“……喂！确定他们最后是在这个地方消失的吗？”

    百米之上的瓦罗遗迹表层地面，几名相互分散开来的人影一边绕着散布在乱石废墟周围的骷髅们走动，一边不停地确认着附近的每一分环境的细节：“你们真的看到了？”

    “我们没有实际看到他们来到此地，我们可以确定的是他们先前一直在打听这里。”

    被其中一人抓着胳膊凶恶地追问着，回答出声的一名像是牧民模样的男子发颤的身体仿佛也在空中不停飘摇抖动：“他们询问了一些事情，然后就沿着河岸向着这边走了，剩、剩下的我也不知道了啊！”

    “他，他们是不是死在这里面了？”另一名跟在身后、手里握着草叉的牧民闻声也急忙向着眼前的战士玩家小声说道：“都已经经过了这么长的时间，他们说不定已经丧身在那些怪物的口中……”

    “不可能。”第一时间打断了对方的话，用力瞪着第一个牧人的战士玩家斩钉截铁地否认道：“他们要是死了，这个时候早就已经……呃。”

    “总之我们会第一时间得到他们阵亡的消息。”声音低沉的发出了一声叹息，不知何时由前方走来的另一名手持大盾的玩家也将自己同样魁梧的身材显露在了这些争执起来的人堆面前：“既然我们没有收到类似的消息，那就证明他们都还活着。”

    “没错，包括那个被我们临时看管、现在却已经跟着一起失踪的流浪汉。”沉声应和着对方的说法，先前负责询问的战士板着脸向着周围同样正在搜寻的其余部族战士们指了指：“就算是本着负责任的态度，那苏族和他的战士们也会尽全力将这些人全部都追回来的，我们可不想制造更多的误会。”

    “那，那就好。”被他们瞪着眼睛包围起来的那三两名牧民闻声也急忙摆了摆自己的双手：“我们也不想我们受到的伤害继续延伸下去，我们还想好好地在这里生活一段时间呢。”

    “可惜你们的族长似乎不是这么想的。”撇了撇自己的嘴巴，站在靠前位置的那名战士闻声按了按自己腰间的那柄跨刀的刀柄：“不仅要我们负责处理这件事情，而且还要我们解释……嘁，这地方离那柯族的地盘那么近，说不定是他们做的呢。”

    “少说两句。”

    越来越明显的嘀咕声下一刻再度被身后的大盾战士所打断，属于这名稳重战士的声音也随着吹过此地的狂风而一同掀起：“抱歉，因为最近的事情比较多，所以我和我的同伴们情绪都有些不稳定，还请看在我们同样正在为此事奔波的份上多多担待一下，与我们在这场即将来临的风暴面前共同进退。”

    “我们也会尽全力找出真相，找到我们的同伴。”他神情肃穆地举拳击打在自己的胸口处，行了一个标准的自由大陆雇佣兵的礼节：“感谢你们愿意配合我们进行此次搜索与调查的举动，你们付出的善意也一定会收到应有的回报。”

    “嘁，会说话的人就是不一样啊。”

    吊着自己的眼皮转过了身，目送着那几个牧民离开此地的跨刀战士最后也长出着自己的气息撇嘴嘀咕道：“早知道会是这样，那还要我来做什么？你自己过来处理一下不就完了？”

    “当然不行，我们可是一个团队。”一脸没好气地抱起了自己的双臂，背负着大盾的战士玩家斜着眼睛回答道：“就算你不想为之前的事情负责，你也可以在这个地方发挥自己那一点点可怜的价值才对……之前让你去测试的事情你做了么？”

    “当然，这可是我的长项。”舞动着自己的胳膊兴奋地回答着，持刀战士亮起的双眼很快又随着自己回答的内容而再度黯淡了下去：“不过那些骷髅确实很难对付，攻击方式虽然比较单一，但是身体实在是又黑又硬……”

    “强度呢？”

    “强行让我评价的话，这些骷髅应该不算是那种不可战胜的敌人。”

