应飞扬暗道：“如今佛道之争如此激烈，这两和尚前往上清观，定然招惹麻烦，此事因我而起，我不能置身事外，还得寻公主师姐商量下。”

    想到玉真公主，应飞扬突得一奇，“这里闹了半天，公主师姐却一直未现身，若不然，以她身份地位来劝阻吕知玄，也不至于将事情闹得这么难以收拾。”

    心中想着，应飞扬目光巡视，来回扫了几圈，却也不见玉真公主身影，“不会吧，带公主出门，却把她搞丢了，这可是掉脑袋的罪。”心中正觉着急，突然见庭院侧门，走出一道熟悉身影，正是玉真公主，应飞扬一纵身，跃至公主身侧，道：“公主师姐，你到哪里去了？”

    玉真公主被他突然的冒出吓了一跳，随即脸一红，白了他一眼道：“处理女人的一些私事而已，问这么多作甚？”

    “咳咳。”应飞扬干咳两声，掩盖尴尬，随即道：“公主师姐方才都不在场吗？”

    玉真公主点点头，“没错，那个胡离上台后，我便离开了，可惜错过了花王诞生的好戏。”

    “公主师姐，你错过的何止是花王诞生。”应飞扬一叹气，将方才所发生的事情简略一说，玉真公主越听越是面色凝重，听完之后，脸上如乌云笼罩，黑得能滴出水来。

    “这吕知玄怎么这么不知分寸，直闯大福先寺，好大威风，这档口还招惹佛门，不是给人留下把柄么？”玉真公主先一副恨铁不成钢的样子数落吕知玄一番，随即又将矛头转向佛门。“那两个和尚也是别有用心，凭他们修为，大殿打成一团，他们怎么可能毫无察觉，偏偏要等吕师兄走了才姗姗来迟，分明是想把这把火从吕师兄一人身上，引到整个上清派上！他们此番理直气壮的上门索人，若是师傅不将吕知玄交出，那就是包庇弟子，若是轻易交了人，更是另道门颜面尽丧，倒是比当场擒下吕知玄要划算多。”

    玉真公主终究是宫里出来的，勾心斗角的功夫其实几个僧人能比拟，短短几语，就已将他们心思分析透彻，应飞扬心中赞佩，问道：“那我们该做些什么，才能将此事化大为小？”

    玉真公主苦笑道：“若是事端未起时，我或许还可阻止，现在，我也不好亲自出面了，你先回上清观看看情况，我去寻些人手，看看能否代为缓颊。”

    玉真公主此话也是无奈，比起道家弟子，她更是皇家之人。当朝虽有重道抑佛的态度，但也保持了明面上的中立，她身为皇族公主，只需居高临下起手拨弄风云便够了，而不该在佛道之争中涉入太深，作为任何一方的支持者参与其中。毕竟无论佛道，对皇家来说，也不过是维持统治的工具，操棋的人，不该把自己化作棋子。

    应飞扬没想这么多，点头应允道：“也好，那我们待会观中再见。”

    二人交谈一阵，洛阳花会也至尾声，人群渐渐离散，各自从大福先寺折返，应飞扬先与台上诸人告了个辞，胡离装模作样的邀请他饮酒，被他随口推辞了。姬瑶玉盈盈一礼，婢女则是狠狠一眼，只那遮着头的杨小姐，羞羞答答的似是要与他说些什么，却半晌也开不了口，应飞扬心头不耐，随便拱个手便离开了，之后与玉真公主在寺门前分道扬镳，玉真公主驾车宫城方向驶去，应飞扬则前往上清派。

    此次洛阳花会异常热闹，美人点花王，少年斗恶蛟，抚琴迎花神。最后还有白马寺卯上上清派的戏码做压轴，可是给观者攒足了谈资，而应飞扬作为核心人物，自然少不得旁人注目，游人见应飞扬，皆是止不住指点议论。

    眼见一堆人将自己当成珍禽异兽般打量，应飞扬浑身不自在，顾不得惊世骇俗，气一提，跃飞而起，踩着屋顶向前行进。

    背后人群惊赞声更响，但很快就被甩在身后，奔走在房顶上，居高临下，东都风貌看得更明晰，满目繁花入眼，应飞扬却也没心情看，今日也憋了不少暗火，此时撒气一般迎风奔跑，横跨了半个洛阳城，不多会已到上清观。

    还未落地，忽而，三片绿叶破空飞至，一片直袭应飞扬胸口，另有两片分袭左右两侧，看这飞花摘叶的手段，便知晓攻击他的人是谁了，应飞扬不多言，拔剑出鞘，快利的一剑将中间叶子横切成细薄的两段，同时剑尖一荡，借这一叶之力将身形拔高，轻飘飘的躲过左右两片叶子，随后稳稳的落到上清观正门前。

