科鲁克荒原的前哨站是一个不大不小的前哨站，拥有一所占地约两栋大楼那么多的指挥所与三个小型的兵营，它们以四个方向的合围之势将中央的训练场包围在了其中，同时也利用训练场所依靠的那片小型的风岩山将哨所北方吹来的荒风完美地遮挡了下来。或许是因为用原本的驿站所改建而成的关系，此地的许多建筑依然还能隐隐约约地发掘出些许古代的帝国人留下来的生活痕迹，而随着时间的经过与帝国军部的日益壮大，这个紧靠在科鲁克大道路边的驿站此时也大多变成了被帝国军占领之后改造而成的军事设施与检查来往商队的要塞关口了。

    当然，来往于此地的商队与冒险者的队伍，还是会被允许在此地留宿的。

    “交接那些东西至少需要一到两个小时，而且还要清点货物……咱们去联系一下哨所里的管理人吧，今天可能是要住在这里了。”

    科鲁克哨所的正午，名为伊戈尔酒馆颇为冷清的吧台前方，正坐在此地的几名冒险者模样的人将各自的眼光缓缓地集中在了刚刚走入这个大厅的玩家身上，然后有些无奈地回应着他的话音：“有这么麻烦的吗？我还以为我们马上就可以完成这个任务，然后凯旋而归了。”

    “既然已经来到了这里，那就稍安勿躁吧。”

    将提在手中的长刀丢到了吧台的一边，名叫星罗薯条的胖子随后用胖胖的手掌扇了扇自己耳边的风：“反正最困难的时刻已经度过，剩下的交给帝国军就好。”

    “没想到真的如此顺利呢。”坐在吧台一侧的段青闻声点了点头：“自从那一场路边树林的大火之后，就再也没遇到什么像样的袭击了。”

    “原本我们还做好了许多其他的准备，比如应对野外怪物的袭击或者是潜藏的复辟者之类的。”

    似乎是在刚才搬运货物、派调马车的时候受了一些累，有些气喘的胖子将双臂撑在了面前的吧台上，带着甲胄的沉重身躯随后也将老旧的木制吧台压出了吱嘎吱嘎的声音，惹得周围几个人纷纷侧目过来：“不过现在……能够有了这么样的一个结果，还是要拜絮语流觞小姐所赐啊。”

    “不用谢。”

    微微地摆了摆自己的手，坐在吧台另一侧的某位绷带缠身的蓝发女剑士随后轻轻地啜饮了一口自己面前的酒杯：“适逢其会，一切只是美好的巧合罢了。”

    “因为目击了絮语流觞的那场战斗的效果而望而却步——唔，的确是有这个可能性呢。”脸上摆着笑意的段青随后也跟着拍了拍自己的手掌：“不愧是我们冒险者世界里的强者，光是靠气势就能将潜藏的敌人全部吓倒……”

    “不用如此恭敬我，我可不会再次领你的情。”

    出声打断了对方的话，双手同样撑在吧台上的蓝发女剑士微微地闭上了自己的眼睛：“不过……你请的这杯酒还是很不错的，谢谢。”

    “举手之劳，何足挂齿。”扬起手来的段青随后将目光从对方微微偏移过来的视线中转开了：“反正这一次的任务结束之后，我们能够一大笔金币入账，所以说这一次的酒，其实是星罗格里芬来请的，对吗？”

    “哼。”回答他的是胖子的一声冷哼：“你放心，这点小钱还轮不到我们来背信弃义。”

    “那么……”

    “给我等着，钱一会儿才到账。”

    冲着做出捻手指动作的段青瞪了瞪自己的眼睛，星罗薯条将胖胖的手指点在了面前的吧台上：“瘦狼将车队交接完毕之后，我们才能拿到帝国人给我们的奖励，到时候不仅有金币可以拿，说不定还有装备可以领取……”

    “什么？”段青惊声跳了起来：“这一点你之前怎么没有说？”

    “我没说吗？啊——我们也是到了这里才知道的。”

    脸上扯出了明显的得逞笑意，不动如山的胖子声音低沉地回答道：“大概是人家看我们干得不错，所以追加了奖励之类的……”

