“虽然诸神已经陨落，他们创造的天堂也变成一片严酷的地狱，绝大多数生灵都死于战火，但不幸中的万幸，作为他们最宠爱，也是最聪明的造物，我们鼠族却在这场浩劫中幸存下来。”

    一百八十长老道，“我们善于钻地和在黑暗中生活的天性，令我们深入地底数百米之下，躲过了威力强大的末日武器，重新建立了文明。

    “现在，我们是诸神之后，大地上下，为数不多的智慧生命了。

    “我们每一名鼠族，生下来便背负着神圣的使命——我们必须将诸神传承给我们的文明之火，继续扩展到我们目力所及的尽头，去剿灭那些邪恶的魔物，点化那些善良而聪慧的生灵，让他们重新认识到诸神的存在。

    “现在，国师率领着我们，正沿着这条布满荆棘和火焰的光荣之路，昂首阔步，高歌猛进，相信用不了多久，方圆百里的整片地下世界，都将沐浴在诸神的恩典和长牙王国的荣耀之下，所有智慧生命，都将觉醒他们对诸神的无限热爱和崇拜。

    “相信我，诸神的陨落并非终结，而是另一种形式的考验，终有一日，长牙王国的诸位都会回到地面上，去修复诸神留下，残破不堪的世界——当我们将地面上的世界修复如初时，诸神便会重新降临。

    “即便我们在这段征途上不幸牺牲，我们的灵魂也会飞升到诸神留给我们，最美好的天堂，去享受永远吃不完的奶酪，巧克力和宠物饼干！”

    一百八十长老不愧是长牙王国首屈一指的智者。

    这番话涉及到的语法，词汇量，乃至虔诚而充满煽动性的语调，都复杂堪比普通话了。

    大鼠小鼠，如痴如狂，一个个仰着脖子，看着黑黢黢的洞顶，绿豆小眼里充满希望的目光，仿佛一路刺透岩层，能看到地面上的残破世界以及更高处的蔚蓝天空，和在天空中飘荡，默默看着他们的诸神的英灵。

    “赞美诸神。”

    一百八十长老摊开两只爪子，“赞美长牙王国，赞美最神圣的使命！”

    “赞美诸神，赞美王国，赞美使命！”

    所有鼠族都发自肺腑地喊叫道。

    这场仪式进入了最高峰。

    所有小鼠都对他们第一次听到的故事深信不疑，将长牙王国对外征伐的战争，当成了某种“圣战”。

    现在，别说吃猫，就算叫他们排着队朝斑斓猛虎发起冲锋，他们都会奋不顾身，毫不犹豫。

    楚歌却实在听不下去，有些迟疑地抬起了爪子。

    一百八十长老眼珠一转，挥舞着尾巴止住了众鼠的呼喊，看着楚歌，平静道：“长舌头，怎么样，我刚才说的一切，是否能和你的梦境联系上，令你豁然开朗呢？”

    “呃，基本上，我已经开朗了。”

    楚歌道，“就还有一丁点不太确定的地方，一百八十长老，您刚才所说的一切，都记载在这些诸神留下的典籍之中么，只要搞懂了诸神的文字，就可以随心所欲阅读这些典籍，找到关于诸神的故事？”

    “诸神的文字，哪里是这么容易搞懂的，更何况经过‘诸神的陨落’，流落到地底的诸神典籍，大多残破不堪，被烈焰烧灼，被洪水浸泡，上面的字迹模糊不清，往往一句话都有七八十来种解释的方法。”

    一百八十长老道，“长牙王国的智者们，为了某一句话的正确解释，经常吵得面红耳赤，甚至发展到互相撕咬，不死不休的程度。

    “幸好，国师可以搞懂大部分诸神文字的意思，关于诸神的传说，大部分都是国师告诉我们的。”

    “原来如此。”

    楚歌若有所思道，“关于诸神交给我们的使命，让我们统一地下世界，再冲出地面去——这些也是国师说的？”

    “没错，有什么问题吗？”

