所有事情全部处理完毕，机关师们纷纷向常鸣投以又敬畏、又崇敬的目光。他们很想过来跟常鸣套套近乎，但常鸣表现得太过强势，没一个人有此胆量。犹豫片刻后，人群纷纷行动起来，继续去做之前要做的事情。他们很快发现，机关公会的工作人员态度比以前好多了，一个个非常殷勤，工作效率比以前至少快了六成。

    常鸣微微一笑，向着厉末点了点头。厉末爬了起来，垂着双手，恭恭敬敬地站在一边。

    风慕影睁大眼睛看完全部经过，这时候一切完毕，她才轻轻舒了一口气，用一种复杂的眼神看着常鸣说：“这一年多，你好像也经历过不少事啊……”

    常鸣一笑，说：“是，的确有一些事情……回头我们找个地方坐下来慢慢聊会儿？”

    海叔摇摇头，不忍直视地转过头。这小子在机关术上天才纵横，处理机关公会的事情也颇为果断，结果面对起女孩子就完全变了个样。他年老成精，当然看得出常鸣平静外表下的忐忑，看来他的确挺重视这个女孩子的嘛……

    风慕影踌躇片刻，刚准备说话，百炼就小跑着过来，惊喜地说：“常鸣？你是常鸣？好久不见！真没想到你竟然这么厉害了！”他回过神来，连忙行礼，感谢常鸣刚才的救命之恩。

    常鸣笑着阻止他，说：“这么久不见，你还是跟以前一模一样啊！”百炼留着一头非主流的刺儿头。看上去脾气火爆，很不好打交道，其实却热情友善，以前就跟常鸣交情不错。

    百炼不满地说：“谁说我跟以前一模一样？你看你看！”

    他把自己的胸口凑到常鸣面前，让他看自己的机关师徽章。一年多前见面时，他只是个中级机关师，现在已经升到高级了，速度还算快。

    不过他接着又意识到了，摇头退后一步，咂嘴道：“我跟你炫耀个什么呢？你以前就比我强。现在比我又强了好多吧？秒杀巅峰级机关大宗师？神殿也给了你不少好东西吧？说起来。你怎么混到神殿去了？”

    他连珠炮一样地问着，几乎不给常鸣插话的机会。风慕影原本正在踌躇，被百炼一打断，就像是下定了决心一样。拉住百炼问道：“你看见大陶和黑子了吗？”

    百炼马上说：“没有。离约定时间还有一会儿。他俩一向守时……”

    他看了一眼计时器，跟着又叫了起来：“啊，到时间了啊。他们俩也该来了！”

    风慕影对着常鸣抱歉地一笑：“我们这次是来古战场做任务的，虽然任务不难，但时间比较紧，可能……”

    常鸣抬起一只手，阻止了她的话。他的态度里自然有一种不容置疑的强硬。他说：“香鹿是吧？现在古战场有一些异状，异兽们都潜伏起来了，你们要找到香鹿可能不太容易。我先处理完这边的事情，然后跟你们一起过去，很快就能完成。”

    风慕影原本还想拒绝，这时百炼看见了大陶，乐呵呵地向他招手，又向常鸣道谢：“老常你要帮忙啊？那敢情好！老实说，古战场这雾有点奇怪，我们以前就在这里迷过路。有了你，肯定不会了！”

    风慕影狠狠地瞪了他两眼，但也不好当面拂他面子，只好默认了常鸣的同行。

    常鸣向跟着过来的大陶黑子点头，让他们在这里稍等，转头走进了机关公会。

    海叔跟在常鸣身后，回头看了一眼，笑道：“小鸣，看来这姑娘不是很想跟你一起去啊？”

    常鸣长长地舒了一口气，恢复了原有的冷静：“嗯，不过我也不想吊在那里，我喜欢有话说清楚。正好，这也是个机会！”

    来天穹大陆之后，他倒是对好几个女孩子动过心，风慕影无疑是其中感觉最强烈的一个。如今再次见面，那种感觉依旧存在，常鸣不想放弃。

    不过，现在首要的事情不是这个。常鸣稳定下心绪，走到机关公会大门旁一个无人的角落，向着厉末招了招手。

    厉末连忙走了过来，向常鸣施礼道：“常大人。”

    常鸣嗯了一声：“在神殿派人来之前，你暂时继续留任公会会长一职。这段时间的表现将会被计入未来的审判里，你可要好好把握这个机会。”

    这会儿功夫，厉末已经隐约记起了有关常鸣的传闻。托古城不算天穹大陆的一级城市，但是由于地形特殊，消息非常灵通。他之前就隐约听说神殿有了一些变动，有个人连续接受了三次洗礼与一次神恩灌注，晋级速度之快匪夷所思。神殿明显就是要重用这个人！

