……

    不知不觉，一个月的试炼之期已经过了大半。参加试炼的弟子们大部分都已经从试炼场里出来，仙缘台上的镜像空间之中也重新变得热闹起来。

    不过，比起试炼开始之前，此刻镜像空间中的人数明显少了很多，总人数可能连原来的一半还不到。

    很多人都永远留在了试炼场中，变成了炼狱魔星地下累累白骨之中的一具。

    而就算是这些成功活着回来的弟子，也是有人欢喜有人愁。

    真正能攒够积分的试炼弟子终究是少数，绝大多数试炼弟子都没能攒够积分就因为受伤太重不得不离开了试炼场。比起那些永远留在了试炼场中的弟子，他们固然是幸运的，但他们也同样因此失去了进入仙渺宫的机会。

    如果有人仔细观察镜像空间内情况的话，就会发现出来的试炼弟子们已经在不知不觉中分成了泾渭分明的三拨，一拨是已经获得内门弟子资格的，一拨是已经获得外门弟子资格的，剩下人数最庞大的一拨，就是那些连外门试炼都没能通过的弟子。

    除了满身的伤痛和颓丧，他们什么也没有得到。仙门的试炼便是如此残酷。

    而此刻，还在试炼场中的弟子人数已经相当少了，除了一些还没攒够积分又不愿意放弃的试炼弟子之外，就只剩下那些想要冲击亲传弟子的种子选手，譬如尉迟嘉良，墨听梅之流了。

    ……

    与此同时。

    地底深处，一个古朴的巨大封印正缓缓旋转，赤色光芒流淌间，如大海般浩瀚无边的恐怖威压正一波又一波地扩散开来。

    这个封印存在的岁月应当已经相当漫长，不仅气息古拙，布下封印的阵基也已经有连些许的缺损，甚至连能量在玄奥的纹路间流转时也已经有了些许滞涩。但即便如此，依旧无损它的强大。

    封印缓缓旋转，赤红的光晕从玄奥的纹路间散发出来，散发威势的同时也照亮了周围。

    封印所在之地，是一座占地广袤的地下洞窟。

    地下洞窟完全由玄石矿脉构成，巨大的封印就被布置在洞窟正中央，和整个洞窟融为了一体。

    “呼~~~”

    “呼~~~~~呼~~~~~~~~~~”

    低沉的喘息声间歇地从封印里传出，沙哑的声音仿佛压抑着极致的痛苦，在空荡荡的地窟之中不断回荡，让人没来由的心悸。

    红光明灭，飘渺的黑烟如同潮汐般在地窟之中涌动，在这喘息声的衬托下显得无比诡谲，无比神秘，仿佛亘古如此。

    蓦地。

    一阵轻微的脚步声从黑暗中传来。

    脚步声中，一抹高大的身影从黑暗中缓缓浮现。

    在红光的勾勒下，那身影的轮廓渐渐变得清晰。

    那是一个身高几乎是人类两倍高的妖魔，体表覆盖着黑色的硬鳞，两条腿粗壮无比，而且是与人类完全迥异的反曲结构，一双眼睛如同蛇瞳一般透着凶残和冷漠，让人不寒而栗。

    他的两只手里，倒提着好几个修仙者。

    那些修仙者身上穿着的法袍都已经破烂不堪，浑身上下伤痕累累，看起来随时都有可能咽气。滴滴答答的鲜血从他们身上不断滑落，刚一接触炽热的地面就“刺啦”一声冒出层层白烟，看起来触目惊心。

    一时间，地窟中本就诡秘的氛围变得愈发诡谲，就连空气中弥漫着的黑烟都仿佛多了几分不详的气息。

    几步的功夫，高大的妖魔就已经走到了封印旁。

    他把手里的修仙者放在封印旁边，然后恭敬无比地屈膝跪了下去，额头触地，姿态卑微而虔诚。

    “主人。”他的声音沙哑而干涩，语调诡异，似乎并不习惯于说话，“地上的试炼弟子越来越少，这次只抓到了五个，收获远不如之前。请主人恕罪。”

    话音落下，回荡在地窟中的低沉喘息声蓦地停歇了片刻。

    一瞬间，整个地窟之中鸦雀无声，氛围陡然见变得压抑起来。

    跪在地上的妖魔浑身紧绷，额头死死贴着地面，紧张得连大气都不敢喘。

    半晌，封印中才传来了一道人声。

    “无妨。”

    这声音低沉而沙哑，声音中却仿佛透着无上的威严，让人不自觉地心生敬畏。

    跪在地上的妖魔顿时松了口气：“请主人接受献祭。”

