南昭就在堂下，等待多时，听到泰安王请，她缓缓步入州府大堂。

    堂上众官役瞧一面容清丽的女子入内，皆都注意到她一只脚有些跛，步姿实在难看。

    州府大人出声问道：“堂下何人？”

    南昭并未下跪，她不卑不亢的回答：“民女南昭，青州人士。”

    “你与此案有何关联？”

    来时，周仰曾与她商量过，若她上堂呈写供词，便如实相告，所以她毫不犹豫的说道：“民女受邓小东之母前往荡湖村寻子，无意间揭露隐藏在当地惨无人寰的祭湖式，每年需用八名活人作为祭品，数年下来，造就冤魂无数……”

    说到此处，她神情悲悯，话语也欲言又止，即便已亲自为那些亡魂报仇，她亦不能释然。

    堂上有人疑问道：“呈辞上说，为祸荡湖的是一水草精，这……未免也太戏说了吧？”

    大家只听说过各种鬼怪传闻，谁人真的见过什么鬼妖邪神，所以堂下对泰安王亲自写的这份案宗持有怀疑态度，不过是碍于他王爷的面子，不敢直接质疑罢了！

    南昭低头回答：“确实是一水草精，不过昨夜民女已将她铲除，如今已不能再继续作恶了！”

    “哈哈哈——”尽管所有人都在克制，却听得她这一句后，实在忍不住笑出了声。

    那些前去抓捕荡湖村村民的衙役，也跟着笑起来，整个州府府衙大厅里，唯有南昭与泰安王面色如初，显得格格不入。

    在这些人眼中，这是一个笑话，而南昭却知道，这关乎了一百六十条人命，她实在，笑不出来！

    大家笑过了，发现泰安王面色严肃、不怒自威，全都收敛起笑声，州府大人一派正经问：“你说已被你铲除的水草精此刻在何处？”

    她便从袖囊中取出那株死掉的水草，交给衙役呈上去。

    州府大人看着眼前这株水草，一时有些词穷。

    他看看左右其他两位大人，寻求帮助的道：“这……就是那水草精？”

    “正是，这是她原本的样子。”南昭回答。

    州府大人又看向泰安王，若是没有这位王爷在，他要立即将南昭给绑了，定她一个戏弄朝廷官员之罪。

    不过是王爷带来的人，他当然不能这般做！

    周仰自是晓得他们在想什么，无非是觉得他将他们当猴在戏耍。

    “南昭，你继续说。”

    “是，王爷！”南昭应声后，管记案的先生要来纸笔，就地而坐，在这数位不知所为的大人面前，用笔在纸上写下：邓小东，泰州简县小黑村人士，炎帝十一年卒于荡湖村，张虎，泰州阳县荷花村人士，炎帝十二年卒于荡湖村，许三，泰州封县白石村人士……

    一笔一划，她用尽心力，仿佛这便是那些亡魂曾在这个世界存在过，最后的凭证，大家见她写得如此认真，即便用时许多，也无人出声质问。

    最后写完，这张写满了一百五十个人名的纸，从州府的案桌到了州府大门，几位大人也从案后走出，跟着念出这些人的名字。

    “去，取近些年报上来所有的失踪人士卷宗来。”看过之后，州府大人立刻下了命令。

    不久，掌管卷宗的文书役呈上大人所调卷宗，查阅这数年间失踪人口，发现记录在册的便有一百余人，出现在南昭写的这张纸上，不免为之一惊。

    “这份卷宗这些年，都沉压在府衙的卷宗库内，无人查阅……”州府大人问站在一旁面色沉静的南昭：“你是如何知道这些名字的？”

    南闸如实回答：“民女亲口问的他们。”

    这回答本该令人啼笑皆非，但此刻州府大人却笑不出来，他谨慎的又问了一句：“你……亲口问的他们？”

    南昭点头答：“民女生有灵眼，可视亡人！”

    堂上哗然，有人小声说：“何时审案，都需要听这巫婆所言了？简直荒唐！”

    泰安王此刻站了起来，表明态度道：“南昭灵眼，身有异术，是本王亲眼所见！”

    其实对于南昭来说，帮那一百多亡魂超度送去轮回后，此事便已了结，她之所以答应泰安王到此处来，是想通过官府，将这份受害人名单送往受害人亲人那里，她本未想过要这些人相信自己，所以泰安王出面，以王爷的身份为她证明，她还是有些吃惊的。

    现在，泰安王开了口，大家表面都不敢再说其他，可心里却是不服的。

    堂堂炎国泰安王，不误正途，竟与一妖言惑众的神棍厮混，成何体统？

    也是此刻，门外鼓声阵阵，震惊大党。

    堂内还在审案，外面又来击鼓，州府大人起身肃声问：“何人在外击鼓？先侯堂外，等此案结束之后，再放上堂。”

