聂小虎的眼睛一亮，笑着说到：“还有个人证！”

    “哦？人证？在哪里？”族长问到。

    “当初曹灵儿的母亲邀请花漫天住在家里，花漫天坚持要住在镇上的有福客栈，于是我便去了一趟有福客栈，更加证实了我的推测，钱老板，进来吧！”，聂小虎向外说到。

    话音刚落，薛飞便带着一名老者便走进了大厅，身后还跟随着两名捕快。

    “参见总捕头！”，薛飞和两名捕快一齐单膝下跪高声喊到。

    “都起来吧！你们辛苦啦！”，聂小虎笑着向上抬了抬手。

    薛飞和两名捕快这才起身退立到了一旁。

    “他就是钱掌柜，有福客栈的老板！”

    聂小虎指着老者说到：“族长有话尽可以问他！”

    “小老儿钱有财，是有福客栈的掌柜，见过大人，见过族长及众位长老”，钱掌柜躬身施礼说到，两条腿微微有些发颤。

    “钱掌柜，麻烦你认一下，这里可有那位当初在你店里住店的花漫天？”，聂小虎说到。

    钱有财四下里扫视了起来，当目光落在胡魁鑫身上时，他定住了，又仔细地回想了一下，果断地说到：“就是他，四个月前此人来到我的店中，说是要住店，登记的名字就是花漫天，而且他十分奇怪，交了十天的店钱就走了，也不来住，十天后再来交一次，就这样来来回回总共交了三个多月的店钱，所以我印象特别深刻。”

    “可以了，多谢钱掌柜的，您可以回去了”，聂小虎笑着说到，伸手做了一个请的手势。

    “那小老儿就告辞了”，钱有财对着众人深施一礼，转身出去了。

    此刻的胡魁鑫已经身子发软，再也坐不住了，直接从椅子上滑到了地上。

    “真的是你！‘族长盯着胡魁鑫怒喝一声。

    大厅里又开始议论纷纷起来。

    “安静！”族长一拍桌子，指着瘫软在地上的胡魁鑫问到：“你为何要这样做？目的是什么？！”

    “我，我”，胡魁鑫浑身哆嗦着。

    “还是让我来替他说吧！”聂小虎大步走到胡魁鑫面前。

    “大家还记得曹灵儿父亲的临终遗言吧？他将巨额财产交付给了胡魁鑫监管，声明要等到曹灵儿出嫁之时才能将所有财产交给曹灵儿母女。哪知这个狼心狗肺之人却对自己姑母的财产起了觊觎之心，那么如何才能得到这笔巨额财产呢？办法只有一个，那就是让曹灵儿永远不能出嫁，那样他就可以永久地占有这笔财富了。”

    族长及众长老都点了点头。

    “那怎样才能让曹灵儿不出嫁呢？只有让她永远都等不到她心爱的人。找个人欺骗曹灵儿，他又不放心，于是我们这位胡魁鑫，也就是曹灵儿的表哥，带上人皮面具易容成一俊美男子，取名花漫天，并自导自演了一出英雄救美的好戏。

    接下来就是想尽办法让曹灵儿爱上这个并不存在的花漫天，他做到了。我还真是想不通你到底是怎么办到的？”聂小虎饶有兴趣地低头问胡魁鑫。

    胡魁鑫没有理会，像是低头思考着什么。

    聂小虎微微一笑，接着说到：“接下来的事情大家都知道了，真相就是如此，至于如何处置，那就是你们曹家庄自己内部的事情了。”

    聂小虎说完，冲着族长及众长老一抱拳，回到了自己的座位之上。

    “虎哥，真有你的！”曹晓卉一拍聂小虎的肩头。

    “小事一桩，不足挂齿！”聂小虎笑着连连摆手。

    “胡魁鑫，你可知罪？”族长开口了，声音威严。

    “我只是跟表妹开个玩笑而已，又何罪之有？”

    胡魁鑫一骨碌从地上爬了起来，理直气壮地叫到：“我一没杀人、二没放火、三没奸银、四没偷盗抢掠，只是易容跟表妹闹着玩，我有什么罪？”

    “这…”族长竟一时语塞，细想想还真不知该定个什么罪名。

    “唉！我就担心这个，胡魁鑫此举虽然无耻，却也没触犯什么律条族规之类的，还真没法定罪，郁闷！”聂小虎摇头低声说到。

    看到众人犯难，胡魁鑫不禁哈哈大笑起来，“诸位，我生意繁忙，没功夫陪你们闲聊，若没什么事，我就先告辞了！”，说完转身要走。

    “站住！”族长怒气冲天，一拍桌子，站了起来。

    “就冲你这几句话，我就能定你个大不敬之罪！执法长老，对族长不敬，咆哮议事厅，按族规该如何处置？”

    执法长老也站了起来，手捻胡须，略一思忖，说到：“对族长不敬，咆哮议事厅，按族规当鞭打五十，罚银五百两，去造纸作坊做义工一年。”

