饭桌前，许苍郁抹着嘴问：“老板，这面太好吃了，你的手艺真绝啦，改日教教我可好？”

    老板笑着说：“今日是小女心湖亲自下厨的。你们见过面了没有？”

    “你还有个女儿？！”

    苍郁把筷子一撂，激动得跳了起来，心想，我会不会即将有个闺蜜呢？彼此依赖，互诉衷肠，可一同享富贵荣华，也可一起分享凡尘俗事——这种感觉很久没有过了，颇有几分渴望。

    “是啊，老伴不在了，幸好还有个闺女。她倒是一直想去找你，可你一直在忙。”

    “老板，她人在哪里？”

    “此刻应该在厨房里忙活。”

    “正好，我帮你把这些收拾进去，顺便看看她。”

    苍郁激动地端着碗筷走向后厨。

    面馆老板的女儿心湖，在局促而杂乱的一方小空间里，落落大方地向苍郁问好，一脸大气又明媚的笑容，直教人心里艳阳高照般亮堂起来——

    她青春年少，丰腴健美，一件普通的布裙子套在她身上，不知怎么就被勾勒出凹凸有致的玲珑曲线；她俊眉修眼，顾盼神飞，酒窝含情，唇不点而红，眉不画而翠，令人见之忘俗；她的长发被编成根根粗麻花绑在一起，发梢两朵鲜凤尾花娇艳无比，英姿飒爽，巾帼不让须眉！

    方才苍郁进来之前，已听得她哼的调子，嗓音之婉转动听，无人能及。那时苍郁就在想，里面是怎样一个国色天香的女孩呢？而现实给予了她加倍的惊喜，她情不自禁感叹道：“你好美啊！”

    心湖也毫不吝惜使用赞美的辞藻：“你也是个大美人！”

    女人多多少少都有些虚荣心。这一互相夸赞，好感先彼此建立起来了。当然，两个人也确实气味相投，很快就成了形影不离的朋友。苍郁非常珍惜这个异度空间的友情，她愿意跟她分享所有的东西——只要是她有的。一切都是身外之物，除了感情。

    在21世纪，苍郁本就不是一个看重财富地位的人，因此她现在才可以心安理得地，在四象世纪身无分文地生存下去，没有强烈的要找靠山的欲望。与钢筋水泥的都市和尔虞我诈的职场相比，这里相对要宁静、淳朴得多。她简单地认为，人与人之间的关系，要么是敌，要么是友或亲人。所以，与其说苍郁从一个空间穿越到另一个空间，不如说，她一直活在自己黑白分明的世界里。

    “许姐姐，你接下来打算要去哪里？”

    这个问题着实把苍郁问倒了，也触到了她的痛处。她目前的处境，正是无家可归，无路可走，有口难言。一生之中从未如此落魄过。

    看着她茫然无助的眼神，心湖宽慰道：“是不是有什么难言之隐？那好，我不问了。只要姐姐愿意，就在我家里住下来罢，爱住多久就住多久。那样的话，最开心的人反倒是我。”

    苍郁嗫嚅着：“那多不好意思，无功不受禄......”

    “许姐姐无需多礼。你要是不习惯这样，可以留下来帮忙啊，我家的面馆远近闻名，到饭点经常人手不够，忙不过来。当然，你留下来，我爹还是要发一份月俸给你的。”

    苍郁想起屠天曾邀自己与他一同云游天下，陪他说笑解闷儿，闲暇时帮他洗服烧饭，唔，相比之下，还是心湖这里靠谱些。

    “那，那我就不跟你客气了。不过我不需要月俸，只要有地方住就好。”

    苍郁想，等稳定下来了，也许我还可以卖画为生。原先不是还想过，若将来辞职到欧美去进修学业，课余时间就去街头为人画像么？既可以锻炼自己，还能有收入，何乐而不为呢？虽然没出得了国，而是鬼使神差来到这个经济更不发达的封建社会，但绘画作为一技之长，照样可以拿出来谋生啊！

    “这个就交给我爹去安排，你和屠大哥就安心住下来吧，当自己家一样。”

    “多谢妹妹。”

    “不要跟我如此客气，我们是姐妹啊！对了，许姐姐，我方才去看过屠大哥了，他自己说好多了，可依我看，情况似乎不容乐观。”

    “嗯，他不让我们查看伤口，我也很担心。事发时，我看到骨头都露在外面，太惨了。”

    “骨头都在外面？！”心湖倒吸一口冷气，“没想到伤得那么重！那些人真下得了狠手，不知是怎样的血海深仇！”

    “我听角端说，是因为那个元横想收复角端不成，所以决定杀了它。屠天与角端本来素不相识，他却舍命去救，结果对方人多，而屠天就他自己......”

