海叔没有回答言超凡的问题，只是背着手站在一边，紧盯着常鸣不放，脸上带着兴味盎然的表情。

    常鸣的脸孔涨红，皮肤下面隐约有一些血丝正在外溢，眼皮子拼命跳动，仿佛正响应着额角跳动的青筋。

    四级乙等，一个拥有领域的等级，整个天穹大陆在神殿之外，也只有两个人拥有这样的级别。当然，现在叶平周和陆浅雪也有领域了，不过这件事还没有对外公布，言超凡当然不可能知道。

    现在大陆上没有四级甲等的机关师，这个级别几乎成为了传说才存在的东西。四级乙等，领域之境，就是所有机关师的梦想，巅峰之境！

    而常鸣，一个二十多岁的年轻人，竟然马上就要突破这个级别，成为天穹大陆最顶尖的存在……但他却不想要，宁愿冒着危险，也要把等级压制下来？

    这究竟是为什么，言超凡可完全想不到了。

    海叔似乎已经猜到了常鸣为什么要这样做。随着时间过去，常鸣的皮肤上冒出大量的血丝，似乎有些不太妙，海叔的表情也逐渐由轻松变得凝重。

    女禽很机灵，她自己看不懂，她就不看常鸣，反而一直紧盯着海叔，要从他的表情来判断常鸣现在的情形。一看海叔的脸色变了，她的脸色也跟着变了。难道常鸣现在的情况非常不好？

    但不管她再怎么担心，她这时候也没一点办法。女禽只能紧握双拳，在心里默默地想：主人，你一定要平安啊！

    阳极水形成的浓雾密密笼罩在常鸣身边，它们形成了一层温暖的薄膜，从衣服里渗透进去，从每一个毛孔里渗透进去，让他全身上下每一分每一寸，都与它紧密接触。

    这浓雾让人感觉非常惬意。常鸣只觉得自己的精神力像涨潮的海水一样，不可抑制地一波波上升。每一次循环，他的精神力就会越发高涨一分。在这种冲击下，四级丙等与四级乙等之间的屏障摇摇欲坠。随时都有可能被冲垮。

    他现在要做的，就是牢牢守住这个堤坝，绝对要保住他。他知道堤坝对面是无数人梦寐以求的至高之境，但这不是他想要的，至少，不是他现在想要的！

    后浪推前浪，精神力的每一次推挤，都会给“堤坝”造成强烈的冲击。他没有被动防守，而是努力调整原有精神力的容量极限，想把这急速增加的精神力也完全容纳进去。

    可是这突然增加的是一整个级别。他原本的精神力就已经到达了四级丙等的极限，只需要一个契机就可以突破。现在等于是在几乎满盈的水缸上又加了一桶水，要怎样才能不让它溢出来？

    那只有一个办法，就是让“水缸”变得更大！

    常鸣一咬牙，开始尝试着微调自己的灵魂结构。这个结构他曾经看过无数次。甚至某一部分基础是他自己推算设计而成的，每一根线条他都非常熟悉。

    小智二号突然在他脑海里发声，询问道：“是否需要协助计算？”

    常鸣大喜：“当然！”

    小智二号说：“数据非常复杂，推算进度可能比较慢，还需要主人的全力配合。”

    常鸣深吸了一口气，在脑海里说：“没关系，来。我撑得住！”

    他的额角开始沁出汗珠，汗珠混合着点点血迹，变成一条条粉红色的痕迹，顺着脸庞滑下。他的衣领迅速染上了脏污，范围渐渐变大。

    海叔紧紧地盯着他，十指不断屈伸。仿佛随时都准备出手的样子。

    不久后，从常鸣身上传来一阵阵隐约的波动，这波动仿佛毫无规律，有时候快，有时候慢。显得非常混乱。海叔侧过头，仔细判断着波动的规律，最后又松了口气，面露喜色。

    女禽一直紧盯着他，刚想跟着松气，突然想起海叔之前也曾经松懈过，结果过了一会儿又紧张起来。不对，不到常鸣真正好转，还是不能放松警惕！

    但这次，海叔脸上的喜色越来越浓，最后他彻底放松下来，长长地吐出一口气，张开拳头，拍了拍自己的腰。他再次变得佝偻，就像一个真正的老头子一样念叨着：“现在的年轻人哟，胆子真是越来越大了……不过，嘿！”

    时间一点一滴地过去，突然，草剑肩膀一耸，整个人窜了出去！他一直保持着极度的警惕，稍微发现一点不对，马上发动攻击！

    他的攻击恰到好处，刚一窜出，立刻迎上了半空中的一道黑影。两边交错一下，黑影发出“喀答”一声，从天上砸了下来，正好砸在一片白骨上，骨屑四溅，黑影也变成了两截。

    水青脸色一变，喝道：“小心，有敌人！”与此同时，她手上的指路灯照了过去。白光穿透迷雾，照到刚才落下来的那个黑影身上。她顿时皱起眉头，问道：“这是什么东西？”

