平王终于收回，一直盯着琉璃灯上的视线，转而看向半跪在下面的端木栎。

    自小，端木栎就是个招人疼的孩子。

    又因为端木琦并不是自己的孩子，所以对这个幺儿，平王相当疼爱。

    再加上，端木渊做绠，要端木栎年满二十成家之后才封郡王。所以平王更是怜他替平王府承担了端木渊的怒气，更照顾他几分。

    当端木桓三更练功，五更读书时，很早就参与暗堂事务时，平王对端木栎要求低很多。

    不仅让他从小就由崔侧妃亲自养大，不曾让他们母子分离。而且平王府的一切待遇，除了世子之位，其他他们兄弟都是一视同仁。

    前些年看他渐渐长大，既不能参加科考和平民争名，也没有正经差事磨炼。

    就把暗堂交给他一部分，希望他有事做，也可以辅助端木桓。

    可上次端木栎察觉桓儿喜欢云初净，就劫持云初净，虽然理由冠冕堂皇，可背后想捏住端木桓弱点的目的，并不难猜想。

    自己不仅给他善后，也堵住了端木桓和秦邦业的追查。

    但现在，他却变本加厉，转而勾结外族，试图借刀杀人，这就让平王实在无法接受。

    “栎儿，你承认也好，不承认也罢。证据你大哥都已经掌握，你是由我处置？还是等你大哥班师回朝，再做处置？”

    平王平淡的话语，蕴含了无比怒气，端木栎双腿一软，想不出来哪里出了差错。

    明明送信的不是他的亲随，而且东瀛人见过信使的，都已经死在荆州。为什么父王和端木桓会知道？

    他咬牙道：“父王，栎儿向来尊敬大哥。怎么会勾结东瀛人，意图伤害大哥？大哥是我们平王府的骄傲，是我和琦儿最尊敬的人，栎儿绝对不会做对不起大哥之事！请父王明查！”

    平王看端木栎还是坚持不承认，看向他慷慨激昂的脸。

    “栎儿，其实父王并没有立嫡立长的心思。只是你无论才学，武功，计谋，都相差你大哥太远。所以父王只希望你能安分做个太平王爷，有你大哥继位，你也能富贵一世。”

    听平王这样一说，端木栎抬起头来，面有不甘，不过还是死不承认。

    他辩解道：“父王对栎儿的安排，也正是栎儿所想所做。我只愿助父王和大哥打下江山，推翻皇上暴政，为皇姑姑平反，难道错了吗？”

    “你果真这样想？”

    平王定定看着端木桓，似乎要从他身上看出真假。

    端木桓心中一喜，更加指天发誓道：“父王放心，大哥永远是大哥！就算他因为云初净几次放过宗政晟，栎儿也没有做他想。要是栎儿对他有不臣之想，就让我死无葬身之地！”

    外面夜空中，突然传来一声闷雷声，把平王和端木栎都吓了一跳。

    平王神色一惊，转而皱眉道：“什么时候桓儿为了云初净，就连报仇也忘了？”

    “回父王，据栎儿所知，大哥在京城时，有几次宗政晟和云初净幽会，都有落单的时候。大哥明明知道，却并没有安排人刺杀！”

    端木栎看平王神色一动，继续道：“而且这次去荆州赈灾，大哥调动了五万湘潭军，也没有动宗政晟一根汗毛。这不是顾忌云初净吗？再说大哥和宗政晟与巨蛇搏斗时，不也可以趁机让他葬身蛇腹？天高皇帝远，只要宗政晟一死，皇上不把皇位传给父王，那传给谁？”

    平王听端木栎知道这么多内幕，这才挑了挑长眉，徐徐起身离开书桌，慢慢踱步来到端木栎面前。

    端木桓跪在地上，抬头望着平王，眼神里有孺慕也跳跃着野心。

    平王看着这样的眼神，突然想起来很多年前，皇兄端木渊也是这样的眼神。孺慕中跳跃着野心，后来就做出大逆不道之事，害死了皇姐！

    平王暴怒，感觉神识里有个人拼命要出来。自己抵挡不住，心神一松，好像整个人又陷入了沉睡。

    而神识里的另一个平王，掌控了这具身体。

    他微眯起眼睛，看着惺惺作态的端木栎，突然闪电般出脚。一脚踹到端木栎胸口，端木栎当时就吐出一口鲜血，被踹翻在地。

    “你想做什么？篡位吗？你觉得端木桓死了，你端木栎就可以继承平王府？”

    平王阴测测的声音响起，加上黑白分明的瞳孔里，闪烁着奇异的光芒。

    躺在地上的端木栎，被这声音和这神态的平王吓坏了，拼命往后退。甚至在门槛上一绊，差点狼狈跌在地上。

    平王阴沉着脸一步步靠近，此时，院子里突然传来崔侧妃的呼唤。

    “王爷！王爷！妾身有话要说！”

    高力在外面急得团团转，似乎是在阻挡崔侧妃。可因为不敢触碰到崔侧妃身上，只能一步步退到书房门口。

    崔侧妃扑上来，用力拍门道：“王爷！一切不关栎儿的事！都是妾身的错！”

    平王眼神里闪过嫌恶，又看看缩在门口的端木栎，更是兴趣缺缺。他闭了闭眼睛，等再次张开时，儒雅温柔的端木沛出来了。

    他上前拉起端木栎，打开书房的门，崔侧妃就跌了进来。

    崔侧妃刚跨过门槛，就跪下来一把拽住平王的袍角。哀求道：“王爷！都是妾身的错，一切都是妾身的错！求你不要怪罪栎儿，栎儿是无辜的！”

    等崔侧妃一口气说完，转而看向端木栎时。

    却意外发现端木栎唇边有血迹，原本整洁的月牙缎衣袍胸口上，有一个清晰的脚印。崔侧妃更是害怕，她从来没有见过平王会打孩子。

    “王爷，求求你！饶了栎儿，都是妾身的错！”

    平王重新踱步回到书桌后面，宽敞的黄花梨书桌，挡住他大半身形。琉璃灯灯光摇曳，让平王的脸上，忽明忽暗难以捉摸。

    他半响才道：“崔侧妃，你哪里错了？”

    崔侧妃又看了眼端木栎，方才跪得端端正正道：“王爷，送信给东瀛人的，是妾身，不关栎儿的事。”

    “哦？是你？你历来足不出户，可却时时关心朝政？你怎么知道井上一雄会离开东瀛，前去荆州报复桓儿？”