柳泉在山道上快步前行。

    从江户城中脱走之后，她几经打听才最终得到了确切的消息——

    在副长土方率领新选组与旧幕府军合流之后，于十九日随旧幕军攻占宇都宫城。然而这场胜利持续得十分短暂，仅仅四天之后新政府军就夺回了宇都宫城，土方也在这场战斗中负伤。

    现在新选组应该是随着旧幕军撤退到了会津。而在柳泉从江户前往会津的途中，经过的城镇里，已经传来近藤于板桥被处刑的消息。

    听到这个消息的时候，柳泉一瞬间先于悲痛之前而想到的，竟然是一句看上去有点平静而无关的感慨。

    ［啊……迄今为止我唯一失败的任务吗……］

    然后“近藤桑是真的死了，我没能让他吐便当”的痛苦才涌了上来，让她真切地体认到，即使自己再身为纵横过三个世界（？）的优秀玩家，在残酷的现实和时代的洪流面前，自己又能够有多么渺小。

    下一刻，“我要怎么回去见副长呢，要怎么对他说这整件事呢”的矛盾，伴随着类似于“总司君一定非常悲痛吧”、“大家都会很痛苦吧”这一类的体认，混合了心头尖锐的刺痛，一起涌了上来，将她整个人淹没。

    然而她必须往前行。必须继续去追赶新选组的脚步。不再是倔强而叛逆的姐控九条则子，甚至不再是无往而不利的校园女神柳泉信雅，现在的她就是新选组一番组代组长清原雪叶，必须回到那个她真正的归属之地去——

    她一路风尘仆仆地在山路上前行，在接近白河城郊外的时候，她翻过一个小小的坡顶，然后赫然发现在坡下的山路上，站着七八名很眼熟的——新选组队士！

    她的视力很好，一眼就认出其中有个家伙，正是当年在京都，斋藤脱队去御陵卫士卧底、而她受命与斋藤单线联系的时候，误以为“清原雪也”在外面养了个情人，还曾经跟踪过她而被副长狂吼了一顿的冈田！

    她的精神为之一振，慌忙从坡顶紧赶几步冲了下去，一直跑到那几个队士的面前。

    “喂——冈田君！！你们怎么会在这里——？”她高兴地叫道。

    然而那几个队士听到了她的声音之后，每个人都是身体一僵，猛地转过头来，一脸震惊不信的表情；无一例外。

    而那个单细胞的冈田的反应更加出乎她的意料。当他看清楚她的脸的一瞬间，就露出了无比愤慨的表情，脸都涨红了，呛啷一声从腰间拔出刀来，双手握住、用刀尖指着她。

    “……你还来做什么？清原雪也？！”他的声音似乎都被巨大的气愤扭曲得变了形，每一个字都像是从牙缝里勉强挤出来的一样。

    柳泉：？！

    ……有什么事情不对！！

    好在冈田这家伙是个心里藏不住事情的单细胞动物。

    “……你不是已经背叛了我们，投降了萨长那些恶棍吗！？”他吼叫出来，怒气冲冲地握紧手中的太刀，刀尖因为极度的愤怒而跟随着他的双手一道微微发着抖。

    柳泉震惊了。

    “投降……萨长？！”她喃喃地重复道，然后猛然扬起凌厉的视线。

    “我怎么可能投降萨长！！你们都疯了吗？！就这么不相信我吗？！”她厉声喝道。

    其他队士似乎被她瞬间爆发出的强大气场所慑，一时间没有说话也没有移动。只有粗神经的冈田，还在架着刀，气呼呼地大叫道：“萨长那方面不是已经公布了吗？！说因为局长也被他们俘获了，他们站在陛下和大义的一方势不可挡什么的……所以新选组一番组代组长清原雪也主动投向了他们！并且因为诚实招认了很多新选组内部的秘密，功劳巨大，所以被免于处罚！如果想要弃暗投明的话你就是最好的样板！陛下心胸宽大所以愈早投降他们就愈好——！！”

    柳泉：！！！

    “我并没有投降他们！更没有招认过任何关于新选组的内部秘密！！这是恶毒的诬陷！！”她立刻声色俱厉地大声喝道，心脏却跳得很快。

    有能力发出这样的公告、编造了如此恶毒又听起来无比可信的谎言构陷她的人……还能有谁？！还会有谁？！

    “……还有什么可说的！！”冈田似乎被她的厉喝吓了一跳，然而他也是跟着新选组经历过无数腥风血雨之人了，当然不是几句话就能吓退的；所以他很快就打起精神来同样大声回道。

    “你当然会为自己辩解了！既然这样的话那么你就说说看，你擅自在江户脱队是怎么回事？！不要告诉我你是去营救局长了！副长都做不到的事情、那些幕府的大人们都做不到的事情，拜托你的话难道你就能做到吗？！”

    柳泉：“……”