    南昭目光绕过门口的众官差，仿佛早有预料般，对州府大人说：“大人不妨放堂外之人进来！”

    “为何？”州府大人似有不悦，本官审案，何时轮到你个小小民女指手画脚？

    是泰安王道：“放进来吧！”

    州府大人这才没话说，命令衙役将外面击鼓之人放进来。

    这一来，不得了，击鼓的可不止一人，他们皆是从这十里八乡赶来的乡亲，呜呼哀哉的将州府大堂挤了个满满当当。

    一时之间，场面混乱不堪。

    州府大人重重落下惊堂木之后，所有人才放小了哭声，将注意力放到这堂上坐着的几位威仪的官老爷身上。

    州府大人问：“何人在堂下哭嚎，击鼓有何冤情？”

    跪在堂下的其中一人率先开口道：“民女宋氏，我夫君三年前离家未归，曾来州府击鼓，后不了了之，未曾想昨夜夫君亡魂突然托梦前来，称自己已于三年前，在一名叫荡湖村的地方遇害，尸骨沉于湖中……”

    州府大人一听，竟真与荡湖祭品一案有关，他便指着另一老者问：“你呢，为何击鼓？”

    “草民许大，我儿子许三四年前离家未归，我苦寻四年未果，昨夜突然梦见他与我说话，说他已在四年前被一荡湖村名叫王刚的人骗去，现已死去四年，尸骨沉于荡湖之中！”

    还是荡湖村案的受害者家属，州府大人先前对南昭所言多有不信，在接连询问了数位击鼓鸣冤之人来意之后，皆得到了相同答案，且这些人多数也在之前失踪人口的卷宗内记录在册。

    他老眸看向站在堂下的那位名叫南昭的女子，见其面色淡定，似乎对此早有所料，莫非真如泰安王所说，她身有异术？

    无论真相如何，这些乡民都一同梦到了亲人的亡魂，差不多已肯定，这些人都在死了！

    所以，此案关键点也基本解开了，南昭完成了泰安王嘱托之事，默默的从州府衙中出来。

    周仰见到那抹单薄的身影一瘸一拐走出去，他立即起身追了出来。

    “南昭——”

    她站定回身，微微一笑问：“王爷，头上的伤还好吗？”

    “无碍。”

    这整日，忙碌荡湖案，周仰都顾不上自己的伤，可见他是一个爱民正直的王爷。

    南昭为泰州百姓开心，不过，如今已帮瞎婆婆寻回亡子音讯，她也该离开了！

    荡湖祭品案告一段落，周仰本该轻松，但他却似乎有些心事，他说：“刚才寻龙来汇报，说昨夜沈家的一艘商船到达泰州港……沈公子也在那艘船上。”

    南昭听后，脸上的表情一怔。

    沈如故终于来了吗？

    周仰试探的问：“他该是来接你的，你要随他回去吗？”

    南昭眸光看过去，不难在对方眼中发现一丝期许的目光。

    她早知泰安王寻了她许久，自然是不希望她离开，可是，她终究与沈如故已拜堂成亲，是他的发妻，她也没道理留下来，便点点头道：“这些天，承蒙王爷照顾，王爷好好保重！”

    周仰听她说完，咧嘴一笑说：“怎生搞得与生死离别一般，本王现在与你也是生死之交了，就算要走，也得帮你践行，所以其他的话，之后再说吧！”

    这般说好，周仰派马车将南昭送往泰州港，沈家的商船是最大的，一眼便识。

    南昭下了马车，一瘸一拐的蹬上甲板，心里想着，李子坡吃人肉的李二娘、黑山里与她长得一样的女子像、荡湖的上百祭品冤魂，都不过是这大千世界中的冰山一角，马上就要见到沈如故了，这些日子，不知他过得如何，反正她仿佛又死了一回。

    此刻，她想见到沈如故，因为有很多话要问，所以她加快了脚步。

    “你是谁？”前面走来一位中年大叔，看穿着打扮，还有这船上其他做事的伙计对他都毕恭毕敬的，想来在沈家帮忙打理生意的管事人。

    南昭礼貌的回答：“我是沈家少夫人！”

    那位大叔一听，不免为之冷笑：“你是沈家少夫人？”

    南昭点头，“是！”

    本来就跛脚，这些日子又多有惊险，面上都带了不伤伤，虽无大碍，仪态终究不算端庄，对方自当她是哪儿来找事的，没好气的回答：“我可见过咱家的少夫人，不是你！”

    说完，就冲着船头那个查点货物的小哥嚷道：“孙小鹏，怎么看船的？什么乞丐流子都放上船来，一会儿大少爷怪罪下来，你担得起吗？”

    叫孙小鹏长工赶紧跑过来解释道：“裴叔，那边清货人手不够，我都没看见她！”