    “那，那我们也要分成！这次押送任务本来就是你我共同完成的，钱既然要分一半，东西也应该分一半！”

    “完成之后星罗格里芬应向青灵冒险团的人支付一半，即五千金币的金钱报酬——咱们之间的契约上可是写得明明白白的！而且你要那些装备有什么用，那些东西都是至少五十级的属性才能装备得上的东西……”

    不大不小的争吵声随后响起在那个胖子与灰袍魔法师之间，很快又在胖子一方明显高上许多的武力镇压中降了下去，一直坐在一旁没有说话的雪灵幻冰嘴角随后也扯出了一丝幸灾乐祸的笑意，然后又在隐约发现的某道观察的目光中急忙抱住了段青的胳膊：“这，这怎么行！装备的收入也是收入，就算我们装备不上，我们也是能拿去卖钱的！”

    “那，那又怎么样，契约上又没有写这些……”

    “没有写你们就能肆无忌惮了吗？就能无视装备收入所带来的利益事实吗？难道你们堂堂星罗格里芬的人也打算无视这些小学生都能看出来的道理，然后与我们继续玩文字游戏吗？”

    “呃……”

    即使是摆出了嗔怒的神色，那兜帽之下的美丽容颜所显示出来的惊人魅力依然不断地震撼着周围人的心神，不知是被对方的美丽还是被对方的话语所震慑的星罗薯条半晌没有说出一句合适的话，直到周围的声音都变得寂静下来的时候才发出了尴尬的咳嗽声：“咳咳，那个……反正也不知道成色怎么样，到时候分你们一两件也不是不可以……”

    “好，那就这么说定了。”

    没有给对方任何的反应时间，脸上的嗔怒瞬间收回的雪灵幻冰随后紧了紧自己抱着段青胳膊的手：“这一次我表现的怎么样，老公？”

    “呃……啊哈哈哈。”已经不知该说什么的段青只得发出了几声干笑：“这个，那个……话说这个酒馆真的很奇特啊，居然能够建在科鲁克前哨站这样的地方……”

    “科鲁克荒原与科鲁克前哨站位于帝国的腹地，平时受到威胁的可能性还是比较小。”黑着脸的胖子没有搭话的尴尬气氛中，还是坐在吧台另一边的絮语流觞淡淡地回答了这个问题：“既然留守在这里的帝国人没有什么事做，必要的舒缓情绪的设施与娱乐设施也就顺理成章地出现了。”

    “是，是这样吗？”微微地挣了挣自己依然被紧紧抱着的胳膊，段青脸上的冷汗似乎也变多了一些：“但，但还是觉得很夸张啊，再怎么说，在酒馆里喝酒这样的事情……”

    “你这是在小看帝国人豪爽的酒量。”

    再次低头啜饮了一口面前的酒液，蓝发的女剑士脸上的笑容也微微地扩大了几分：“而且……这种像是鸡尾酒一样的东西，就算是再喝多少杯也喝不醉啊。”

    “不要小看鸡尾酒好不好？有的鸡尾酒酒精含量还是很高的……呃。”

    似乎是意识到了什么，刚刚准备出声反驳的段青随后抓了抓自己的后脑勺：“不对，自由世界里有没有酒精含量这个设定，他们这些叫不叫鸡尾酒现在都不好说……喂，话说我们要的那两杯怎么还没上来啊，我还想尝一尝呢！”

    “马上马上，二位请稍等。”

    一直站在吧台后方不停地调制着什么的酒保头也不回地呼喊着什么的景象中，名叫絮语流觞的蓝发女子脸上的笑意也扩散得越来越大了，把玩着酒杯的她静静地望了一阵段青的脸，最后拖着自己的身体从座位上优雅地站了起来：“如果你实在等不及的话……我的这杯酒，你可以先尝一下。”

    “啊？哎哟——”

    微微地发出了一声呆愣的声音，腹部遭到了痛击的段青随后弓着腰吸起了丝丝的冷气：“那个……不用了不用了，我们稍微……稍微等一等就好。”

    “不用担心，我也只是浅尝了几口而已。”

    带着酒杯坐近了几个座位，絮语流觞完全不亚于雪灵幻冰的妩媚笑脸也在段青的面前变得越来越清晰：“或者说……你在担心你的小情人吃醋吗？刚刚替你出谋划策的她，看上去也不像是那种心胸狭隘的女人呢。”

