文图怕触怒求林，低声细语说道：“再过一两个月，便是北土之内争夺草源之时，卑职……”

    求林不习惯听人话慢，径直道出此行目的：“王有令，稍后两月，草被皆出，又是番王之间争夺草原之际，边陲之地，万不可掉以轻心，故派本帅前来，与你们商讨如何应对，防止大动干戈，减少冲突和伤亡。”

    “历年来，均是各自盘踞之地交临处中间分割，不过也屡有冲突。”乌兰见兄王有令，便也肃起神情，不过脸上明显有娇羞之意。

    文图自然明白两人心心相印数年，只因求林不懂得风花雪月才互有隔阂，听北土兵勇私下描述，二人曾与雪丘之上嬉闹之时拥抱着翻滚几百丈，乌兰图丽倒地不起，求林都不懂得将公主背回，乌兰愣是一瘸一拐独自走回王殿，气得她立在求林府外大骂三日。

    “凡是春末夏初，北土之内便有争执，小则杀人夺物，大则兵戎相见，每年因此死伤数百人，而平定之后，来年又是如此，往复延续，实则北土最大疾患！”文图说道，虽然不知此次使命所在，可是听闻北人如是说，还是心中不忍。

    求林一愣：“你是南国之人，怎知道如此详细？”

    文图自然是从兵勇口中搜罗而综的信息，但无法说出，只是笑笑，蛛丝马迹焉能瞒得过我这大穿梭师。想起这些，禁不住低头看符柔，稚嫩小脸因炉火炙烤甚是红润，几个月北土饮食令她稍有发胖，心里禁不住感激乌兰。这时，竟有丝丝口水从符柔嘴角流出，文图立即用手去抹，不想被乌兰呵斥，取出自己绸帕轻轻擦拭。

    求林见文图没有回答，而且心有思虑，便道：“文镇关对此事有何看法？”

    文图见符柔一听见求林说话便微微一凛，便缓缓立起身，双臂紧持符柔，晃动着上身摆动符柔，但毕竟是男人，动作很是难看做作，乌兰干脆起身将符柔接过，狠瞪文图一眼，边走边轻摇起来。

    “收服剿灭边陲左右两个部落！”文图突然答道，这是自己深思熟虑之结果，除了撮合将军与公主，这也是诓骗求林来此的真正目的之一，只是施此计策困难重重，撼动北土根基，若是求林不答应，任何人也迈不出半步。

    求林大惊失色，“万万不可，这是几百年来北土规矩，族界天定，太阳神为证，任何人不得侵犯，”他手握剑柄，紧紧按住，眉头皱在一起，不过马上又放松下来，深深叹出一口粗气，口气也低迷些许，“万一如此，北王威信就会受到质疑，天草就会得到惩罚，我们牛羊便会传疾，山泉就会干涸啊……”

    文图信誓旦旦说道：“恰恰相反，如此往复，不知将来有多少人命丧黄泉，而这里是边界，安定至上，如果东取塔木部落，西剿西河小邦，则一际平安，防线自此安固，免得他们与南国勾结发生叛乱；最重要的是，边邦一旦被消灭，北土之内，今后不敢有人强取豪夺，不会再有番落争斗，北王向来慷慨，自不会因此而发难小番邦，反倒引得敬佩，其他部落定会唯北王马首是瞻！草原平定，自然引来祥和盛世，万人得以幸免于难，太阳神岂能怪罪，这是一件天大好事，以统帅的刚毅，想必也曾考虑过一二，可是无奈祖宗规制。”

    如此一说，求林汗如雨下，这是数百年来无人敢言之语，是要杀头之念。

    文图自然明白求林所虑，径自大笑起来，吵得符柔一惊，乌兰立即轻轻拍打，再次怒视文图，令其小些声音。

    求林也是随着将声音低下半分，喃喃说道：“文提守的思虑确属可怕，但此法却果真能够令北土自此安宁！只是……”

    “无妨！”文图明白求林意思，“你们谁也不用动，文某并非北人，我自己出兵征伐，事后大可以此理由将我革职查办，原因不是叛逆祖制，而是北土兴兵，那些小番王也绝不敢拿祖宗规制发难北王，只能乖乖接受现实，今后必定不敢擅自出兵争夺草源，私越界线，牧民们也会纷纷感恩北王的泽护，此乃一举多得。”

    求林再次审视眼前汉子，面容谨肃。

    文图走到火炉旁，放入一块木炭，铁钩轻搅，顺势一束火星窜起。

    “此事我要与北王商议之后再做安排，”一向果敢的求林也是心有余悸，同时又注视文图，“而且这么做，岂不成我北番失信于你？”

    文图有自己打算，只要边陲安定，内部便稳固，大王不敢北上征讨。而且，北王顾忌自己妹妹在南国为后，也不会突发兵变。这样，灾难之源便不是天下兵乱，自己也好泰然处之。

    殊不知，此时的大王府，已是危机重重，魅影连连。

    “断不可告知北王！”文图正声喝道，“连同统帅大人也要佯作不知，否则一切定会突遭变故！”一是大王绝不允准，二是若此计策出自大王之口，确有叛逆之嫌。

    “好！”求林热血沸腾，后撤一步，竟抱拳相揖，“求林在此谢过文提守！”