    这边立刻就换了副脸色对南昭说：“喂，赶紧下去，这是沈家商船，你走错地儿了吧？”

    南昭也不怪他们狗眼看人低，本来她嫁进沈家连个正式的仪式也没有，除了沈家伺候的那些下人外，知道她的人不多。

    现在人家让她走，她没打算走，就对那位裴叔说：“你们家大少爷人在哪儿，我要见他。”

    裴叔回答：“我家大少爷忙着呢，哪儿有功夫见你，你赶紧走吧，别耽误我们这忙正事呢！”

    说着，还动手要将南昭强行轰下船去。

    “哎，等等！”一个女声传来。

    裴叔不近人情的脸色瞬间一变，转头对上说话的人，笑着说：“青果姑娘，怎么了？”

    青果今天穿着一身粉绿色的对襟襦裙，换了新环境，整个人也如鱼得水一般，气色颇好，就算是个丫鬟，也比南昭多了几分赏心悦目。

    她步过来对裴叔说：“这位确实是沈家少夫人，裴叔，你赶错人了！”

    裴叔惊讶的再次回头打量南昭，还以为青果跟他开玩笑呢，笑问：“那她是少夫人，里面那位？”

    南昭听到此话，目光也随着船舱那边看去，里面还有位沈家少夫人？

    青果都在这，里面是谁，也就不难猜了！

    这时，青果别有深意的回答：“自然也是少夫人了！”

    裴叔得了肯定的答复，赶紧赔礼道歉说：“你真的是少夫人啊，先前没见过，所以不认识，夫人不要往心里去，这外面风大，赶紧进去里边吧！”

    南昭以为在经历了这些天的事以后，面对沈家这些琐事，自己的心不受其累，可当真回来时，却发现人这心呐，哪儿是自己能控制好的。

    她什么也未说，迈步走近船舱。

    虽是商船，船舱里的布置也不差，气派得很，样样不缺。

    不过，里面除了柳叶叶以外，却不见沈如故。

    “呀！昭妹妹！”柳叶叶看到她出现，有些吃惊，忙放下手里的绣花布，挂着一脸担心的来到她面前，亲切的拉着她的手说：“昭妹妹，你这一走，便数日无音讯，你不知道，我们都好担心你！”

    南昭定定的看着她，问：“我走？走哪儿去？”

    “那天在岳阳楼，那些歹人掳走我，抢走了我的衣服，便将我丢弃在半路，后来你就不见了，我们实在不知你去了哪里……”柳叶叶难过得眼角含泪，好不真切。

    说起来，那日她被大胡子骗去破庙之事，多有疑点，她当时未去细想，一心都是如何能活着逃出来。

    现在听到柳叶叶这话，心里多少还是有点数了，她面不由心的笑着回答：“真让柳姐姐费心了！”

    柳叶叶又拉着她仔细看了身上，发现有不少新伤，忙关心的问：“昭妹妹这些时日都去了哪里，为何会在泰州？”

    为何会在泰州？

    南昭有些不解，沈如故既带着柳叶叶到了泰州，难道她不知道，她在泰州吗？

    所以，她也就随口问了句：“柳姐姐怎么会在泰州？”

    柳叶叶似乎有点不想多说，可被她那目光盯着，也就很勉强的回答：“是……我听说，泰州的樱花就快开了，所以如故特地带我过来赏这三月的樱花！”

    南昭感觉被雷劈了一般，赏花？

    这么说，沈如故到泰州来，并非是来寻她？

    她深吸一口气，无法藏起脸上的那抹自嘲之意说：“沈如故对柳姐姐倒是像极了个人！”

    而对她，纯属是只鬼！

    柳叶叶似乎没听懂她的话意，好奇的问：“像谁？”

    她重复了一遍：“人！”

    说完，她目光扫过这间舱房，问道：“沈如故人呢？”

    “昨晚泰州的商行似乎有些急事，所以如故他昨晚就前去处理了，还未回来！”柳叶叶搂着她的手臂，还是那副与她情同姐妹的模样。

    南昭不怎么领情的将她手拨开，站得太久了，她脚累，自顾往旁边的凳子上一坐，给自己倒了一杯茶，小口喝着，若有所思说：“这么说，沈如故昨晚一直在外面忙生意的事了！”

    柳叶叶也坐过来，关切的说：“这壶茶都凉了，我让青果去泡壶热的！”

    “这茶呀，就是如故命人去风州购的雪茶，口味清香……”

    南昭本在想其他事，被她的声音惹得心头莫名烦躁，她将茶杯往桌面上轻轻一放：“风州那般远，来回一趟不容易，姐姐还是留着自己喝吧，南昭自幼凉水喝多了，这么名贵的茶，喝得不自在。”

