……

    光明教廷清剿伪教皇的一战，打得是惊天动地，也是彻底改变了光明位面的势力格局。

    人类的世界，除了一些顽固分子之外，已经被彻底扫除了绊脚石。

    深远的影响，正在持续不断地扩散。

    而与此同时。

    距离东海不远的海洋之中，有一片被称为“碧蓝之海”的海域。这里曾经是整个海洋的中心，整个海妖一族的权利中心。

    在碧蓝之海海底，那比水晶还要璀璨的沙滩之下，埋葬着曾经的海皇宫，那在海妖一族历史上曾经无比辉煌，却也承载了无尽悲怆的海皇居所。

    而如今，在这片遗址之上，一座崭新的水晶宫正在逐步建设之中。虽然还只建了一半，但依稀之间已经可以看出它的巍峨和恢宏。

    这是新的海皇宫，属于新任海皇，黛希瓦·海歌的海皇宫。

    此时此刻。

    已经初步有了个轮廓的海皇议事殿中，新晋海皇黛希瓦·海歌正和她的父亲格雷厄姆·海歌，以及北海海王阿瑟·冰川开会。

    三人身后，其他的海妖一族高等将领恭敬侍立，正专注地听着。

    蓦地。

    一座辉煌的金色大门在海洋中打开，一道被圣光环绕的人影从大门中一步跨出，拍打着翅膀徐徐降了下来。

    这人影有着一头灿烂的金发和三对洁白的天使羽翼，赫然是六翼大天使长——圣约翰·纳萨德尔。

    “大天使长阁下。”

    黛希瓦·海歌连忙站了起来，冲他微微躬身，行了一礼。

    东海海王格雷厄姆·海歌和北海海王阿瑟·冰川连忙也站了起来，恭敬地低头行礼：“大天使长阁下。”

    “大天使长阁下。”

    三人身后的海妖一族高级将领也是神色一凛，连忙单膝跪地恭敬行礼，眉眼间的神色既恭敬，又畏惧。

    纳萨德尔朝所有人微微颔首，也不废话，肃然道：“吾主有谕，海皇黛希瓦·海歌，东海海王格雷厄姆·海歌，北海海王阿瑟·冰川剿灭异端有功，各赏赐神力灌体一次。”

    黛希瓦·海歌先是一愣，随即欣喜地朝着太阳升起的方向屈膝跪了下去，虔诚而谦卑地对那至高无上的光明之主致以了最高的敬意：“能为主的荣光而战，是我海妖一族的荣幸。”

    在她身后，所有海妖一族的强者齐刷刷跪下，神色中都不自觉带上了一抹激动。

    “这是你们应得的。接受神恩吧~”

    纳萨德尔冲他们微微颔首，随即抬手一挥，三团神力光辉在掌心中悄然破碎。

    刹那间，三道辉煌的圣光就从天而降，笼罩了黛希瓦·海歌三人。三人的气息飞快拔升，短短片刻间就暴涨了一大截。

    黛希瓦·海歌又惊又喜。

    在光明神力的灌注下，她体内的“神性种子”一下子就活跃了起来。就这么一小会的功夫，她就明显感觉到“神性种子”和她的融合变得更深了，而那让她感觉玄奥非常的水之法则，也仿佛离她更近了一些。

    她有一种强烈的预感，只要再来一次神力灌体，她可以突破目前的瓶颈跨入8级传奇之列。

    东海海王格雷厄姆·海歌和北海海王阿瑟·冰川也是又惊又喜。

    他们成为8级传奇强者的时间都已经不短了。只有到达了这个层级的人才会明白8级以后想要晋级有多困难，每一丁点的提升都是千难万难。

    然而，仅仅是一次神力灌体，就让他们的实力有了明显的提高，起码省了他们几十年的苦工。

    老实说，当初参加对异端伊格拉兹的围剿时，他们其实并不情愿，只是出于对光明神的敬畏不敢说出拒绝的话，也根本就没想过会因此得到什么好处。

    早知道好处这么大，当初战斗的时候就更卖力一点了。表现突出的话，说不定还能得到额外的神力赏赐……

    一瞬间，东海海王和北海海王脑子里都不自觉地冒出了这个念头。

    ……

    地底深处，不知什么时候被挖掘出的广阔地下空间里，一座恢宏的神坛刚刚落成。

    神坛坐落于一片漆黑之中，周围只有星星点点的光晕点缀，而在神坛之上，却有一束耀眼的天光从无穷高处投射下来，笼罩了整个神坛。

    那光芒炽白耀眼，充满了神圣的气息。

    神坛上，代表光明之主的金色徽记在光芒中熠熠生辉。

    四方台阶上，雕刻着用不同种族，不同文明的语言书写的同一句话——“身在黑暗，心向光明。”

