通过在亚速尔群岛北侧的这场海上遭遇战，洪涛发现有了齐祖炮之后，海战的模式就又变了。不用再像之前那样贴近混战，只要保持合适的队形，能充分发挥新式舰炮的威力即可。只要航速不比敌人慢太多，谁想冲过来近距离交战都将是九死一生的高难度机动。在五百米距离之内，齐祖炮的命中率足矣让任何一艘帆船短时间内失去战斗力。

    这样一来，自己就不需要太多艘战舰去和敌人摆开架势缠斗，只需要利用自己航速快、射程远的优势消耗对方舰船即可。就像当年在大海上拦截蒙古帝国舰队一样，不与其决战，活活拖疲、拖垮对方。相对于蒙古帝国舰队来说，佛兰德斯汉萨的舰船数量肯定要少很多，所以作战难度并不高。

    打好了主意，洪涛就不再多留，返回卡尔堡之后，立刻带着五艘船出了直布罗陀海峡向南而去。佛兰德斯汉萨要打，奴隶也不能放弃，既然都已经到了这里，还是把奴隶带回去最效率。至于说这几个月时间里佛兰德斯汉萨的船会不会再到大海上堵截卡尔的捕鲸船，洪涛也做出了安排。他让江竹意停止捕鲸活动，即使卡尔回来了，也不许贸然出战，牢牢守住卡尔堡即可，一切问题等自己带着舰队来了再说。

    在这段时间里，卡尔堡除了继续向太阳城运送石油之外，只有一项海上活动，就是派船去背风群岛，把补给点再扩大一些，再把部分补给品准备好。另外江竹意准备奴隶的工作也不能拖延，必须赶在卡尔回来之前完成，然后让卡尔的运油船队顺路带到太阳城去。

    一二五二年的六月中旬，洪涛的捕奴舰队来到了麦提尼的私人领地，在开普敦以北大约三百公里的地方，靠近南纬三十点五线。这里有个小港口，是麦提尼和卡尔私下交换货物的地方，也是麦大海、麦大河母亲家的部落领地，不属于金河帝国范围。

    开普敦虽然发展得很快，但南非这片土地真是太大了，麦提尼在这里经营了十多年，能有效控制的地盘也就是开普敦以北一百公里、以东不到一百五十公里的样子。

    这个胖子很贼，他故意不往北方扩张得太快，而是把发展重心转向了东边，理由是东边产矿石，还有海港，交通运输比陆路方便。而北面越走越荒凉，全是稀树草原和山丘，没有利用价值。这个理由除了不能骗洪涛之外，谁听了都得心悦诚服，还得夸麦提尼是老成谋国之臣。

    洪涛也不会制止麦提尼这样做，这种行为连损公肥私都算不上。对于金河帝国而言，往北和往东扩张其实没任何差别，帝国的主要精力还不在非洲，如果不是这里矿产丰富、可以自给自足，麦提尼根本不会得到如此大力的扶持，又给建工厂又给建造船厂的。按照帝国的规划，只要他能把这个地方占住，保持足够的人口数量，可以满足帝国的某些物资需求，就已经算很尽职了。

    “嘿，我说胖子，你不在开普敦好好当总督，怎么偷偷跑回来当酋长了。这可不好啊，帝国总督不能随便离开驻地是明文规定，监察部的那些人可不是好糊弄的。”码头上的一个黑胖子让洪涛很不高兴，麦提尼居然亲自来迎接自己了，这不是一个合格的总督应该做的，非常不合适，很容易招来麻烦。

    “陛下……我已经不是总督了。泊鱼接替了我的职务，卡尔没和您说？”麦提尼苦着一张胖脸，这回是真苦了，不像是装的。

    “谁？泊鱼接替你来当总督了？为什么？难道你犯了什么大错！”这回该轮到洪涛真糊涂了，自己和泊蛟有过约定，慈悲和麦提尼只要不犯错、不阻碍帝国海外殖民地的发展，就不会撤换他们，这也算是帝国对这些建国功臣的一种奖励。当然了，总督的职位不能世袭，除了皇帝之外，帝国所有的职务都不是世袭的。

    “我……我只是写了一封信，不赞成帝国参与大宋的内乱。结果没两个月，我就接到了调职的命令，让我去文莱城当市长。说我管理经验丰富，让我去新城市负责建设。我没去，推脱身体不适，选择了退休。其实我也刚回来没半个月，那些小家伙不放心让我留在这里，非要在麻逸港给我安排一个闲职。还是泊蛟市长帮我说了句公道话，这才放我回来。”麦提尼一边说一边摇头，也不知道是后悔写那封信啊，还是后怕真不让他回来。