    他说得好有道理，在无法说出真相的情况下，她一时竟然无法反驳。

    虽然在甲府之战后撤回江户的队士们确实逃走了很多，就连局中法度在这一现实面前也形同虚设；然而作为队中有名的【副长厨】，又是入队多年的干部，假如不像新八和原田那样有着正当理由，又堂堂正正在局长和副长面前作出了申请并得到许可，这样子就匆匆忙忙在无人知晓的情况下脱队的话，确实外人看上去会觉得很可疑，这也是无可厚非的事情……

    可是，要怎么解释呢？说副长都做不到的事情，幕府的那些大人们不敢管也不想管的事情，副长会把他最后的希望寄托在她身上，因为副长知道她家在背后和长州藩有勾连？！

    一向是嘴炮技能满点的柳泉，此刻短暂的沉默，看在冈田的眼里几乎就算是她心虚和默认的证明。这个忠心的、一根筋的家伙抓狂了。

    他回过头冲着那几个似乎是在此处山道上担任戒护任务的队士吼道：“……还愣着做什么！！拔出你们的刀来！！这个人已经不再是新选组的干部了！！而是背叛我们的人啊！！”

    那些队士被他这么一吼，如梦初醒般地纷纷架起了刀，脸上流露出戒备和略带一丝畏惧——大概是因为慑于柳泉从前所表现出来的高超剑术吧——的神情。

    柳泉：“……怎么就是说不通呢，这些笨蛋……”

    她无可奈何地叹了一口气。

    “我要见副长。”她决定不跟这些单细胞动物们纠缠，单刀直入地说道，“我会向他作出我的解释。之后我的命运究竟是怎样，就让副长来裁决吧。我不想跟你们打，新选组同伴们的力量本来就不应该用在这里，而是用于战场上不是更好吗——”

    “局长、局长已经死了！！我们绝对不会让你这个叛徒再有机会去对副长不利！！”冈田爆发出一声大喊，高举起了刀，突然向着她突刺了过来！

    柳泉：“……”

    她也不能真的动手殴伤同伴吧……这样的话怎么跟副长交待啊？所以她只好侧身躲避，闪过了冈田这一刀。

    冈田一击落空，狠狠地咬着牙“嘁”了一声，回身再砍。

    在柳泉看来，这个忠心又有点缺心眼的家伙，虽然忠诚可嘉，然而剑术实在是多年来都没多大长进。他的一招一式，看在她眼里简直全是破绽，随手拔刀抽打他两下，他就得被砍倒在地嗷嗷直叫。

    然而要是砍倒了对新选组忠心耿耿的队士的话……九条道清替她编造的这一整套极具说服力的恶毒谣传就更加说不清楚了！

    所以她只好发挥自己那【高级轻功】所带来的附加高机动力，闪避着冈田的一次次劈砍。

    虽然没有还手，然而剑术上的高下是谁都看得出来的。在并没有拔刀的情况下可以让对手砍不到自己，这种事情是只有自己的实力高于对手不知道多少倍才能做得出来的。

    他们身后，终于有热血的新进平队士按捺不住，也架着刀冲了上来。

    “既然是背叛了新选组的家伙的话那还有什么好说的！杀啊啊啊啊啊——”

    这一下柳泉就突然陷入了劣势。

    闪避一个人还无所谓，现在她要面对的是七八个人。又不能像在江户深夜的街头那样拔刀直接在人群中一路砍杀过去，不用手下留情；所以柳泉迫不得已，立即拔出了剑。

    ……即使有点圣母特质也万万不能用在这个时候。自己马上就要被砍死了，还在想着给对方留下一条性命是很荒谬的事情。即使想要重新见到副长、澄清这一切恶毒的谎言和讹传，也得活着才能有机会论及其他。

    柳泉刚要纵身而上，身后就不知道是什么人投掷出了几颗石头，掠过她的身旁，裹挟着风声，像出膛的子弹一般疾飞向对面的那几个队士！

    柳泉立刻条件反射般回过头去。

    “……住手，三日月！这次对面可是新选组的队士，不能像对待哥哥那些手下一样任意痛殴啊！万一被他们认为是妖怪怎么办！”

    在她身后，穿着一袭华美的蓝色狩衣，打扮得简直像个平安朝时代的贵公子、似乎只适合在华丽的殿堂上优雅安详地饮茶，和这种幕末乱世里黄土漫天的山道场景完全不搭的三日月宗近，出现在那里。

    听到她的话，他似乎感到很有趣似的翘起了嘴角。

    “对我来说，想要对雪叶君不利的人，不管他是谁，都是我的敌人。”

    那种悦耳迷人的声线，用优雅的语调说着凌厉的言语。

    “那种人的话，不管来多少人，我都会为你扫清的哦？”

    柳泉：……！！！

    这都什么时候了你这个腹黑老爷爷还在一脸若无其事状说着这么美妙华丽的乙女游戏台词撩妹！！