慈禧钟情水烟其实是有理由可循的，大抵有四点：一是，出于太后本人的嗜好，生来喜嗜此物；二是，区别于众多有吸食旱烟的男人，包括明清以来的皇帝和宫廷的大臣们；三是，太后为满族人，满族人像其他吸食烟草的少数民族一样，闻吸鼻烟和水烟的人所占比例，要远多于汉族人，这大概是生活习性和爱好所致。蒙古人习惯闻吸鼻烟，其中有一个原因是为了避免吸烟点火而引起火灾；四是，吸水烟既高雅，又卫生，既能过瘾，又能增添几分的闲情逸致。

    慈禧太后吸烟，必须有人侍候，端茶点烟之事，都有小太监精心去作。据记载：当主子要吸烟的时候，太监须跪在地上，把仙鹤腿水烟袋用手握紧，站在那里捧在手里，随时装烟，吹点火的纸媒儿。还要掌握好点烟的时间。什么时候吸烟大体也有其规律，但也有破例吸食的时候。

    洪洛听得连连咋舌：“靠，怪不得人人都想当人上人，不过抽口烟，还这么多讲究，不过这慈禧老儿再讲究，还不是被八国联军破了城门？”

    胡海见洪洛扯得远了，挥挥手：“这些就不说了，不说了。”

    洪洛吐吐舌头：“对了，你说这抽水烟和抽雪茄有得一拼，怎么个拼法？”

    “这你就又不知道了吧，这抽水烟是要添水的，这添水就非常有讲究。仓水太多，容易吸入口中；仓水太少，没不到烟管，烟在水面上直接进入吸管，达不到去火除杂的作用。讲究的说法是轻轻含一小口茶水，从吸管徐徐吐入盛水斗，再试着吸气，盛水斗轻松发出“咕噜噜”的声响就可以了，装上烟丝之后，因为气流减少，“咕噜噜”的声音就会拉得更加绵长，一种节奏分明、却又悠悠不绝的况味，犹如鸟啼凤鸣，听来颇有几分悦耳。也有力气大的主，一个不小心就将苦涩的仓水吸入口中，就可以使用相对粘稠的米汤来做烟仓水。”

    骆天又继续说道：“烟仓水是不作兴天天更换的，日子一久，就成了酱油一般的粘稠，却可以做得两宗用途。一是农耕之中有蚂蟥叮到手脚之上，这东西两头都有吸盘，血不喝足，轻易不会松口，这时，只需要烟仓水一点，那蚂蟥立即滚落下来；二是小孩子没来由的腹痛难忍，这烟仓水就是救急的镇痛药材。”

    这洪洛哪里知道什么是蚂蟥，又是一番疑问，这回连杨帮主也有些训斥他的意思了：“你们这些abc啊，什么时兴玩意儿全知道，就是不知道自己家的事情。”

    洪洛挨了训斥，不敢再胡乱插话了，吐一吐舌头，继续听骆天讲。

    “吸食水烟袋的第二宗本事就是吹纸媒儿。水烟袋的烟碗大的也只有拇指大，秀气的就更小一些，一次只能吸食一窝，而且每次需要重新点火，这就是一个难题。那时会，没有现在方便的打火机，甚至都没有火柴，取火要靠打火石、或者火镰。”

    “成功取火颇为艰难，总不能吸一窝烟就打一次火，如是发明了纸煤儿。用的是粗纤维的火纸，手工搓成不紧不松的纸煤儿。准备吸烟了，点燃它，就不紧不慢的燃着一点红红的灰烬，等装好一窝烟，将暗红的火头送到嘴边，撮紧嘴唇，送出一段急速而短促的气流，火头一红，随着气流嘎然而知，一团明火跃上纸煤的端头。这个技巧不容易掌握，纸煤太松，性不成灰烬，一下子就烧完了；纸煤搓的太紧，火种容易熄灭，吹起来也不容易着火。”

    “吸食水烟袋还有一宗本事就是吹烟屎。一窝烟丝抽完，只剩下一团暗红的灰炭，称为烟屎。将烟屎从烟碗中吹出来，这就需要一点本事了。老烟民只需将烟管稍稍提起，使烟管的底端离开烟仓水面，再从吸管中轻轻一吹，带着淡淡烟雾的口气经过烟仓水面由下往上从烟管吹出，将烟屎带出烟碗。这个技巧在于力度要合适。力度稍微一大，烟仓水就要喷涌而出；力度稍小，只有火星从烟碗中喷出来，带不动烟屎。”

    “没有这个技巧的烟客就只好将整个烟管抽出来，将浸泡在烟仓水中的一端凑近嘴边，再将嘴唇琢成o型，用力一吹，烟屎应声而出。一个不小心就在嘴唇上留下一点烟仓水的赭黄色。实在连这个本事也掌握不了的，就只好动用通针了。通针是一根圆形的铜针，前端渐尖，后端圈成一个手指大小的圆环，吸烟的时候就套在无名指上，用完了就插在烟仓中部的小孔之中。”

    胡海连连点头：“没错，没错，想我小时候，在四十岁之前就一直替父亲的水烟里添水，他要是高兴了，给我抽上一口，我不知道有多美了。抽的是生烟叶。烟叶有现成买来的云丝，更多的是自家种植、自己加工的生烟叶，将烟叶采收下来再屋内晾到八成干，用石磨压平，将凸出的叶脉撕掉，转成柱状，因麻线扎紧。等到来客了，找出切烟丝专门的小刀来，就着板凳，切成细细的烟丝，这才是农耕正宗的吸法。用不完的烟叶就整个砍下来，倒吊再屋檐下风干。”

    胡海叹了一口气：“要说以前，这也是父子俩勾通情感的一种方式了，这抽水烟好像是全家上阵一样，母亲负责种值烟叶，加工，剪烟丝，我呢，替父亲加水，通孔，父亲吸一口，吐一圈气，别提有多美了。”

    这里突然有一种情深思乡的情绪弥漫上来，气氛就这么地凝重了起来，骆天不自然地咳了一下，看起手中的这一杆水烟袋，这一杆是全黄金制的，器型较大，高约九十公分了，上面有吉祥纹样，表面还镶嵌了红蓝两种宝石，这水烟袋难道是定制的？上面并没有出现年代数字，看来是现代制品。

    杨帮主说道：“这是我请华人街的一位老师傅特别打造的，不是古董，我们都是粗人，不懂古玩那么精细的东西，所以，请骆先生不要见笑。”

    骆天连忙说道：“哪里，这礼物太贵重了，我会好好收藏的。”

    杨帮主见骆天收下礼物了，满意地一笑，突然端起酒杯来：“我们在异乡相聚，也算是有缘，骆先生，我敬你一杯，这一杯，我干了，你随意就好。”

    杨帮主把酒一口气喝干，完了，用力地放到桌上，一幅有话要说的模样。