可是卜算子已过不惑之年，与丹青子同辈的蒙面客就只会更加年迈，重展大业恐怕有心无力。

    卜算子不敢表露这心思，只夸赞蒙面客豪情壮志不减当年。蒙面客自不把这些客套当回事，只坦诚问道：“我意重出江湖，你可愿助我一臂之力？”

    卜算子不敢推却，也不能推却。因为他家世代追随蒙面客家族，为其誓死效力几成祖训，这种使命感早已深深刻在他骨子里了。当然，蒙面客家族也是有手段的，一旦家臣不再效忠，为保密起见主人就必须赐死他们。卜算子能安享二十载悠闲日子，实在要感谢那次意外。

    “那主公打算如何起事？”卜算子直奔主题道。

    蒙面客却并未直接回答，反而问卜算子的看法。

    “但凡起事，必须借势。可惜当年一战，朝中大臣皆被金人劫掠一空，主公多年的精心布局瓦解殆尽。今又过去二十多年，却不知还有哪些旧部在？”卜算子忧心道。

    蒙面客听罢只哈哈一笑，说道：“二十多年前我也是这般看法。”

    卜算子听罢急忙拜倒在地，诚惶诚恐的请教起蒙面客来。蒙面客似乎也对卜算子这番说法不满，便由他跪着说了开来。只是经此一说，卜算子对蒙面客就只有彻底的拜服了。

    “天下大势，在民而不在官，在江湖而不在庙堂。再强盛的朝廷也不过百万之众，但天底下的平民却何止百倍于它？我们当年一心扶植朝堂各派势力，却忘了在取之不尽的平民百姓中培养出自己的势力，一旦时局剧变，这些要员自保尚且不能，更遑论倒戈相助了。”蒙面客冷冷说道。

    蒙面客所讲的正是靖康事变后，满朝文武被金人一网打尽的事情，也恰恰是那一次动荡，让他精心扶植的各派势力瞬间消散殆尽。独木难支之下，他也只能眼睁睁看着金兵背信弃义的洗劫赵宋王朝。

    卜算子虽然也知道君民水舟之道，但如果说要在平凡庸碌的普罗大众里培植属于自己的势力，他却并不太赞同。因为一来平民百姓人数众多，光是养他们就需要花费无穷巨资；二来时值宋金对峙，人心齐思报国雪耻，又怎么会为他所私用？

    “你可曾去留意过寻常百姓们生活的社会结构？”蒙面客好奇问道。

    卜算子摇摇头，他这几十年一直避世而居，哪里会去关心这些。不过蒙面客既然这样问起，自然是有他的用处，如此卜算子只得追问下去。

    “寻常百姓人数众多且四散而居，但却会被一种人所牵系，你猜是谁？”蒙面客问道。

    卜算子眉头一皱道：“官家？”

    但他只一说又摇起头来，蒙面客自是不语，只盼这个助手能自己悟透。

    “江湖，是江湖！”卜算子忽然兴奋的说道。

    蒙面客点点头，他所指的正是遍布各地、无所不在的江湖。在江湖中，无论大小门派，还是独行游侠，其动静行止都时刻影响着一方百姓。江湖本来就是普通百姓展示自己抱负、想法的舞台。想透这一点后，卜算子这才明白蒙面客所指。

    “主公见地高明！江湖中任何的三教九流都有自己的地盘，虽然范围各异，但总是能无时不刻的影响当地百姓。以此着手，令江湖归心一处，自可统一那亿万百姓。”卜算子振奋道。

    卜算子说的这些正是蒙面客所想的，但想法归想法，若是要去做起来，却还是有许多讲究的。这一点恰是蒙面客要找卜算子出山的原因。

    “江湖最讲究声望二字，纵观当今天下，人心所向乃杀敌报国。我们若能在江湖中高举抗金杀敌旗号，则江湖中有识之士皆会慕名来投。”卜算子激昂说道。

    “切不可将天下人都想得那么忠义为怀。江湖终究是个逐利场，少不了贪图实利之人。”蒙面客却冷静说道。

    这一点卜算子当然知道，既然有人贪图利益，那就给他利益便可。

    “我们不做赔本买卖，今日花出去一千两，那以后就要收回一万两来。”蒙面客提点道。

    蒙面客这么一说，卜算子忽然计上心头，不仅可以收拢江湖各式门派，还能为大业筹得无穷资金。

    “我们以真金白银资助各路门派，令其壮大发展。顺者为我所用，三七分成上贡所得；不从者断其资金，其自无法维系。”卜算子谨慎说道。

    卜算子这个想法倒是出乎蒙面客意料的，他乍听之下便觉得内有文章，只是可不可行却还有疑虑。

    “江湖既然逐利为本，我们就顺遂其意。所谓由俭入奢易，由奢入俭难。一旦他们用惯了这钱财，就再脱不得手。因为他们再无其他门路可以复制这样收入，而壮大后的他们失去这笔资金后可能连门派日销都支付不起。这个时候就是我们回本之时。”卜算子精明的说道。

    蒙面客细细沉思半晌，这才欣慰的望住卜算子道：“使钱果然比打打杀杀要简单的多。这钱给出去对方就一定要收，收了以后就一定要归服为我们做事。”

    卜算子点头道：“这个没问题。就算有个别贪得无厌之徒，也必定会被主公的超凡身手所震服。”

    蒙面客却摇摇头叹道：“此事需由你全权去办，我还有更重要的事情要做。”

    蒙面客这番话语却让卜算子为难了，因为他只是一个隐居文士，既无雄厚钱粮，又不懂什么武功，独自去到江湖只怕寸步难行。

    “钱财不必担心，这块腰牌你拿着，要多少钱只管到各处庄点去取。”蒙面客从怀中掏出一块金牌说道。

    卜算子接过一看，却是心头大喜，原来这是聚财钱庄的总管腰牌，拥有它就可以支配管理聚财钱庄的大小事务。而聚财钱庄又是时下最大的钱庄，分点遍布各个州县，银钱更是多的富可敌国。

    “我会亲去物色一个绝佳人选，让他代我统御江湖，你只需全力辅佐他便可。半月后他会在岳阳楼与你汇合，切勿让我失望。”蒙面客郑重说道。

    卜算子恭敬领命后，蒙面客才放心离去。