    “我正当是哪家小贼，光天化日的不走大道，反而翻墙越顶，没想到是应师弟啊，未及看清就出了手，应师弟勿怪。”孙长机挨着大门，皮笑肉不笑的道。

    应飞扬利落一收剑，嘲道：“孙道长客气了，只不知孙道长身为司马真人的得意弟子，为何在此处坐起了看门护院的工作？”

    “哈，我这是忧心应师弟安全，在门口翘首盼望这应师弟平安归来，看你无事，便知吕师兄虽去寻衅，却也无能奈何你。”话说一半，孙长机突装模作样改口道：“哦，不对，现在吕知玄已经被除去道籍了，已算不得我师兄了。”

    “革除道籍？”应飞扬眉头一凝，问道：“怎会如此？”如今天下崇道，道门并不是想入就入，需得先登记入册才可，而这记载道门中人道籍的名册，就掌管在当朝国师司马承祯手中，所以司马承祯对俗世道门之人，几有生杀予夺的大权，而剥除道籍，无异是比单纯驱逐出门更严厉的处罚。

    孙长机道：“是啊？怎会如此？吕师兄，不，吕知玄自今早知晓了师傅将《上清含象剑鉴图》交予你，便去寻到师傅那，也不知他吃了什么，竟越来越火大，直接与师傅争吵起来，整个上清观都能听到他的叫嚷声，这以下犯上的罪过，被革除道籍也是咎由自取。”

    应飞扬暗疑：“吕知玄性情虽鲁直，也不至于如此暴躁，除非。。。。”应飞扬突得想到，怒视孙长机：“是不是你又。。。。。。”

    孙长机已知晓他想说什么，抢先打断道：“你是不是想说是我又对他使了号神咒？应师弟将这号神咒想得太过神妙，今早我是在吕知玄心绪浮动之下，以有心算无心才侥幸得手，吕知玄方吃过暗亏，心有防范，我这号神咒可就无能为力了。”

    应飞扬脸上依然带着怀疑，孙长机也不在意，耸耸肩道：“吕知玄被革除道籍，心生怨恨，竟迁怒于应师弟，直打上大福先寺，这其实也出乎我的预料，火气这么大，真是枉费了他跟从师傅修行多年平息静气之道。”

    应飞扬看着孙长机，冷嗤道：“吕道长火气虽大，却也是直来直往的真性情，远好过不敢当面为敌，却在背后耍些鬼域技俩的小人！司马真人可在内中，我想面见他？”

    “自然在了，不过白马寺的僧人也来了，正在与师尊讲法，讲着讲着或许就打起来了，你现在去，不怕被波及？”

    应飞扬道：“朝闻道，夕死可矣，能听得司马真人和枯明大师这两位释道两教顶尖人物讲法，应飞扬有何可俱？”

    “哈，那便随我来吧。”孙长机说着，将应飞扬引入三清殿，离大殿还有数丈距离时，应飞扬突得心头一紧，脚步随之停下，戒备的打量了下四周。

    孙长机嘲道：“怎么，不继续走了吗？”

    “就快不用看到你这张脸了，总要说先声，再见。”应飞扬笑着，一步踏出。

    眼前景致与方才一般无二，唯独身后孙长机凭空消失，好似从不存在过一般，应飞扬却心知肚明，这种感觉他曾经经历过，此时的他已处于司马承祯似虚还实的天隐剑界之内。

    应飞扬无视周遭变化，径直步入大殿，空旷殿内，三清像下，只司马承祯和枯明大师一僧一道相对而坐，气息沉稳，气度渊然，成分庭抗礼之态。应飞扬虽入内中，二人却皆是头也不转，全然无视应飞扬存在。

    司马承祯道：“如我所言，吕知玄已被革除道籍，他的作为与道门再无关系，大师来此，可是空走一遭了。”

    枯明大师道：“空门之人，何惧空走？只是道长说辞，难令人信服，荷塘生莲，莲生莲子，道门既然说万物皆生衍于一，怎么莲子离了莲荷，便于荷塘再无关系了？”

    司马承祯道：“大师此来，是来问罪，还是来与我论道？”

    枯明大师道：“非是问罪，也非是论道，而是与司马真人讲法、论佛！”

    司马承祯眉头微蹙道：“道门之内，大师却要论佛？”

    “诸相心生，如梦如幻，青灯古寺，我佛座前，如何不能论佛？”枯明大师双掌合十，周遭景色一变，三清殿幻化大雄宝殿，冉冉佛香，悠悠佛钟，祭台上佛祖雕像垂目而坐，若悲悯众生。