不用褚侧妃提醒，宗政皇后突然下懿旨，让她们进宫的事，也让端木桓十分警惕。

    飞羽进言道：“小王爷，是不是皇上要动手了？”

    “不，不会。要真是皇上动手，随便安个什么罪名，我们都难逃一死。不会让皇后娘娘来做幌子，还是等褚侧妃她们回来再说。”

    端木桓自从平王和平王妃离世后，已经瘦了很大一圈。

    原本丰神俊朗的脸上，如今两颊凹陷了一大块，合身的衣物也显得空荡荡的，只是那双眼睛，却愈加明亮。

    如今他靠在窗前，眼神眺望着远处巍峨的皇宫，遥遥的看着，想着念着，如今住在里面那个女人。

    飞羽看着心里难受，自从平王和王妃去世后，就再也没有看见过小王爷笑过。特别是宗政晟和云初净成亲那夜，小王爷更是枯坐了一夜。

    飞昆进来禀报道：“回小王爷，褚侧妃刚回府，就来求见小王爷。”

    “请她去花厅，我马上过去。”

    端木桓又站了一会，然后才慢慢走向花厅，飞羽看着他的背影，暗暗又叹了几口气。

    “妾身见过小王爷。”

    “不必客气，褚侧妃，皇后娘娘传召你们是有什么事吗？”

    褚侧妃将宗政皇后的话复述一遍，然后道：“妾身只觉得，既然是这样撮合适龄公子小姐的宴会，那我们平王府还在孝期，不适合参加。”

    端木桓听见崔侧妃意动，忍不住眼神里闪过寒意。

    “褚侧妃说得很对，栎郡王无论想娶哪家小姐，都不能在这一年出去。你先回去休息吧，平王府谁也不会去。”

    既然端木桓表态，那褚侧妃这就告退。

    等褚侧妃退下后，端木桓随手拿起桌上一个青花瓷盅把玩，自言自语道：“皇后这是要点鸳鸯谱？”

    飞星拱手道：“应该不会，宗政皇后最近一直都盯着青鸾公主，哪里还有闲心替别人操持婚事。”

    端木桓不知想到什么，神色更冷了三分，低声道：“还没有查出元敏背后之人吗？”

    “小王爷恕罪，的确还没有查出来，线索到了一半就断了。如今只查到元敏本姓夏，是江南人。”

    端木桓抬抬手，示意飞星起来，就连开元帝也没有追查出来杀元敏之人，不是暗卫无能。

    本以为阿净嫁给了宗政晟，就可以幸福安康一生。可从越国公府传回来的消息，却让端木桓大失所望。

    还好有开元帝撑腰，否则真由着姚家那个老太婆，还有莫盼依那个疯子磋磨阿净，他怕是会打上门去。

    而现在，阿净去宫中住对月，宗政皇后却又无故为难。

    端木桓都不知道，到底是阿净是易招麻烦体质，还是这么多人都见不得阿净好？不过最幸运的是阿净入了开元帝的眼，希望身为皇帝的开元帝，能护得住阿净。

    “你们注意一下端木栎，他们和宗政皇后有任何往来，事无巨细都向我禀报。”

    端木桓觉得，宗政皇后无故把腊八节，改成那么多适龄公子小姐相看，其中必定有诈。如今阿净可住在宫里，稍不注意就会惹来闲言闲语，还是小心为妙。

    “是，小王爷。”

    不一会，庆云殿里的云初净也知道，宗政皇后准备对端木桓和端木栎，赐婚的消息。

    “嬷嬷，桓表哥和端木栎还在热孝，孝期三月都还未过，皇后这是要做什么？”

    付嬷嬷沉吟片刻道：“左不过就是腊八节上有猫腻。到时候请世子爷就留在殿里，或者公主不出去，那任皇后有诸般算计，也用不上来。”

    云初净深以为然，多少龌蹉事都是在宴会上发生的，只要自己不去，麻烦总不会长腿自跑到庆云殿吧？

    “嗯，嬷嬷说得对，到时候我哪儿也不去。木香，再给我一个烤红薯。”

    这上好的银丝炭烤红薯，一点烟味都没有，味道就是好。云初净主仆几人围坐在一起，欢声笑语。

    这消息传到开元帝耳朵里，他倒是有点好奇。

    “常平，你说皇后最近在做什么？闲得无聊凑合其他人就是，为什么偏偏盯着端木桓和端木栎？”

    常公公替皇上换了一盅新茶，笑着回道：“管她皇后娘娘盯着谁？只要不是公主就好。听说公主殿下在宫里烤红薯，从庆云殿旁边过都能闻到香味。”

    “哦？等阿晟回来，朕也要去讨点烤红薯。再让御膳房送点芋头过去，那东西烤出来也好吃。”

    “是，皇上。”

    此时，宗政晟正在元敏家中，挨个询问奴婢和家丁。

    一个年级比较大的奴婢，说了一件事，引起宗政晟的注意。

    “回侯爷，奴婢只有次听老夫人和老爷说过一回。提到江南，还有夏家，据说老爷原本不姓元，而是姓夏。”

    宗政晟来了兴趣，元敏竟然姓夏？

    可江南姓夏的，那么多家，更不好查他又为什改成姓元。

    “回世子爷，属下在后院有新发现。元大人在卧室床下埋了两块金砖。”

    宗政晟大喜：“金砖？那肯定来之不易，查！金砖出自哪里？”

    伏矢为难道：“可世子爷，金砖上并没有标记，只有去各大金楼看看，看有没有谁知道。”

    “嗯，好，这任务就交给你了。天色不早了，我要回宫陪公主。”

    而这边崔侧妃一回府，就先去找端木栎。可刚走到青竹院门口，就听见里面传出几个女人嬉闹声。

    崔侧妃心中大急，要是被端木桓发现端木栎和侍妾在孝期厮混，那还不惩罚栎儿？

    待她一路闯进去，就看见四个侍妾正围着栎儿，添茶倒水按摩捶背。

    侍妾们各个穿得单薄，不成体统的样子。

    “栎儿！”

    “母妃？你怎么来了？”

    崔侧妃威严道：“你们都退下！”

    端木栎挥挥手，那几名侍妾很快退下。崔侧妃这才着急道：“栎儿，如今可是在孝期，你这样被小王爷知道了，他一定会处罚你的！”

    端木栎自嘲道：“母妃，我这样还有什么好怕的？父王死了，继位的是大哥，我花天酒地不务正业，也许大哥还更欢喜。”