刑台下又是一阵哗然，议论声四起。

    有人说：“他是这恶妇要杀的夫君！”

    “她要杀他，他为何还来阻止？”

    沈如故无视周围的声音，请求道：“大人，她并未真的伤我，不过是一时冲动，还请陈大人网开一面！”

    陈大人一时有些摸不清状况，不免出声问：“她要杀你，你还为她求情？”

    莫不是脑子坏了！

    沈如故朝陈大人所在方向恭敬鞠了一躬，回答：“我为她求情，不为别的，因她是我明媒正娶的发妻，且是我有错在先薄待了她，她一时冲动才做下错事，罪不致死，所以请大人收回成命！”

    他这般诚恳的样子，南昭从未见过。

    对于她来说，沈如故一直是个迷，从不知他真的喜怒哀乐，仿佛一切，都是戏。

    只不过，他在演，她却忍不住投身其中，连身上的鞭打之疼都忘了，两只眼睛望着旁边的沈如故，瞧他那张连鬼都能骗的嘴里，还能说出怎样动听的话来。

    这时，刑台下的民众早已议论纷纷，先还在说南昭恶妇竟有好命，遇上这般好的相公不知足，竟行凶作恶！

    后来话题一变，各大妈婶子们开始感叹，这世间怎会有沈家少爷这般好看的人呐，瞧瞧那张漂亮得连女人都自愧不如的脸，还有那不凡的气质，连那些大老爷们儿都忍不住多看两眼！

    再看看那恶妇南昭！

    瘦不拉几，面带凶相，还是个瘸子，她真是祖上烧了八辈子高香，才有这好命嫁给沈公子！

    这般，又是对南昭一顿谴责。

    不过众人见这般完美的沈公子，受了性命之忧还为发妻求情，此等重情重义，简直是举世美德，皆怕他失望似的，全都纷纷下跪，替他为南昭求情。

    看到百姓们这毫无原则的下跪，南昭心头有点窝火。

    好你个沈如故，好人尽给你当了！

    陈大人见泰州百姓，皆为沈如故求情，态度也有所松动，不过是他亲判的，立马作废，是不可能的，他威严道：“悍妇南昭，无德无惠，本已判重鞭千下，现得其夫宽恕求饶，死罪可免，活罪难逃，重鞭十下，一次不可少！”

    虽减免了九百九十下，但那重鞭，一鞭便皮开肿裂，一共十下，也几乎遍体鳞伤。

    沈如故回头看她，不知是要在别人面前表现出他情深之样，还是真担心她，南昭竟从他那双眸子里，看到了些许不忍。

    南昭将目光移开不再看他，很是坚强的说：“再苦的刑我都受过了，这算什么！”

    沈如故便从刑台上下来，让给那位大汉开始行刑。

    其实，在沈如故还没来之前，南昭怕得很，现在再看那黑鞭朝自己挥来时，她毅然咬牙承受着。

    那厮总嘲笑她愚蠢、懦弱、无能！

    她就要让他好好看看，他能承受的那些苦，她南昭照样眼睛都不眨一下！

    可是，她低估了那鞭子的厉害，她几乎用了所有力气，才扛到十鞭结束，等人将她从架子上解下来时，她虚弱得倒了下去。

    “南昭！”

    她感觉有人朝自己这边跑过来，她用力睁着眼睛，可以看到一个模糊的轮廓，她闭着眼睛，痛苦的说：“我算还你一条命了……”

    沈如故将她抱着，快跑向刑场外停靠的沈家马车。

    这时，远处还有一辆马车，车内的泰安王周仰看到这一幕，似松了口气一般，叹道：“这丫头命是真大！”

    不过转念一想，此事多有说不通之处，他困惑的望着沈家马车消失的地方问道：“南昭，是什么，让你以命相搏？”

    他认识的南昭，当日能在妓院内，忍气吞声，又怎会突然之下，性情大变，当众弑夫？

    她并不是草率之人，又怎会犯事之后，到了天亮，乖乖就擒？

    所以，这其中一定有何隐情。

    聪明如周仰，他立即招来寻龙问：“昨夜云鹤说，沈家少爷犯病了？”