    台阶下，黑暗圣女朱蒂正带着一众追随者忙碌，用洁白鲜嫩的花瓣为神坛做着最后的点缀。

    蓦地。

    一道辉煌的金色大门在光束中打开，一个容貌英俊，眼眸深邃的六翼天使从其中飞了出来，拍打着翅膀缓缓落在了神坛上。

    大天使长圣·卢克！

    黑暗圣女朱蒂先是一愣，随即骤然狂喜。

    她就知道，主一定会眷顾祂最虔诚的信徒的。

    她连忙带着一众追随者快步走到神坛下，用最虔诚，最狂热地态度迎接天使的到来。

    “吾主有谕。黑暗圣女朱蒂功勋卓著，赏赐神力灌体一次。”见过礼后，圣·卢克冲朱蒂微微颔首，神色肃然，“另外，你的申请吾主已经知悉，祂的回复是‘可以’。”

    黑暗圣女朱蒂惊喜万分：“感谢吾主。我一定不会让祂失望的。”

    圣·卢克微微颔首，没有多话。

    手一抬，神力光团碎裂，一道恢宏的圣光顿时从天而降，落到了黑暗圣女朱蒂身上。

    不过片刻间，朱蒂的气息就暴涨了一大截，本就已经是7级圣者的实力再次拔升，距离8级传奇更近了一步。

    朱蒂心中欣喜不已。

    实力越强，她能做的事情就越多。能为主扫除的障碍就越多。只要她足够努力，一定能比光明圣女那个装模作样的家伙更加受到主的眷顾。

    朱蒂暗暗握拳，在心里下定了决心。

    见任务已经完成，圣·卢克也没有多耽搁，六翼振动，顺着天光缓缓向上空升去。

    朱蒂反应过来，连忙带领手下恭敬行礼：“恭送大天使长阁下。”

    一直到圣·卢克的身影缓缓没入了光门之中，她才转身站了起来，看向了身后众人。

    “从今以后，这里便是我们的圣所。我们是主在黑暗中的镰刀，是主意志的坚定执行者，是所有异端和叛徒的终极噩梦。”

    她手中漆黑的权杖一顿，声音骤然拔高。

    “我宣布，‘异端裁判所’正式成立。”

    瞬时间，所有人的眼睛“唰”一下亮了。

    ……

    同一时间，魔法师协会总部帕特里克群岛，光明帝国皇宫之中也有天使降临，宣读神谕，降下神恩。

    辉煌的金色光门绽放在天际，洁白的羽翼划过天空，有片片光羽从天空中飘落。

    帕特里克群岛上的所有居民，包括光明帝国帝都内的所有居民都有幸见证了天使的降临，见到了那缭绕在圣光中的神之使者。

    宫廷史官沐浴斋戒，虔诚地铺开羊皮纸，拿起了羽毛笔。墨迹流淌中，一个个墨色的文字被记录在了史书之中。

    千百年后，史书被誊抄了一遍又一遍，无数的真相被湮没在了历史的尘埃之中，这一天却依旧被无数人铭记在心。

    因为，就是在这一天。

    光明之主，那居于高天之上，俯瞰着大地的伟大存在，回来了。

    祂的荣光再次闪耀，祂的使者再次行走于大地，祂的尊名再次被人称颂，祂的事迹重新出现在了吟游诗人赞颂的诗篇之中。

    史书有载，这一天，被称为——“回归日”。

    同一天，光明帝国皇帝卡洛斯·斯普林霍尔称病，在皇家卫队的守护下迁入行宫疗养。临行前，他将帝国内的一应事物交托给了三皇子查尔斯·斯普林霍尔。

    五天后，光明帝国皇帝卡洛斯·斯普林霍尔在行宫逝世，享年65岁。

    内务大臣按照传统召开皇家会议和贵族会议，根据先皇帝卡洛斯·斯普林霍尔的遗嘱宣布，光明帝国皇位由三皇子查尔斯·斯普林霍尔继承。

    三天后，所有准备工作完成，三皇子查尔斯·斯普林霍尔在圣光大教堂举行了盛大的继任大典，在神的注视下接受册封，由光明圣女凯瑟琳娜代行神谕，为他带上了代表光明帝国皇帝身份的金色皇冠，正式继任为光明帝国皇帝。

