襄阳，州牧府。

    年近六旬的刘表手握黄祖送来的书信，颇有些犹豫不决，好在麾下能人不少，于是决定群策群力，赶紧派人将麾下的重臣都召集了过来。

    待众人到齐，刘表将手中书信递给军师蔡瑁，开口说道：“诸位，这是黄祖今早派人送来的书信，他提议乘着锦帆与孙氏交战于东南的契机出兵扬州，不知诸位意下如何？”

    “攻打扬州？此事怕是不妥吧？”别驾刘先眉头一皱，率先表态道，“现如今豫章，丹阳二郡皆已落入锦帆之手，我等与锦帆无冤无仇，贸然出兵不过只是给自己平添强敌！”

    “无冤无仇？这可不见得呢！”蔡瑁冷笑道，“锦帆去岁从洞庭湖转移至鄱阳湖时，就曾遭遇我荆州水军的堵截，最后虽然成功突围，但还是损失了一员统领，所以说，双方的仇，其实早已经结下，更何况锦帆不久前才刚刚乘火打劫，从我荆州要走了二十万石粮草，这笔账，也是时候清算了！”

    刘先反驳道：“锦帆战力彪悍，自出道以来，尚还未有败绩，纵然强如孙策、曹公，也未曾在锦帆身上占到任何便宜，现孙策刚死，锦帆便已连下豫章、丹阳二郡，气势如虹，军师真有把握斗得过锦帆吗？”

    蔡瑁道：“正常情况下，自然是没把握的，不过你且看看这封书信！”

    蔡瑁说着把信甩给了刘先，继续说道：“而今锦帆兵力多集中在丹阳以东，在豫章的总兵力尚不足一万，大多郡县均无人把守。此乃天赐良机，而且当地世家皆深恨锦帆，待我荆州大军开至，各大世家必然蜂拥响应，如此豫章唾手可得。而只要锦帆敢回兵救援，江东必然发动反扑，到时锦帆首尾不得兼顾，不败也难！”

    刘先嗤笑道：“军师纸上谈兵倒是颇有一套，然若事事皆如军师所料一般发展，如今这大汉天下。怕是早已被军师收入囊中！”

    “你……”

    “好了好了，都别吵了！”刘表有些不悦的制止了两人的争吵，转而问蒯良道，“子柔，你怎么看？”

    蒯良想了想道：“鹬蚌相争。渔翁得利，现曹公与袁绍战于北方，锦帆与孙氏战于东南，皆无暇顾及我荆州，主公若想乘此机会开拓领地，倒也未尝不可，不论是北攻南阳，南下交州还是东进扬州。其实都不成问题，只看主公敢不敢冒险！”

    “哦？”刘表眼睛一亮，追问道。“还请子柔替我分析利弊！”

    蒯良道：“目前南阳有曹军大将曹仁领五千大军驻守，攻之不易，且会开罪曹公，风险极大，不过一旦事成，往西北可过武关攻入关中。往东北可过叶县攻打豫州，如此。便大大增加了我荆州的战略纵深，当然。关于北攻南阳，在场应该没有人会同意！”

    说到这里，蒯良嘴角莫名泛起一丝玩味的笑意，令在场众人尴尬至极，而刘表的眉头则深深的皱了起来，心中大为不爽，因为蒯良说的没错，在场众人除了蒯良，其余基本都心向曹操，韩嵩、刘先甚至还当面劝过他归降曹操，蔡瑁、蒯越也有过同样的暗示，只是都被他严词拒绝了而已。

    刘表目光冷冷的环视一圈，逼得众人不敢抬头，复又对蒯良道：“子柔，继续说下去！”

    “诺！”蒯良微微一笑，继续说道，“在三个选择之中，东进扬州的风险，无疑是最大的，因为锦帆极有可能从淮南调来援兵，到时候我们所要面对的，或许会是多达数万的锦帆大军，不过正如方才军师所讲，锦帆刚刚攻下豫章、丹阳，此二郡尚还不太稳固，正好可以被我们拿来利用，而一旦我们击败了锦帆，凭着已经被锦帆打残的江东军，显然不可能对我们发动反扑，如此，我们至少可以一战而割据半个江东！”

    等到蒯良说完，刘表眼中已经精光流转，分明是心动了。

    刘先见状暗道不妙，事实上，哪怕是听了蒯良的分析，他还是不太赞同攻打扬州，因为王冲这个人实在太诡异了，要知道一年多前，王冲还仅仅只是个名不见经传的小小水寇，如今却摇身一变，俨然成为了割据一方的强大诸侯，这份能耐，纵观天下又有何人能与之比拟？荆州要真的出兵江东，极有可能会铩羽而归，于是忙插嘴道：“子柔兄，不妨再说说交州吧？”

    蒯良深深的看了刘先一眼，笑道：“其实在良心中，最倾向的还是攻打交州，这段时间，交州牧张津频频出兵骚扰荆南，虽是癣疥之疾，却也是不胜其烦，主公若是集中兵力，要全取交州应该并不是很难，不过相较于南阳跟豫章，荒僻的交州在战略意义上，就要差了许多！”

    “攻打交州么？”刘表喃喃一声，陷入了沉思。

    毫无疑问，乘着周围势力无暇顾及荆州，出兵攻打交州的风险绝对是最小的，不过刘表有些看不上那块‘蛮荒之地’，至于南阳跟豫章，前者群臣反对，他虽然身为州牧，但亦不得不考虑群臣的感受，因为他的位置，全靠这些荆襄世家的支持才能坐稳，如此一来，就只剩下豫章了，可是攻打豫章的风险很大，要是打不下来，又得罪了锦帆，实在得不偿失，于是一时间，刘表的内心充满了矛盾。

    说到底，刘表始终不是个枭雄，想要扩张，却又瞻前顾后，犹豫不决，这样的人，终究难成大事。

    纠结了半天，刘表终于作出决定：“这样吧，暂且先秘密整顿大军，并派遣哨探侦查江东的战况，一旦发现锦帆无法抽身，便立刻发兵攻打豫章！”

    蒯良闻言嘴角苦涩，心中失望不已，正所谓兵贵神速，若是刘表即刻发兵，以迅雷不及掩耳之势攻入豫章，他们还是有很大胜算的，可是以刘表的性子，在摸清虚实之前，显然不可能孤注一掷，正因为如此，蒯良甚至都懒得再开口劝说，这一仗，十有八/九是打不起来的。(未完待续)