    那是一个黑色柔软的物体，看上去有点像一条鳗鱼，不过长度约有两米，比真正的鳗鱼可大多了。它被草剑斩成了两截，落到地面上，两截身体不断用力扭动，挤压得地上的白骨也变了形。

    言超凡看清了它，惊道：“这是个机关！”他这一指，异兽们也跟着看出来了。

    是的，虽然它的切面黑乎乎的，但还是勉强看得出来，里面由配件组构成，是的，这是个机关没错！

    言超凡正准备走过去细看，女禽惊呼一声：“小心！”

    她双手一抖，无数粉色的光刃射出，密密麻麻地挡在他们面前。她不愧是九阶异兽，反应速度非常快。光刃挡住了飞来的三个黑影，它们全都跟刚才那个一模一样——全部都是两米长、黑色鳗鱼一样的机关！

    它们在空气中游动着，就像鱼儿游在水里一样。它们平时的速度并不快，但偶尔会突然加速。那时候，它们的动作如同闪电，极难防备或者避开。

    这时，女禽放出的粉色光刃劈烂了其中三条，还有一条伤痕累累地向里面疾速突进，瞬间就到了女禽面前。草剑再次出手，轻松将靠近女禽的机关劈成两段。

    水青手上的白光顺着黑影的来处照过去，所有人同时看清了浓雾深处的景象，同时变了脸色——

    浓雾里，类似这样的黑色鳗鱼铺天盖地，几乎布满了整个空间！

    它们灵活地在空气里游动，仿佛被女禽和草剑的动作惊动了一样，齐齐向这边扑来！

    ……

    指路灯被放在了地上，白光空洞地照向浓雾的某处，照出了白雾中不断穿梭战斗着的人影。

    草剑、女禽、水青、言超凡全数上阵，他们牢牢护卫在常鸣身边，与疾扑而来的黑色鳗鱼机关展开激斗。

    常鸣仿佛毫无所觉，一阵阵似无序，又像是有规律的波动从他身上传出，带着强烈的危险感。这甚至会让人有一种感觉，他就是个炸弹，一不小心就有可能被触发，整个儿爆炸开来！

    但草剑四人根本不管这些，只管牢牢地守在常鸣身边，好像完全没察觉到他将要带来的危险一样，全部都只把注意力集中在外面。草剑和女禽固然早就视常鸣为主人，水青和言超凡也刚刚才经受过常鸣的救命之恩，现在正是报恩的时候！

    雾气不断被搅动，双方的战斗极为激烈。

    草剑女禽显示出了极强的战斗力，把常鸣周围护得密不透风。言超凡实力比较弱，水青又身上有伤，但两人“北浮州第一佣兵团”的名声也不是假的，相互配合，发挥出了比个人强大十倍的战斗力，更兼战斗经验丰富，斩杀的机关鳗鱼比红榴基地两个异兽还多。

    草剑女禽一看这情况，就有点不服气了。他们对视一眼，攻势更紧。

    海叔抬头望了一眼，对毫无知觉的常鸣笑道：“你小子倒挺运气，个个都护你护得跟宝贝一样。”

    草剑他们只顾得上护住常鸣，对海叔这边就疏于照料了。不过说来也奇怪，海叔周围全是空档，却没有一条机关鳗鱼会来攻击他。好像在那些机关鳗鱼的眼里，海叔这个人就不存在似的。

    战斗越来越激烈，机关鳗鱼好像无休无止，斩杀了一条，又有一条新的被补充进来。草剑四人的身上逐渐挂了花，水青的脸色越来越苍白，原来身上的伤隐隐有复发的征兆。

    尽管如此，他们的眼神仍然非常坚定。他们仍然紧紧守卫在常鸣身边，好像打定了主意，就算死，也要死在这里！

    海叔一直没有出手，他的目光片刻不离常鸣，密切地关注着他的每一点动静。

    他的手指在裤缝上轻轻弹动，如果有人留意旁观就会注意到，他手指弹动的频率跟常鸣身上气息波动的频率正好一致。

    海叔的眼睛越来越亮，常鸣身上的波动越来越稳定。最后，不知过了多久，常鸣身上的气息突然全数敛去，变得波平浪静起来！

    刚才还波澜起伏，仿佛随时都有可能爆裂，这一刻却完全消失，变得一片死寂。前后的差别带来强烈的反差感，让人感觉极为难受。

    但海叔的眼睛却完全亮了，他大笑起来：“好小子，竟然成了！”

    笑声中，常鸣睁开了眼睛！