    柳叶叶什么出生，哪儿听不出这话的酸，她颔首委屈说：“妹妹终究还是在意姐姐入沈府的！”

    南昭真是受够了与这女人装腔作势交谈，她冷不伶仃回了一句：“是啊，我在意，那你能滚出去吗？”

    对方未想到，她竟这般承认了，还说着晦气话，立刻就泪如雨下，哭诉道：“我自是知道自己不被妹妹待见，好心去求三婆来帮妹妹看脚伤，以为你，却不想……”

    青果见自家姑娘哭成泪人，心疼得不行，当即就指责道：“我家姑娘当你亲妹妹一样对待，你却翻脸不认人，说这么绝情的话！”

    南昭瞧着这一主一仆的声声俱泪，有些麻木。

    说是迟那是巧，沈如故一回来，还在舱外，便听到里面女子啼哭之声，他面色冷沉的步进来，第一眼便看到了南昭。

    似乎早知她此刻要回来似的，一句关心的话都未问她，却是转头问柳叶叶：“怎么了？”

    柳叶叶忙擦干泪，摇头回答：“无事！”

    这样子，像是没事吗，沈如故又问：“那为何哭？”

    柳叶叶解释道：“昭妹妹这一走数日无音讯，今日终于回来了，我开心！”

    开心……开心能哭成这样？南昭已见够了这女人的苦肉计。

    之前，她还能陪她演上两出，此次回来，她已换了心境，才不伺候了，直接开口说：“柳姐姐对我确实好的，好到巴不得我死了！”

    柳叶叶惊然，不知所谓的问：“昭妹妹为何说这种话？”

    “为何？你与绑走我我的人有何见不得人的勾当，你自己心里不清楚吗？”

    她与大胡子也算熟了，那厮第一回抓她，就是收买了风恕，第二次找柳叶叶串通，也不是不可能。

    本来，她也不想往那边想，可那日柳叶叶被掳走，她一路追过去，根本没看见什么柳叶叶被扔在半路，而对方也是料定了她会跟去，所以设计将她打晕。

    怎么想，都觉得柳叶叶与此脱不了干系。

    此刻被她这般当着沈如故的面指认，柳叶叶哭得更伤心了！

    青果立刻朝沈如故跪下去，求道：“大少爷，少夫人这是冤枉我家姑娘，你知道的，姑娘绝对不是这种人！少夫人妒忌大少爷偏爱我家姑娘，所以故意失踪，再回来时，诬陷我家姑娘与歹人害她！”

    南昭听见这话，就气不打一出来，她出声质问：“若如你所说，我故意失踪多日不见，是为了诬陷你家姑娘，那我就想不明白了，是你家姑娘自己说的，那些歹人掳了她，脱了她的衣服，将她丢至半路，是为了什么？闲得发慌吗？”

    青果这丫头还挺能言善辩，几乎一丝停顿都未有就反驳道：“那不就是少夫人与歹人早就串通好，以此来羞辱我家姑娘，以泄心头之恨！”

    南昭忍不住冷笑，目光看向已坐到桌子那边的沈如故，瞧他沉默听她们争辩，也是时候，说两句了吧？

    沈如故也知道，她在等自己开口，所以便如她所愿，出声问南昭：“以你所说，是叶叶设计绑走你的，你可有叶叶与那些歹人串通的证据？”

    南昭以为自己耳朵听错了，这话真是从沈如故口中问出来的吗？

    是呀，再没有比这话更真切的了！

    想他沈如故能逆天改命，天下之事，无所不知，竟当真听了青果之言，管她要证据？

    她点点头，生生的从脸上挤出一个笑容来，问沈如故道：“你真的信她？”

    对方未曾有思索便回答：“叶叶本性纯善，不会说谎！”

    叶叶本性纯善，不会说话……

    南昭发愣的望着他，喃语道：“哦，我南昭本性奸险，满口谎话！”

    沈如故不接这话，好像这就是默认了她的自嘲。

    南昭便如了他的愿说：“既然，沈公子明察秋毫，这般容易就发现我与歹人串通好污蔑柳姑娘，那我也没什么好狡辩了！”

    “确实是我花钱请那些歹人绑了柳叶叶姑娘，脱了她的衣服以此羞辱她，当泄我心头之恨，再故意在外逗留，好陷害柳叶叶姑娘。”

    舱房内三人突然听她这些话，除了沈如故面色如初以外，其他两人都顿感诧异。

    不解她为何这般容易，就在沈如故面前认了这顶脏帽！

    她们诧异之余，南昭的话并未说完，她起身，一瘸一拐的走到沈如故面前，爽快说：“我南昭不懂三从四德，心胸狭隘还险恶，妄为人妇，还请沈公子赶紧写下一纸休书，空出这沈家少夫人的位置，赠与真爱，岂不是更好？”