    光明帝国历史上最具传奇色彩的朝代“查尔斯皇朝”，自此拉开序幕。

    ……

    几天后。

    光明帝国北域。

    榉树领，奇诺镇。

    一个普通的铁匠铺里，打着赤膊，穿着皮围裙的铁匠老诺瓦正在用力捶打一块烧得通红的烙铁，慢慢把它捶打成农具的形状。

    炽烈燃烧的炉火将他的脸颊映得通红，也将他斑白的鬓角，额头上沧桑的纹理映照得清晰而分明。

    他看起来完全就是一个普通的老铁匠，跟小镇上另外两家铁匠铺里的老铁匠没有任何区别。

    蓦地。

    铁匠铺的大门被人从外面“嘭”的一声打开，一个半大的小孩“蹬蹬蹬”跑了进来。

    “诺瓦大叔！诺瓦大叔！”

    看到这小孩，老诺瓦苍老的脸上露出了一抹和煦的笑容。

    他不慌不忙地放下烙铁，温声道：“别着急，麦克。喘口气，慢慢说。”

    被叫做“麦克”的男孩却根本顾不上他的劝告，急促地喘息着说道：“我爸妈接到了一封从榉树城加急送来的信。爸妈看过信之后就让我立刻把信给您送过来，一刻都不许耽搁。”

    说着，他就从怀里取出了一封已经被捂得皱巴巴的信件。

    老诺瓦把铁锤夹在腋下，顺手接过信拆开看了起来。

    类似的事情以前也不是没有发生过，他一开始根本没怎么在意。然而，当他看清楚信件上的内容时，脸色却骤然变了。

    “砰！”

    巨大的铁锤从他腋下滑落，狠狠砸在了地上。

    老诺瓦却像是根本没感觉到一般，整个人都陷入了震惊和恍惚之中。

    手中那薄薄的信纸就仿佛有千钧之重，他那双平时坚定有力，能轻松举起铁锤的双手此刻剧烈颤抖，几乎连信纸都要拿不住。

    “诺瓦大叔？诺瓦大叔？你怎么了？”小男孩还不知道发生了什么，疑惑不解地扯了扯老诺瓦的皮质围裙。

    “我，我没事……”

    老诺瓦回过神来，努力想要装出一副若无其事的样子，浑浊的泪水却已经在不知不觉中漫上了眼眶。

    原来，主没有抛弃我们。

    原来，主只是受了伤，暂时无法回应信徒的祈祷。

    原来，是我们误会了主，率先抛弃了信仰……

    他痛苦地捂住了脸，整个人仿佛瞬间衰老了十岁。

    打发走了小男孩，老诺瓦没再管已经打造了一半的农具，转身就进了卧室，从层层堆叠的箱笼底层取出了一件黑色的麻布长袍，伸手抖开。

    “刷拉~”

    多年没穿，粗糙的麻布长袍早已沾染了霉味，好些地方甚至已经被虫蛀出了小洞。

    老诺瓦却根本没有在意这一点，转身就脱下了那铁匠专用的标志性皮质围裙，把破破烂烂的黑色麻布长袍披在了身上，用同色的腰带扎紧。

    披麻，束身。

    这是光明教廷苦修士的标志性打扮。

    老诺瓦年轻的时候是一位教廷的苦修士，只是因为光明神陨落，教廷神职人员被围剿才不得不隐姓埋名，成为了小镇上的一个普通铁匠。

    如今，光明神归来，也该是他回归神的怀抱的时候了~

    老诺瓦表情严肃，已经有些浑浊的老眼中泛起坚定的光芒。

    他要去恕罪。

    他要去主回归的圣所，用最虔诚地方式向主祈祷，祈求主的宽恕，祈求主允许自己重新成为一名高贵的神职人员，尊崇祂，侍奉祂。

    拿起角落里早已生灰的荆棘长杖，老诺瓦脱掉皮靴，赤着脚走出家门，头也不回地踏上了漫漫朝圣之路。

    ……

    光明帝国东域。

    黑沼领，三叉树村。

    一个穿着普通亚麻布短袍的中年人正卷着裤管，提着鱼叉，在河边的浅水里捕鱼。

    他叫马修，是三叉树村的一个普通农民。

    跟所有的普通农民一样，他古铜色的脸庞上有着苦难岁月打磨出的沧桑和皱纹，手上和脚上都长着厚厚的老茧。然而，很少有人知道，在很久以前他曾经是一个神甫，管理着一座修道院和里面的很多孩子。