    说着，他不知从哪里取出了一个黑色的骨器，将骨器端端正正地放在了面前的地上，伏地叩首，低声吟唱起来。

    他用的也不只是什么语言，语调苍凉，发音古朴，透着股难以言喻的神圣感。随着他的吟唱，地窟中弥漫的黑烟缓缓汇聚而来，化作一团浓稠的黑色能量团将地上五个奄奄一息的修仙者包裹了进去。

    片刻之后，浓稠的黑色能量团便从地面上冉冉升起，化作一道流光没入了缓缓旋转的赤色封印之中。

    封印上流转的赤色光晕蓦地一滞，下一刻，便有丝丝缕缕的黑烟从封印中渗透而出，缓缓逸散到了地窟之中。

    也不知道是不是错觉，封印上的玄奥纹路光泽仿佛黯淡了一丝。

    “呼~”

    封印中传出了一声满足的叹息声。

    “恭喜主人，封印的力量又被腐蚀了一点。”妖魔恭喜道。

    “就这点力量，还差远了……”封印中的存在却似乎并不满足，低沉地叹息了一声，旋即问道，“外面情况怎么样了？”

    妖魔禀报道：“一切都按计划进行。仙渺宫的人没有任何察觉。”

    “好。”

    封印中的存在应了一声，随即像是想起了什么，忽然冷哼了一声：“当初洞玄那老匹夫费尽了心机才将本魔主封印在此，甚至不惜耗费心血，折损了寿元。他恐怕无论如何也想不到，有朝一日，本魔主竟能脱困而出。”

    “主人神机妙算，岂是那仙渺宫的人能想象得到的？”妖魔恭维道。

    封印中的存在满意地轻哼了一声，随即话锋一转，说道：“蛰伏多年，也该到了收获胜利果实的时候。此次机会难得，不容有失。”

    “是！”

    妖魔神色一凛，瞬间严肃起来。

    “等本魔主脱困而出之日，就是我魔族重新崛起之时！”封印中的存在声音越发冷凝，语调中带着沉沉杀气，“当年仙渺宫对我等魔族的所作所为，本魔主必要他们十倍百倍地还回来！”

    话音落下，地窟中弥漫的黑烟像是受到了刺激似的骤然翻滚起来。

    一股难以言喻的恐怖威压瞬间从封印中弥漫而出，刹那间席卷了整个地窟。

    跪在地上的妖魔浑身一颤，难以承受地伏低了身体。

    然而，他却像是根本不在意这些似的，那双如蛇瞳般凶残冷漠的眼眸中没有半点痛苦，反而尽是狂热和疯狂。

    ……

    与此同时，炼狱魔星内门试炼之地中，试炼依旧就在进行之中。

    能留到此时的，都是青年一代中的佼佼者。

    “砰~！”

    硕大的八棱梅花亮金仙锤跟覆盖着赤色硬鳞的利爪狠狠撞在一起，耀眼的仙光和红黑色的妖魔之力瞬间暴涨，凛冽的冲击波顿时如风暴般席卷开来。

    炽热的岩浆湖面上浪涛翻卷，生生被凛冽的冲击波冲击得狠狠凹下去了一块。

    “吼~！”

    一声愤怒的咆哮声响起。

    下一刻，一人一兽骤然分开，朝着两个方向倒飞了出去。

    没有了层层光焰的遮挡，这一人一兽的身形终于清晰地出现在了天空中。

    那人影手提八棱梅花亮金仙锤，身形在一身墨色衣衫的勾勒下显得纤细窈窕，却依旧掩不住那一身的凛然威势，霸道绝伦，让人心颤。

    这个人，不是墨听梅是谁？！

    另一边的妖魔身形魁梧形似奔牛，通体却覆盖着赤红色的硬鳞，龙睛虎目，鹿角长须，通身都燃烧着赤色的能量光焰，气息霸道，威势绝伦，竟赫然是一只沾染了妖魔之气的火麒麟！

    而且，还是一只等级足有十一级的壮年火麒麟！

    自从在岩浆湖之中碰到这只火麒麟，墨听梅已经跟它激战了一天一夜，终于慢慢占据了上风。

    尽管仙元的消耗有点大，但此刻的她却丝毫不觉疲惫，反而心神亢奋，越战越勇。她知道，只要再给她一点时间，她就能干掉这只火麒麟。

    “孽畜！受死！”

