“不…不是，大人您没有说错吧？”，崔元昊说话都有点不利索了。

    “你自己问她”，聂小虎笑了笑。

    崔元昊疑惑地看着身边的孟氏，显得有些不知所措，而孟氏则是坐在那里一言不发，微闭着的双目始终没有睁开，仍在慢条斯理地捻着佛珠，嘴中不出声地念念有词。

    “既然孟夫人不肯说，那就由我来代劳吧！”，聂小虎微微一笑。

    “起初我对孟夫人也只是有所怀疑而已，大家想一下，在这个案子里，知道那串珍珠项链藏在后院密室的知情人一共有几个？”

    不等众人开口，聂小虎接着说到：“四个，一共就只有四个人，那就是崔员外、孟夫人、冯掌柜和宋哲，而现在宋哲已经死了，那么凶手就只能是崔员外、孟夫人、冯掌柜三个人当中的一个了。

    虽然我对他们三人都有所怀疑，但我始终都没有想明白，那凶手是如何做到在一间密不透风的密室之中逃脱的，在我苦苦思索无果的情况下，我静下心来，问我自己是不是太过纠结于凶手作案的手法了？

    在撇开这一点后，我试着将整件事情反过来思考，结果就很清楚了，也将凶手锁定在了两个人的身上，只是一直不能确定是谁而已。”

    “反过来思考？”，曹晓卉皱着眉头问到，“怎么反过来，又是哪两个人？”

    “就是崔员外和孟夫人！”

    聂小虎右手的食指和中指快速地在大腿上交替点击了几下，继续说到：“通常情况下，被害人就是被害人，但若是反过来呢？比如说被害人也是作案人呢？”

    “被害人也是作案人？”，曹晓卉想了想，突然睁大了眼睛说到，“哦~~~，你是说……”

    “没错！”，聂小虎笑着打了一个响指。

    “在这个案子里，宋哲虽然是被害人，却也是案犯之一！从密室的情况来看，一个人是无论如何也做不到在密室里将门反锁后还能够出去的。

    但若是宋哲也是案犯，另外他还有一个在外面接应的同伙，那么事情就变得简单多了。”

    “对啊！这么一来所有的谜团就都不是谜团了！”，曹晓卉的眼睛里放出了兴奋的光芒。

    聂小虎笑了笑，接着说到：“那凶手先是与宋哲事先商定好了，就在昨天夜里寅时左右，凶手如约到了密室门口，宋哲打开了铁箱子，将那串珍珠项链取出，由门上的通风口递给了凶手，而那凶手却是想要独吞那串项链，于是便趁着宋哲在门口递项链的时候，用匕首刺进了他的胸口。

    宋哲中了一刀随即后退，于是便在门口处的地板上留下了几滴鲜血，随后他便倒地身亡了，至于关于项链的丢失，两人事先商定的什么借口，现在已经不重要了。

    至于凶手到底是崔员外还是孟夫人，我一直是十分地困惑，崔员外若是与宋哲有仇，想要借此机会杀了他，倒是有这个可能。”

    “我……”，崔元昊刚想要说话，被聂小虎挥手打断了。

    “这只是我的猜想，崔员外莫要惊慌，一样的，这个理由对于孟夫人来说也一样适用，那凶手到底是谁呢？为了搞清楚他们夫妇与宋哲之间的关系，我于是便派了小石头快马加鞭去了崔员外家一趟。

    虽然调查的结果出乎我的意料，崔员外夫妇两人与宋哲都没有什么过节，平日里大家相处地都很好，但是这一趟也没白跑，小石头也给我带回来了看似无关紧要却是至为关键的一个信息，那就是崔员外夫妇两人的关系却不是那么地融洽。

    据崔府的下人们所讲，崔员外与孟夫人两人关系并不好，还经常地吵架，至于原因嘛，不外乎是孟夫人多年来一直没能生下一儿半女，为此崔员外甚感焦虑，还因此于去年纳了房小妾。”

