山，青山连接绵；林，或松或柏成片，古朴且绿意盎然。

    随着曲曲幽幽的小径盘延而上，一条悬挂直下的瀑布更是直下三千尺，水往低处流。

    而再之高处，水声渐渐的小了，原是一座道观就安在这激流之上，也无金碧夺目，可这袅袅烟雾，喃喃诵经声最是让人身心皆怡。

    主道观内院内室。

    一位身穿灰色道袍，将拂尘一甩搭于左臂便说道。

    “掌门师兄，你一生逢凶化吉无数，这一次也定当能顺利度过劫难，现在大可不必说什么让位之事。”

    只见这身穿灰色道袍的老者躬身站立对那坐于首座的人说着，坐于这中间高椅之上的人却是比这老者貌似还年长许多，发须皆白，两缕的眉毛直垂及颈也是雪白而不见青丝。

    这人缓缓睁开眼，看向其下老者。说道：

    “师弟，我大限将至，而且年轻后辈还不足以担此重任，你我师兄弟多年，我自然相信你的能力。但是我们老祖宗传下来的偌大一个门派，这众多门人弟子一下子全压你肩上是难为你了。怕只怕我这一走魔障便又来扰我门清净，唉。”

    “这天下之大，定有能救师兄之物，师兄定还记得，刚入门那会，我俩总是在扫书阁时偷懒翻阅药理书物，更何况，和你我二力，只要能找到那书中一两种神物，再辅以其他药物，炼得丹药，大限就只不过是师兄修道中一个考验。”

    这须眉皆白的掌门脸上却是嘴角一扬，眼神尽是欢喜，这好像是想起了年少时光二人修行闹出的种种有趣之事。

    那灰道袍老者见此也一陷入回忆，亦是忍不住微微一笑。

    “师兄啊师兄，当年呀当年。”

    欢喜转眼即逝，掌门老者无奈地摇摇头。

    “师弟，一晃几十载，也真可谓岁月不饶人啊，可你我修道中人为何就参不透这生死二字？万物生长寂灭皆存理。难道你我修行诵经炼丹，就真如世人所言所望，能治百病而破生死。”

    “师兄，师弟知错，可我也不能眼睁睁看着你就这样。。。”

    “行了，我知道你是为我好。可自从当年与魔头一战之后，我这身子骨是一天不如一天，这暗疾却像是扎根我身了，这些年服了多少丹药也无济于事。而普天之下能存多少神物，十年现世一株已属不易，更何况我何来如此福缘能得上天眷顾。”

    “师兄，你堂堂一派掌门，这些年普渡众生，施药救人，小恩小惠不提也罢，单是瘟疫，你就带领我们门人扑灭好几场，这样一来，有多少生命经你手而再见光芒，怎就无德无能承上天之施。”

    “份内之事又何来功劳一说，行了，你先下去吧，谨记万物理修行道，不忘初心。”

    “师兄！”

    “今日到此为止了，师弟，我这位子迟早是你坐的，即日起你便要以掌门人的标准要求自己。不可再像以前那般事事依赖师兄了。下去吧。”

    灰袍老者见掌门老者如此决绝，满肚子的话终究是咽了下去，微微行了个礼，便走了出来。

    看着这观外群山，听百鸟燕语，可老者却是怎么也做不到往日修行时的古井无波。风扬了又散，云开了又卷。

    许久老者终于用力一甩拂尘，大步走下阶梯。

    “姑姑，马车好好玩呀，比院里的秋千还要有趣，可就是有一点不好。”

    听到这话，赶车那人也不忙着催马急行了，一手撩开马车前的布帘子，回头说道。

    “哟，小姑奶奶，那你倒是说说这哪点不好呀。”

    “傻爹爹我这跟姑姑说话呢，你这么大个人了，也不懂得什么礼貌了吗，我在家是怎么跟你讲的。”

    这女娃用一只手指指着她爹，俨然一副长者的样子煞有其事更是可爱至极。

    那兄妹二人见此情景忍不住就大笑起来。

    “好好好，小宝儿，那姑姑问你，是哪点不好？”

    “姑姑，以后我们出去玩可不要带上傻爹爹了，宝大人的教训都不铭记于心，忤逆忤逆。”

    原来这瘾还没完，中年大汉立即耷拉着脸两手捏着耳朵一副做错事的孩子模样。

    “宝大人明鉴，属下再也不敢了。”

    “乖，待会给你糖吃，姑姑，这唯一不舒服的地方就是小屁股颠得疼啊。”

    “原是这般不舒服，这点还怪你爹，走得太匆忙，连张好垫子都没准备就上路了。”

    “哼，臭爹爹，不给你糖吃了，馋死你。”

    “没糖吃，又不陪我玩。那我这只好跟小马玩了”说完就把帘子放下，回头专注赶马了。

    “姑姑姑姑，我们这是去哪玩呀，好不好玩呀？去太久我担心我那些朋友惦记着我都不肯吃花蜜了的。”

    那美妇摸着女娃儿的头，柔声说。

    “没事的，它们呀一定铭记宝大人的教诲，好好采蜜，以免宝大人担心。宝儿我们这是去燕虎山，那里可好玩了。”

    “啊，有燕子又有老虎的山，不行不行，听说老虎还会吃人，就喜欢挑细皮嫩肉的小孩吃，燕子会飞，宝儿不会，我们还是不要去了，赶紧打道回府是好呀。”

    “启禀宝大人，这燕虎山并不是说真的就有老虎，再说你从哪里听说老虎喜欢吃细皮嫩肉的小孩。”

    “那些邻居啊，我那些小屁孩朋友一哭，他们爹娘就说‘再哭，再哭就叫老虎吃了你。’。”

    “宝大人威武，老虎听了都要绕路走，这大虫子又岂敢造次，你忘了，你家那张虎皮是怎么来的，你爹爹那是打虎好手，到时候多几张虎皮不是更好吗。”

    “爹爹，你来。”

    “不知宝大人找小人何事？”

    “这是给你的糖，宝大人可就靠你保护了。”小手伸过去将一块绿色的糖果递给大汉。

    “宝大人如此看重在下，那在上刀山下火海定要护大人周全！”

    “好了，赶你的马就是了。”

    感情这女娃一副大人的架子是不打算放下了，兄妹二人顺着她的意思，跟她一搭一搭地接着她的话，二人更是久不久就被这小人儿逗得捧腹大笑。

    路途漫漫，这样笑笑闹闹才不会感长途跋涉苦闷。大汉回头看看熟睡的二人，一脸笑容，轻勒缰绳，令马车慢行，不出声响，在夕阳下向前走去。

    第二章到