    似乎明白对方此时正在问的是哪个方向，捏着下巴的持刀战士玩家皱着眉头低下了自己的头：“就算打不过，自保起码也是没有问题的，当然如果是被围攻的话可能不太好说……”

    “问题是他们当中有一个断了手的伤员，外加一个不知道是不是跑到他们这边来的不稳定因素。”同样摆出了思索的表情，背着大盾的战士声音低沉地继续说道：“如果那家伙存心想要暗算的话，情况可能会变得相当复杂，毕竟我们也算是与他对练过，他的实力几乎无法预料和估量。”

    “那要不要……打进去看一看？”

    指着被乱石柱与断墙相互包围在一起的那片未知的区域，视线转向前方的战士再度按住了自己腰侧的刀柄：“反正这么多战士都在这里，进去闯一闯应该也不算什么吧？”

    “你这个战斗狂，稍微收敛一点行不行啊？”回答他的是来自同伴的一声沉闷的敲响：“那苏族可没有什么理由陪我们一起出生入死，他们现在已经遭受不起更大的损失了，别忘了要是我们处理不好，还有一个瓦布族在我们一旁虎视眈眈呢。”

    “所以我一开始就说过，不要和这些奇怪的家伙一起行动。”向着还在小心翼翼沿着怪物区域边缘巡视搜索的那些部族战士们所在的方向瞥了一眼，收起了自己跃跃欲试姿势的持刀战士玩家压低了自己的声音：“既然晋西北都已经乱成了一锅粥，我们还不如趁着这个机会分道扬镳，反正最多也就损失一个百步无双和一个商队的友谊，只要抢到几匹马，我们依然可以非常悠哉地旅行下去……”

    “怎么，这么快就把你的野心暴露出来了？”回答他的是抱着双臂看着自己的那双属于大盾战士的鄙夷眼神：“我知道你一直想要暗中策划什么奇怪阴谋的野心，不过你能不能先不要捣鬼，现在的情况已经足够混乱的了——”

    轰！

    还未等他说完自己的话，位于几个人脚下的野草地与远方的遗迹中心就传来了隆隆的震动声，一道冲天而起的风暴随后也伴随着能量的涌动，借着无数草屑与乱石飞舞的景象朝着二人眼前无穷无尽的天空中奔涌而去。

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    “我们真的就这么离开了？”

    时间回到了稍早之前的地下遗迹深处，位于核心区域实验室通道的雪灵幻冰用压低的声音打破了行进中的寂静：“把那个凯尔二世就那么丢在那里，真的没有问题？”

    “不管是从搞好关系的角度还是从发掘线索的角度来看，我们都不应该把它丢下——我知道你想说的是什么。”

    深深地叹了一口气，借着雪灵幻冰的力量蹒跚前行的段青声音低沉地回答道：“但是想要帮他也是需要能力的，你看看它现在的那个样子，它几乎连动都没法动了，我有什么能力可以帮助它呢？”

    “……”

    “而且最关键的是，‘我们帮助它’和‘它帮助我们’并不能划等号。”

    感受着自己身边传来的那名白发女子沉默的情绪，停顿了片刻的段青随后也继续低声解释着：“或许刚刚醒过来的你对此感受不深，但我和什阿云早在之前的时候就达成这个共识了，它之前的时候也已经说过：它并不是放弃了对我们的惩罚，只是现在无力进行这项操作而已。”

    “一旦我们帮它恢复，我们也只会得到一个更强大的敌人。”

    再度发出了一道长长的叹息，段青的视线在雪灵幻冰的身上又停留了一眼：“我知道这听起来非常怪异，但是机器人的逻辑本来就与我们人类不同，即使模拟得再像也是一样。”

    “所以说你们这些男人的思考方式总是这么粗糙和无情。”雪灵幻冰闻声发出了一声冷哼：“我只是觉得将它放在那里有些可怜而已。”

