在元宗谅等人进城之前，天下群雄早已云集在迎龙山庄的马场内。这些原本归附天尊教的武林人士，因为云纵天强行刺杀数名官员而被朝廷列为反贼同党，虽经赵承宗解围，但仍旧人人自危。而赵承宗在获得赵高允许之下又全盘接收、改造了天尊教，所有涉及天尊教的武林人士从此摇身一变成为尽忠堂的人员。如此不仅免去反贼罪名，还省去对天尊教原本诸多的贡银，亦算大为解脱。但凡事都有代价，这些门派虽然躲过一劫，却不得不委身迎龙山庄门下，从此便要对赵承宗唯命是从了。而这一切只发生在不久之前，元宗谅和杨湛等人皆不知情，便就是司马重城，也是在听说赵承宗收编了整个天尊教后才大呼不妙。

    只是马场上除了先前的各大门派之外，人群中还多了许多义军的身影，比如大散关的薛自在、泗州的石横生还有潢川樊浩和淮南章秉烛，甚至连信阳的钱万贯这样不为大家熟识之人也悉数到场了。而在这熙熙朗朗的人流之中，却独不见少林僧人的踪影。

    这些人中有许多是从去年年底便守候在临安的，他们或者是为了报仇雪恨，或者是害怕遭遇截杀，又或者单纯是这里有免费的好酒好肉，却都巴望着元宗谅能把杨湛的同党送来，最好是能顺带引出杨湛，届时群雄再来个合击以便永绝后患。

    但第一个到场的却是邓九霄，他的到来着实让郭元刚、太虚观三清等人颇为诧异。

    司马重城见邓九霄只身前来，便没起身的隔着校场讥讽道：“当日在西台是谁信誓旦旦的说要退出中原武林，怎么如今又还有脸面回来？”

    “这里是迎龙山庄的地盘，除非赵庄主出来赶我，否则我来此便没有任何问题。”邓九霄亦是利落的答道。

    经邓九霄这么一说，大家才发觉场内不见了赵承宗的身影，便都左顾右盼了起来，唯有妙笔生知道，众人关注的赵庄主早已身在千里之外了。

    司马重城也好奇赵承宗为何不在现场，但他也不愿就此便宜了邓九霄，便厉声呵斥道：“笑话，此地固然是迎龙山庄属地，但更是中原武林集会场所。你在当日主动声名要退出中原武林，自然就不再是我中原武林之人。既非武林同道，那这个场合你还能再来吗？”

    众人心中的江湖界限虽然粗略，但也清晰简洁，邓九霄自己主动退出了中原武林，就不再算得是他们中的一份子。大家听罢皆纷纷议论了起来，显然他们也都是认同司马重城观点的。

    邓九霄却并不慌忙，只默然问道：“却不知作战军人算不算得武林人士？”

    司马重城根本不知道邓九霄在胡扯些什么，便不耐烦的说道：“作战军人乃国之重器，既受命于朝廷，自然不是我武林中人。我不想和你多废话，知趣的就速速离去。”

    司马重城此言一出，四座便有人骚动起来。

    邓九霄随即大笑道：“既然武林盟主说作战军人并非武林人士，却为何这些义军可以出现在这里，而你却独独不许我也这样？”

    司马重城这才意识到邓九霄刚才所问乃是故意设局，但话既然已经说出，便又不好收回，只得硬着头皮恼怒道：“他们都是自愿来的，我怎么知道。我乃武林盟主，今日就是不许你这反复小人出现在此。”

    众人随即交头接耳起来，几路义军首领再也看不下去了，便齐齐现身出来。

    “看来咱们的盟主并不欢迎我们。”薛自在站在校场中央望着司马重城说道。

    司马重城连忙想要解释，但钱万贯却冷语说道：“岂止是不欢迎我们，现在都不承认我们是武林中人了，实在让人心寒啊。”

    “诸位英雄不要误会……”司马重城连忙下台来相劝道。

    但一身傲骨的章秉烛却不吃这一套了，便见他大手一挥道：“我等参加义军之前，哪个不是一等一的好汉，如今家国有难，才挺身而出，想不到今日却被你这般无视。”

    章秉烛的话随即引来其他义军声援，气势之大，直贯整个马场。司马重城忧心事情有变，唯有急急上前各自安抚解释一番，如此，各位义军首领的情绪才算稍稍缓和下来。

    见此情形，邓九霄却是忍不住嘲笑道：“我道司马盟主从来都是像当日在西台时那么威风凛凛，想不到也会有这等窘迫处境，真是让人大开眼界。”

    司马重城气的上气不接下气，若非群雄在此，他早就上去一剑了结了邓九霄的性命。但他又不能出手，便只好继续在语言上进行反击。

    “哈哈，亏你还有底气敢提西台之事，当日你邓九霄非但不协助大家缉拿杨湛同党，还竭力阻挠我们，才使得那元宗谅有机可乘。今日是问罪大会，刚好也审问一下你到底是何居心？”司马重城严厉说道。

    这些事情众人皆不知情，如今被司马重城添油加醋的发挥一番，却立刻燃起了众人的怒火，便见群雄便齐齐盯住邓九霄，直要看看他到底该如何解释。

    邓九霄却也是明眼之人，一眼就看出司马重城这是要将自己推到风口浪尖去，但邓九霄混迹江湖这么多年，却也绝非任人摆布的泛泛之辈。

    “当日西台一役，我们的武林盟主在慈航庵前一剑一剑的刺死所有尼姑，甚至连重伤无反手之力的人也不放过。这岂是江湖侠义之人的举动？简直与外夷南犯中原时的野蛮行径无异。邓某自信尚懂江湖道义，这才要求司马重城停下无谓杀戮，因为这些人如果有罪，我们大可将之押解回来给群雄审问。但司马重城执意妄为，屠戮之后甚至扬言连邓某都要一并杀掉。邓某心凉不已，唯有远退江湖，如此才不用再见这血腥暴戾之徒，才不用继续受他支配。此事在场的许多英雄也曾目睹，丐帮的郭帮主、太虚观的三位道长皆可为我作证。”邓九霄义正严词的说道。

    众人随即齐齐望住郭元刚和太虚观三清，太虚观三清只面露难色，而郭元刚则羞愧道：“当日情形，大致如邓公所言。”

    此话一出，众人皆无法想象司马重城会对一干柔弱尼姑下狠手，却是个个面生疑色出来。

    司马重城心中一阵慌乱，连忙要上来辩驳一番。却在此时，马场外却传来阵阵击掌之声，众人遥遥望去，却见一个黑衣黑帽之人迎面走来，在他身后，还有一众人群紧紧跟随。司马重城不禁一怔，来者不正是拜剑山庄庄主元宗谅吗？

    “邓公所言，元某也可以作证。”元宗谅说罢，便以一个闪身跃入校场，动作之潇洒，身法之敏捷实在叫人眼前一亮。