二人伏花隐草地躬身猫行，唯绊草踩叶之声外，便能听到对方怦怦的心跳声。［（   荷香悚道：“吴公子，我，我只感小腹麻……”

    厉之华道：“不打紧，若真的走不脱，最多我们俩被她带走，也不能死在这里。”荷香闻言不解，但处于这凶险之境，也无心思去问究竟。

    厉之华心想今夜二人若逃不出去，定会被雷碧洁和柳儿等众打死。若真会如此，也只有示出真相，由阮金凤把自己和荷香带走。又一想：“雷碧洁假如知道自己的真实身份，说不定更会把自己杀了。她怎敢把我交与阮金凤？我若向阮金凤诉说诸苦，她岂是饶人之手？”想罢，不禁一股凉汗在背上涔涔而冒。

    两人心惊胆跳地行没多时，已然至了兽园的铁栅门口。一看铁门被锁，厉之华道：“你先踩在我的肩上，等我站起时，再用脚登住大铁锁，跨腿翻过，尔后双手拉着铁栅，慢慢滑下去。”说完，便蹲下身去，让她踩上来。

    荷香也顾不了其它，说道：“吴公子，对不起了。”

    厉之华微微一笑道：“这句话应该我来说，快点上来吧。”

    荷香又羞又恐，连踩好几次，才算抖抖地站稳。厉之华用力站起，荷香的右脚踩住了铁锁，抬左腿上跨，搭在了铁栅上，紧跟着右腿也跨了上去，然后抓着铁栅滑下。

    见她已越了铁栅，自己身子猛地向上一纵，双手疾探，紧紧地抓住栅条，抬起右脚，牢牢地勾住大铁锁，两手用力，交替上抓，右脚踩稳后，亦随荷香之法，翻身下得门来。

    两脚刚一落地，只听身后不远一声兽吼，紧接着，群獒狂吠。那头恶豹从一棵粗大的树上窜落下来，直扑二人。

    厉之华剧恐之极，暗自悲叹：“完了，这才是真正的没了活命，步入年可百之后尘矣。”惨声说道：“荷香姑娘，今日我俩认命罢了。”

    荷香急道：“快走，这些畜生伤不了我们，不必惊慌，就怕它们的吼叫声把其他人吵醒，那时才叫认命呢。”说不了，那豹已扑近而来。厉之华骇得惊心悼胆，只道是荷香吓得说了句浑话。暗想别说阮金凤难救自己二人，无论换谁，此刻也难出手救得。

    却听荷香叫道：“花老大，花将军，是我，是我，快退下，快退下。”那豹子甚通灵性，听得言声，急刹奔，直至荷香腿边才算停稳。荷香拍了拍豹头，道：“快率你的部将南去，快去，快去。”刚言至此，群獒也如狂风般卷来。荷香急得又道：“别瞎汪汪，快随花将军南去。”群獒听得是熟人声音，嗷嗷欢叫，抬起前腿向荷香身上乱扑乱搭，吐着长舌直舔。荷香慌忙又拍了拍豹头道：“快率它们南去。”说时，向南一指。那豹子又声大吼，率先奔出。群獒见豹南奔，亦随之而去，霎刻皆无。

    这时，只听东面不远处一阵铃响，俄顷间，又有数铃斯应。荷香惊道：“不好了，他们现兽园有人，我们快跑。”说着，拉着厉之华向西急奔。

    厉之华见群兽扑来，早已吓傻，又见群兽不伤自己二人，才悠悠长吁口气，顿时明白过来。荷香与柳儿成日跟随雷碧洁身边，群兽自然认识她俩，视为自己的主人一般。这又听见铃响，有人要来此擒拿自己，复有惊慌，拼命地随她足西奔。

    跑有不远，荷香骇道：“吴公子，你快些逃吧。我、我，我两条腿又麻又沉，只怕走不动了。趁那些凶犬恶兽不在，你别管我，先逃走吧。”

    厉之华道：“只要恶兽不来伤咱，我们绝无大难。”边说边搀着她快行。

    又行有二十来丈，已近西门，奔至门前，幸喜门没上锁，厉之华依她之言，拔掉门栓，刚把门打开，只听东足声杂乱，由远而近，飕飕两声，若干翎羽袖箭夹风射到，均射在二人左右不足三尺之处。幸亏是在黑夜，否则必遭攒射之祸。

    两人出得庄外，厉之华想寻件硬棍铁条类物把门从外给塞卡住。

    荷香道：“别费时了,这门外没有门鼻。”

    厉之华搀着她道:“我们应向哪个方位逃去？”

    荷香苦道：“哪有隐处？前面百丈处是条宽河，南北两处尽是官道，要穿过河去，需向南或北走它**里,河狭处,方有一桥西架，可河西岸是处大山，山后亦有一处湖泊，只恐难以逃离。”

    厉之华道：“能否逃得出，反正比在此待毙要强得多。南北既有大道，那却断不可行，唯泅水过河西去。”

    荷香突地醒悟，忙道：“对，对，我们快向河边去，那有一只小船，是倪二平常捕鱼用的，不知是否还在那里。”

