流云听令带着丫头们去找,杜鹃也跟着去,叶茜和孟昭院子里站着。孟昭貌以看着丫头们找香袋,却是把声音压低了,笑着道：“茜姑娘只是来找香袋？”

    “香袋我屋里。”叶茜说着，就像杨婉真说大太太让她来送东西，丢香袋一样是借口。看向孟昭又道：“只是有件事,我与妹妹不知道该谢谢孟大爷,还是孟大爷给我们赔不是。”

    孟昭神情几分玩味,语气中透中一股兴奋，道：“为什么我要赔不是？”

    “国公府马车没那容易受惊。”叶茜神色淡然，语气却稍带嘲讽道：“京城各家马车都会有标记,朱轮华盖车又常是姑娘坐。”

    孟昭稍稍怔了一下，道：“难道国公府姑娘可以自己择婿？若是真，这样教养，再好门第我也不敢娶。”

    “孟大爷如此高傲自负，我怎么敢如此想。”叶茜冷笑说着，又道：“我只是幸庆，亏得我与荞妹妹胆大，若是换个胆小吓出个好歹来，想来孟大爷也不会有丝毫内疚之感。”

    “我自小跟着马儿一起，自然晓得分寸，如何真能吓到姑娘们。”孟昭说着，随即语气软了下来，道：“也是我行事鲁莽，我给姑娘赔不是。”

    叶茜脸上淡淡然笑着，停了一才道：“孟大爷如此折腾，一是想显显本事，二则是想看看叶家姑娘能不能配得上你，很可惜哟，里头坐并不是正牌小姐。”

    “其实也是真巧，那是我上京头一天。家时听祖母说过高门大户规矩，千金小姐别说见外男了，就是亲兄弟姐妹，也不是时常见面。”孟昭说着。

    孟叶两家婚约孟老太太给他说了，依着孟老太太意思，若是叶家愿意嫁女儿自然是好，要是不愿意，孟家也不可能强按头，全凭孟昭造化。孟昭却不这么认为，大丈夫何患无妻，要是叶家有眼光自然会同意婚事，不同意就算了，等他以后发迹，多是媒婆上门。

    就这么巧，他刚进京城门就看到了理国公府车驾，那时候他还有锦衣和白马，要是再晚几天就要拿去换钱吃饭，也不会如此。当时他真以为就是进到国公府，也不可能看到国公府小姐什么样，要是早知道叶家如此开明，他也不会如此。

    叶茜听得心中冷笑不己，这人不只是看起来狂妄，心里狂妄。顿时有种无话可说之感，反正孟昭也道歉了，人品如何也与她无关。便上前几步笑着对院里忙活丫头们道：“算了，一个香袋而己，找不到就算了，劳烦各位姐姐了。”

    流云走过来笑着道：“姑娘说哪里话。”

    “我想着也可能是掉到老太太屋里了，不值什么，让杜鹃她们再做就是了。”叶茜笑着说，召手唤回杜鹃，道：“我们回吧。”

    孟昭笑着对流云道：“送送姑娘。”

    丢了一个香袋，也没人当回事，回到屋里后杜鹃和喜鹊就开始做活计，给叶茜和叶荞做随身带东西。叶茜和叶荞也没闲着，继续给叶景尔做生日贺礼，叶茜做了个扇套，叶荞做了个荷包，昨天才裁了尺寸，今天开始缝。

    主仆四个一处说笑做着针线，只见小丫头过来，手里拿着一个香袋道：“这是孟大爷屋里看到，不知道是不是姑娘。”

    叶茜抬头看了一眼，不知孟昭这是何意，只是笑着道：“我那个已经找到了，劳烦孟大爷还想着，代我道谢。”

    “是。”小丫头应着，也不说其他，拿着香袋又走了。

    等小丫头出了门，叶茜便道：“一个香袋而己，要是有人问起，就说已经找到了。”

    刚说完这话，喜鹊起身去倒茶，回头就看到叶茜中午带上香袋床腿边上掉着，往上前捡了起来，拿给叶茜道：“真让姑娘说准了，可不是找到了，准时换衣服时拉掉。我们自己没留心找找，倒是寻到外头去了。”

    叶茜只是笑着道：“找到就好。”

