出了书坊，小鹤朝着镇西走，那里有青山镇最大的一家药铺。说起来真是幸运，青山镇虽然不算大，文风却极盛，历年来，出了不少举人进士，而且，离临安府最大的书院也不远，那家书院据说很厉害，有前帝师坐镇。因而，书坊的利润是越来越大，小鹤花费有余，已经开始攒钱了。

    难得今儿个药铺收到了一支野山参，品相颇好，也有三.五十年的样子。掌柜的这两年也和常常过来买药的小鹤熟悉了，特意留着给她看看。

    小鹤果然一看就中意，没法子，毕竟是小地方，好东西真不多，不像以前，想要什么就很快能拿到手。不想了，都过去了，人总得往前看，想回去也不行啊！

    小鹤把刚拿到手还没捂热的银票取了出来，数了一大半，想了想，把剩下的全都递给了掌柜，“全掌柜，余下的拿些保济丸吧！”

    “好的，”全掌柜眼里闪过一丝同情，仔细地把野山参收到木盒里，又从身后的架子上取下两瓶药丸，“你娘身体还好吧？”

    “还行，就是老样子，得好好养着。谢谢掌柜的关心！”小鹤把野山参和药丸放进包袱，跟全掌柜道了谢，出了药铺。

    时间不早了，太阳已经过了正当头，小鹤看到街角有个卖面食小吃的，要了碗阳春面，又叫老板加了满满的一匙肉沫，吃得津津有味。唉，山上肉有菜也有，可惜自己不会做面，以前不喜欢吃的东西，现在居然觉得美味，人啊，真是退了一步又退了一步。

    哒哒哒......小鹤正想得入神，对面街上跑过几匹马，领头的是一匹黄棕色的骏马，速度极快，只见一黑色的背影掠过。小鹤不自觉地松了筷子，喃喃自语：好风姿……好煞气……

    申时末，太阳已西沉，青山镇往临安府的官道上，一群骑士飞驰而过，惊得路边野鸟慌乱而起，向着夕阳飞去。如果小鹤在的话，会发现其中最显眼的两个，她都见过，硬挺的黑衣青年，英俊的白衣少年被簇拥其中。就算是匆忙赶路间，这两人还是那么夺人眼目，仿佛有了他们，其他人都成了摆设。

    此时，小鹤已经走过春花烂漫的青山，进入了人踪罕见的渡仙山，她的脚步越来越轻快，夕阳透过高大的灌木，在满是杂草落叶的地面留下斑驳的影子。一条崎岖陡峭的小道，也许不是人走出来的，是大型动物留下的通道。小鹤却如履平地，她瘦小的身子犹如春风中的柳枝，左右摇摆，恰恰避过那些横斜的枝丫，快速前行。

    嗷呜……一声狼嚎，由远而近，半人高的野草迅速分开，一个白色的影子转眼就到小鹤跟前。小鹤停下，张开手臂，那影子就窜入了怀中。

    嗷呜……这声嚎叫微微带出点撒娇的味道，原来是只全身雪白的小白狼。“小白，来接我了，真乖！”小鹤抱着小狼，笑容满面，“噢，小白又重了，我要抱不动了！”

    小白狼竖着尖尖的小耳朵，黑溜溜的眼里没有野兽的凶残，只有浓浓的亲昵，把头供向小鹤怀中，又发出轻轻的嗷呜声。

    太阳完全消失了，小白狼跑在前面，小鹤紧跟其后。终于来到了山谷中的三间小木屋前。

    “回来了。”很低沉的声音，很好听，却很沉闷，仿佛含着不能消散的悲伤。

    “是的，娘，你今天还好吧，”小鹤快步走进木屋，仰头看向屋中的妇人，“吃过东西吗？”

    很奇怪，娘常常都是躺着的，今天却坐在桌前，坐得端端正正。那纤细的眉，那朦胧的眼，那白的好像没有血色的脸，在油灯下显得异常的美丽，有一种惊心动魄的味道。

    小鹤的心猛地一抽，一种不祥的预感瞬间布满心头。

    “娘，你看，有野山参呢！”慌乱地解开包袱，砰的一声，盒子掉在地上，露出了那支花了书坊将近一个月盈利的野山参。

    “哎呀，我……”小鹤慌手慌脚地捡起山参，对上了妇人那平静的目光。

    呜呜……仿佛是小狼呜咽了一声。小鹤忽然安静了，把包袱放在桌上，也坐了下来。

    “娘，有什么事，你说吧。”小鹤的声音很轻，却充满了坚定。

    妇人眼里露出一丝赞赏，嘴角微不可见地翘了翘。这个孩子，该灵活的时候绝不呆板，该正经的时候绝不会糊涂。唉，真是个好姑娘，只可惜陪她在这深山老林，活生生浪费了。若是大哥知道，怕又要说自己暴殄天物了。小鹤看到妇人的眼中有了回忆，那一定是很美好的事，几年都难有一次的欢乐溢了出来。

    一阵夜风，油灯闪了闪，妇人回过神来。

    “小鹤，我不是你亲娘，你知道吧！”妇人看向小鹤。

    小鹤点了点头，她知道啊，这具身体是跟着小白狼的娘—母狼长大的，大约四五岁才被妇人捡回来，到今天已经有八年了。

    “我姓谢，”妇人微微停顿了一下，“名采薇，你不知道吧，我从来没提起过，”妇人又停了一下，“因为过去的谢采薇早就死了......”

    “娘，”妇人的语气有点激动，小鹤担心地站起来。

    “没事，”妇人摆摆手，又恢复了平日的冷漠，“我要死了，我的毒压不住了。”

    “啊?!”小鹤这下真激动了，两只手撑着桌子发抖，“你中毒了，什么时候的事？”

    妇人用难得的亲昵的口气说道：“傻孩子，这毒已经潜伏在我身上将近九个年头了，如果不是因为这毒，我又怎会在此呢！”

    原来，谢采薇是在京城中的毒，当时，她大哥费尽心思请到了一个隐居的老太医，才以金针刺穴把毒逼在一处，再以本身内力压制。但是，如果没有一味叫九霄花的新鲜药草辅助，那老太医的药最多能保九九八十一天的命。所以，为了活命，她被送到了这渡仙山，这一送，就是将近九年。

    “小鹤，你以为我为什么缠绵病榻呢，一个从小习武的人……”谢采薇摇了摇头，“如今这毒再也压不住了，我想，”

    “娘，”小鹤打断了谢采薇的话，心里一阵抽痛，八年相伴，谢采薇虽然冷淡，可该教该指点的却从不藏私，小鹤已经把她当作了这世上真正的寄托，“你会好的，我们去找那老太医，对了，我们明天就上京城。”

    “没用的，小鹤，毒已攻心，我熬不到今夜子时，你好好听我说，我还有心愿等你替我去完成！”越是接近生命的尽头，谢采薇越是冷静。

    一夜灯火，前半夜两人一狼，后半夜一活人一死人，还有一只蜷缩的小狼。