    一百八十长老道，“国师的智慧超出我百倍，它的力量亦比长牙王国最厉害的一百名勇士加起来都要强，是国师一手缔造了长牙王国，倘若没有它的话，我们还以部落为单位，蜷缩在黑暗的夹缝中瑟瑟发抖，整日担惊受怕，绞尽脑汁琢磨如何同那些毒蛇和蜥蜴搏斗呢！

    “就算我们侥幸觉醒了一些智慧之火，充其量发展成几个野蛮的凶鼠部落，哪里能建成这样伟大的王国。

    “因此，国师的话肯定不会错，我们必须一心一意相信它，不断讨伐魔物，增强力量，用不了多久，我们一定能冲上地面去的。”

    楚歌欲言又止，想了想，换了一种比较委婉的说法：“那么，为什么不现在就派一些侦察兵爬到地面上去看看呢，这里距离地面并不会太过遥远吧，总能找到裂缝或者管道爬上去的。”

    “不行。”

    一百八十长老摇头道，“国师告诉我们，诸神在陨落之战中采用了一种非常厉害的末日武器，在地面上散开了无影无形却又久久不散的毒雾，能够维持很久很久，任何爬到地面上去的生灵，都会被毒雾侵袭，必死无疑。

    “长舌头，稍安勿躁，我能理解你迫不及待想要爬到地面上，去见识诸神留给我们的世界——这里每一名鼠族都是这么想，但现在还不是时候。

    “我们的数量仍不够多，力量也并不太强，四周还有不少骚扰长牙王国的魔物，必须将他们统统剿灭，将王国的力量扩充十倍，那时候，我们才能吹响进军地面的号角。

    “放心吧，国师时刻关注着地面上的状况，一旦毒雾稀薄到不会伤害我们的程度，它第一时间就会通知我们，让我们涌上地面去的。”

    楚歌的眉心拧成一个小小的疙瘩。

    心底的疑团并未彻底解开。

    但他不敢再多问了——面对鼠族们狂热的气氛，任何疑问，哪怕不带半点儿恶意，都有可能被解读为对国师以及诸神的怀疑和攻击。

    好容易才混入长牙王国的食猫者家族，没必要操之过急，慢慢再探究真相吧！

    “我没问题了。”

    楚歌低头，竖起尾巴，轻轻摇晃着，“赞美诸神，赞美王国，赞美使命……赞美家族！”

    一百八十长老和食猫者微微一怔，脸上流露出欣喜和满意的光芒，同样晃动着尾巴：“赞美家族。”

    “赞美家族！”

    一众大鼠小鼠乱哄哄叫嚷起来。

    看得出来，一百八十长老对楚歌的表现颇为满意。

    仪式结束之后，恭恭敬敬将一百八十长老送回它的洞穴，食猫者特地将楚歌叫到一边，满面春风地告诉楚歌，让他明早一起去灵河沐浴。

    见楚歌满头雾水，食猫者解释道，灵河是一条从夜光城后面蜿蜒而过的地下暗河，河水清澈透明，又隐隐泛着幽蓝色的微光，是一条蕴藏着丰富灵能的圣河。

    早在长牙王国还未建立时，就有不少地底生命无意间找到灵河，饮用了河水或者在河水中沐浴，年深日久，竟然觉醒了灵智和异能，或是变成鼠族这样的智慧生命，或是变成为祸一方的魔物。

    后来，国师发现了灵河的价值，又发现聚居在灵河旁边的鼠族，发生了意想不到的变化，便统御这些鼠族，依托着灵河，建立了一座布满洞穴的蜂巢之城，还移植过来夜光苔等各种地底植物和真菌类，依靠灵气的滋润，令他们生长成茂密的丛林，就这样，一步步建立了长牙王国。

    灵河是夜光城乃至长牙王国的核心。

    随着王国的膨胀，鼠族的数量越来越多，自然不是所有鼠族，都能随心所欲享用灵河带来的灵气。

    一般长牙王国的公民，每隔几天才能得到一次沐浴灵河的机会，而且时间有限，又被人牢牢盯着，绝不可能多喝半口河水。

    只有食猫者这样打了胜仗，凯旋的军队，才能额外获得一次整日沐浴灵河，无限制饮用河水的机会。