“等你张大伯回来我问问他的意思，呵呵！澜心，你要是还想找人，大娘觉得你余婶子的娘家小兄弟人不错，干活最是机灵勤快，别看不是那人高马大的壮汉，但是力气可不小，月娥妹子，是不是？”知道余氏不好意思开口提，邓氏直爽爽地说了出来。

    一般来说，像这样卖人情的好事，都是先想着自家人，但是张发的兄弟早就和自家没了来往，娘家的三个兄弟和兄弟媳妇又都靠不住，邓氏想着还不如把这个机会让给余氏。

    余氏感激地冲邓氏一笑，她娘家两个兄弟一个妹妹，大兄弟老实巴交就知道在地里刨食，二兄弟干活卖力人也机灵些，小妹妹远嫁深山一年也见不上一次，娘家也是日子苦，如果真能来秦家上工，那可是天大的好事。

    “红莲嫂子说的也没错！”这个时候余氏也不谦虚了，这差事很可能关系二弟一家的生计，“我二弟叫余磊，比我小三岁，澜心，秀媛嫂子，我那二弟干活很勤快，人也踏实，你们要是不相信可以先试用他一段时间，不给工钱也没关系。”

    日久见人心，余氏相信只要秦家看到自己弟弟干活卖力时的真实样子，一定会把这份差事给他的，这点信心她这个做姐姐的有！

    一向内敛的余氏能开口说出这样信心十足的话，再加上邓氏也是对余氏的弟弟很看好，秦澜心想着这人就差不到哪里去。

    所以，秦澜心就让余氏改天回一趟娘家，带她二弟余磊来白石码头，如果这人是真不错，她就不再找别的劳工了。

    余氏一点儿也不敢耽搁，如果不是时间太晚，她当晚就想去通知自己的娘家兄弟。好不容易忍到了早上，她让儿子杨帆去秦家买二十个热包子当做礼物走娘家，又拿上韩氏给的三尺碎桃花的粗布，这才急急领着儿子坐上便宜的渡船顺江而下。

    渡船在江中行了有五里路，然后在一个小村口的岸边余氏母子下了船，穿过这个叫渡停口的小村子，又走了一里路，才到了余氏娘家所在的地方花宁村。

    余氏的两个娘家兄弟已经分了家，如今大弟余林一家住在村西，二弟余磊一家和她爹娘住在村中，两个弟弟之间虽也有小吵小闹，但关系也算是不错了。

    到了村中的余家老屋，余氏老远就看到自家娘齐氏坐在门口摘菜，杨帆更是亲热地大喊了一声“外婆”。

    大女儿突然回娘家还鼓鼓囊囊地带着包袱，齐氏还以为余氏母子在白石码头受了什么委屈，就是日子最艰难的时候，也没见余氏这样回来过，可看她笑脸盈盈的样子又不太像。

    余磊的妻子张氏见大姑子带着儿子回来，也赶紧热情地迎上来，而余氏忙让她去把娘家爹老余头和二弟余磊从地里叫回来。

    张氏看余氏着急的样子，也不敢耽误就往地里跑去，不一会儿老余头和余磊他们就拿着锄头、箩筐回来了，就是余林一家也慌慌张张地跑来了。

    “姐，发生啥事了？是不是有人欺负你和大外甥？”余磊、余林一进门就赶紧问道。

    看着两个兄弟和两个兄弟媳妇担忧的样子，余氏心中一暖，不知是该笑还是该哭，说道：“没人欺负我们娘两儿，正好也不用去村西叫你们一家了，我带来的包子还热乎着呢，你们赶紧坐下吃！”

