“我说，我们用得着用这样的方式进来吗？”

    新历796年风1月16日，自由之城新的一天下午，名为临渊断水的灰袍魔法师身影此时正远远地出现在靠近城主府附近东北方向的护城河内侧，带着浑身的水渍爬上了岸边：“既然已经收到了邀请，那就老老实实地去拜访不就完了？”

    “都到了这个份上，我可不愿意轻易相信这些人的话。”

    同样悄无声息地爬出了护城河，浑身的斗篷已经被水浸染的雪灵幻冰此时也出现在了段青的身侧：“就算是城主府也是一样，天知道他让凝兰带回来的消息是不是要引诱我们过去。”

    “如果不相信莱纳的话，我们一开始就压根不会与他接触。”拧着自己身上的魔法袍，段青的声音中带上了几分苦笑的意味：“也不会在这种局面下翻越千山万水跑到城主府里面来，那不是自讨苦吃么？”

    “所以我们才要暗中观察一下啊。”同样清理着自己身上的河水，雪灵幻冰声音低沉地回答道：“看看这个自称将自己关在城主府里的城主，现在究竟在搞什么鬼……喂，你看什么看？”

    用警惕的目光来回观察着四周，白发女子的目光忽然注意到了段青正在上下打量着自己的双眼，宛如实质的光芒随后也在她那被水浸染显得凹凸有致的身材上一扫而过，最后在她伸手的挥打中急忙收了起来：“咳咳，那个那个……我这不是想问问你需不需要魔法的帮助吗？”

    “这种傍晚的时候，用魔法岂不是暴露了我们的到来？”于是雪灵幻冰撕扯着段青耳朵的手也变得更用力的几分：“不要找那些冠冕堂皇的理由了！我对这种眼光可是熟悉得很！你就是，就是——”

    “原来如此，是我唐突了。”望着雪灵幻冰忽然变得微红的那张罕见面庞，捂着耳朵躲到墙边的段青随后也摆出了理所当然的表情：“下一次欣赏女性之美的时候，我会光明正大地告诉你的……哎哎哎别打别打，还怕我们目标暴露得不够大吗？”

    “回去之后，我一定要换一身新的铠甲。”收起了自己张牙舞爪的手，雪灵幻冰气冲冲地说道：“这件新手布服已经在我的身上穿了够久了，若不是因为害怕暴露身份，我也根本不可能忍受一件衣服在我身上生存了如此之久的时间……”

    “我们收集的那些装备不是挺好的嘛，你挑一件换上不就得了？”眼中闪过的一丝得色，捂着脑袋躲在一边的段青将自己的目光落在的雪灵幻冰的背后：“还有那柄落阳——我都已经走出了新手区了，你什么时候能搞得定这些装备条件？”

    “马上就可以了。”

    摆了摆自己的手，抱着双臂抬起头来的雪灵幻冰随后开始观察起了眼前高高矗立着的城墙：“我们该怎么上去？”

    “我以为你已经想好了呢。”一巴掌拍在了自己的脑门上，段青面无表情地将自己手中的冒险者地图取了出来：“结果到最后还是要我来想办法。”

    “我自己反正是可以爬上去的，但是不知道会不会遇到什么守卫或者机关。”悄悄地来到了段青的身旁，雪灵幻冰一边伸着脑袋一边说着这样的话：“而且你一个魔法师，应该是没有像我们这样的体力和耐力爬上这座高高的城墙吧……唔，这是什么？”

    “凝兰之前留下的暗线。”

    指了指自己的冒险者地图上被人为标识出来的一个坐标，段青随后抬头望向了两个人所在的东侧：“按照凝兰的习惯，她应该是早就暗中安排好了一切才对，所以只要找到她留给我的这个地图位置，应该就有进去的办法了。”

    “不愧是远近闻名的段家女仆，连这样的安排都准备得从容不迫呢。”雪灵幻冰的眼中闪过了几分酸酸的味道：“若不是之前听从了你向沙奈朵送龙辉草的安排，这一次陪你过来的也肯定是她吧。”