    墨听梅身形一晃，再次蹂身而上，施展锤法攻向了火麒麟。

    刚猛无匹的仙锤呼啸着掠过空气，一层层的能量冲击波瞬间激荡而起，整个空间都随之震荡起来。

    这一锤，但论攻击威力竟不下于一个十一级真仙境强者的全力一击！

    “打得好！”

    仙缘主台上，碎星长老见到这一锤忍不住拍案喝了声彩。

    墨羽镇守使的脸上也不禁露出了笑意：“进试炼场之前，她的‘撼山锤法’用得还没这么炉火纯青，试炼场果然是个磨练人的好地方。”

    灵虚长老也忍不住点了点头：“听梅的实力的确有明显的长进，不仅仅是‘撼山锤法’，肉身的强度和力量的控制也都强了不少。看来是跟十一级妖魔的对战逼出了她的潜力。”

    墨听梅实力的上涨是有目共睹的，凭三人的眼力自然不可能看不出来。

    “说起来，听梅现在的积分排名已经是第二了。”碎星长老忽然想起了一件事，“就这只火麒麟的实力而言，杀死它起码能得七八千积分，到时候拿下第一应该没有问题。”

    说着，他瞥了眼灵虚长老，阴阳怪气地道：“果然，试炼场还是要靠实力说话，靠着投机取巧的歪门手段就算能占据一时的优势，也终究不是正途。”

    灵虚长老哪能不明白他这意有所指的话？无非就是讽刺王动投机取巧，占尽先机，最后却还是注定要输给墨听梅吗？

    他冷笑了一声：“能靠投机取巧挣出现在的局面也是我徒儿的本事，总比你那不成器的徒儿要好。进内场之前，你可是口口声声说你那徒儿定能拿下内门魁首的，现在呢？”

    碎星长老一噎，脸色顿时变得难看起来。

    如果说王动只是马上就会被墨听梅超过去，丢掉积分榜魁首身份的话，那尉迟嘉良就是从进入内门试炼场之后就一直表面不佳，目前在积分排行榜上的排名只有第十。

    虽然他清楚自家徒儿的真正实力绝不止这么点，可这成绩，也是真的拿不出手……

    他深吸了一口气，好容易才控制住自己的表情，强撑着反驳道：“哼~我还是那句话，实力才是硬道理。嘉良的实力摆在那，他之前是没认真打，等他认真起来，积分必然会迅速赶上来。你就等着看吧~”

    “好。那我就等着了。”

    灵虚长老毫不输阵，脸上的冷笑就没下来过。

    说话间，有小仙童端着托盘上来，给几人送上了刚烹好的仙茶。清新的茶香在仙缘主台上萦绕，让人的心神都在不知不觉中平静了下来。

    这是顶级的仙茶才有的效果。

    两人这才立刻停止了互怼，转而向那几盏茶看去。

    “这是鹤顶仙茶，是听梅前些年外出历练时带回的茶种，两位可以尝一尝。”墨羽镇守使朝两人介绍道。

    “既然是听梅寻回的茶，那我可真得好好品一品了。”碎星长老闻言也回过神来。

    他对仙茶其实根本没什么研究，但墨羽在这时候把这仙茶拿出来，无非就是炫耀墨听梅孝顺，他知趣地夸了几句，随即又道：“嘉良也不知在想什么，竟到现在还不着急。还是你们家听梅省心，眼看着就要拿下魁首了。”

    “看看再说。”

    墨羽没有把话说满，心里却也觉得听梅这一次该是十拿九稳了，脸上不自觉便露出了几分笑意。

    见他们一副墨听梅仿佛已经拿下了魁首的架势，灵虚长老心里莫名不爽。

    他狠狠瞪了碎星长老一眼，又看了墨羽一眼，忍不住狠狠灌了口仙茶，缄默不语。

    “咦？这位师兄是谁啊？真威风！”

    这时，旁边侍立的小仙童忽然看着晶幕惊呼了一声。

    威风？

    墨羽三人心头一跳，连忙扭头朝那块晶幕看去。

    只见晶幕之上，赫然是王动那一群人浩浩荡荡的身影。而他们前进的方向，就是墨听梅和火麒麟正在交战的那片岩浆湖。

    “怎么又是这小子？！”

    碎星长老脸色一变，差点没忍住直接跳脚。

    墨羽镇守使的笑容也凝固在了脸上。

    灵虚长老也完全没想到会出现这种情况，一时竟愣住了。

    “该死！可千万别让这小子发现。”

    碎星长老是最看不得灵虚得意的，见到这情况哪里还坐得住，当即就紧张地捏着拳头碎碎念起来。

    墨羽镇守使端着茶盏的手也不自觉收紧，心里紧张不已。

    ……