    “大姐，家里都有吃的，你咋还花费银子买包子，要是想吃回来我给你做！”余林的妻子孙氏看着齐氏从屋里端出来十几个包子，有些心疼地说道。

    “大舅母，你做的包子可没我澜心姐姐做的包子好吃！”杨帆得意地说道，仿佛秦澜心是他亲姐姐似的。

    等到家人吃了包子各个赞不绝口的时候，余氏当着娘家所有人的面说出了让余磊去秦家试工的事情。

    一听说帮秦家卖包子一个月能有一两银子的工钱，余家老小都很高兴，孙氏心里虽有些羡慕嫉妒，但也没表现出来太多。

    在娘家吃过晌午饭，张氏给余磊收拾了两件换洗衣服，然后余氏母子就和余磊又一道回了白石码头，到了之后连家门都没进，余氏就带着余磊进了秦家小院。

    “澜心，这就是我二弟余磊，你先试试他！”余氏是相信自家的弟弟，可一切还要秦澜心拿主意。

    “秦姑娘，我保证好好干活，不给你添麻烦，不给我姐丢人！”余磊今天把他最好的衣服都穿了，但也只是稍微干净一些没有补丁的灰色短衫而已。

    眼前的男子二十五六岁的年纪，个子不高，皮肤黝黑健康，眉目也周正，一双和余氏十分相似的单眼皮眼睛里透着真诚。

    这人给秦澜心的第一印象不错，而且为人也热情有眼色，说完话看到秦澜兵在拆秦家东屋旁的小厨房，就主动跑去帮忙。

    就在余氏去走娘家的半天功夫，也决定在秦家上工的张发依照秦澜心的嘱托找了两个相熟的邻人去山上砍柴，秦向争去找泥瓦匠来秦家重新建灶台，邓氏去铁匠铺订锅，张水儿、秦澜悦去陈木匠家里订做笼屉，张苗儿做些杂活儿，秦澜心和韩氏忙活着百味食肆的生意。

    秦家的院子因食肆占了很多地方所以盛放不下太多的木柴，因此张发带人砍的柴都暂时放在了张家，晚上众人又都在秦家吃的饭。

    第二天该做包子的时候，邓氏、余氏和张苗儿比秦澜心起得还早，说是要跟着秦澜心学做那十八个摺的好看包子，不能糟蹋了那些白面，就先拿这杂面包子练练手。

    秦澜心知是她们好心来帮忙，但她早在昨天就把那当成众人的第一天上工，再者她觉得她们说的也对，卖到李记酒楼的包子要好吃好看才会销量高，也就没拒绝她们。

    有了邓氏三人的加入，包子很快就包好了，而余磊也早早来到秦家帮忙烧火，秦澜心就告诉了他蒸包子需要注意的火候，而余磊真的很机灵也很聪明，干活也用心，什么事情不用秦澜心说第二遍或者不用她先吩咐，他就记住了而且做得十分出色。

    接下来的几天，垒锅灶、刷洗蒸笼、砍柴、买菜、买肉等全都有条不紊地进行着，到了约定给李记酒楼送包子的前一天，三家人都聚在了秦家，今晚上怕是要忙一夜。

    邓氏、余氏、韩氏和面、揉面，秦澜心调馅儿，四更的时候，百味食肆的烟囱里就开始飘出袅袅炊烟，江风只吹出了炊烟更加柔曼的身姿，却怎么也吹不散这热气腾腾的烟雾。

    到了东方隐隐发白，李记酒楼的伙计已经拉着改装之后的大马车到了秦家小院，赶车的小哥儿鼻子都要嗅抽筋了，实在是离着老远都能闻到这浓香的包子味，而且还是大肉馅的，真是馋人啊！

    “秦姑娘，林掌柜让先拉三笼屉包子！”酒楼伙计走到秦家小院喊道。

    “好，这就给你抬上马车！”秦澜心包包子的速度都快赶上现代化的机器了，这边百味食肆门前也有客人来买粗面包子了。

    只是，刚回过话还没有一盏茶的时间，李记酒楼的伙计又大喘着粗气跑到她面前着急地说道：“秦姑娘，包子不够卖，林掌柜让您把剩下的赶快给拉过去，客人抢包子都要抢疯了！”

    啊——有这么夸张吗？秦澜心十分意外地愣在当场！

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