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    等到午饭时，赵振中带着做好的三十多个榆木饭碗、木勺走了回来。那些清洗过后的孩童，坐在茅屋周围，用怯生生的带着畏惧的眼光看着赵振中。

    赵振中站到他们面前：“既然有缘分到这里来，大家就要遵守这里的规矩。这里的规矩很简单，就是不准四处乱跑，不准浪费粮食，不准随地大小便，不准偷拿东西，不准打架斗殴，不准偷懒。其他的规矩以后再和你们说。”

    停顿一下，接着道：“这些碗、筷、勺子放在这里，一会儿大家排好队过来领。领完碗、筷、勺子的，排队到门口领饭。这一两天内，你们只能吃粥饭、咸菜，等身体适应一下后才能吃其他的。还有，饭后，每个人拿好自己的碗、筷、勺子，去另一边排队清洗。既然都在一个锅里吃饭，那都是兄弟姐妹，年龄大点的要尽量帮助、照顾那些年龄小的，年龄小的要尊敬大的。以后每次吃饭的时候都要按照次序排队，大家一定要记住了。”

    在一阵闹哄中，众小分别拿着碗、筷、勺子排队到门口，匡真觉、周恬依次给他们盛好粥饭、咸菜。赵振中在一边提醒：“师兄，周恬，你们注意一下，这一顿每人最多两碗粥饭，免得突然一下子吃得过饱出现问题。”两人点头答应。

    午饭后，安排众小到茅屋内休息。茅屋本来有五间正房，中间一间是可作客厅、餐厅用的正堂，两边共四间卧室，属于老道和赵振中三人。正房两侧各有两间偏房，东侧的两间也是卧室，其中一间属于匡真觉。西侧一间是厨房，一间是存放这些日子收获的储藏室。现在几间茅屋中，老道的卧室里给了他儿子和四个孙子辈以及另外一个男孩；李仕芬和三个孙女以及另外两个女孩在东侧那间空着的茅屋里；匡真觉的卧室让给了六个男孩子；周昊搬到赵振中屋里，腾出一间屋子给了剩下的三个女孩。

    等那些孩子到茅屋里去休息时，赵振中三人、李老道、李仕芬、匡真觉、李桐生几人却来到屋外的树荫下，商量今后如何。

    李老道看看众人，道：“都说说吧，今后怎么办？”

    李仕芬、李恫生二人相互看看，都不吭声。两人原本都是在乡下务农，虽说也有见识，可一下子遇到这种情况，一时还真难以说出个子丑寅卯来。况且，这次路上救了这么多人，一来是不忍心，二来以为李老道在这里应该算比较发达的，可眼前光景却明显不是。

    匡真觉想了一下建议道：“师傅，能不能请太清宫帮忙解决一下？”

    “太清宫能让我们在这里落脚，还是看在赵小子那点香火情分和资质超人、天赋异禀的份上。就是现在每月给的那点米粮也是赵小子几人帮助看护山林换来的。再说，就是救济难民，太清宫也用不着通过咱们。这点就不用想了。”李老道人老，可人情世故却通透。

    “赵小子，你们几个点子多，有什么好办法没有？”李老道忍不住开口点将。

    “师傅，现在我们一共二十六人，就是每人平均一斤粮，一个月下来也要八百斤左右。一年下来就需要将近一万斤左右粮食。这还是按照低标准来算。如果按照我和小昊每天练功的消耗来算至少要翻一番，那就是两万斤粮食，还不算需要的各种肉食。”

    除了周恬、周昊外，其他几人听了赵振中所说的数字都是倒吸冷气，李老道问：“需要这么多？”

    赵振中点头道：“你别看我和小昊现在每天消耗的粮食少，那是因为我们现在每天有捕获的各种肉食顶着，油水足。可这么多人，单靠我打猎肯定是达不到我们现在的标准的。”

