谢宫宝别了柳三娘，便一路北上。

    此次传信，惹上麻烦，令他明白无霜城内的势力错综复杂，他不想过早的卷进来，因此传信之后急急撤退，哪怕深夜路途艰险，他也要投身墨色，摸黑上路。他想回浪人营，因为他记得自己对刘老伯的承诺，故救走张翠儿的初衷不变；他也知道昌阳侯可以制衡曲池，确保其安全也是刻不容缓；当然庄护卫以审问为由去了浪人营，他也想跟庄护卫见上一面，探解心中疑惑。

    如此行至午时，天空忽然下起大雨。

    他闯进山边野店躲雨，顺便打尖。

    别看这家野店破旧，食客倒有七八，但都是些身着铠甲的士兵。原来这野店方圆百里没有人家，虽处荒僻，但与友桑军营相邻，因此常有官兵光顾，生意好得不得了。

    谢宫宝点了几样小菜，温上一壶酒，就在大堂角落歇坐。

    吃到一半，有人推门，风雨趁势刮了进来，刮进来的雨水把邻座士兵们的酒菜也打湿了，那几个士兵破口大骂，可是骂到一半，戛然而止。原来推门进来的是一男一女，男的是个老头，女的年轻貌美。

    那几个士兵见着女的，忙脸露贼相，吹哨调戏。

    更有甚者仗酒耍醉要摸那女的脸蛋：

    “哪来的小媳妇，生得好生俊俏。”

    “来，给爷亲一口，爷赏你酒喝。”

    那女的大怒，正要发飙，让那老头拦住。

    那老头掏出令牌，喝斥：“放肆，还不退下！”

    那士兵里有个醉醺醺的抄手把令牌抢来，揉眼端看：“什么破烂玩意儿，好像有字吔，你们几个都不识字，让爷给你们认认，这上面写的是‘昌阳侯……侯……侯令’！这这这……，小人……小人喝多了，小人有眼……有眼不识泰山。”说着，吓得酒醒大半，哆嗦着手把令牌又递还给了老头。而后，与其余士兵疯抢出门，逃了开去。

    门风吹过，拂起来者的斗笠。

    谢宫宝这才辨清她们的面貌。

    这两人正是熊木岩和帝女贞。

    她们两个穿着粗衣麻布，头戴斗笠，打扮得跟普通颜羽族人无二，所以初进门时，谢宫宝并没在意，此时知道是她们来了，忙卸下琴套，用衣服盖住，然后趴在桌上装醉，生怕给人认出。这个时候，谢宫宝还不想跟她们见面，他只想一个人独涉危险，

    熊木聪问小二点了酒菜，两人就邻桌坐吃。

    谢宫宝始终趴着装醉，竖耳听着她们说话。

    只听帝女贞细声道：“法老，昌阳侯半途遇袭，他的近身侍卫憋着一口气回来救援，就是想我们出兵攻打浪人营啊，该怎么打，我们是不是应该好好商量商量？你把我带来这里，葫芦里究竟卖的什么药啊？”

    熊木岩压低声音说道：“公主稍安勿躁，这浪人营是什么，是打着贼寇名号背地里专替曲池掳虐人口的贼窝，你以为是这么容易攻打的。你仔细想想，此地距离浪人营不足500里，曲池为什么把友桑军营移扎在此，目的显而易见。——这几年昌阳侯带兵围剿不知多少次，哪一次不是被友桑军营掣肘，落个无功而返。所以，想要救人，冒然出兵不是明智之举。”

    帝女贞冥思想着，好像认同他话，但转瞬又急声急气说道：

    “铲除曲池势力，还要昌阳侯扶持，这人不能不救啊。”

    熊木岩笑道：“谁说不救了，我带你来这里，就是为了救人。来此之前，我已经派人进城知会侯府，要是掐算没错，柳三娘率队攻打浪人营的人马已经到路上了。我想借柳三娘出兵这个契机，拖住友桑军营，只有他们僵持不下，我方人马才好救人。”

    帝女贞摇了摇头，显然不解：“怎么拖？”

    熊木岩呵呵轻笑，拿出令牌搁在桌上：“就靠这张令牌，刚才我故意出示昌阳侯令，就是想让友桑军营有所警觉，现在统领友桑军营的是乔慕白，此人好杀，且又处事谨慎，他要知道昌阳侯令在这家野店出现，必会猜疑侯府出兵，这时候我估计他已经开始在各大辖口派兵拦截了。只要柳三娘成功转移乔慕白的注意力和部署，那时我方人马才可以实施救人。”

    “嗯，这法子好，法老快吃，吃完好上路。”

    “急什么，这救人要么不救，要救就要确保万无一失。听闻侯府这位柳小姐悍勇又有些莽撞，我有些不放心，所以你我且在这里住下，我派去侯府传信的人会跟柳三娘一起到，晚些时候他会领着柳三娘过来密见公主，我得亲自把计划跟她说明，才能放心。”

    “也对，可若不走，乔慕白万一来这野店探查，我们岂不成瓮中之鳖了。”

    “公主无需多虑，这昌阳侯令虽说形同城防兵符，但毕竟不是兵，只要柳三娘调动城防军开拔过来，乔慕白就不会在乎是谁持有令牌了，他只会把注意力放在城防军身上，我料两个时辰之内柳三娘必到，届时有她率兵牵制，乔慕白还来这里做什么。”

    “既然法老算无遗漏，那就依你。”

    她们俩怕被人听去，说话始终细如虫吟。

    可是小心来小心去，还是给谢宫宝听到。

    以她们二人说话的声音防着别人的耳朵还行，但想要防止谢宫宝的耳力却是不行。要知道，谢宫宝只是暂时失去了操控混元真气的能力，这并不代表他完全丧失了作为混元上仙的所有本事，至少听力一如既往。因此，别说是细如虫吟的说话声，哪怕绣花针落地，谢宫宝也能清晰辨听。

    好在谢宫宝是友非敌，听去了也无大碍。

    只是她们说的话，谢宫宝听了顿觉沉重。

    怎么好端端的又扯出一个友桑军营来？

    昌阳侯被俘，让形式变得异常复杂。

    似乎硝烟将起，大战在即。

    谢宫宝趴在桌上，等熊木岩和帝女贞吃饱去了二楼客房，他才匆匆结账，闪出野店。店外，乌云散了，雨水停了，哗啦啦的浊水顺着山沟流个不停，谢宫宝踩着松软的泥巴路穿进官道，哪料山边、路边尽有士兵来回奔走，如临大敌。这些士兵在各个辖口设置关卡，不让人过。