年关将至，宫中四处尽显洋洋喜气，乾清宫丹陛左右已安设万寿天灯，这几日黄昏后都可见天灯高高悬起，天灯后面是齐齐整整挂着的万寿宝联，‘人寿年丰家家乐，国泰民安处处春’，金丝绣红帛，红帛衬金丝，字虽简短，却是磅礴恢弘，栩栩如生，竟如写出来的一般苍劲有力。

    “姑姑，乜主管来了，”都人实在无心扰了南絮这番看书的聚精会神，却也万不敢耽误了乜湄的事。

    南絮闻言抬起头，见乜湄已进了殿，这才极不情愿的放下书，起身迎客，“这个时辰过来，湄姑姑是有什么重要之事交代?”

    “就数你伶俐，”乜湄莲步走来，拈手指了指南絮，“我今儿个是来找张淑女的，太后回宫那日便念叨着要找她谈谈，这都过去两三日了，连个面都没能见上，今儿个有这事儿，明儿个又有那事儿，这不，太后她老人家这会儿算是闲下来了，我就打算着，自己做主，把张淑女带过去坐会儿。”

    “那你来的可不巧了，她才出去，”南絮噗笑，她可鲜少有如此笑意。

    “出去了?”乜湄不禁怅然，“诶哟，那还真是不巧了，瞧瞧太后这会儿也快睡醒了，我便先回去了，改日再过来找你。”

    乜湄自然遗憾，还未步至门外便回过身，“你如今已是咸阳宫的司仪，今儿除夕，你午后想是要出宫去采办了。”

    南絮颔首。

    乜湄又走回头，自袖中取出一锭银子来放在南絮手中，“好不容易出趟宫，你喜欢什么便买下来，可不能省，这妇人家用的胭脂水粉什么的，你得置办些，三年都过去了，你总该为自己打算打算了。”

    南絮无意收下，又将银子推回她手中，面色冰冷，“你知道，我从不受人恩惠，这银子，你还是自己留着吧。”

    “诶，这可不是给你殷南絮的，这是朝廷，对江千户的补给，你今日扫墓祭拜门大人的时候，顺便，”乜湄言至此忽然顿了顿，声音亦是愈发低沉，“也去看看他吧。”

    南絮已三年不曾听人提起他，如今再听到，竟有几分感激，只是她向来喜怒不言于色，便依旧平静温和。

    江离啊江离，南絮这辈子，怕是忘不掉你了。

    “张淑女！”

    张均枼回首，见了来人不免有几分惊诧，那不是万贵妃身边的刘娘子么？

    “刘姑姑，”张均枼直待她走至自己身侧，才款款问道:“有事么?”

    刘娘子始终笑而不语，张均枼见她如此，自然知道是为何事，勉强露出一笑，该来的终究是躲不掉的。

    “民女张氏，叩见贵妃娘娘，娘娘万福。”

    “快起来快起来，”万贵妃一见张均枼进来便是满面的笑意迎合，忙步至她身前两手托着她的双臂将她扶起。

    “谢娘娘，”张均枼通礼，却不知万贵妃葫芦里卖的到底是什么药，往日她可是一直使计要取她性命的。

    万贵妃扶起张均枼后并未直接收回手，反而是一直托着，双目紧打量着她，故作惊喜，啧啧称赞道:“像，真像，本宫总算是找着你了。”

    “娘娘，您今日召见民女，是为何事?”

    万贵妃佯装恍然回神，温婉笑说:“本宫记得，你母亲，叫金扶?”

    “是，”张均枼心中自然有些许疑虑，无缘无故，不知为何连母亲也牵扯进来了。

    “既是叫金扶，那本宫便找对人了，本宫与你母亲，可是有过一段渊源，”万贵妃这便转过身，似乎已陷入一片回忆中，“当年土木堡之变，先帝被俘，郕王登基，陛下被囚于南宫，本宫奉孙太皇太后之命前去侍奉，怎知南宫的人恃强凌弱，欺压本宫与陛下，当初饥寒交迫，朝不保夕，可是你母亲出手相助，本宫才不至于冻死饿死。你可知，本宫见你第一眼便觉得熟悉，却不知原来你竟是恩人之女。”

    万贵妃所言，张均枼断不会信，一来母亲出身名门，不曾进宫当过都人；二来先帝与陛下被囚于南宫时是景泰元年，而那时母亲不过三岁，如何能救她。

    “本宫已许多年不曾见过你母亲了，不知你母亲她，如今可安好?”

    “家母一切都好，谢娘娘关怀，”张均枼依旧不展笑颜。

    “你与你母亲，还真是一个性子，”万贵妃不知从何处取来块玉珏，“这玉珏，是你母亲当年落下的，不知她还记不记得了，今日本宫将玉珏交给你，你回家后可一定得替本宫还给她。”

    万贵妃伸手将玉珏展于张均枼身前，可张均枼却是凝着久久不下手，可她终于还是收下了，“是。”

    万贵妃望着张均枼已渐消失的背影，终于舒展了眉头，唇边亦是带了一丝笑意，“收了本宫的东西，她张均枼便是本宫的人，老太婆还能拿什么跟本宫比。”

    张均枼已回了咸阳宫，望着手中的玉珏，自是感慨良多，万贵妃此意分明是在拉拢她。

    趁着左钰午睡还未醒，张均枼自然要将那玉珏藏起来，免得叫旁人瞧去了要误会她是万贵妃的眼线，万贵妃既是将玉珏赠予她，那这玉珏，必是她的贴身之物。

    方才屈身要将玉珏藏于床下时，却见枕头后搁着一封信，信中所写，今夜亥时于绛雪轩备酒，望张淑女务必赏脸光临。

    张均枼见后不作思虑，当即将信纸抛去炭火中焚尽，她不知太子为何这般待她，若论相貌，此番进宫的淑女中比她好看的大有人在，若论资质，她也不及旁人半分，何以太子竟对她上了心。

    可他是太子，此事又岂能拒绝，即便他以为，她并不知晓他的身份。

    “姑姑要出宫?”

    南絮闻声回首，见是张均枼便以一笑带过，“是。”

    “方才听瑾瑜随口提起的，说，姑姑要出宫采办，不曾想竟是真的，”张均枼亦回以笑容，缓步走近，“姑姑，我也想出宫。”

    南絮浅浅笑意浮现于脸颊，“出宫采办，可不是件好差事。”

    “爬过山上山，才知天外天，姑姑不带我同去，又怎知我吃不得苦呢。”