    “太可恶了！元横真是死有余辜！屠大哥真是个英雄！”

    “心湖，你知道哪里，能弄到更有效的刀伤药吗？”

    心湖眨巴眨巴大眼睛：“他的伤是刀伤？”

    “嗯。”

    “不是一般的刀吧？”

    “你怎么知道？”

    “看他的身手就知道。一般人、一般武器，岂能奈他何？定是遭人暗算，而且，是相当厉害的武器。你看，连我爹的秘制膏药都不管用。”

    “秘制膏药？”

    “嗯，这膏药是我爹的宝贝，必须早起到山里，连同晨露一起采回药草，再与大黄、黄柏、乳香、没药、儿茶、丹皮、雪上一支蒿，以及牛膝一同熬制才行。我爹忙活半个月，也就做成了这么点，已经全给屠大哥用上了。还有，角端也带了两种珍贵的药材回来，但看样子效果甚微。”

    “那可怎么办？”

    苍郁面露难色，很替屠天难过。他还这么年轻，难道要就此残废么？好人不是应该有好报么？

    “实在不行，还有一个法子，”心湖接下来的话可谓雪中送炭，“我们镇子西侧的‘断魂池’，有一种治外伤伤非常有效的药草，远胜于前面提到的这些......”

    苍郁跳起来就要走，“断魂”这个名字并没有震住她：“那我们还不快去！”

    “等一下，”心湖扯住她衣袖，“第一，那个池塘虽不大，却大动干戈地由一只神秘的饕餮兽镇守。”

    “饕餮兽？”

    “正是。饕餮兽乃一方妖魔，要取一棵月光草，须让它从身上生生咬下一块肉来......”心湖早有准备，平静地注视着苍郁的表情变化，继续说，“第二，月光草本身是有很大毒性的，不可与伤口接触，除非整夜通体沐浴月光，才能去毒为药，是以，叫做月光草。”

    “整夜沐浴月光，如何沐浴法？”

    “说白了，就是需要从月亮出来的那一刻起，对月举着那根药草，让月光把它每个角落都‘洗’干净，直到通体由绿变白，叶子才可以摘下来敷伤口，必有奇效。”

    苍郁心中权衡一番，很快下了决心，终于还是不忍看自己的救命恩人如此受罪，央求道：“带我去好吗？”

    心湖望着她的眼神有些异样，幽幽地问：“为了屠大哥，你不惜被剜掉一块肉？”

    “如若不救，他可能丢一条腿或者没命，你说我是那见死不救的人么？再说，难道就真的没有商量的余地么？”

    心湖果断地说：“好，我们这就动身，去了再说！”

    “不用跟你爹说一声？”

    “不用！”

    心湖秀眉微蹙，美丽的脸，此时看来颇有几分刚毅。

    苍郁咬咬牙想，没关系，反正到时用的是自己的肉，把心湖完完整整地给他爹带回来就是。

    姑娘们随身带了些止血包扎之物，匆匆赶到断魂池边。

    这个池塘除了特别大特别深，看起来跟普通的池塘没什么两样。要怎么找到饕餮兽呢？

    苍郁正寻思着，心湖忽然蹲下来惊奇地说：“咦，这里竟然长出了几根‘茶根香’。”

    “‘茶根香’是什么？”

    “喏，就是这种长得像茶叶梗的植物，极其少见。别看它其貌不扬，若是洗干净了含在嘴里，可以大大缓解病痛呢，晾干之后还能长期保存。”

    “既然是这么好的东西，多采一些吧。”

    “看，想多采还没有，一共只有几根。”

    姑娘们小心翼翼将它们拔下，在水边洗干净，收入怀中。

    这时，一个诡异的声音从池塘底部响起：“谁动了我的东西呀？”

    两个姑娘大惊！

    只见池中间缓缓顶起一大块，但奇怪并没有“哗啦啦”的水声，原来水未自高向低流向两边，而是任由那东西艰难地拱着，好似皮肤上拱起的一个脓包！

    两个姑娘目不转睛盯着那处，心却是突突跳得厉害。

    心湖在这镇子上住了许多年，还从未见过饕餮兽真容，只因听说了代价之后，几乎从未有人敢去求它。听老人们描述过月光草的神奇功效，也听他们形容过饕餮兽恐怖至极的样子，但你一言我一语口口相传，你懂的——难免传着传着就走了样。

    忽地，那“脓包”像是被什么锋利细小的东西刺破，流出可怕的深色浓腥来！接着，从里面伸出了一只瘦骨嶙峋只有三个手指的手，然后是另一只！再接下来，一个勉强算得人形的上半身浮现在水上！

    望了望它的脸，姑娘们不由得紧紧靠在一起壮胆。这回，传言没走样太多！