休达港，此时属于北非阿尔摩哈德王朝，这个王朝统治着北非的西侧，属于柏柏尔人的政权。在它东边是哈夫西德王朝，统治着突尼斯一带，也是柏柏尔人的政权。这两个政权包括了北非的大部分柏柏尔人，北上入侵伊比利亚半岛的柏柏尔人就是来自这两个地方。同时他们也受到了洪涛的影响，原本他们之间是敌人，但是在伊比利亚半岛的争夺战中，这两个柏柏尔人政权暂时放弃了内部争斗，有限度的联合在一起，共同抵御基督教的南下。

    经过这些年不断投入人力和物力，伊比利亚半岛的局势逐渐明朗化。从托莱多往南基本都被这两个柏柏尔人王朝给占领了，阿尔摩哈德王朝控制了科尔多瓦以西的地区，哈夫西德王朝则占据这科尔多瓦以东的地方。

    眼看着基督教的十字军已经开始从半岛上撤军了，外部压力一小，这两个王朝又开始互相不放心了。为了避免有可能因为领地问题而造成的擦枪走火，这两个王朝聪明了一次，打算未雨绸缪，先由双方的宗教领袖做一次非正式的会晤，达成意见一致之后，再由双方的国王正式商讨半岛上各自的领地问题。而利用圣纪节的机会，去半岛上和信徒们一起过节，正是一个很好的时机。宗教领袖嘛，共同出现在一个宗教节日里，再正常不过了。

    伊比利亚半岛上的穆斯林国家历史已经很长了，而且这里的居民并不都是北非人，还有阿拉伯人、埃及人和很多欧洲人。基本上只要你愿意皈依伊斯兰教并遵守教规，就算是这里的居民了，并不太局限于人种什么的。

    也正是由于有了伊比利亚半岛上的柏柏尔人领地，休达港这个小鱼港的地位这些年也蹭蹭的往上升，因为它就在海峡南边，不管是从北非各地运往半岛上的生活物资，还是从半岛运回来的商品，都要通过这个港口集散。

    另外从卡尔堡运来的鲸油、鲸须、铁器、白糖，送往卡尔堡的生活物资，一般也会先在休达港停留，这里也就成了西北非海岸线上的一个重要商业港口城市。很多来自西北非的商队都要来这里卖货、进货，客栈、货栈也就成了一个很热门的服务项目。

    阿尔莎旅店并不大，地理位置也一般，但是它在休达港很有名，因为这个旅店的老板是个风骚无比的年轻女人，而这个旅店的名字就是老板娘的名字。不过很少有人知道她是从哪儿来的，更不知道她那几个凶神恶煞般的黑人奴隶为啥那么厉害。但有一样大家都知道，想喝最烈的朗姆酒、抽最醇的雪茄烟，来阿尔莎的旅店准没错。只要你兜里钱够，不光有美酒喝，楼上还有几个年轻女孩子可以享受。

    当然了，也不是没有人想打这个单身女人的主意，但当他们看到阿尔莎旅店门口挂着的金鹰旗和黑鹰旗之后，立马就收起了所有念头。黑鹰旗就是海峡对面卡尔堡的旗帜，凡是挂了这个旗帜商船、货栈，就是卡尔堡的固定客户，打狗也得看主人不是。金鹰旗就更了不得了，那是一个高贵美丽的东方女子的徽记，她的城堡就在卡尔堡旁边。

    如果说卡尔堡在西北非这片土地上代表着受尊敬的话，男爵堡就是毒蛇的代名词。惹了卡尔堡还有侥幸没事的时候，毕竟卡尔堡的主人是位骑士，心胸也没那么小。但惹了男爵堡里那位，你就等死吧，女人要是狠毒起来，十个男的绑一起也不是个儿。至于说一家小小的旅店为啥会得到卡尔堡和男爵堡的双料保护，谁知道呢，想问也没地方问去。

    别看柏柏尔人在和整个欧洲联军在伊比利亚半岛上打了这么多年，但打仗归打仗，做生意归做生意，互不影响。产自北非的椰枣、盐、驼毛、羊毛依旧会有来自欧洲的商人收购，同时也会把欧洲的商品带过来交换，其中来休达港最多的就是热那亚城邦的商船。

    商船上的人并不都是热那亚商人，他们的成分很复杂，有的来自阿尔卑斯山以北，有的来自法兰西，有的来自意大利半岛的其它地方。之所以要坐热那亚城邦的商船出海，尤其是去北非，原因只有一个，安全。要是乘坐其它地区的商船来，搞不好就会被这里的海盗给抢了，至于说海盗为啥不抢热那亚城邦的船，海盗也没说过为啥，自己慢慢猜去吧。

