“真是个好地方啊！”小虎闭上眼，猛地吸了一口空气，“啊！好清爽的感觉。我说小卉，你家不会真就住在这里吧？”

    曹晓卉抑制不住脸上兴奋的表情，高兴地说到：“穿过眼前这片桃林就是曹家庄了，虎哥，我们下马走走吧！”说完翻身下了马，一手拉着马的丝缰，沿着桃林中的一条小道漫步向前走去。

    “我也正有此意！”聂小虎也下了马，快步跟了上去，与曹晓卉并肩走在桃林之中。

    置身于花的海洋中，加上身边美女的陪伴，迎面吹来的徐徐春风和身后传来的轻微的马蹄声，使得聂小虎头一次觉得有些紧张起来，拉着缰绳的手心开始出汗，心跳也不自觉地加快了许多，闻着飘进鼻孔的淡淡香气，聂小虎也分不清到底是花香还是曹晓卉身上散发出的体香了。

    两人就这样默默无语地走着，谁也没有说话，但聂小虎却觉得两人之间仿佛一直在交流着，这种感觉真的很奇妙。

    “这还真是‘此时无声胜有声’啊，我总算明白这句诗的含义了！”，聂小虎心中一通胡思乱想。

    穿过果林，映入聂小虎眼帘的是一片高矮不等的房屋，虽说房屋有大有小、有高有矮，但建筑结构却都是统一的样式，一眼便可看出这是一个家族的聚集地。

    小路的尽头便是这片聚集地的入口，只见一座高大的牌楼矗立在眼前，牌楼上挂着一块巨大的金色牌匾，上书三个大字“曹家庄”。

    进了大门，曹晓卉一脸兴奋地表情，一边走一边嘴里不停地给聂小虎介绍着。

    “看，这里就是我小时候经常来玩的地方”

    “看那里，我小时候偷三婶种的苹果，还被她养的大黑狗追过。”

    “六叔！您老身子还好啊！”

    “好！哦，是小卉回来啦！又变漂亮啦！”

    ……

    不多时，两人在一所华丽气派的庭院门口停住了脚步，门口一对高大的石刻天狮，显示着这家主人的尊贵地位。

    “小卉，你父亲不会是族长吧？”小虎压低声音问到。

    “才不是呢，我父亲不过是族里的长老而已。我三岁的时候母亲就过世了，是父亲一手把我带大的。”

    说着话，曹晓卉已飞奔而入，嘴里高声喊着：“父亲！，小卉回来看你了！”

    聂小虎等笑了笑，紧随其后。

    来到客厅，只见一名中年男子快步走了出来，身着华丽服饰，五官面貌竟与曹晓卉有着七分相似，曹晓卉飞奔到此人面前，欠身施了一礼，恭恭敬敬地说到：“拜见父亲大人！”

    “好好好！”，中年男子伸出双手，颤巍巍地扶住了曹晓卉的双肩，两眼有些发红。

    “孩子，你怎么突然就回来了？也不事先通知一声，可想死为父了！”，中年男子非哭非笑地说到。

    “我也想念您呀，这不就回来看您了嘛！”曹晓卉撒娇似的说到。

    “哦，对了，我给您介绍一下”，曹晓卉快步来到小虎的身边。

    “这是我父亲，曹无痕。”

    “见过伯父！”聂小虎双手抱拳躬身施礼。

    “好好好！”曹无痕笑着说到。

    “父亲，这位是洛阳城南区的总捕头聂小虎。”

    “原来是聂总捕头大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉啊，哈哈哈哈！”曹无痕脸上都笑开了花，“这么多年了，连封信都不给家里写，我还以为你把我这个老骨头给忘了呢！还算你这丫头有点良心，还知道回来看看我，哈哈！都快到里面坐吧！”

    客厅内大家分宾主落座，自有婢女奉上香茗，曹无痕是什么人，哪能看不出眉眼高低？一阵寒暄过后，曹无痕起身说到：“小卉，族里有事需要我过去商量，我就不陪你们了，你带着聂总捕头四处转转吧。对了，抽空去看看你堂妹灵儿吧，你二叔半年前过世了，现在她也得了重病，唉！年轻人的世界，我不懂啊！”

    曹无痕一边说着，一边摇着头，走出了客厅。

    “爹~~~”

    曹晓卉娇羞地叫了一声，声音几乎低不可闻，脸上也瞬间飞上了两抹红晕，但很快又黯淡了下来，轻轻地叹了一口气。

    “曹灵儿是我二叔的女儿，我的堂妹，是我小时候的玩伴。我二叔不喜练武，专好经商，所以身体一直不好，但经商却极有手段，每次出去都能赚的盆满钵满，是曹家庄最有钱的人家。小的时候二叔也是极为疼我，不想这次回来，却已是天人永隔了。”

    曹晓卉说着话，眼圈有些发红。

    “是人就终有一死，这是谁也无法逃避的现实，节哀顺变，小卉，要不我陪你走一趟吧，你堂妹不还病重呢吗。”小虎拍了拍曹晓卉的肩头说到。

    曹晓卉点了点头，站起身来，“走吧，我们去我二叔家一趟吧”。

    聂小虎跟随着曹晓卉来到了二叔家中。

    迎接他们的是曹晓卉的二婶，没有过多的寒暄，曹晓卉在二叔的灵前磕头上香后，大家在客厅分宾主落座。

    “二婶，二叔是怎么过世的？灵儿妹妹又是得的什么病？”曹晓卉低沉地问到，神色黯淡。

    “唉，你又不是不知道，你二叔他不喜练武，身体本来就不如别人，这些年又一直在外面经商，钱是赚了不少，可是却把身体累垮了，半年前得了重病，撇下我们娘儿俩，就这么去了。”

    说着话，二婶眼泪流了下来。

    “二婶莫要过于伤神了，那灵儿妹妹呢？她又是怎么会得病的？”

    “唉，这苦命的孩子啊！”二婶叹了口气，拿出手帕擦了擦脸上的泪痕。

    “半年前，灵儿他爹在弥留之际曾在族长及众位长老面前留下遗言，因为我们娘儿俩都是女流之辈，他死之后我们难免坐吃山空，虽说他留下了不少的财产，却也怕我们过度挥霍，等灵儿出嫁时没了嫁妆。

    而灵儿的表哥胡魁鑫常年跟随他在外经商，所以就指定了胡魁鑫作为财产的监管人，每月固定给我们娘儿俩五十两银子作为日常的花费，等灵儿出嫁之后再将全部财产交于我和灵儿。”

    “嗯，还是二叔想的周全”，曹晓卉点了点头，“但这和灵儿的病又有什么联系呢？”46