    其余众长老一听，皆是微微动容，大家都心知肚明，这是执法长老故意加重了刑罚，但大家都对这个胡魁鑫厌恶至极，因此并无一人出声反对。

    “处罚的这么轻？看来曹家庄的族规真是以人文本，宽宏仁慈啊！”聂小虎在一旁看热闹不嫌事大。

    “刑堂长老！执行！”族长一声令下。

    “是！”刑堂长老答应一声，手中拿着一把长鞭，来到了胡魁鑫的面前。

    “不！你们不能罚我！”胡魁鑫双手连摆，惊恐地说到。

    “行刑！”族长把眼一瞪。

    刑堂长老手中的皮鞭扬了起来。

    “住手！你们可知打我的后果？”胡魁鑫突然硬了起来，语气中带着威胁。

    “后果？哈哈哈哈！”族长及众长老都笑了起来。

    “你们知道我是谁吗！”胡魁鑫把心一横，咬着牙歇斯底里地叫到。

    “你是谁？你不是胡魁鑫吗？”族长很好奇地问到。

    “不错，我是胡魁鑫，可我还有一重身份，这你就不知道了吧？”

    “什么身份？”

    “哼哼！我的主人……”

    刚说到这里，胡魁鑫突然停住了，眼睛里充满了惊恐，慢慢地低下了头去，一支箭簇从他的心口处冒了出来，鲜血顺着箭身缓缓地滴在了地上。

    “他是……”

    “噗通”一声，胡魁鑫的尸体栽倒在了地上。

    “什么人！”

    薛飞大喝了一声，“苍啷！”一声抽出了唐刀，与那两名捕快一齐冲出了大厅，与此同时，聂小虎与曹晓卉也冲到了外面。

    院子里空无一人，薛飞等人正在紧张地四处搜寻着。

    “是什么人这么大胆，竟敢在我曹家庄行凶？”，族长与众长老们来到了院子里后，大声地向四周喊到。

    “会不会是他的什么仇家？”，薛飞在搜寻一番无果后说到。

    “应该不是”，曹晓卉摇了摇头，“若是仇家寻仇，断然不会选在这个时候在这个地方行凶，胡魁鑫是在将要说出他的主人是谁的时候被杀的，也就是说杀他的人应该是他的那个主人派来的，只可惜……”

    聂小虎在皱着眉头思索了一阵后，突然眼睛一亮，猛地抬起头来，冲着薛飞喊到：“薛捕头，你可知道胡魁鑫的那些船停在什么地方？”

    “知道啊！”，薛飞点了点头。

    “带路，要快，越快越好！”，聂小虎说完便向着院外跑去。

    曹晓卉、薛飞和两名捕快也紧紧地跟在了后面。

    “来人，去把胡魁鑫的尸首抬走，随便找个小屋停放即可，通知他的家人前来将尸体领走！”，族长阴着脸沉声说到。

    半个时辰后，聂小虎等人快马加鞭来到了位于洛阳城外洛水河边的一个小码头处，还没到地方，众人在马上便看到了河边那熊熊燃起的大火。

    “不好！快！”，聂小虎大喝一声，胯下马如同离弦之箭般冲了过去。

    “救火！快救火啊！”

    码头上人头攒动，几十名船工都在忙着泼水灭火，岸边停靠着的二十条船正在大火中噼啪作响着。

    聂小虎等人赶到后，都没有犹豫，加入到了救火的行列中去了，一个多时辰后，大火终于憋扑灭了，但二十条船却都被烧成了焦炭，没有一条能够幸免。

    “这到底是什么人干的？他们为何要烧船？”，薛飞看着焦黑还在冒烟的残骸，自言自语地说到。

    “虎哥，你是怎么想到要来这里的？”，曹晓卉问到。

    聂小虎没有说话，默默地走到一条船的残骸上，低头看了看，指着一块尚未完全被烧焦的船板说到：“将这块船板砍下，放在太阳底下晒干。”

    “是，大人！”，薛飞点头答应一声，立刻招呼人手前去砍船。

    在等了约两个时辰后，那块船板终于在阳光的照射下变干了，变干后的船板上出现了薄薄的一层白色的粉末。

    聂小虎的嘴角微微一扬，蹲下身去伸，出右手食指在那层白色粉末上轻轻抹了一下，随后将食指放进了口中。

    “又是私盐！”，聂小虎站起身来，眉头紧锁。

    “私盐？”，薛飞一听，立刻叫住了一名救火的船工。

    “你们可是胡魁鑫雇用的船工？”

    “不是，官爷！”，那名船工摇头说到，“我们都是附近的船夫，看到这里起了大火才赶过来救火的！”

    “那这里原先的船工呢？”

    “不知道，我们一来这里就一个人都没有……”

    聂小虎目光深邃地望向了远方，他感到一股巨大的势力正在慢慢向他逼近。2