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    叶二太太前后忙活，半个月就把孟昭打点妥妥当当，后头院里丫头婆子，前头书房里是小厮先生，跟叶家爷们一样，全部安排妥当。

    孟昭是勤勉懂事，早上请安之后就到外头书房来，早上跟着先生念书，下午无事便前头书房院里练功，中午饭也端到外书房。直到晚饭时分才回后院，请安之后要么屋里看书，要么与叶景怡说话、下棋。行事循规蹈矩，也不与丫头们说笑。偶尔也跟着叶景怡等出门去，却只是亲友家里或者公主府，并不到别处去。

    叶老太爷看他这样越发喜欢，又请了一个武术老师指点孟昭武艺。叶老太爷上过战场，家传武艺虽然没学全但也没全部落下，也教过叶景怡，只因叶景怡不是学武才料，叶老太爷还遗憾了许久。现遇上孟昭，正是对了叶老太爷胃口，爷俩常一处对练。

    百日之期已满，叶老太太主持给妙笔和丹青开了脸，正式放叶景怡屋里。当然也没有把叶景尔落下，叶老太太亲自到叶景尔屋里挑选，又问了叶二太太意见，后把叶二太太屋里两个大丫头翠果和青朵给了叶景尔，又叮嘱嬷嬷们定要好好照看。

    忙忙碌碌中三月来了，两大箱春装抬进来，叶景尔生辰也到了。十五岁乃是男子志学之年，也算是大生日，因还国孝中，虽然没有戏班，叶老太太却是邀月台下头摆了几桌酒，把家里老少都叫上，郑重其事给叶景尔过生日。

    叶景尔比姑娘们年龄都大，该是妹妹给哥哥拜寿，前一天章雨柔就与众人约好，姐妹们一起去给叶景尔拜寿。早饭请安之后，姑娘们回屋换了衣服拿上贺礼，外头两辆车驾已经准备好。叶景尔并不像叶景怡这样住三门里，他是七岁以后就搬到二门里书房中，虽然没出二门，姑娘们没事也是去不着。

    从西边夹道过去，直走到二房仪门前，丫头们扶着下了车，进了垂花门。叶茜这是头一趟来，不自觉得打量着四周，整整齐齐一节小套院，进去先是左右各三间厢房，中间以拱门相隔，再进去才是正房，上头三间正房，左右三间厢房，以抄手游廊相连。

    正上头三间是叶二老爷内书房，除了搞书童搞清客时用用其他时间都是空着。西边三间是叶景伍卧室，东边三间则是叶景尔。

    早有小丫头进去传话，叶景尔迎了出来，今天他生辰，虽然家里却是穿十分整齐。头上紫金冠，勒着二龙抢珠抹额，身上百蝶穿花大红袍，衣服都很好，但是叶景尔长相气质并不衬大红，也有点撑不起来感觉。

    “给二哥哥道喜。”叶荞和叶茜上前笑着说。

    给叶景尔拜寿，表姑娘们肯定不能多说话，也因为这样章雨柔才特意姑约好大家一起去。叶芙自视甚高也有点看不上叶景尔，叶薇虽然跟叶景尔是亲兄妹，因并不同母，也不亲近，此时也不上前来，那只剩下叶茜和叶荞上来打头阵。

    叶景尔脸上笑很开心，神情却显得有些手忙脚乱，只是道：“妹妹们屋里坐。”

    让着众人进到屋里，三间厢房顿时显得小了。叶茜晓得章雨柔心思，不等丫头上茶来，便先开始行礼，也把贺礼送上来，叶荞，叶芙，叶薇也都拿了上来，都是香袋荷包之类针线，不管自己做还是丫头做，这种随身物品妹妹都可以送。章雨柔送是一个套文房四宝，杨婉真是画一个扇面。

    叶景尔一一亲手接过来，唯独章雨柔那份因为东西太多，丫头用托盘托着，叶景尔从丫头手里接过来，低着道：“让表妹破费了。”

    章雨柔只是笑笑也不接话。

    翠果带着小丫头奉茶上来，实是因为叶景尔太透明，别说让他活跃气氛了，就是顺着往下叙话题都有点困难。叶荞倒是很想找个话题聊下去，却不知道说什么好。

    喝了茶，又坐了一会，叶茜就笑着起身道：“我们一窝蜂过来，倒是扰了二哥哥。”