    只是一些近乎捕风捉影的消息，厉末原本没太放在心上。这时他把这些传言跟面前这个人对上号，赫然发现自己之前犯一个大错。

    神殿规矩有多严他非常清楚，他现在的确就是撞在枪口上了，接下来是死是活都很难说。一想到可能被处以死刑，他就冷汗直冒，险些连站都站不住了。

    常鸣这句话无疑是他的一大转机，他扑通一声跪在地上，连连叩头，表示这段时间他一定尽职尽责，痛改前非。

    常鸣漫不经心地点点头，让他站起来，问道：“托古城公会禁地在哪里？带我过去吧。”

    一听“禁地”这两个字，厉末的动作立刻一凝。过了一会儿，他才小心翼翼地抬起头来，说：“神殿素有规矩，即使是巡查使大人，也不能随意进入禁地，必须……”

    话没说完，常鸣已经递了一个牌子到他面前。这个牌子上浅浅勾勒着天穹大陆的全景，厉末双手接过，翻来覆去地看了好一会儿，才认真地说：“大人，我无法肉眼判断真伪，必须进去验证一下才行。”

    常鸣说：“你做得对，走吧。”

    三人一起走进公会里，厉末直接带着两人到了自己的会长办公室，请两人坐下。他还想亲手奉茶，常鸣摆摆手阻止了他：“你也看见了，我还有朋友在外面等，别搞这些多余的事情，还是快点吧。”

    厉末连声道歉，态度跟以前简直有云壤之别。

    他从架子上搬下来一个极不起眼的机关，小心放在桌子上，接着他把常鸣给他的牌子放在机关上，打开开关。

    一层薄薄的光透过牌子亮了起来，在空间一点接一点地出现，最后连成一副全景。

    一共四十八个点，东南西北每州一个。这四十八个点，正是常鸣此次巡查的目的的，天穹大陆的脉络节点！

    当最后一个点亮起，厉末松了口气，关闭机关，恭敬地把牌子还给常鸣：“大人，验证无误，请跟我来。”

    会长办公室后面还有一个小房间，房间里空空荡荡，只有一个传送阵。不过想要进来可不容易，这里没有一扇窗户，与其说是房间，不如说是在铁块上开出来的一个小空间。厉末足足用了五种手法，才打开它的门，走了进去。

    房门关上，传送阵光芒一闪，三人同时消失在房间里。再出现时，他们身处一个地下岩洞里，四壁都是闪亮的晶石，它们从天花板上垂下、连接着天花板与地面，要不是那奇异的光芒与色泽，看上去更像是溶岩洞中的钟乳石。

    厉末站在洞边，对常鸣说：“再往里，我也没权限进去了，只能大人自己进入。”

    常鸣眯着眼睛朝里看了看，点头说：“嗯，我一个人进去。海叔……”

    厉末看了海叔一眼，明显想要阻止。不过他还没来得及说话，海叔已经主动表态说：“我不进去，你一个人上吧！”

    常鸣笑了笑，说：“嗯，我知道了！”

    洞边的晶柱格外密集，他大步上前，拐了几个弯，已经不见后面的人了。这里的地形有些特殊，有的地方通明透亮，有的地方则像一面镜子一样，走过去时就可以看见自己留在上面的投影。

    常鸣走着走着，突然停步。他伸出一根手指，比着光线折射反射的态势划了几下，心中突然一动。

    这些光线连接起来，好像是有规律的！他的目光跟着手指一起移动，很快在脑子里生成一个图案——神纹！对了，这是一个巨大的神纹，以这种隐蔽的方向浮在洞穴的每一处！

    这是神殿刻意修出来的？

    常鸣一边走一边留意，渐渐越发觉得不对。

    这些晶体带着浓浓的天然气息，好像就是自然生成的——不，的确就是自然生成的，没有经过任何修饰！

    这些自然生成的晶体，利用自己折射反射出来的光线形成了无数神纹，笼罩了这一大片空间！

    常鸣站定脚步，看向四周。一瞬间他像是灵魂脱体一样，以一种居高临下的目光俯视着这片空间。

    这里位于地底深处，是一个巨大的能量矿脉，晶体纵横交错，延伸向四面八方，直透古战场深处。

    不知不觉中，常鸣再次移动脚步，向前走去。走了不久，前方出现了一条岔道，他毫不犹豫地选了其中一条。岔道越来越多，常鸣的脚步也越来越快，不管岔道指向几个方向，他都能第一时间做出选择。

    最后，他在这里奔跑了起来，最后，他走进一个大厅，这里晶莹剔透，好像就是由一整块水晶雕刻出来的，四面八方都折射着耀眼的光芒。

    大厅中央站着一个人，仿佛听见了他的脚步声一样，转过头来。

    常鸣脸上带着惊奇，又像是在意料之中，舒了口气说：“是你！”