暮色暗淡，残阳如血，余晖倾洒，美不胜收，恰如宫后苑姹紫嫣红。

    只闻一阵欢声笑语，尽是艳羡。

    “纪莞姐姐，”都人满眼笑意，双手扶着纪莞，贴附在她耳边，恭维道:“你说，陛下此刻召你去乾清宫会有何事啊?”

    纪莞未答，只是红光满面，笑容愈发显现，身边簇拥了好些都人。

    “这个时候过去还能有什么事呀，莫不是传她侍寝，我可听说，皇后娘娘怀有身孕，不能行.房，想是咱们陛下耐不住寂寞了，”另一都人掩面娇笑。

    “真不害臊，外头可有人听着呢，”说话的这都人正为纪莞梳头。

    方才那都人闻她驳了自己的话，自然不甘心，又语道:“你懂什么，这男人哪，就喜欢咱们这样的，何况陛下正是年轻气盛，只要莞妹妹稍稍使些手段，必能将陛下迷得神魂颠倒的，说不定还能封个贵妃当当呢，就像前朝那位万贵妃。”

    “莞儿生得好看，前些日子在宫后苑，我见着陛下看她的眼神，跟丢了魂儿似的，我就琢磨着，陛下呀，定是瞧上她了。”

    “好了好了，”纪莞不屑一顾，站起身来又躬身对着镜子捧了捧发髻，轻笑道:“你们就别奉承我了，我纪莞日后若能当上皇妃，定少不了你们的好处。”

    言罢纪莞越过她们径直推门走了出去，身后那一群都人见她走了，当即变了脸色，多以冷笑乜着她的背影。

    再说纪莞到了乾清宫，却并不受内监都人们的尊奉，独有一个年纪稍长的都人领着她进了御书房。

    “姑娘且在这儿等候片刻，陛下下了午朝便会过来。”

    那都人说罢转身正要离去，纪莞将她拉住，都人低头看了眼纪莞扯着自己衣袖的手，纪莞顿了顿，方才领会她的意思，收回手略是生怯的问道:“我竟无需沐浴更衣么？”

    “沐浴更衣?”都人目中闪过一丝鄙夷，却仍作笑盈盈的模样，“这个奴婢便不清楚了，陛下倒未曾吩咐。”

    话音方落，殿外便传来内监都人们齐声行礼的声音，朱佑樘进了御书房时，纪莞与那都人亦是躬身行了个礼，“陛下万福。”

    朱佑樘蹙眉望着纪莞垂首的模样，良久才道:“平身吧。”

    纪莞直起身依旧低头不语，朱佑樘侧首瞧了眼都人，那都人立即会意，福了个身便退至门外。

    朱佑樘走过纪莞身旁，坐至书桌案前，开口语道:“何时来的?”

    “回陛下，奴婢方才至此不久，”比起那日远远见着张均枼便朗声行礼的纪莞，今日的她倒是显得羞怯不已。

    朱佑樘抬眼瞧着她，“过来给朕研墨。”

    纪莞适才走神，未想他会让她研墨，听他一言，这才直愣愣的走去拿起墨锭，无比生疏的动作起来。

    朱佑樘本是批阅着奏本，余光察觉她此举，不免看了眼，目光随即又转回手中的奏本上，不经意问起，“你叫纪莞?”

    “是。”

    “你原本就是广西猺人吗？”

    “回陛下，”纪莞暗悻，朱佑樘果真还是问了这个，巧的是她早已准备如何应答，“奴婢祖上便是猺人，成化年间先帝派兵讨伐猺民，奴婢随家人四处逃亡，才迁至京城。”

    朱佑樘眉心微拢，“那你是因何而进宫?”

    纪莞目中毫无预兆的噙着泪花，“因父亲死了，奴婢没钱送葬，只好将自己卖进宫来。”

    朱佑樘自然已听出了她言语中颇是哽咽，却并未抬头看她，只专注于奏本。

    “奴婢叩见陛下金安。”

    到了这个时辰，朱佑樘又听到了这熟悉的声音，同样的话语，他终于放下奏本，亲自走去眉黛身前。

    眉黛端着木托，见他走过来自是讶异，往日里都是她走去放到书桌案上的。

    朱佑樘接过木托，轻语:“你退下吧。”

    “是，”眉黛站起身，却见朱佑樘转身将木托搁在书桌案上，端起药膳对纪莞道:“皇后的手艺，你尝尝。”

