赵颜的船队再次离开琼州，沿着琼州岛的沿海转了小半圈，最后终于来到原来乌烈峒所在的位置，相比半年前那个简陋的小部落，现在的乌烈峒虽然搬走了，但是因为开采出来的铁矿石需要就地炼成铁块运出去，所以在原来乌烈峒居住的地方，一个新兴的城镇已经建立起来，整个城镇以炼铁为主业，港口也被重新修建，以方便运输钢铁的船只进出。

    当赵颜的船来到这个被命名为乌烈港的地方时，简直有些不敢相信自己的眼睛，因为他实在无法将眼前这个繁忙的港口与印象中那个偏僻的小渔港联系起来，只见眼前的乌烈港的港口内停靠着大大小小的船只，干净整洁的码头上人来人往，不少**着上身的苦力抬着沉重的麻袋往船上搬运，不用问也知道，麻袋里肯定是炼好的铁块。

    “子容兄，这才半年多不见，乌烈港竟然已经建设成这个样子，看来你也肯定费了不少力吧？”赵颜看着港口上繁忙的景象，当下笑着对旁边的苏颂道。

    “殿下谬赞了，这可不仅仅是我的功劳，主要还是朝廷对这里十分的重视，所以不但派来的官员十分有能力，另外在财力物力方面也是极力支持，这才使得乌烈港建造的如此快，现在港口这里的炼铁作坊已经开始出铁了，据说铁的质量极好，这第一批的铁就要优先送到京城去。想必陛下见到后肯定也是龙颜大悦啊！”苏颂说到与铁矿有关的事情时，一时间也是眉飞色舞的道，做为一个地方官。能够造福一方就是最大的政绩。

    正在说话之间，赵颜他们的船终于在码头上停稳，赵颜他们也依次下船，不过赵颜并没有立刻离开码头，而是走向一船正在装载的货船旁边，然后打开一个麻袋露出里面的人头大小的铁块，这些铁块和麻袋都是特制的。一个小麻袋里只能装一个铁块，否则根本就搬不动。

    赵颜不懂铁块的质量如何。不过旁边的侍卫头子牛烈却懂，毕竟像他这种武将天天和开口打交道，对于钢铁的质量十分清楚，因此只见他上前伸开两只大手抓起一个铁块。然后认真的打量一番，又让人抽刀在铁块上砍了一下，这才满意的点了点头对赵颜道：“殿下，虽然是粗炼的铁块，但是质量相当的好，比我见过的大理铁都要好，相信经过高手匠人的打造，肯定可以制造出比大理刀更加锋利的武器！”

    听到连牛烈这样的武将都夸赞琼州产的铁好，苏颂也不禁再次露出微笑的表情。接着他又带领着赵颜进到焕然一新的乌烈镇，只见这里原来的竹楼并没有被拆除，而是成为工匠们的住处。另外在镇子东侧建造了一系列的炼铁作坊，一座座炼铁炉拔地而起，滚滚的黑烟涌向天空，虽然这肯定会对这里的环境造成一定的影响，但这也是人类进步必然要付出的代价。

    沿着乌烈镇转了一圈，除了那些炼铁作坊外。整个镇子实在也没什么可看的，镇子里的工匠都是从各地抽调而来的。操着各地的方言聚集在一起，据苏颂说虽然初期这些工匠有些不太适应，不过随着时间的推移，他们也慢慢的适应琼州这里的气候，这也是炬铁作坊能够正常开工的重要原因。

    赵颜本来还想见一见那位昭曲老汉，却没想到他们乌烈峒都已经搬到矿上居住了，刚好赵颜这次来主要就是为了铁矿的事，顺便也看一看铁矿的开采进度，于是他们也没在乌烈镇停留，直接就去了石碌铁矿那里。

    赵颜乘着马车正在向石碌铁矿的方向赶去，这时苏轼却忽然指着下面的路面笑道：“子容兄，看来朝廷对你们这里可真够重视的，刚才我就发现码头上全都是使用的水泥，现在这条大路也是用水泥铺成，以现在水泥的产量，朝廷能够调拨如此多的水泥实在不是一件容易的事啊！”

    自从赵颜研制出水泥后，就把水泥的制造方法献给了赵曙，结果赵曙把水泥交给工部和军器监共同开办作坊烧制水泥，刚开始工部和军器监都想独自控制水泥的生产，结果最后发现水泥的需求量太大，光靠朝廷开办水泥作坊根本供不应求，于是后来就出现了官督民办的水泥作坊，但就算是这样，水泥产量依然是供不应求，再加上水泥在建城方面有着重要的作用，所以每年的水泥都是由朝廷分配给各地，算是一种半军需物品，一般像琼州这种地方根本不可能会分配到水泥，但现在因为石碌铁矿的出现，竟然在这里修建了水泥码头和水泥路，足以说明朝廷对这里的重视。

