传话的丫鬟进来禀报，说大公子嘉?和表小姐花羞同时来到。

    嘉太太很是意外，这两个人怎么能凑到一起？

    眉头拧起往临窗大炕上坐了，优雅的端起一杯茶，也不吃，只为了显摆手上那枚镶嵌红宝石的指环，得了花羞恁多礼物，高兴是高兴，又怕凸显出自己的落魄，最近几日恨不得将所有值钱的东西都堆压在头上手上身上。

    不料嘉?先行步入，放肆的高声喊了句：“母亲。”

    出入暖香阁，也就他敢如此说话了。

    嘉太太因为知道花羞在后边跟着，是以破天荒的训斥儿子：“大呼小叫，成何体统。”

    嘉?并不在意，给她问好请安，寥寥草草几句就回头去看，当然是看花羞，脸上堆着满满的笑。

    嘉太太无奈的晃晃脑袋，意思是这个儿子太不争气了，除了声色犬马再无其他，不用猜都知道儿子打起了花羞的主意，儿女大了，一年比一年操心。

    花羞被娥眉、翠黛拥着进来，给嘉太太屈膝施礼，然后又再次见过嘉?，刚刚虽然已经认识，舅母面前还需郑重一回。

    学嬷嬷赶紧给她见礼：“姑娘住的好吧。”

    她一提醒，花羞想起一件事，道：“嬷嬷昨晚给我送去的鹅毛褥子真暖和，一夜睡得香甜，谢嬷嬷关心，到底是舅母身边的人，行事都是舅母的风度。”

    一言夸赞了两个人，嘉太太高兴学嬷嬷也乐，连忙道：“表小姐您快别夸老妇了，若我有太太的风度，早该在您进府第一晚就送去，忙里忙外没忙出个头绪，竟然把这等事忘了，该死该死。”

    她边说边假意抽自己嘴巴子，惹得房里的人轰然大笑，嘉?边笑边骂她一句“老顽物”。

    闲话一阵，花羞左右看看房里没有其他人，救红衣心切，于是打开手中的绢丝手帕，露出那只秋香色的玉镯，恭恭敬敬呈给嘉太太道：“闲来无事摆弄妆奁，忽然发现这个，秋香色暗淡，非一般的肤色能压住，想舅母肤白似雪戴了这个蛮好。”

    嘉太太眼睛一亮，意料之外，花羞已经送了她太多东西，不想今日还送，而且是如此贵重之物，不好马上收下，推迟道：“若说肤白似雪，侄女比我可白了几层，还是侄女留着戴吧。”

    她其实知道，无论自己怎么推迟，花羞既然要送就不会拿回去。

    学嬷嬷在一边艳羡的看着那玉镯：“别说，太太的肤色和这玉镯就像星星衬月亮，互相辉映，甚好甚好。”

    一个明里推迟，一个暗着索要，真是默契的主仆。

    花羞为了在嘉太太面前混个感情熟络，大着胆子抓起嘉太太的手，把玉镯套了上去，再道：“瞧瞧，多好看。”

    嘉?在旁边看热闹，也符合花羞：“表妹之物，当然是极好之物。”

    嘉太太高高兴兴，彼此说了几句奉承话，让人给花羞看座看茶，嘘寒问暖了一番。

    花羞觉得该趁机切入主题，迟了怕红衣出事，道：“刚刚园子里好顿吵，说是三姐姐的婢女红衣冲撞了舅母被关柴房，真的吗，我是怎么都不信的，三姐姐多好性情的人，她调教出来的婢女断然不会做出不合规矩的事来。”

    嘉太太面色一僵，花羞夸昭蕙本是好事，但自己真的抓了红衣，如此不是给女儿丢脸么。

    学嬷嬷看嘉太太无言以对，帮衬道：“就因为三小姐性情好，才纵容了下人，那小娼妇竟然敢冲撞太太。”

    花羞故意有点吃惊的样子：“红衣真的如此？那真是该重罚，倒是怎么冲撞的，我初来乍到不知规矩，嬷嬷教教我，回去我好告诉房里的人以后可别疏忽了。”

    本就不是冲撞之事，学嬷嬷一时语塞不知该如何回答。

    嘉太太接过话去：“鸡毛蒜皮，无意之举，我都忘得差不多，但这些丫头仗着主子宠爱，很多时候猖狂得不知谁是主谁是仆了，不罚不行。”

    花羞先赞同了一番，还列举自己身边的娥眉、翠黛等等丫头，哪一天自己脸色好了，她们就放肆起来。

    娥眉、翠黛知道花羞举例是为了救红衣，更了解自家小姐的脾气，是以即使被当众责怪也不生气。

    花羞说的差不多，劝嘉太太：“小惩大诫吧，这天还没从那场雪里回暖过来，柴房冰冷，当心冻坏红衣没人伺候好三姐姐。”

    嘉太太此时才了然，花羞送自己玉镯原来是有目的，且是为红衣求情的，心里一凛，她担心昭蕙和时无声的事被花羞得知，斜了眼学嬷嬷道：“抓个奴婢弄得满园子都听见了，周显家的做事越来越没分寸。”

    花羞闻言知道她大概不想别人知悉内里之事，再回想昭蕙怎么也不肯说的样子，必然是非同寻常，可不能让舅母感觉自己了解了内幕，忙不迭道：“哪里是满园子，我不过是来给舅母送镯子路过如意居，就碰到了，主要是看见三姐姐在哭，想我在郢地的家养了个花狸猫，后来不知被谁打断了一条腿，那猫叫我也哭，畜生都舍不得，何况人，三姐姐身子骨娇弱，真哭个好歹，最心痛的是舅母你不是。”

    这话倒不假，红衣在昭蕙身边最得宠，否则昭蕙也不能让她暗中给时无声传递信笺，真把女儿哭坏，她这个做娘的怎么能受得了，一时拿不定主意，放了红衣又怕她乱说话，于是看去学嬷嬷。

    学嬷嬷心领神会，道：“三小姐的个性与七小姐非常像。”

    兀然提及昭然，花羞不懂是什么意思，嘉太太懂，想起刚刚两个人说的“效仿昭然之事”，既如此，放了红衣又如何。

    定了心，刚想吩咐柳儿去传话放红衣，猛然发现炕几对面坐着的嘉?，正眉开眼笑的盯着花羞。

    嘉太太心里一紧，嘉?是有婚约之人，定的是户部员外郎刘邃的女儿，秋上就要完婚的，可别闹出岔子。

    虽然姑表亲屡屡皆是，更何况花羞的父亲贵为郢城伯，而刘邃不过区区六品，但嘉太太自然有她的打算，先前花羞没来，也就没想到什么姑表亲，即使想起去对姑老爷提，柏清正也不会同意，自己的儿子不学无术他当然遥有所闻。

    现下花羞虽然来了，纵然柏清正同意做姑表亲，怎奈嘉?已经定亲，并且嘉太太想，假如花羞嫁给儿子，不过是亲上加亲，对自己一家没什么改变，现在姑老爷该管自己一家还得管，但是假如凭借花羞的容貌和才情，说不定连皇妃都做得，那个时候自己一家可就沾了大光，而儿子娶了员外郎的女儿，又有一个沾光处。

    所以，她必须阻止儿子喜欢花羞。

    先让人去通知放红衣，然后让花羞回去歇息，独独把儿子留下。

    嘉?望着花羞的背影着急道：“我有事，改天来给母亲请安。”

    他想走，被嘉太太喊住：“说，是不是打花羞的主意？”

    嘉?一愣，随即道：“母亲你聪明一世糊涂一时，这么好的表妹为何不早给我。”