    纪莞受宠若惊，久久回不过神，朱佑樘侧首见眉黛出了去，方才放下药膳，又坐下去翻着奏本。

    只是此回批阅，却是心神不宁。

    南絮说的没错，他一向重情重义，唯独对张均枼却是薄情寡义，在他心里，张均枼是万氏的爪牙，是奸诈狡猾之辈。

    可在张均枼心中，他却并非薄情寡义的负心汉。

    他何尝不想用心去爱她，只是他厌她，便再也无法去爱。

    纪莞见他如此，恍然明白他的用意，他不过是想利用她来报复皇后！

    可纪莞又岂会甘心，俯下身子欲对朱佑樘投怀送抱，却是热脸贴着冷屁股。

    朱佑樘知她想做什么，侧首看着她淡然言道:“天色不早了，你去歇息吧。”

    纪莞心中再是不情愿，也不敢多说什么，只好去到西暖阁，独自睡了一晚。

    这日眉黛从外头回来满腹抑郁，忿忿不平，见张均枼正妆扮妥当，终于忍不住抱怨道:“娘娘，陛下这几日每晚都召见那个纪莞，还留她歇在西暖阁，可是愈发助长了她的气焰，前几日奴婢去乾清宫，陛下竟让她品尝娘娘做的药膳，奴婢看着实在是糟心，那可是娘娘……”

    未等眉黛说完，南絮便剜了她一眼，张均枼面无表情，漠然道:“你们都退下吧。”

    “是。”

    南絮轻手轻脚的将门带上，见眉黛无辜的唤她，便低声责备道:“以后莫要在娘娘跟前提及陛下和纪莞。”

    “还有，”南絮停了会儿，“乾清宫的药膳无需你去送了。”

    南絮方才说毕，紧闭的屋门忽然分开，只见张均枼脸色苍白，无精打采，和声道:“姑姑，我想见一个人。”

    张均枼如松般伫立在绛雪轩菩提树下，静静侯着，忽而听闻南絮轻语，“娘娘，他来了。”

    不免有几分忐忑，又闻那个人沉思言，“微臣，参见皇后娘娘。”

    心中又凉了几分，什么时候，他与她竟如此疏离了。

    “许久不见，不知谈大哥近来可还安好?”

    “托娘娘鸿福，微臣一切安好。”

    “令尊身子可是健朗如初?”张均枼在家中曾听闻谈伯父因她与谈大哥的事气病了。

    “家父身子一向健朗，劳娘娘费心了。”

    张均枼长吁一口气，终于转身，凝着他板正的脸，“陪我走走吧。”

    “谈大哥何故会入朝为官?”

    “朝廷铨选，选中了家父，只是家父年迈，欲要辞官，便举荐了微臣，”谈一凤言语中颇是冷漠。

    张均枼止步，侧首问，“谈大哥仕途还顺畅么？”

    “有礼部侍郎沈大人庇佑，还算得意。”

    “那便好，”张均枼回过身继续朝前走去，南絮扶得小心翼翼，生怕出了岔子。

    忽见纪莞在前头长廊里指着捧脸盆的都人破口大骂，“你没长眼睛啊！”

    都人吓得摔了脸盆，躬着腰唯唯诺诺道:“对不起对不起，纪娘子，我不知你在这儿。”

    “依你说的，此事还是我的错?”

    “不不不，是我眼睛花了，是我的错。”

    “你既知错了，还不快给我擦干净了！”

    张均枼徐徐走去，“得饶人处且饶人，纪姑娘如今平步青云，莫忘了往日故人才好。”

    纪莞循声看来，见是张均枼，当即收住愠色，看来慌张不已，两手紧紧捏在一起，似乎藏了什么东西。

    南絮扶着张均枼走去，纪莞这才欠身行礼，“奴婢见过皇后娘娘。”

    张均枼伸手，纪莞抬眼佯作懵懂，张均枼道:“你手中是什么，可否让本宫瞧瞧?”

    纪莞惧怕，松开手将书信递去，张均枼与南絮见是密函，旋即了然。

    这世上怎会有那样巧的事，与纪淑妃长了一个模样，又是同姓，偏偏还是一个地方出来的。

    原来不过是旁人安插在宫里的线人罢了。

    张均枼本就不是咄咄逼人之人，而今又见谈一凤在旁，便未拆开细看，只将密函交还于她，冷面道:“此回暂且饶了你，你出宫去吧。”

    纪莞自觉是死里逃生，不敢再作要求，拿过密函仓皇而走。

    张均枼见她走了，便也回过身，却见一个约莫十一二岁的男孩站在假山后死死的盯着她看。

    她微微楞住，却也没有过去询问。

    她对朱佑樘的这个四弟并无太多印象，之前唯一一次见他，是在先帝的灵堂上，那时的他，也是用这样狠厉的眼神望着她的。