    乌兰恍然起来，毕竟是女子，不知道如何才好。

    文图立即用眼神安慰乌兰，一些以大局为重，乌兰只好微微点头。

    接下来的日子，求林果不食言，带着文图来到兵长之外的一处低丘下的杨木林中，开始了他的授武之行，这文图一来成全了自己美事，二来心有抱负，为大北土甘愿忍辱，与自己同样义薄云天，自是英雄相惜，索性毫不保留倾力以授。

    林中草地，微透青绿。

    文图持斧顺风而恭，求林提刀逆风而立。

    求林注视着文图，微微点头说道：“南北之武不甚相同，南人讲究技法，不但要胜，而且要胜得雅致，无形之中压制了潜能；而我北土武功，注重力道，只求胜出，以刚猛为主，不求身法；南武扬己之长，北功克敌之短，所以，莫要注重自己的武功有多出奇，最重要的就是，尽快发现对手的短处，瞧准时机发出致命一击……”

    文图越听越心寒，看上去求林威猛豪壮，没想到心思如此缜密，竟将南人的技艺琢磨得如此深透，若以此教导军中兵将，一旦北兵南下，定是势如破竹无法阻挡！

    “集气丹田，骤发双臂，足下盘石，出招！”求林大吼一声，惊得枝头一群黄雀呼啦一声逃散。

    文图陡然将双腿沉稳，猛地运气入肩，微喝一声轮出战斧！

    求林厉眼盯着斧头扫来之径，猛然提身跃起，其形状却如猿猴，麻利而轻巧，未待双腿下落已然举刀向扫空而去的斧柄劈去，“当”一声，文图忽觉虎口震痛，双臂酸楚，轻叫一声脱开了手，铁斧应声落地。

    一招落败！

    文图大为吃惊，若是求林与追杀自己那厮刺客、都尉战在一起，他们定会一败涂地，想着血往上涌，再次提起黑斧，随着求林的一步步指教凝气出招，他的想法非常简单明了：一天挺住一招，长久下去一定不会被人追得狼狈不堪。

    求林除了摆布文图招式心法，极少说话，文图倒也知趣，毕竟那是北土第一号将军，与自己身份相去甚远，只好悉数受教，不敢僭越。

    孤丘野林，两位壮士的身影日日不停盘旋在此，除了求林的吼叫声，便是刀斧相击而发的铿锵鸣音，可能是林中雀鸟惧怕了求林的浩荡声音，干脆不再飞来驻足。

    文图聪慧异常，领略的能力在王朝之土无人能及，一日日下去，战斧落地的次数逐渐减少，相持而战的时间越来越长，近一个月过去，文图竟然能与求林相持三五十招，令求林大为震惊，大叹“可教”，脸上展露出少有的笑容。

    是日，求林临别之际，与文图做最后一次对决，同约乌兰与符柔前来，算是告别之仪式。

    林中忽然风起，黑斧迎头劈去，宝刀横行，破空而来，霸气从二人身周四散，惊得小符柔赶紧搂住乌兰的脖子，转瞬又侧起耳朵，意图分辨出一二。

    可是，她年纪小小，无法目视，如何能甄别得出来？

    乌兰连连后退，紧抱符柔，边拍着边安慰着，脸上却是放出笑意。

    风声骤停，一切归于哑寂。文图长斧伏地，手虽然紧握着，可是已经右膝触地呈出单跪姿态，左手虽然后扬，明显在不断颤抖；求林右足踩踏着长斧铁柄，长刀已然架在文图的后颈之上！

    文图没有立即起身，默念道：将军，我文图这一败也算是一拜了！

    符柔习惯地歪一下头竖起耳朵倾听，没有声音，瞬间噘起嘴来。

    “柔儿，是文图哥哥赢了……”乌兰见符柔不满意，想哄她高兴。

    符柔连连摇头，俯在乌兰耳边悄声说道：“姐姐说，英雄比武要是输了，一定会说承让表示有礼，可文图哥哥什么也没说，那就是他输了，可不要告诉他，他一定会伤心的……”

    “哈哈哈，”乌兰爽朗开笑，像是一时忘记了求林就要离开边陲，连声说道，“一定，一定！”

    分别，三人互相对视无语。

    求林与文图相处一段时间，心性也是有了一丝变化，瞧着乌兰依依惜别的样子，大汉眼神闪躲不定，终于按捺不住，抬起手轻抚乌兰的脸颊，似是惧怕乌兰落泪又马上将手收回来，想说点话最终还是咽了下去。他转身细细打量着文图，稍许刚才出口道：“你打算什么时候出征？”

    “待统帅离开，卑职囚禁乌兰公主之时！”文图胸有成竹答道。

    求林与乌兰均是一怔，不过瞬间又释怀起来。

    求林悠地拧过身子，脚步踌躇一下，还是大踏步向自己的护卫车马奔去，飞身跃上一匹黑驹，没有回头，胯下一紧驾着战马离去……

    乌兰努了努嘴，望着求林远去的身影，将脸贴在符柔的脸上，似是自言自语，又似问询毫不知情的符柔：“王殿那里，不知现在是什么样子了，倒是有些想念呢……”

    求林奔出十丈开外，忽高声喊道：“文提守足智多谋，武艺高强，本帅封其为南疆副镇关，可调拨精兵五千……”

    文图被提拔为北土南疆军营副镇关，开始了南国王朝的征战之旅……