    停了一下，赵振中接着说：“而且，这只是粮食消耗，还有衣服消耗。现在都是小孩子，正是长身体的时候，衣服最多两年就没法穿，这样算来，加上换洗，每两年就需要提供各种衣服各两套。我不清楚现在每人消耗布匹情况，师姑应该清楚。现在我们是二十六个人，以后可能还会更多。”

    “太多了。”李仕芬心里大致测算了一下布匹耗用情况，摇头叹息道。

    “还有居住的地方，随着小孩子长大，总不能还是六、七个人挤在这样一间小茅屋里，房屋也需要建造。”赵振中接着说道，“不过，好在那处石洞完工后，基本上可以缓解几年内的居住情况。”

    “现在我们的问题就是眼前生活所需要的粮食。这么大的数量，我们买不起，也没钱买，只能靠自己解决。在这个冬天到来之前，至少要在这附近开垦三十亩以上的土地，并且要种上小麦。这还不够，明年开春后，还要再开垦土地，种植其他作物，尽量要高产的。土豆、玉米、红薯都行。这样，如果风调雨顺的话，明年夏天后我们才可以不用担心粮食问题。”

    “从现在到明年夏天之前的近八个月时间将是最关键的，单靠我们自己，这个冬天就难撑过去。我们可以向太清宫求助。”赵振中看看李老道，接着说，“刚才师傅说的没错，太清宫基本上不会平白无故的出力却让我们赚好人。我们求助，但不是白求。”

    “我们先要让太清宫同意我们开垦土地，头一年我们不交租，第二年和第三年我们交一成租，三年后按照太清宫规矩来。太清宫不用自己耗费就能增加土地还能收到租子，估计这个要求不难达到。当然，我们开垦荒地用的工具也要向太清宫暂借。”

    “然后，我们向太清宫借粮。借粮四千斤，明年秋收后归还，以一成粮食作为利息。这个通过协商，估计也能达到，至少可以借到一定数量粮食。”

    “接下来还要请求太清宫支持二十几套替换下来的旧棉衣，这个应该也能实现，不能的话，我们再另想办法。”

    “另外，李师兄，师姑家里如果有其他劳力的话，在秋收完成后可以叫过来帮忙。要是现在能过来的话最好。我们每天好菜好饭管饱外，还按照每天提供1斤肉作为工钱，完工时结算。尽一切努力，争取在一个月内把土地开垦好并播种上小麦。”

    听了赵振中条理清楚的分析和安排，李老道点点头，长吁口气，说道：“明天赵小子和我到太清宫去见见周师叔和赵老道，争取明天把事情办妥。”

    “我也回去看看，自家和我姑家那边还有几个半大小子没什么事情做，周围的不惜力气的农家好手也有几个，加起来差不多能有十个人的样子。一个月开好五十多亩土地，应该没问题。”李桐生听了赵振中所说后眉头也舒展开来，出口说道。

    “我家那边兄弟你也过去看看，几个侄子有空闲的话，都叫过来帮忙。”匡真觉也对李桐生说道。

    第二天一大早，李老道和赵振中匆匆吃了点东西后，带上准备好的一些用山中野秋梨、蜂蜜、黄精、山药等保健中药调制成的秋梨润肺膏和一些野果、中药以及周恬做的枣泥馅、五仁馅的糕点朝太清宫走去。

    到了太清宫后，见到了周旅学、赵善初，赵振中拿出所带礼物分送二人，表达对两位长老的敬意。又寒暄一阵后，李老道说明来意。

    周、赵两位长老听完后，沉吟一阵，赵善初说道：“开垦土地之事没什么问题，只是要注意不能过度毁坏山林。太清宫提供开垦工具且前三年不收地租。棉衣之事也可以答应。只是这借粮四千斤恐怕行不通。按说这等行善之举，是我道家所说的功德之事，太清宫自当出力，可今年受过灾害的地方不少，加上去年大旱收成也不多，宫里前前后后也出了不少赈济，今年夏粮也就不剩多少。加上每年还要修整各处道观，今年的秋粮要支派这些事项，怕是也难以提供。”