说：“四象神兽，皆天生地养。或出大海，或出深潭，再历经无数万年的煎熬与淬炼，方能成为一方至尊的存在。而最终真正的成就神位，却寥寥无几。故而，有修为相近、性情相投者聚在一起而成立族群，只为壮大并传承有继，实则并不容易。从我与虎头所遭遇的处境可见一斑，有幸遇上老大，这才有了依靠……”

    老龙的一席话说完，手扶金须而慨然一叹。

    神龙九族，早已成为了一段往事。残魂再生，又经历了多少蹉跎与坎坷！

    而虎头则是退后一步看向别处，无动于衷的模样。其实他也曾经是个可怜的孩子，一切不堪回首罢了……

    林一微微点了点头。少顷，他带着肯定的口吻，沉声道：“终有一日，你我兄弟不用再四处奔波。且寻青山明水，守日月悠闲，看云卷云舒，笑沧桑万年！”

    老龙神色莫名，却是一阵心怀激荡。

    虎头则是猛地看向林一，两眼闪亮，哈哈乐道：“到那时候，我兄弟想吃就吃，想睡就睡，想打架就打架，岂非便如家一般的自在安逸……”

    林一同样是有所触动，不由得微微一怔。

    林某抛家弃舍，断绝尘缘，只为追寻飘渺的仙道。而曾经的一切并未就此消失，反倒是一路相伴，并在最为孤苦清冷的时候，给予慰藉与温暖！

    而虎头未必有过家的经历，却依然将家当作了最为安逸的所在！如其说来，岂不是一切又回到了起点？所追寻的究竟是仙道，还是一处理想中的家园……

    林一悠悠长吁，不再多说，转而以土遁之法沉入地下。

    两位兄弟随后……

    ……

    这是一道峡谷，山林茂盛，飞瀑倒挂，秋景宜人。距此不远处，则是一条大河奔流滔滔。

    午后时分，原本僻静的峡谷中多了一群人。

    在飞瀑所在的深潭四周，聚集着二十多个壮汉。其一个个手持利器，风尘仆仆，应该是才将远道而来，却各自振奋异常且杀气腾腾。

    百丈之外的一块山坡之上，则是站着三位老者。不用多想，乃林大、林二、林三也！

    许是有所察觉并深感意外，一位汉子离开人群跑了过来。他在山坡前匆匆停下，叱问道：“三位老人家辛苦追来又是何意？莫非要讨回珠子，当山奇好欺不成……”

    那背着大弓的汉子，正是九曲湾渡口掌柜的儿子，原来名叫山奇。他渡河之后，奉约与人相聚，再又歇息一宿，紧接着便疾奔了数百里，这才来到此处。而尚未缓了口气，在家中酒肆闹事的那三个老者却尾随而至……

    山奇又惊奇道：“三位衣着迥异，腿脚极为利索，并非本地年迈之人，莫非……莫非……”他紧了紧背上的大弓，一时疑惑重重。

    虎头知道自己出口便闯祸，干脆来个嗤之以鼻而不予理会。

    老龙始终秉持老大为尊，同样是一声不吭。

    林一上前一步，扶须笑道：“我等虽然年迈，却均为练武之人。要在昼夜之间赶上数百里的路程，并非难事。而闲游至此，纯属顺道而已！”他眼光掠过几丈外的汉子，转而远望，随意问道：“诸位聚在这峡谷之中，所欲何为……”

    山奇明白是自己多心了，暗松了口气。而他打量着那三位老者，并未答话，疑惑道：“练武之人？怎讲……”

    练武之人，乃凡俗江湖的叫法。而洪荒却是另一片天地，各种情形截然不同。

    林一沉吟了下，说道：“强筋骨之能，修精气内外，是谓练武之人……”

    闻言，山奇似有恍然。

    便于此际，有人喊道：“各位兄弟，时辰将至……”

    山奇转身往回跑去，却不忘匆匆丢下一句：“到时自见分晓！”