    “好像是！”

    周仰挥挥手，遣散了他，不再问其他。

    南昭醒来时，已是傍晚。

    所在之地，并非是沈家的商船上，只感觉浑身痛，连动都不敢动，只能躺着，像个木偶，有个丫鬟在旁唤着她：“少夫人？”

    “这是哪儿？”

    “是沈府，不过是泰州的沈府！”

    她反应过来，沈家有钱，到处都有宅子，看来是她鞭刑后，被沈如故带到了这里。

    “沈如故呢？”

    “大少爷啊？”丫鬟似乎有什么不好说的，就转移话题问：“少夫人一天没吃东西了，现在急需要补充营养，我去给少夫人端滋补的汤来。”

    像怕她追问，逃似的出去端汤了！

    南昭不怎么耐心的等到丫鬟将汤端过来，正要喂她时，她冷着脸问：“你家大少爷和那个柳叶叶在一起对吗？”

    丫鬟不看她的眼睛，仔细的将她扶起来靠在一旁，才笑盈盈回答：“泰州这边生意事多，大少爷可忙了！”

    南昭却不信的，她小声嘀咕着：“在一起就在一起呗，我又不在乎！”

    主人家的事，丫鬟也不好插嘴，早前就听说，这位少夫人凶悍无比，生怕得罪了，照顾她也分外小心。

    “少夫人喝下这双龙汤吧，都熬了一天了！”

    南昭身上每一寸都疼得要命，现在心里也跟进了风似的，哪儿喝得下去汤，将脸往旁边一转：“不喝！”

    丫鬟送过来的汤勺也收了回去，有些担心的说：“少夫人这不喝，大少爷一会儿回来怪罪了，小暖会被责罚的。”

    大少爷大少爷！

    南昭一听到这个人，就气不打一处来，忍痛挥手打发道：“不喝不喝！”

    丫鬟无奈，始终忌惮着她的淫威，不敢再多言一句。

    南昭以为她出去了，靠坐在榻上左右不适。

    没想到，这丫头胆子还忒大，都说了不喝，这会儿竟又舀了一勺送到她嘴边来。

    “我不是……”她正要发威，转眼发现，坐在旁边喂躺的是沈如故，她整个人一僵，像定格了一般。

    “你……你……你……”你了数声，她都不知自己要开口对他说什么。

    “你再凶些，这府上就没哪个丫鬟敢过来伺候你了！”沈如故在没别人的情况下，那脸上的神态始终是那般不温不淡的，送上来的汤勺抬了抬，“张嘴！”

    南昭哪儿敢让这尊神喂自己喝汤，她结结巴巴的说：“我……我自己可以喝……”

    说着，就忍痛抬手起来，要接过沈如故手里的碗。

    沈如故的表情都没变化，手里也没松，就这么看着她，她立刻就屈服了，放下手，把嘴张开，乖乖的喝了喂过来的汤。

    喝完了，嘴角还留有少许汤汁。

    沈如故用手帕帮她擦干，她全程一句话没说，显得有些痴傻。

    见他去放汤碗，以为他要走，才慌忙喊道：“沈如故！”

    “嗯？”

    她疑惑问：“庄子钰到底死没死？”

    沈如故背对着她，平静的脸上，如湖水落下一粒沉石，波澜散开，瞬间又恢复如初，答：“死或未死，四大道门家族的庄家都注定没落了！”

    很难会从他身上看出情绪，此刻却听出惋惜之意。

    这证明，他确实是知道庄家的事，且知道得还很细致。

    南昭前一晚，曾偷偷看过沈如故的执念，发现其中有属于庄子钰的，她开口道：“庄氏秘录上记载着有一种失传已久的魂躯绑定之术，能让人灵魂出窍到别的躯体上，但那只是记载，未证实过，我若以从前所见闻，只觉这像个传说不足以信。”

    一说起这些，她脑海里有关庄子钰出手救她的画面历历在目。

    沈如故只是听着，并不回答。

    她便问：“你大门不迈，便通晓天下事，那你说，这种异术，可否真的存在？”

