这天晚上，厨子端上了一整只烤得金黄酥脆、嘴里含着一颗苹果的野猪，香味将肯尼用以就餐、议事、就寝的营帐塞得满满，卡米尔闻到香味，口水都流了出来。

    “铁匠的人手够，但工具着实不够，”尼欧坐在木匠新打的橡木椅上，一边看着仆从切下肉片放进他的木盘，一边对肯尼说，“听起来不是什么大事，但起了蝴蝶效应：由于工具匮乏，铁匠就造不出斧头和锤子，伐木工也就闲了下来，至使那些精心挑选的老船匠不得不聚众赌博，打发时间，而那些渔夫就更是无所事事了，因为没有船，光靠他们在河边捞的那几条鱼，根本毫无用处，所以他们也加入了赌局，赌资则是一些硬面包，和几片干酪。”

    肯尼已经巡视了一天，此刻浑身酸痛，精疲力竭，桌上的美味同样让他不停吞咽着口水。“你有什么好办法吗？”他看着右手边的卡米尔给自己斟满酒杯，左手边则有一个仆人正在切猪肉，松脆的皮在刀子下呲啪作响，滚烫的油脂留下来，顺着刀刃，滴到灰色的桌布上。自亚述出走以来，他已经很久没有见过如此美味的景象了。

    “木材咱们不缺，可以命人制造一些焦炭，而凯尔琳女王又送了我们不少盾牌武器，全都是铁制的。”尤金边嚼面包边说，“如果您允准的话，明天我就命人把那些东西全熔了，斧头榔头锤子就全都有了。”

    “可以。还有其他问题吗？”肯尼拿刀插起一块半肥半瘦，连带金黄松脆猪皮的肉放在进嘴里，轻轻嚼了两口后，喷香的美味立刻俘获了整条舌头。

    “猎人们希望近卫军能给他们提供保护，因为山林离驻地太远了。”尤金看着侍从把一盘冒烟的烤猪肉放在面前，连忙对摆摆手，示意撤下这盘罪恶的东西。

    “要多少人？”肯尼含糊不清地问。

    “一百可以吗？”尤金皱起眉头，目光在肯尼与尼欧身上来回扫动，“狩猎队的人数已经超过三百，其中有不少是涉世未深的孩子，但那些小家伙的箭法奇准，但是碰到野兽全都得玩完儿。”他停顿了一下，看了眼仆从正在切割的烤野猪，“桌上这头大家伙的代价，是用两个十三岁孩子的小命换来的.....”

    卡米尔此时刚刚把一块猪肉放进嘴里，刚嚼了两下，便愤怒地吐了出来。“你该等我吃完再说这些。”他没好气的说，然后端起酒杯漱了漱口。

    “尼欧？”肯尼望了眼近卫军队长。

    “我手里只有九百九十人，领主。”尼欧倾身向前，好让自己的脸不被尤金挡住，“参与劳作的士兵和城民足足有两万，我最多——”

    “我出十个，你出另外九十个，没问题吧？”肯尼的语气冰冷且不容置否。

    “我想，九百人和八百九十人没什么区别。”尼欧靠回椅背上，一边继续品尝两条人命换来的烤野猪，一边说，“长老，如果我记得没错，神仆不能饮酒，但可以食肉吧？”

    “啊，可不是嘛。”尤金扭过头，“但我不想吃，尼普尔被洪水淹掉后，我曾向纳穆神起誓，余生不再食肉，以此换得在那场灾害葬身的人的灵魂得以去往神渊。”

    “那您可真是善良。”尼欧又叉了一块肉丢进嘴里，大口咀嚼起来。

    突然，帐外的响起一阵震耳欲聋的号音，鸣响狂野而急促，仿佛在喊着：敌军来袭！

    几乎就在转瞬之间，四周立刻变得嘈杂起来，无数马匹的嘶鸣与铁戈盾牌撞击声接踵而至。慌乱中，肯尼撞到了桌角，杯中的液体洒瞬间印红桌布，尼欧早已冲出营帐，待他走出帐篷时，隐约看见湖岸另一头，一群移速惊人的骑士，正踏着夜色奔腾而来。

    “领，领主！”卡米尔接过一名侍从递来的缰绳，“您的马借我用用，我去山里找帮手！”

    肯尼看着黑暗中逐渐逼近的骑兵，嘴角渐渐浮现出一抹笑意。“不用，”他的语气亦如平常，“让他们都回来，是我请的外援到了。”

    “好久不见，老朋友。”当领头的“骑士”在肯尼跟前停下脚时，卡米尔接连退至帐篷侧面。“长，长老，”他拉着尤金的长袍袖子说，“领主才是真正禽语师啊，连异族人都能请来.....”

    “咱们先前可是说好的，”玛尔俯视着身前的人类，“春天来临时，你要借一千名士兵给我移植蒺藜，可结果呢？老伙计，春天已经来啦！”

    肯尼的身高在人类中已数魁伟，但还是得仰起头，才勉强得以看见玛尔头上那根断角。“谁说不是呢！”他拍拍老友的肚子，“伙计，你好像长胖了。”

    “别提这个，”玛尔动了动前蹄，地上立刻卷起一阵尘霾，“他们是你叫来的，你可得负责住处，别告诉我你什么都没准备啊。”

    “我准备了酥脆的烤野猪，”肯尼打趣道，“为此，有两人十三岁的少年葬身异乡山林。”

    “你知道我的部族不吃这个。”玛尔踏前两步，伸手撩开帐连，“噢！该死，你这鬼地方可真小！”

    “尼欧！”肯尼在黑暗中唤了声，被点中名字的副队长立刻从人群中挤进来。“立刻去准备足够先知族——”

    “不用了，”玛尔转过身打断道，“那边有林子，我们住那儿就行，至于你这个帐篷，”他徒手将牛皮门帘向上撕裂，直至他的身高处，“我帮你改装了一下，方便我进去。”

    一旁的卡米尔又咽了下唾沫，眼睁睁看着那只叫玛尔的异族人走入领主的帐篷。

    “来这儿可花了我们五天时间呢，这鬼地方可真远！”玛尔卧在长桌边，对桌上的美味毫无兴趣。

    “实话说，伙计，”肯尼坐到自己的位置上，“前段时间，我失忆了，原因是有人摧毁水坝，致使洪水倒灌了我的领土主城，无数人葬身洪流，后来我去了亚述，帮他们的女王夺得王位，现在.....我想在这儿建立新的城镇，所以，我想请你们帮忙！”

    “好处呢？”玛尔摸了摸头上的断角，眼里满是骄傲。

    “做为交换，我将把领土上最富饶的山脉赐予你们部族，”肯尼笑着说，“先前，我已派人去勘察过了，那儿可不比你们的山谷差。”

    “嗨，得了吧！那山谷根本就不属于任何人！”玛尔立刻戳破这个谎言，“伙计，不得不承认，你算盘打的比艾伦还好，我们部族不仅得帮你们搭房盖屋，开石伐木，还得做你们的保护神！”他笑了笑，“哎？艾伦呢？怎么没看见他？”