    “怎么会打扰，难得妹妹们过来说话。”叶景尔笑着说，说话时神情很真诚，是真心留她们多坐坐，但坐下之后说什么却真不知道。

    叶芙坐了一会也觉得挺闷，笑着道：“老太太正着人后花园里摆酒席，不如一会园子里话话热闹。”

    “也是。”叶景尔低头讪讪笑着，也笑着站起身来。

    叶茜看叶景尔这样，心中有几分感叹，估摸有一半是因为章雨柔场，再就是本身太透明，突然间成主角了一时间无法适应。想想叶景尔也是可怜，亲爹那样凡事不管，落地就跟着生母，结果生母被叶老太爷处置了，偏偏他那时已经记事。

    要是换个性格非常强势，只怕要心存怨恨。叶景尔天生没那么强势性格，生母死只怕让他生出一份惧怕来。身边也没个知冷知热长辈照看，虽然有先生嬷嬷奶奶，到底不是至亲之人，性格如此也就不奇怪了。

    叶景尔送众人刚出屋门，就听院门口传来叶景祀笑着声音：“二哥屋里吗，我们来拜寿了。”

    叶景霰打头，一直到小叶景陆，除了叶景怡这个大哥外，弟弟们全部到齐，后是孟昭。五个人拥着进到拱门里，姑娘们不自觉得站住脚，再加上丫头婆子，顿时把院子站满了。

    “姐姐和妹妹们也呢。”叶景祀看到姑娘们也不意外，只是笑着招呼，拜寿肯定都是这个时间。随即又向叶景尔拱手见礼：“给二哥拜寿。”

    他一行礼，跟着兄弟们也跟着见礼，叶景尔也忙着还礼，一时间拜个不停。

    叶茜不自觉得看一眼后孟昭，都说三天不见刮目相见，孟昭则是用一个月不到时间把自己脱胎换骨了。进门时那股狂傲全部收了，打扮规规矩矩，说话是谦和有礼，一句不多说，一步不多走。

    神奇现孟昭，不管是气质，行动举止或者生活习惯，横看竖看都是地地道道大户公子。孟老太太就算是曾经侯府夫人，孟家现生活环境也养不出大少爷，完全不考虑钱跟典当衣服过日子差太多了。就是有气势加成，真金白银堆出来贵族公子，许多习惯都是生活中潜移默化养成。

    就像她跟叶荞，住进国公府也有大半年了，一样上学念书，乍一看也像模像样了。细看就能发现跟叶芙和叶薇还有些差距，大概还要努力一段时间才能把原本一些习惯改掉了，跟真正千金小姐同步。

    孟昭跟着众人行完礼，也微笑地看向姑娘们，看到叶茜时嘴角勾起一抹笑，却仍然显得谦和有礼，很随意模样。叶茜脸上笑着，内心多少无语，如此能装能演，何不上台去当戏子。不过也得服气，这确实是一种本事。

    乡下少年刚进京时要表现霸气，用霸气掩饰土气，狂妄有野心怎么也比畏畏缩缩强。真国公府住下了，也打算贵族少爷这个圈里混了，那就要照着规矩来。不然一个穷小子带着嚣张脸，那就惹人厌了。

    章雨柔看他们兄弟说话，便笑道：“你们兄弟说话，我们就先过去了。”

    叶景祀马上转过身来，向章雨柔行了一个礼，用认真口吻打趣地道：“恭送大嫂。”

    饶是章雨柔也瞬间涨红了脸，又是羞又是嗔瞪着叶景祀，一时间也不知道如何反应才好。

    想斥责他几句，又怕他人来疯起来说厉害。要是什么都不说，自己脸上也过不去，后只是手指着叶景祀嗔道：“油嘴滑舌，也不怕老师打你。”

    叶景祀马上哭丧着脸道：“我只怕大哥打我。”

    众人都忍不住笑了，章雨柔脸红了，后一挥手对姑娘们道：“我们走。”

    旁人看叶景祀如此说，虽然没胆子跟风打趣，却都是笑吟吟看着。这声大嫂叫也就早了一年，明年这个时候国公府估计就要准备婚事了。唯独叶景尔脸色有几分难看，因为透明惯了，此时也没人意他。

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