面对戚氏和娥眉、翠黛的沉默花羞讶然：“你们，该不会是一早就得知父亲出事？”

    “这倒没有，奴婢唯小姐马首是瞻，你怎样做我都不反对。”娥眉拉过她的手搓着，知道她一着急上火就手脚冰凉。

    翠黛却道：“嫁给定远侯好，做个侯爷夫人，还是个英雄的夫人，蛮好。”

    花羞看她颇有些沾沾自喜的样子，提醒她：“我是为了救父亲，你别以为我与定远侯一面之缘就动了心思。”

    总归舅舅的话只有她自己听见，她很怕乳母几个怀疑她是对那定远侯动了春心，然后假托这么个借口来达成自己的心愿。

    翠黛道：“我当然晓得你是为了救伯爷，可是嫁给定远侯真的不错，这叫一箭双雕呢还是叫双管齐下呢？”

    没个正行，花羞不理她。

    戚氏忧虑道：“只要能救伯爷，小姐这么做按理是对的，可是那定远侯，有你两个大吧。”

    花羞十六，施耘天少说也是三十出头，戚氏不想她老夫少妻。

    翠黛却有不同见解：“只要是英雄人物，三个大四个大又何妨，奶娘你的想法落于窠臼了。”

    她虽然是个丫头，气势凌人惯了，一方面是个性使然，一方面是恃宠而骄，戚氏无心和她争吵，又道：“可是，眼下三小姐正与定远侯合婚呢，一旦般配，人家就是堂堂的侯爷夫人，小姐难不成你要给定远侯做妾？”

    花羞缓缓站起，在地上踱步，突然停下，冷冷道：“不能做妾，因为妾室是没有分量来左右定远侯的，也就不能救父亲，即使三姐姐与定远侯合婚，总归三姐姐不想嫁，或许我这不仅仅是救父亲，还是救三姐姐。”

    她之意，她非要嫁给定远侯做正室夫人，虽然是续弦。

    戚氏知道她想搅黄昭蕙和施耘天的婚事，道：“说是说，舅太太那里怎么过去。”

    嘉太太可是挖空心思的要成全女儿的。

    花羞思忖半天，道：“我，自有办法。”

    她打定了主意就得开始运筹，并嘱咐三人，此事不仅仅要瞒着舅母还要瞒着舅舅，防止节外生枝。

    这个道理三人懂，抢昭蕙的乘龙快婿嘉太太得知还不得立即把花羞扫地出门，也不见得疼爱花羞的舅老爷会同意。

    “小姐你说吧，我们该怎么做，总不能傻乎乎的等着定远侯上门求娶。”翠黛道。

    这是当然，花羞默然思忖一番，有了主意，先把娥眉和翠黛分派出去打听一些事宜。

    突然身子发虚，懒懒的倚着靠枕静等。

    戚氏试着劝她：“除此之外没有别的办法救伯爷吗？”

    花羞垂泪：“若是有，舅舅也不会号天哭地，我已经没了母亲，不能再没了父亲。”

    戚氏将她搂过来：“乖，莫哭，那定远侯也没什么不好，就是年纪大些，大了好，大了懂得疼你。”

    花羞凄然一笑，不是年岁大小问题，她虽然是个恪守闺秀之道的女孩，心里却也有自己心仪男人的标准，希望将来自己能像母亲，即便是短寿，也想找个与自己两两相守的恩爱之人，然而施耘天是侯爵，别说这些王公侯伯，就是卖药的杀猪的，日子过得舒坦，都想三妻四妾，世间能有多少父亲那样的专爱母亲一人，又有几个像温宵云一厢情愿的对自己好，因此，嫁给定远侯首先要准备好刀光剑影的宅斗，就像舅母和扈姨娘茹姨娘，就像这七个表姊妹。

    无论如何，既然救父亲的非定远侯莫属，自己也非定远侯不能嫁。

    她吸了吸鼻子，病体还未痊愈，周身发冷，佝偻着依偎在戚氏怀里。

    戚氏拉过被子盖住她，忽然想起一事：“假如三小姐嫁给定远侯，不是一样能救伯爷吗。”

    花羞摇头：“这可不能保证，三姐姐心在时无声那里，更何况父亲只是她的姑父，并非像我与舅舅血脉相连，算我以小人之心度君子之腹，她真的肯费心救父亲么。”