    “或许吧！”

    他未给她一个肯定的答案，南昭心中已有了答案，她沉声说：“我想对那位赠我书的庄公子说一声谢谢。”

    没有他，她不可能从黑山全身而退，还开了灵祭。

    “虽然我现在力量还很小，但我不会辜负他的希望，我会成为真正的灵女，好好的活下去，有一天，再没有任何人可以决定我的生死！”她下着决心说完，期盼着沈如故能有所回应。

    不过，好像特别是这种时候，这男人都很善于沉默。

    听她说完了，沈如故才随口嘱咐了一句：“把伤养好！庄氏秘录记录了上千年的玄门异术，能不能掌控，有没有本事掌控，可不是你在这儿发两句誓就可做到的！”

    路还长着呢，别忘了，黑暗里的，有无数双眼睛！

    这回，他说完，是真要从这房间里出去，南昭好不容易能与他单独说上两句话，她再次叫他名字：“沈如故！”

    “嗯？”对方似乎对她滔滔不绝有些不耐烦。

    南昭咬着嘴唇，收整了一番自己的情绪鼓起勇气问：“你……是真的喜欢那个柳叶叶吗？”

    虽然沈如故已在人前，将自己对柳叶叶的喜欢表现得很明显了，但她却还是不甘的问这么一句。

    在她眼中，沈如故该是那个面对上天，都不认命，更冷傲迎接所有恶意的逆天人，这样的他，又何以对柳叶叶流露出凡人浅薄的爱来？

    这其中，到底有什么原因，她希望，他能告诉她。

    无论是什么，只要他肯相信她，她亦会像昨夜为他守住秘密一样，站在他一边。

    沈如故平视着前方，若有所思回答：“爱美之心，人皆有之，何必多此一问！”

    南昭这回，却并不像从前那样好骗了，她质问：“既如此，那为何你不告诉她，你自己的秘密？”

    “我的秘密？”沈如故这才缓缓回过身来，用那双染着迷雾的俊眸看她，答道：“叶叶她会被吓到的！”

    她面上一怔，吓到算什么，一副自己很有经验的模样提醒：“我也被吓到过啊！”

    我不是也接受了！

    你怎么当初就不怕我被吓到呢？

    “你不一样！”那边理所当然的重复了一遍：“你和叶叶不一样！”

    “怎么不一样？”

    “她只是个普通人！”沈如故看着她，一字一句说得很清楚。

    “哦——”南昭恍然明白过来，“确实不一样！”

    她是个煞物，注定与这些牛鬼蛇神为伍。

    这时，她就笑了！

    笑自己傻，傻得可怜。

    因为看不透沈如故，只知道他救自己是为了灵花，在她眼中，这个男人做任何事都有个动机，对别人好，也是！

    所以那么多次，看到沈如故对柳叶叶好，她都下意识的觉得，柳叶叶身上也一定有什么，是这个男人想要的，事实若真是如此的话，她感觉自己心里一定就平衡了！

    但此刻才发现，沈如故对柳叶叶的好，真没那样复杂，也许仅是因他真的喜欢而已。

    “那又为何……”南昭重重埋着头，声音很小的问：“你当初要对娘亲他们讲，我才最适合做你的良伴？”

    她当时跪在沈家的列祖列宗前面，听到沈老夫人讲这件事，心里很受感动。

    沈如故未回答，比起南昭难过都写在脸上，他的平静，实在发指。

    这时，南昭用力抹了一把眼角的泪，换了语气，颇为豪爽的说：“我想你说那些话，只是当时哄老太太的，我当然不会真的信……其实，我南昭孤家寡人一个，无亲无故，你们沈家给我一个落脚之处，我也会记着你的恩情，你大可不必多此一举娶我，委屈了你的柳姑娘！”

    沈如故刚才对她的话，未做什么回应，却偏偏在此刻点头回答：“是委屈了叶叶，可你终究不懂！”

    南昭不做声，心道，我确实不懂。

    那边接着说：“像我们这种人，是会遭报应的，所以打雷的时候，一定要离心爱的人远一些……”