    “怎么可能，去送龙辉草的人又不是只有她一个。”冷汗由额头上一闪而过，段青急忙推了推自己的双手：“朝日东升和格德迈恩不也一起去了吗？虽然我的意思是他们两个人目标太大，与其一起过来还不如让他们去沙奈朵那里躲上一阵……唔，到了。”

    “应该就是这里。”

    悄悄地贴着城墙边走了一阵，两个人随后同时将一道被铁栏所拦住的地沟和此时已经被某种利刃削断的铁栏碎片纳入了各自的眼帘：“原来如此，不管是什么样的城堡——”

    “总要设计出一个排水沟啊。”

    灰黑色的两道身影随后悄然消失在了这片城主府角落里的黑暗之内，伴随着不时响起在整座城市里的混乱喊杀声一同沿着看不见的通道盘旋而上，沐浴在黄昏光辉之中的这座自由之城最高的建筑随后也在无尽的黑暗中渐渐陷入了寂静，仿佛将自身的存在与整座自由之城的存在逐渐分割开来。探着脑袋出现在了城主府内部的某个角落，率先出现在秘密通道尽头的段青随后缓缓地推开了自己头上的那块同样被割断的金属挡板，一边确认着四周是否有城主府的驻兵，一边将四周同样变得昏黑的景象收入了自己的视线范围当中：“……原来是这里吗？”

    “这里是……竞技场？”由同样的地方爬了出来，雪灵幻冰的视野范围也跟着变得恍然了许多：“是我们曾经帮助特里斯坦战斗过的那个竞技场吗？”

    “应该是吧。”望着那些曾经被大火烧尽的这座圆形建筑焦黑的墙体以及自己曾经对峙过的那座高台此时已经坍塌的模样，段青的眼中随后闪过了唏嘘的神色：“不仅仅是没有修复，恐怕自那一日的事情之后，他们就再也没有来过这里吧。”

    “若非如此，我们也没有机会利用这条通道潜入府内。”摇头收回了自己的目光，雪灵幻冰率先将自己的脚步踏在了眼前这片被巨型火焰烧灼成焦黑的地面上：“走吧。”

    “希望这里没有被守卫封锁起来。”

    悉窣的脚步随后变为的悄无声息的步伐，两道一前一后的身影随后穿过了竞技场的残破地面，宛如废墟一样的景象随后也在前进的视野中换成了城主府的后花园，曾经展示在此地的苍翠与华丽仿佛也在秋日的寒冷与黄昏的影响下变得冷寂了许多。没有发现什么类似守卫一样的存在，属于段青两个人的身影随后也开始循着自己记忆中残留的景象开始循级而上，印象中颇为熟悉的那些画面也随着他们的经过而又一次出现在城主府廊道的左右，伴随着一些隐约灯火的出现而变得愈发明显：“往左拐，然后沿着这个台阶往上走……没错没错，就是这边。”

    “再往前就是那个大厅了。”

    躲在白玉大理石所做成的花坛后方，段青压低了声音冲着斜上方显现出来的那些石柱与回廊说道：“那个时候的我也算是来过几次，当时这个地方也是这个样子。”

    “你说的是那个议事厅是吧。”同样藏在段青的身后，雪灵幻冰同样小心翼翼观察着斜上方的表情也变得诡异了起来：“十二王座，十二位候选人，堵上各自的势力和性命，在城主的注视下争夺新的城主之位……为什么现在却一个人都没有呢？”

    “我怎么知道。”段青随后率先走出了自己的藏身地：“城主已经不在，与城主有关的一切也已经被那一晚的莫尔纳之星所断绝，既然已经走到了这个地步，那么被废弃想必也是理所当然的吧——嗯？”

    “好像有什么声音。”

    沿着台阶向前迈了两步，他那观察着回廊周围的视线忽然停在了眼前的黑暗尽头，与记忆相符的宽阔台阶的正上方所显现出来的那扇议事厅的大门此时仿佛也不断地显现着轻微的震动，将被封印在其中的一声声金铁交击的声音隐约传了出来。拦住了想要冲上前来拔出长枪的雪灵幻冰，段青的视线在周围同样空无一人的大门四周不停闪过，仔细确认着什么的他随后不由自主地再度向前，最终将来自门内的那一声声震动转变成了更富有规律的清晰声响：“好像……在打铁？”