    戚氏叹口气，这倒是，主要那三小姐只在诗词上出类拔萃，看她性格柔弱言语迟钝，救自家伯爷这是要得罪当朝太宰，昭蕙有能力左右施耘天吗，官场如战场，都是明哲保身，怎知他施耘天就是个侠肝义胆之辈。

    “可是，你怎么嫁啊，这种事情不是说说就能成的。”戚氏很担心。

    花羞从她怀里坐起，头昏沉沉的，按了按额角道：“我不仅要嫁，还要快，虽然舅舅上下打点把父亲的事压了下去，但就像舅舅说的，治标不治本，始终暗藏着凶险，或许是后天或许是明天……”

    说着说着，就急的心口痛，看外面喊：“大妞，娥眉、翠黛回来没有？”

    明知道没回来，回来当然得向她禀报事情，心急，所以一直追问。

    外间擦拭器具的大妞刚想说没回来，却走进来娥眉：“回来了回来了。”

    娥眉一改往日的慢条斯理，疾步而来到里间，上了炕凑到花羞面前，压低声音道：“伯爷具体怎么得罪了太宰大人打听不出来，但周显媳妇说，舅老爷和舅太太一大早的就吵了起来，说是舅老爷最近用度太多，舅太太怀疑他养了外室，小姐，你说舅老爷用那么多钱是不是又去帮伯爷上下打点了？我不信他养什么外室，他最近可是一直想要百合呢。”

    花羞赞同道：“应该是。”

    戚氏脸如白纸：“这么说，伯爷的事严重了。”

    花羞沉思下，对娥眉道：“把百合给我找来。”

    娥眉被针扎了下似的跳起：“最近几天舅太太对百合横挑鼻子竖挑眼，你现在找她别引火烧身。”

    花羞焦躁的挥挥手：“让你去就去，我自有分寸。”

    娥眉点头：“好吧好吧，我先喝口水。”

    吃了杯冷茶，急匆匆去找百合。

    戚氏也不懂花羞意欲何为：“你找百合作何？”

    花羞道：“养兵千日用兵一时，之前你老是嫌我左送右送东西给别人，现在派上用场了，所谓知己知彼百战百胜，我想知道父亲到底哪里得罪了太宰大人，也好对症下药，但这件事好像只有舅舅和周显知道，周显咱们又不熟，即便他媳妇了解内幕，我们贸然去见他媳妇也不合适，我想通过百合从舅舅那里打听一下。”

    戚氏先哎了声，她平素护持花羞还可以，但遇到大事就没了主意，所以只能叹气，然后道：“你啊，从小就聪明，你做的事我放心，可是我怎么都觉得委屈你了，好好的伯府小姐给人家做续弦。”

    虽然对方是侯爷，但续弦终究不是原配，按理花羞的家世根本犯不上给人家做继室，若非这几年自家夫人久病不愈，花羞早该嫁人，耽搁到现在却落个继室的下场，戚氏不甘。

    花羞劝她：“定远侯我见过，也算个英雄人物，续弦又有什么关系。”

    戚氏脱口道：“宵云少爷也是英雄。”

    说完知道此时提这个不妥，既然非定远侯不能救伯爷，还提温宵云这不是让花羞难过吗，刚好翠黛回来，戚氏拿起花绷子躲到一边，也不是着急赶工，心烦意乱不知作何，拿个花绷子做做样子罢了，才绣了几下手指肚就被扎破，心里全是柏清正的事。

    “你先说给我听听。”花羞喊翠黛。

    翠黛刚想端起茶杯喝水，似有一场大雨要来，这个时辰天气还闷热难耐，她一路走的口干舌燥，看花羞叫苦：“我的娘，都急成这样了，罢了，先说给你听吧。”

    过来上了炕：“打听到了，春闱已过，但今年恰逢太后六*寿，皇上特许恩科，本来早该会试，但前段时间皇上龙体欠安，取消一切大的活动，所以拖延到至今，说是下个月会试，会试之后是殿试。”

    花羞兴奋道：“太好了，时公子赶得上。”

    翠黛给她泼冷水：“枉你琴棋书画样样精通，难道你不懂，参加会试都是乡试中的举人和国子监的监生，时无声连个秀才都不是，他没有资格参加会试。”

    花羞慧黠一笑：“我当然晓得，但还有例外，奶娘你说说，当年我父亲是怎么成为进士的。”