耳听得靴声橐橐，脚步杂乱，兵部尚书景恕荣光焕发，领着百余人鱼贯进了乾清宫，齐齐上前跪倒叩头。

    宪宗皇帝道：“如今虽四海升平，但瓦剌窥视中原已久，瓦剌四部大汉巴巴图尔野心勃勃，朝廷励精图治，不可有一日荒疏弓马，幸有诸位青年才俊，文武双全，今后在景侯爷帐下，报国杀敌，不负朕望。”

    众举子一起口头谢恩，这才站起身来。

    宪宗皇帝笑道：“此次会试前三甲是哪几位？”

    话音一落，三个青年应声出列，左手一人蓝衣狐裘神情潇洒，躬身道：“参见陛下，我是今科武举第三名，阜阳府，江彬”

    皇帝颔首道：“探花郎，真是年少有为。”

    景小侯爷还未及说话，皇帝先笑了起来：“应龙你把状元丢了，姑母没有责怪你吧。” 景应龙抬头笑道：“启禀陛下，母亲说我比的好，未曾责怪。”

    居中那人身量高挑，淡然而立，微一拱手：“万岁，我叫顾少棠。”

    风里刀正在白日梦游，虽然睁着眼，但魂灵早就飞去会晤周公，忽然听见这一句，就如同耳边突然闪了个霹雳，比红衣大炮在耳边炸开都要提神，名字可能重合，但顾少棠的声音，他决计不会听错，此时虽然她故意放粗了嗓子，可是二十年耳鬓厮磨是何等的刻骨铭心，风里刀猛然转头，盯着中间那人：虽然穿的是白衣银甲的男子装束，可那秀丽眉目，飒爽英姿，天下除了她，还有谁？他惊愕的张大了嘴巴，下意识的就要往前迈步。

    顾少棠自打一进乾清宫，就一直在盯着这个西厂厂公，可他一直低着头神游，连头都不抬，到现在才注意到自己，就要在御前失态。心下暗自气恼，飞快的一记眼刀，狠狠的瞪了他一眼。

    风里刀给她那无比熟悉的冷冽的眼光一剜，瞬间得了生气一般，开心起来，头也不疼了，脑子也清醒了：顾少棠来了，不管发生了什么事不管她是怎么成立武状元的，总之现在顾少棠就好好的站在他不足丈余的地方，安然无恙，这已经是喜从天降，本来要摔倒的身体晃了两晃，稳稳的站住了。

    皇帝看看了手中奏折名册，又抬头看看顾少棠，笑道：“状元公，武艺是举子中的魁首，竟然也是难得的美男子，天下的好处，都要被你占齐了。”

    转头对景恕道：“侯爷久留沙场，用兵如神，这次又不辞劳苦，亲自检视此次科举，这三甲都是可堪大用的栋梁之才，但此次科举关系重大，要从中遴选先锋将军，选贤任能也不一定非以名次居之，还是以‘适合’为上，不知道景侯爷属意哪位呢？”皇帝本着先照顾自己亲戚的原则，给景恕个台阶下，如果他还是想让景应龙当先锋，皇帝金口所封，其他人也不好说什么。

    两个年轻的声音同时响起，一个说：“陛下，会试前早有言在先，状元就是先锋将军。”一个说：“万岁是明君，我爹爹不可失信于天下人。”却是景应龙和探花江彬。

    皇帝想开个后门，却先自讨了个没趣，讪讪干笑了两声，不死心的转头看景恕：“景侯爷的意思呢？”

    景恕撩袍跪倒，沉声道：“启万岁，臣细细观察，状元顾少棠韬略精熟，武艺过人，堪当帅任，臣军中先锋将军，绝不做第二人想。”

    既然是人心所向大势所趋，皇帝赶紧就坡下驴顺从民意：“既然如此，乙卯科武会试状元顾少棠，封正三品先锋将军，擢兵部尚书景恕帐下听用，其他进士人等的任用，经吏部核申，再行公布。”

    顾少棠赶紧跪倒拜谢天恩，又转过身去，向百官作揖，意思是日后同殿为臣，晚辈有礼。

    忽听得人群中突然有人“咦”了一声。

    顾少棠循声望去：东厂厂公曹云钦身着大红坐蟒袍站在右首，面带惊异之色，正盯着她。

    顾少棠表面不露声色，心中打鼓，不知道曹云钦是真的认出了她，还只是有所怀疑。

    眼看曹云钦上前一步，举起了手中象牙芴板，似要开口说话。

    顾少棠心中不安越来越深，忽听得身后一声怒斥：“曹云钦，你有何事！” 声音不大，却如虎啸山林，巨浪拍岸，带着极大的威势和怒气。却是景恕，他本来就因为顾易安的冤案憎恶东厂，现在看曹云钦又来找碴，登时怒不可遏。

    只见曹厂公肩膀一哆嗦，手里的芴板“啪”的一声，掉在了地上，似乎还往后跳了一小步。

    西厂厂公笑得风度翩翩：“侯爷息怒，曹厂公是定然也是觉得状元公人品武功过人，因此大为倾倒”转头对着曹云钦：“曹厂公你说是吧。”

    曹云钦刚弯腰捡起芴板，看了一眼满脸怒色，自己断然惹不起的三军元帅，又看了一眼同样面露不悦的宪宗皇帝，放软了声音道：“雨厂公所言甚是。臣....就是这么想的”