    春天正是驼毛、羊毛产量最高的季节，每隔一周左右，就有一队商船停靠在休达港，船上的大商人一边找熟悉的货栈卸载自己的货物，一边去熟悉的酒馆和旅店喝几杯、饱饱吃上一顿，然后再找个北非女人一起进房间。

    小商贩就没这么幸福了，他们三三两两的组成小团体，共同出资在货栈里租一个角落存放货物，然后再结伴进城，找个便宜的酒馆饱餐一顿，后面的节目就不惦记了。像他们这种小本经营的散户，身边没有奴隶和保镖跟着，分分钟要提防小偷，稍不留神身上的本钱就会消失得无影无踪。

    “皮埃尔，现在可以告诉可怜的加利亚尼，你带来了什么货物吧？难道你是空着手来的？那你就要亏本了，光靠这里的货物运回热那亚你赚不到太多钱。”在休达港的街道上，走着两个欧洲商人，他们都是黑栗色的头发，穿着也差不多，从后面看就像是孪生兄弟。但正脸则全完不同，一个表情严肃，举手投足之间带着隐隐的贵族范儿，一个神态市侩猥琐，两只灰黄色的眼珠不停的乱转。

    像他们这样的组合在休达港里很常见，很多欧洲小商人家里原本都是贵族骑士之类的，只不过因为各种原因落魄了。但瘦死的骆驼比马大，家里总能拿出点本钱来做些小生意。在欧洲找不到合适的机会，胆子大的就会往热那亚和威尼斯跑，跟着那里的海船出海去往希腊、十字军国甚至北非的港口，看看能不能碰到好运气。

    这种人一般都挂相，很容易被看出来，于是就会被一些跑商路的老油条看中。这些家伙一边在各个港口之间乱窜寻找商机，一边盯紧了身边的每一个人，一旦发现有初出茅庐的棒槌，就会像蚂蝗一样凑上去，找机会咬一口。

    “我的货物你可以看，但是要帮我保密。”表情严肃的皮埃尔显然就是初出茅庐的棒槌，在船上通过简单的聊天，大概底细已经被这个自称来自热那亚的资深商人加利亚尼摸透了，于是他就成了皮埃尔的商业顾问，也确实讲了不少有关在北非做生意的情况，获得了皮埃尔的初步信任。

    “我向上帝发誓，这是我们俩的秘密。做为一个诚实的商人，我并不是要窥探你的秘密，只是因为你第一次来这里，如果带的货物不合适就会空手而归，我是在为你的前途担忧。”加利亚尼说得让上帝都有些汗颜了，他老人家来不及管的事情，加利亚尼先生全包了。

    “不不不，我不是这个意思，只是我的货物来源过于敏感，怕引起不必要的麻烦。如果不是我的家族去年遇到了麻烦事儿，欠下了很多债务，我也不会来冒险的。请看吧，加利亚尼先生，用您专业的眼光来帮我评估一下，这些东西能不能卖出一个好价钱。”皮埃尔也被准天使加利亚尼的表演迷惑了，甚至感觉有点歉意。这一路上他没少帮自己，应该是个值得信任的好人，不应该被怀疑。

    “这是……上帝啊，你是从哪里搞来的这些东西？它们……它们比黄金还贵重，你就随随便便的装到这个皮袋子里了！”当皮埃尔把随身背着的一个鲸鱼皮袋子打开之后，加利亚尼的眼睛瞬间就直了！

    皮袋子里有很多被细草绳捆绑着的小瓶子，瓶子的木塞被厚厚的鲸蜡封着。都不用看瓶子里装的是什么，光是这些制作精美、透明度极高的瓶子和厚厚的鲸蜡，就足矣说明里面的东西有多贵重了。在欧洲大陆上，配得上这种包装的只有一种东西，它来自帝国皇帝的大学，是一种可以治疗疟疾的神药，叫奎宁。

    这种药出现的时间并不长，效果非常好，但数量非常少，市面上很难见到。就算见到了，也不允许民间买卖，因为它被教会列为和圣水一般的神圣，不能够当做商品买卖，必须用足够的虔诚向教会祈求。当然了，这个诚意一般也就等于金钱，再加上身份。

    但这只是理论上的限制，当命都快没了的时候，有些人就顾不上教会神圣不神圣了。通过各种渠道走私奎宁，已经成为了一种利润极大的地下交易。虽然这门生意的危险性非常高，一旦被教会发现，结局就是死，不得好死。但还是有一些人愿意为了丰厚的回报以身试险，人数还不少。可惜想做这门生意除了胆量之外，还得有通天的能耐，如何获得奎宁就是个很高的门槛，绝大多数人都搞不到这种药。

    (未完待续。)