    “我倒不是怕她不答应，我只是求生欲有点强而已。”

    脸上的表情换成了义正言辞的正经模样，感受着背后如同针尖一般感觉的段青声音沉重地回答道：“若是真的喝了下去，回去估计就被毒死了。”

    “你们不是都来自坦桑城的么。”

    微微地拂了拂自己的头发，将脸上笑容敛去的絮语流觞随后朝着酒馆外忙忙碌碌的练兵场上望了过去：“反正任务也完成了，死回去似乎也没有什么损失，还能搭个顺风车之类的……”

    “如果可能的话，我们还是正常回去比较好。”段青打着哈哈回答道：“我与我的这位同伴，还想多看一看这个世界的美丽风景呢。”

    “同伴？啊，对了。”旋动着酒杯的蓝发女剑士眼中微微地闪出了思索的光芒：“你们还是一个行会的人对吧，听刚才的这位胖兄说，你们的行会叫什么……”

    “二位的酒。”

    属于酒保的声音随后响起在二人的耳边，与之同时出现的还有两杯同样散发着五彩缤纷的酒液被推到段青与雪灵幻冰两个人面前的景象，似乎察觉到一丝危险的段青随后也急忙拿过了自己的酒，用举杯的动作将所有人的注意力转移开来：“啊，终于——来吧各位，为了这一次任务的顺利结束，让我们干一杯怎么样？”

    “干，干个毛啊，劳资还没酒呢。”一直黑着脸的胖子一巴掌拍在了面前的吧台上：“老板！给我来一杯血腥玫瑰！”

    “任务还没有结束，你们怎么就喝起来了。”

    一道深沉的声音随后出现在了酒馆的远端，与之同时出现的还有一名高瘦的男子抱着一只大木箱推门而入的身影：“先把正事做完再享受吧。”

    “正事你不是都办着嘛，我们在这里都等了多久了……咦。”没好气地扯着自己的嗓子，胖子又像是想起了什么似的忽然转过了头：“不对，你不是说至少要两个小时吗？”

    “我先把奖励要出来了，先搬过来给大家看一看。”

    环视了一圈周围的环境，高瘦的玩家随后几步走到了吧台面前，先是将箱子放在了地上，然后望了望胖子以外的其余玩家：“成色还算很不错，你们有什么想要的也可以先挑一下。”

    “真的吗？”

    作势露出了欣喜的表情，率先娇笑起来的雪灵幻冰随后冲着胖子扮了个鬼脸：“你看你看，还是瘦狼大哥比你有气概。”

    “哼，好人都让给了他，坏人都让我当尽了……哎哎哎你干什么？”

    “当然是挑东西了啊！这可是女人的特权与专长呢。让我看看让我看看……唔，力量+4的长剑，双手剑……虽然属性很不错，但是效果很一般啊，还有敏捷+4的狼皮胸甲，哇！这个效果就很不错了，受到攻击的时候有20%的几率触发反伤效果，使攻击者受到一半的伤害呢！”

    她的目光与她的双手在那口木箱中不停地翻动着，最后带着兴奋的目光抬头望向了身旁的段青：“这些东西真的很不错啊，我们应该先挑哪个……嗯？”

    “你，你怎么了？”

    脸上的兴奋之情逐渐变成了疑惑，她定定地望着段青没有理会她的背影，后者不知何时拿起了自己的那只装着鸡尾酒的酒杯，举在自己面前的高空中不停地来回端详着：“这杯酒……”

    “这酒怎么了？”

    “这种鸡尾酒，在这里盛行了多长时间了？”

    眼中泛出了莫名的光芒，放下了酒杯的段青抬头望着吧台的前方：“有关这杯酒的调制配方，能稍微给我说明一下吗，酒保先……咦，酒保先生？”

    他转过头，视线在吧台后方的那片空荡荡的区域里停留了一阵，猛然向前探出的身躯下一刻却是被外面陡然响起的战斗声所拉回，同时将他拉回的还有忽然响起在他耳边的吐血声与咳嗽声。

    “——敌袭！”