    厉之华闻听大喜，二人俱来了精神气力，足狂奔。奔有五六十丈，便见前面不远处银光一片，粼粼洒洒，如条巨大的宽带一般，南北长卧。

    见了河水，更是快奔，只听身后嗡嗡嗖嗖等暗器之声，两人亦无遑去顾，照逃不误。荷香这一阵狂奔，直累得气不供喘，只要绊倒，休想爬起再跑，唯仗着一口气而已。

    到了河沿，果然在岸边停有一只小渔船。二人大是欢喜，连滚带抢地冲下岸去。厉之华将她拉起，说道：“快快上船。”荷香滚爬到船上，厉之华两臂用力一推，那船却不前行。立即省然，原那小船已被绳子拴住。

    厉之华道：“你带的剪刀呢？”荷香忙向衣内乱掏，叫道：“糟糕，剪刀在路上被跑掉了。”厉之华见船绳拴在一条臂粗的木桩上，两手用力，抓着绳子向上一提，把绳子从木桩上给褪了下来。

    这时后面众人业已追近，只听有人叫道：“好哇，柳姑娘果然没有料错，你这荷香一计不成，又来一计。吃里扒外的东西，我看你俩能逃到哪去。快点下水，抓住这对狗男女，小姐重重有赏。”说完，便有六七个婆子冲将下去。

    两人听那声音，知是许宝花带人来追拿自己。不等众人冲下，厉之华便将小船推离河岸，荷香赶紧把过双橹力摇。众人下得岸去，那船已驶离河边有两丈多远了。

    厉之华见船已离岸，情不禁哈哈大笑。

    许宝花亦冷声笑道：“好心思，好心思。不识厉害，还能笑出来，尔等找死也。”说着，掏出两支飞刀，“飕”地打将出去。

    荷香在船上慌得软，虽大力划船，可力不均匀，船行甚慢。厉之华不会划桨，只是坐在船上干着急。只听荷香“啊”地一声大叫，显已受伤。厉之华叫道：“快趴下，快趴下。”

    许宝花在岸上嘿嘿笑道：“我瞧你俩能否逃到天边去。老娘刚才甩出的那两支飞刀，可是喂了剧毒的。识相些，赶紧转来，还可保条性命。否则，即逃了出去，亦无半日可活。”

    两人闻言大惊，荷香道：“吴公子，我双膀麻得紧，你快来划过。”厉之华听了大骇，暗道那凶婆说得果然不假。不由恨声大骂道：“我操你奶奶的碧水山庄！老子一旦活着离去，日后若不踏平此庄，誓不为人！你这死娼妇、臭婆子，荷香姑娘若今后有个三长两短，我让你死得天下第一惨！”

    许宝花嘿嘿笑骂道：“有种，算你有种。若想活着离去，做你的鬼梦去罢。”说着，取出袖箭、铁菩提、金钱镖等杂乱暗器，一股脑地了出去，也不论是否能够打中。

    厉之华见这婆娘的几手暗器功夫倒是不赖，诸多暗器夹杂着嗖嗖风声劲射而至，力道甚足。见荷香早已无力摇橹，瘫卧船头上，惊道：“满姑娘，满姑娘。”

    荷香有气无力地说道：“吴，吴公子，我……我划不动船了。”

    厉之华道：“你躺下别站起来，我帮你划过。”说完，除下外袍，给她盖上，见她左背插有一支飞刀，迅地拨下。荷香痛得“啊”地一声。厉之华也忘了帮她吸毒，便一头扎进水里。

    荷香闻声惊叫：“吴公子，吴……吴公子！”

    厉之华浮出水面道：“满姑娘,我在这里,不必惊慌。”

    荷香道：“你……你……”

    厉之华道：“我不会划船，只会拉船。”然后把小船转个头，抓住绳子，在水中拉着游行。其时已早入初秋，此地不比江南暑长。秋波寒水，季气本就寒凉，这一入水，益冰冷刺骨。厉之华在水里被激得惊呼两三口气，拚命游拉。

    他水性极佳，幸喜无风逆浪，虽没划的快，但也缓行无碍。斯须间，小船驶离东岸十几丈远。后面虽仍有不少暗器打来，可距离已远，也无力道射中，有的失去准头，有的在半途中便落入水里。即使打到，也不过钉在船上，难以再伤到人。

    河面东西宽约四五十丈，游有二十来丈时，只感四肢疲软，头晕脑痛。

    荷香在船上哭道：“吴公子，你赶紧逃吧，别再管我了。我已做了大逆不道的欺主犯上之罪，死也不冤，而你却不能死的，我即使死在小姐手里，也毫无怨言……”说时，泣不成声。

    厉之华喘道：“满姑娘何……何出此言，要死我们就死在一块，要活我们就活在一起。雷碧洁那狗婢不……不分忠奸良善，你是……个贤淑良人，总可与妖兽共穴，与……奸恶为伍？你早就该脱离她们了，理智之……举，何……何错之有？”