    说话期间，聂小虎眼角的余光始终就没有离开过孟氏的脸，话说到这里，一直闭目念佛的孟氏身躯禁不住微微有些颤抖，握着佛珠的手也紧紧地攥了起来。

    一旁的崔元昊也是把头耷拉了下来，脸上呈现出复杂的表情。

    聂小虎微微叹了口气，轻轻摇了摇头，继续说到：“当我在大厅内不经意间透过窗户发现何芙蓉和孟夫人在聊天的时候，我突然想到了何芙蓉所说过的话，这就使我的猜想得到了证实，再加上小石头带回来的信息，就更加让我确信孟夫人就是杀死宋哲的凶手了。”

    “我？我说过什么了？”，何芙蓉一脸惊诧地说到。

    聂小虎微微一笑，“你说你昨晚在窗前看了很长时间的月亮。”

    “……啊，对啊，这有什么问题吗？”，何芙蓉紧皱着眉头，完全一脸的懵逼。

    “你在看月亮的时候一定还看到别的什么了吧？”，聂小虎冷笑了两声，“通过你房间的后窗户，好像刚好可以看到后院那间密室，对吗？”

    “我…我什么也没看到”，何芙蓉的连脸上现出惊慌的表情。

    “你与孟夫人也不是在聊天，而是你在敲诈她吧？”

    “胡说！我什么时候敲诈过她了？那就是在聊天，我们好久没见了，好容易碰见，聊聊天怎么了，不可以啊？”，何芙蓉努起了嘴，故作镇定地说到。

    “我好像记得方才我问你与孟夫人认不认识的时候，你说的是你并不认识她，你们以前从未见过面吧？”，聂小虎阴阳怪气地说到。

    “我！……”，何芙蓉一时语塞，半天说不出话来。

    “那项链呢？孟夫人并没有包袱之类的行李，她的身上我也搜过了，并没有那串项链啊？”，曹晓卉在一旁插口问到。

    “大人，水烧开了！”，此时冯掌柜走了进来。

    “很好，你现在去端一盆开水来，顺便拿一把漏勺来！”，聂小虎微笑着点了点头。

    很快冯掌柜便端来了一个大木盆，里面是满满一盆热气腾腾的开水。

    “孟夫人，借你的佛珠一用！”，聂小虎说着话在孟氏的眼前伸出了右手。

    孟氏微微犹豫了一下，最终还是将手中那串乌黑的佛珠交到了聂小虎的手中。

    聂小虎拿着那串佛珠看了看，随即将其丢进了木盆内，众人的眼睛瞬时聚焦在了木盆之中，只见佛珠一入水，水面上立即变得漆黑一片，不一会儿的功夫一盆清水就变成了黑水，好像一盆墨汁一般。

    “当我在崔员外夫妇住的房间里发现外间的那张台案下有一大碗墨汁的时候，我就怀疑孟夫人手中的佛珠有问题了，后来我又暗中数了一下，不多不少，刚好二十八颗珠子，与丢失的那串项链完全一致，因此我便更加确信无疑了！”

    聂小虎笑着说到，从冯掌柜的手里接过了漏勺，在漆黑的水中舀了舀，随即将漏勺端了起来，一串洁白无瑕的珍珠项链出现在了大家眼前。

    “还真是！”，曹晓卉几乎跳了起来。

    “真的是你？”，崔元昊指着孟氏，颤巍巍地说到，“你…你这是为了什么？”

    “为了什么！”

    此时孟氏圆睁着双眼，冲着崔元昊怒目而视，“你说为了什么？那小骚狐狸不就是生了个儿子吗？你竟然想要休了我，立她为正室！”

    “我没有！”

    “还撒谎！若不是我偶然间发现了你早已写好的修书，我到现在还被蒙在鼓里呢！”

    孟氏大叫了一通，随后又掩面哭了起来，“我一个妇道人家，若是被你休了，我靠什么过活？这串项链也够我活下半辈子的了，我之所以这么做，都是被你逼的！……”