    可惜，随着光明教廷的式微，神职人员遭到围剿，他所在的修道院也遭受到了毁灭性的打击。为了活命，他不得不隐姓埋名，在一个远房亲戚的帮助下逃到了这偏远地区的小小村落里，以一个普通农民的身份生活着。

    这样的日子也不知道什么时候是个头。

    或许，这一辈子，他都没有机会重回主的怀抱了~

    马修心中感慨，就连捕鱼的动作都变得心不在焉起来。

    蓦地。

    一群身穿白袍，胸口挂着银色十字圣辉的神职人员从旁边的田埂上路过。

    他们没有在意旁边的马修，一边走一边低声讨论着建立修道院的细节问题，偶尔还对着周围的地形指指点点，交头接耳地低声交流，似乎是在挑选合适的地点。

    附近小镇的镇长低头哈腰地跟在旁边，那张平时高傲嚣张的脸上满是谦卑和敬畏。那姿态，那表情，跟他面对自己的主人，黑沼领的领主克莱恩子爵时几乎一模一样。

    看到这一幕，马修整个人都愣住在了那里，手里的鱼叉“嘭咚”一声掉在了河水里。

    ……

    光明帝国南域。

    蔷薇领，蔷薇城。

    装饰得颇有品味的普通宅院里，一位白发苍苍的老学者正坐在书桌前，低头用软布细心地擦拭着一块透明的凸透镜。

    他面前的桌子上放着摊开的书本和画了一半的复杂建筑图纸，旁边还零散地放着绘图用的角尺和炭笔，似乎是工作到一半，正短暂歇息。

    这时，书房的门忽然被人轻轻敲了一下，一个穿着细麻布长袍的年轻男人推开房门走了进来。

    “老师，外面来了几个人。他们不知从哪里听说您在宗教建筑方面有很深的造诣，希望能得到您的帮助。”

    “好的，我知道了。”老学者抬起头，棕褐色的眼眸深邃而安宁，“你先招待客人，我收拾一下，稍后就来。”

    “是，老师。”

    年轻男人微微低头，恭敬地退了出去。

    老学者吃力地撑着桌子站了起来，从旁边的墙上拿下一顶软帽戴上，细心抚平了外袍上的褶皱，清除了无意间沾染上的灰尘和炭迹，这才缓步走出了书房。

    书房外的客厅里，三个身穿白袍的神职人员正一边喝咖啡一边静静等待。

    他们身上的白袍上绣着金色的十字圣辉，脖子上挂着银色的十字架项链，为首的中年人脖子上还挂着一条红色绣金纹的丝质绶带，是非常典型的地区主教打扮。

    看到老学者出来，三人当即站了起来。

    “克里斯多夫先生，我曾经跟着您学习过神学，知道您有着深厚的神学造诣，并主持督建过好几个知名的大教堂，对您的学识和能力非常佩服。”为首的中年人恭敬地朝老学者微微躬身行了一礼，沉声摆明了来意，“如今吾主回归，圣女殿下想要重建三圣地之一的圣光大教堂，希望能得到您的帮助。”

    老学者冷静深邃的目光在听到这句话的一瞬间蓦然收缩，随即又瞬间变得茫然，整个人仿佛卡带般凝固了。

    过了好一会儿，他才茫然不敢确信地沙哑着嗓子问道：“你刚才说……吾主……回来了？”

    “是的。”中年人目光坚定，“我想您应该已经听说过传闻了。现在，我可以非常确信地告诉您，传闻是真的，吾主真的回来了。祂的荣光将重新笼罩大地。”

    老学者嘴唇颤抖，像是想要说什么，却连一个字都说不出口。

    过了好一会儿，他才哆嗦着抬起双手，在胸前做了个祈祷的手势。

    “赞美主~”

    简简单单三个字，却像是包含了无数的情绪，让人情不自禁地眼眶发热，心口发胀。

    在场的所有人都不自觉沉默了下来。

    ……

    在光明帝国内不同的地方，类似的事情在不断发生着。

    曾经因为帝国官方和各方贵族的围剿而不得不隐姓埋名，连神像和十字圣辉都不敢留，只敢在心中默默祈祷的信徒们终于可以重新行走在阳光下，光明正大地赞颂主的尊名。

    曾经因为教廷覆灭而放弃信仰，重归生活的神职人员也陆陆续续重拾了信仰。

    信徒的数量，开始以一种井喷式的速度飞快增长。

    前往新圣地圣卢克修道院的路上，朝圣的队伍渐渐汇成洪流。

    ……