    “这如同硝烟一样的浇筑味道。”

    鼻尖处传来了金铁烧融的熟悉气味，段青脸上的表情也由之前的警觉变为了不可置信的诡异：“城主府怎么变成了铁匠铺了？”

    “是莱纳么？”同样皱起了自己的眉头，雪灵幻冰的双眼中也带上了几分古怪的感觉：“为什么你的凝兰之前没有提到过这些？”

    “或许存在着其他的可能。”摇了摇自己的头，用力晃了晃脑袋的段青随后将自己的注意力从思索的状态中摆脱出来：“总之进去看看就知道了。”

    他率先向前，缓慢的脚步紧接着在那道曾经踏过的台阶处一级级的逐渐向上，伸出的双手最后也在雪灵幻冰的注视下用力一推，将眼前的那扇城主大厅的大门缓缓地推开了。想象中的富丽堂皇景象或者严阵以待的情景并未出现在段青的面前，取而代之的却是自己曾经见过一次的那座高大宽广的大厅已然破败不堪的情景，原本矗立在正前方过道两边的那些王座此时也东倒西歪地放在了一边，将正前方原本属于城主之位、此时却已经被铁炉和铁砧等器具占满了的火红画面展现在了段青的眼底：“……啊？”

    “……”

    打铁的声音停滞了一瞬间，回荡在高高大厅上方的金铁交鸣声也随之停下，被炉火照耀得通红的一位壮硕的铁匠此时也赤着上身出现在了段青眼前那道红地毯的尽头，肌肉虬结的右臂正将一柄铁锤高高地举在空中：“你们是谁？”

    “呃，我，我们是——”

    不知应该在面对着这份诡异的景象时作何回答，段青张开的嘴巴里发出的声音此时也变得结巴了起来，脸上蓄满了白色胡须的这位铁匠却是没有理会这位灰袍魔法师的模样，视线也由他身后逐渐显现出来的白发女子身上扫过：“你们……是来找城主的吧。”

    “走那边。”

    他摇了摇头，高高举起的铁锤随后朝着两个人身侧一指，沿着城主大厅侧面延伸向上的一道石质台阶此时也随着他的示意而出现在那个方向的黑暗深处，朝着这座大厅上方看不到的城主王座后方的空间消失了过去。铿锵作响的打铁声音随后再度回荡在段青的耳边，在这座大厅的四周富有规律地来回游荡着，与雪灵幻冰站在一起的灰袍魔法师随后也收回了自己探寻的视线，朝着铁匠所在的方向远远地行了一礼：“谢谢。”

    “他是谁？”没有再向前尝试着试探一步，跟在段青身后向大厅角落里走去的雪灵幻冰随后低声问道：“是你认识的人吗？”

    “或许吧，但是我不敢确定。”踏上了远离大厅中央的这道看上去像是新修建的台阶，段青目不转睛地回答道：“不过就算真的是他，他现在多半也不认识我了。”

    “只是没想到——”

    视野随着台阶的向上而开始变高，段青远远地俯视着依然还在打铁的那位须发苍白的壮汉：“他会跑到这个地方来呢。”

    “这位客人来到城主府，当时的我也有些不敢相信。”

    沉稳的声音随后出现在了段青的前方，已经登上了台阶顶端的二楼平台深处，昏暗的空间内原本充斥着的黑暗随后也被隐约升起的灯光所取代，将一道端坐在那里的一张长椅上、此时正背对着二人的人影映现在了黄昏与黑暗相互交织的光影之间。由本能所激起的警戒随后在莫名的感觉中渐渐放松，披着斗篷的段青随后率先向着那道人影所在的方向走了过去，印象中熟悉无比的那位莱纳的形象随后也在段青与雪灵幻冰他们逐渐走近的脚步声里渐渐回头，带着他如同雕塑一样端坐已久的身体站了起来：“就像我现在不敢相信你们也能再次来到这里一样。”

    “很高兴能再见到你们。”