    “你等等！文莱港什么时候成帝国新城了？泊蛟当市长啦！哦，对，他任期结束了，现在的帝国总理是谁？走，先回你住的地方，仔细和我说说。”麦提尼不解释还好，越说洪涛越糊涂。自己去太阳城刚刚不到三年，怎么帝国的变化就如此之大，好像都不认识了。

    麦提尼现在的头衔是达坎巴部族的大酋长，既然是部族，那就是很多个部落的集合，到底有多少人洪涛也不清楚，反正从这儿往北几十公里都是这个部族的领地。有麦提尼暗中支持了这么多年，估计这个部族也弱不了，光看那些黑人武士身上穿的衣服和鞋子就知道了，他们已经完全脱离了狩猎和采集的生活模式，耕种、手工业和小规模工业作坊在河边到处可见，这里更像是经营了好几年的开普敦港。

    大酋长的屋子更气派，它坐落在一个小丘顶上，四周还有砖石结构的高大围墙，里面的房屋和开普敦港的摸样差不多，只是院子中间多了一个大牛皮帐篷，得有半个篮球场的面积。这里就是麦提尼的客厅，他离开阿拉伯半岛这么多年了，还没有忘记家乡的生活方式。

    “让她们别忙活了，我这次来是有件事儿拜托你。本来以为你还是总督，这件事儿不算什么，但现在你不是了，就有点难度。你先听听，别勉强，咱们现在不是君臣关系，也不是上下级。你为帝国服务了这么多年，既不亏欠我，也不亏欠帝国，咱们就算是朋友之间互相帮忙。能不能帮我买到奴隶？数量不限，越多越好。”在地毯上席地而坐，各种水果、干果、奶制品、小点心就流水般的端了上来，看来麦提尼在这里当土皇帝日子过得还挺滋润。

    “买奴隶？干嘛要买？去东面抓就可以！那边有个大部族一直和我作对，我已经没心思折腾他们了，只要他们不太过分就成。陛下要人，等我把部族武士召集回来，下个月就和他们开战！”麦提尼很感激洪涛能和他平等相处，可是称呼一时半会还改不过来，听到洪涛要奴隶，他手里确实没有多少，但是他有地方去弄。

    “还得下个月？我时间不多，能不能快点？不用你出太多人，我带着兵呢，你只要给我找点带路的人，我自己去抓。对了，你这里有没有战马？”洪涛等不了那么长时间，现在他想立刻装上奴隶返航，不把佛兰德斯汉萨解决了，对卡尔的运油线路和自己在欧洲的布局都是极大的威胁。

    “那成，战马有很多，明天就出发，一路上我还能召集几百武士，加上陛下的士兵应该差不多了。不过对方也是块难啃的骨头，他们手里有钢矛和弓弩，还有少量的马匹，都是以前从其它归顺开普敦的部落手里抢的。他们人数有上千，都是战士，作战不怕死，如果不是这样，我早把他们灭了。”麦提尼有点为这次出征担忧，话里话外还是劝洪涛多等几天，等他把部族武士全召集来再动。

    “嘿嘿嘿……胖子，你落伍了，难道你不知道拿着弓箭的人永远打不过拿着火枪的人吗？亏你还当了这么多年总督，你就没偷偷弄点火枪回来？”洪涛对麦提尼的好意心领了，但还是没改变主意。

    “弄了一点点……不到二百支。那玩意不能多拿，都有编号，我这些都是报的战损……”一说起偷鸡摸狗的事情，麦提尼还不太好意思了。

    “哈哈哈哈……我就说嘛，没有不偷腥的猫，尤其是你这种胖猫。放心吧，我有比火枪更厉害的武器，不过不能给你，这是我的看家本领，大海和大河以后就得靠它来保卫自己的领地了。对了，你这个当爹的怎么不问问你两个儿子的情况，他们俩已经当国王了，而且安排好了顺序，哥哥先当一年的，然后弟弟再当一年的，第三年留给你这个老爹当。要不还是跟我走吧，这里迟早会被帝国占领，你就算有二千支枪，照样打不过他们。那些小崽子你又不是没接触过，都是六亲不认的主儿。”洪涛从来也没认为麦提尼是个清廉的总督，只要他不忘记主要工作，不搞得太过头，就是个好总督。

    (未完待续。)