    “是么？那还真是恭喜你，居然对那位远古魔法机械产生了感情。”重新望向前方的段青用毫无感情的声音回答着：“很抱歉这么快就拆散了你们，我甚至还要痛下狠心地通知你：你们之间或许没有再见面的机会了。”

    “少胡说八道。”于是他得到了一记赏自雪灵幻冰没好气的巴掌：“给我老老实实地省一省力气，我可不像你现在这么轻松，我可是拖着两个人呢。”

    “其实我也不想带着这个家伙来着。”

    回头向着被雪灵幻冰吊在身后拖曳在地面上的什阿云半死不活的身躯，段青不自觉地发出了一声苦笑：“但考虑到我们之间也算是同生共死、一起战斗过的关系，能带走还是带走来得好。”

    “嘿，你们之间是不是也发展出了某种禁忌的感情？在我所不在的这段时间里？”回答他的是来自雪灵幻冰同样鄙夷而又揶揄的眼神：“不然先前还在相互攻讦的你们，现在怎么突然就改变态度了？”

    “就算是再怎么不正常，我也不可能对一个异族、中年流浪汉形象的NPC产生什么奇怪的感情的。”翻了翻自己的白眼，段青一脸淡然地撇了撇自己的嘴巴：“至于你当睡美人的这段时间里确实是曾经发生过一些事情，至少让我了解到了他一直正在追索的东西，以及他这么执着地冲到这个遗迹的深处究竟是为了什么。”

    “哦？听起来好像又是一个漫长的故事。”向着自己身后拖曳在地面上的那具一动不动的身体，雪灵幻冰发出了一声无奈的叹息：“不过从现在的结果来看，冲到这么深的地方似乎不是一个好的选择呢。”

    “你指的是有可能感染病毒的事情？”段青一脸淡然的回答出声：“放心，按照那些骷髅们表现出来的产品质量来看，就算它们真的会出现变异，至少也得等这位宿主死亡很久之后才会出现反应才对。”

    “所以我们还得保证他活着？”于是雪灵幻冰一脸不情愿地指了指自己身后的那具如同尸体一样残破的身躯：“不然最后还要尸变成我们的敌人，从身后突然袭击我们？”

    “姑且认为这些骷髅会表现出生前的个体差异好了，毕竟我们也算是见到了许多不同能力、不同职业与类型的骷髅品种。”歪了歪自己的脑袋，段青那虚弱不堪的表情中也带上了几分为难的神色：“要是像什阿云这样的家伙变成了不死亡灵的同类，就算是实力上再打折扣，应该也是对付起来十分棘手的一个家伙吧。”

    “没错，所以在没有排除‘病毒’这个可能性之前，我们需要尽量保证他的生命安全。”收起了自己脸上的各种表情，雪灵幻冰低沉的声音也随着前方骤然转变的光亮而出现了几分改变：“也就是说……等一下。”

    “我们有没有走对路？”

    呼啸的风随着两道人影越过下一个路口的景象而从光亮展现出来的方向上空一划而过，与之相伴的还有无数涌动而来的能量光带从两个人的头顶上方经过的瑰丽画面，被能量光带所照亮的通道前方也将汇聚在那里的翠色风暴的一角展现得格外清晰，原本卷动着四周一切杂物的旋风似乎也因为律动的清啸而变得清新了许多：“这，这地方是——坑洞？”

    “我们回到中央坑洞了？”

    用手臂遮挡着前方不断传来的风压，段青尽力地确认着自己的系统地图：“不，这里是连通区域的边缘……我们是什么时候走回来的？”

    “你，你不是说要走这边吗？”回答他的雪灵幻冰也尽力地稳住了自己的身形：“我可是相信你才一直顺着这条路走下来的！你——”

    “发现一类生命体，开始身份认定。”

    还未等这两名玩家开始争执，一道高大的金属身影随后就带着沉重的脚步从后方的通道深处出现，扫描的光辉随后也在段青和雪灵幻冰两个人齐齐转头愣神的景象中一划而过，最终率先定格在了段青的身上：“身份对比完毕，依据复制体的传送资料——”

    “认定为入侵者。”