    虎头忍不住啐道：“啊呸！一群山野村夫还敢故作玄虚……”他极为不屑地摇晃着脑袋，干脆就地坐下，并抬手摸出一坛酒，自得其乐道：“虎哥且看热闹……”而其眼光一瞥，忙又改口：“是林三要看热闹，哈哈……”

    林一与老龙相视无语，转向继续留意着峡谷另一侧的动静。

    转眼之间，叫作山奇的汉子已返回原处。有人与他窃窃私语，接着有人回头张望。少顷，众人各自忙碌起来。

    几只宰杀过的野山羊被牛筋拴着，并用木桩固在地上。血腥流淌，渐渐融入不远处的潭水之中。

    二十多个汉子已四下散开，皆弓箭、刀斧在手而蓄势以待。

    不知不觉，天近黄昏。

    峡谷之中，好像是突然安静了许多。那飞瀑溅起的浪花声响，变得愈发清脆。纵然山风无痕，犹能丝丝入耳。二十多个汉子更加是闭息凝神……

    林一与老龙依然在默默观望。虎头抱着空酒坛子抬眼打量……

    便于此时，那与河水相连的深潭忽而有了变化。数十丈的水面缓缓隆起，继而“砰”一声水花四溅，紧接着一头黑色的怪物破水而出，张开大嘴便冲着岸边的野山羊吞去。

    虎头咧嘴乐道：“吼吼！头生独角，还真是一头幼年的河蛟，已然兽丹有成，那帮家伙要倒霉了……”他毕竟身负先祖传承，又执掌过妖域，眼力倒是不差，随即便认出了深潭中怪物的来历。

    不过，那二十多个汉子早有防备。

    便在河蛟吞向野山羊的瞬间，异变突起。拴在木桩上的牛筋绳索顿时绷紧，霎时已将河蛟的头颅给死死套住。与此同时，四周猛然响起一阵大喊。只见蓄势已久的众人蜂拥而上，各自刀斧疾飞。

    “嗷——”

    那河蛟突遭围攻，猝不及防。刹那之间，已然知道上当。它被迫吐出口中的美味，昂首嘶吼。随之又是“砰——”的一声，拇指粗细的牛筋崩断殆尽。而其怒不可遏，竟是蹿出深潭。

    几个临近的汉子不及躲闪，瞬间已被撞飞了出去。

    河蛟不肯作罢，愈发疯狂。其四五丈的身躯卷起漫天的水雾，俨如冲天之势而威不可挡。

    见状，众人已各自胆寒而四散躲避。

    有人大叫：“山奇！还不出手……”

    紧接着又有人被撞翻在地，幸存的十几个汉子已是身处绝境而岌岌可危。而那叫作山奇的汉子却独自躲在人群之外，已是大弓在手而箭在弦上。他不敢迟疑，双臂使力，弓满如月，冲着那河蛟抬手便射——

    “嘣——”

    一声弓弦嘣响，那河蛟的疯狂之势骤然一顿。只见它的左眼之中，已被一支近五尺长的利箭深深插入。随之瞬间，其四、五丈长的身躯砰然坠地而剧烈翻滚。

    见状，四周的汉子精神大振，各自持刀挥斧卷土重来。

    “嗷——”

    河蛟疼痛难耐之下，再次怒吼。而不过刹那，其周身溅出一层水雾，继而摇头摆尾离地蹿起，浑如腾云之势而杀气凌厉，竟是直奔一道手持大弓的人影扑去。冤有头债有主，它是要寻山奇报仇！

    山奇一箭得手之后，正自大口喘着粗气。却不想河蛟如此强悍，转眼之间已是杀机临头。他咬着牙不肯退后，抬手从后背的箭囊中抽出利箭而再次搭弦开弓。其动作便如行云流水，可谓一气呵成。而便在又一声弦响之际，那河蛟竟然脑袋一晃，瞬即避过利箭直扑而下……