    “哈哈，这只是今年分配来的水泥，按照朝廷要求必须用在铁矿的建设上，等到明年朝廷还会分配一些水泥，到时我就可以用在琼州城的修建上了，你们也看到了，琼州城哪里像个州府，简直连京城附近的县城都比不上，所以等到州中的财政宽裕之后，我肯定要把琼州城重新规模一下，另外码头也需要扩建，这样一算朝廷分配的水泥根本不够用。”苏颂大笑一声然后野心勃勃的道，他已经打定主意要让琼州在自己的手中发生巨大的变化，现在一切正往他预想的方向发展。

    “水泥的事不用担心，我已经向皇兄申请在南方也建造一些水泥作坊，毕竟无论是码头还是道路的修建，都需要用到大量的水泥，光靠朝廷调拨的那点水泥根本不够，所以还是需要自己生产才行，估计最迟明年冬天，那些水泥作坊就可以出产水泥，到时琼州这里也就不用担心水泥够用的问题了。”赵颜听到这里也是微笑的道。

    其实对于大宋朝廷的一些作法，他有时也并不认同，比如像水泥这么应用广泛的建筑材料，大宋朝廷却监管的极严，虽然官督民办的水泥作坊早就有了，但是一般的商家想要开办水泥作坊，却需要极为严格和漫长的审查，这也使得水泥作坊增加的速度极慢，导致水泥产量一直处于供不应求的状况，这也应该算是大宋朝廷一种弊端，可惜王安石的新法并没有涉及到这一方面。

    赵颜一行人很快就到达了石碌铁矿的开采区，身为矿监的伍义听到赵颜到来的消息，立刻带着昭曲老汉一起前去迎接，说来也是巧了，赵颜和伍义也有过几面之缘，以前伍义在京城工部任职，那时赵颜还在显微观中讲课，伍义就多次去听，赵颜对他有些印象，因此现在一见他这个故人在铁矿上担任矿监，赵颜也十分高兴。

    伍义也没想到赵颜竟然还记得他，当下也表现的十分激动，只是旁边的昭曲老汉却不像上次那么健谈，反而在赵颜面前表现的十分拘束，因为他已经从伍义那里得知了赵颜的身份，当他听到对方竟然是当今大宋天子的亲弟弟，也就是越王殿下时，吓的他是半天都没有合上嘴，不过一想到自己曾经和越王殿下一起吃过饭，他也是倍感荣幸，只是再次见到赵颜时，他却不敢乱说话了，毕竟这种身份上的差距实在是太大了。

    赵颜看到昭曲老汉的样子，就猜到他已经知道了自己的身份，不过他也没怎么在意，依然和对方说笑了几句，然后这才在伍义的带领下参观了一下矿区，其实这里更没什么可看的，因为这里是露天矿，所以矿工只需要拿着尖镐把矿石敲下来，然后装上大国运到乌烈镇就行了，除了开采的矿山外，剩下的就是矿工们居住的地方，另外还有乌烈峒迁移过来的居住地，这里倒是比乌烈镇的那些老竹楼看起来更大更整洁了许多，别馆乌烈峒的女人身上大多都穿着新衣服，连个带补丁的都找不到，看来他们的生活条件也提高了许多，否则昭曲老汉也不会从头笑到尾了。

    在矿区转了一圈后，伍义这才带着赵颜他们一起来到自己办公的地方，等到大家坐定，伍义让人送上来茶水后，赵颜这才开口问道：“伍矿监，前段时间你上报说周围的黎人伺机偷袭矿上的矿工和监工，导致多人死亡，现在这种事还有发生吗？”

    听到赵颜问起这件事，伍义和昭曲老汉都是对视一眼，两人都从对方的眼中看出几分苦笑之色，最后还是伍义开口回答道：“不瞒殿下，其实就在您来的前一天，我们的矿上就又发生一起矿工被偷袭致死的案件，而且这次还发生在矿区里，可以说对方的胆子越来越大了，昭曲老哥虽然已经努力在查了，但现在还是无法确定是哪个峒下的手。”

    赵颜听到这里也是一愣，他没想到矿区死人的事非但没有解释，竟然还越闹越严重了，看来他来的正是时候，刚好可以把这件事给解决了，毕竟矿区老是死人也不是个办法。(未完待续)