“不行！”

    红龙几乎是立刻就否决了这个提议，而米特寇特深深地吸了一口气，他也知道一旦撤出，只怕他们就没有那个可能重新攻入银冠密林了，但红龙应该已经觉察出，现在的情况和格瑞纳达人与红龙预设的简直可以说是截然相反。与他们希望的，失去了最大盟友，继而又失去迷锁的庇护，与两个敌人，从而变得绝望悲哀的精灵们所能做出的虚弱反抗不同，精灵们早有绸缪，这些尖耳朵杂种所展现出来的狡诈甚至远超于人类与兽人，他们的敌人所看到的一切都是虚假的，就像是伪装在荆棘上的果实，当他们鲁莽地冲过去的时候，除了跌落陷阱之外别无可能。

    精灵的迷锁紊乱了格瑞纳达人与兽人们的认知与思想，他们与敌人作战，而事实上那却是他们的盟友，他们将彼此的力量磨损了大半，然后尴尬地发现自己就连密林都未曾真正地侵入，遑论精灵们的王庭，但这个要责怪谁呢。如果一定要说的话，第一个被提出来的只可能是古老的红龙格瑞第，也就是他们的母亲与神祗——不管怎么说，她的神谕中清楚地指出了银冠密林的迷锁已经被摧毁了，但要制造一个足以迷乱数万敌人的假象，根本就不是十来个法师，几个法阵或是卷轴，符文可以做到的事情，唯一的可能就是覆盖了银冠密林上千年，可能今后还要继续存在上几千年的迷锁——很显然，格瑞第和他们一样被精灵们，或许还有安格瑞斯的圣者戏弄了，她以为自己已经摧毁了迷锁，但事实上，它或许只是将自己沉入短暂的睡眠之中，一等到红龙，格瑞纳达人以及兽人触碰到它的界线，它就重新苏醒了过来，并且将每一个敌人都收拢到自己的掌心里。

    如果还要追究谁的话，两只雄性的红龙大概没什么可以推诿的余地——作为强大尊荣的红龙，他们原本应该能够确保三军团的统帅，凯尔门与凯尔丝的红龙母亲不会受到致命的伤害——他们不但没有这么做，反而乘着她受伤虚弱的时候杀死她，掠夺她的血肉与内脏——假若不是如此，三只头脑清晰，目光锐利的红龙应该在更早之前发现战场的情形有多么地诡异与违和，无论迷锁怎样伪装兽人，兽人与精灵们的做法终究还是完全不同的，双生红龙之一不正是因此产生了疑窦吗？

    但米特寇特只是一个龙裔，他是无权指责或是质疑一条红龙的，他也理解红龙为什么可以说是不假思索地拒绝了他的提议——红龙与精灵们是与生俱来的仇敌，兽人也是，但仇恨并不能让红龙或是兽人发起一场声势浩大的战争，他们需要得到利益——银冠密林的精金秘银，铅白丹红，雪蜜，生命之泉，精灵们的血肉与灵魂，甚至是密林本身，若是将它们换算成金币的话，我们或许可以看到一条流淌着融金的星光河，昼夜奔腾不息，光芒胜过日月星辰。

    他们耗费了如此之多的人力心血，不说格瑞第与兽人之神卡乌奢达成盟约时的付出，或是与恶魔王子格拉兹特交易时的代价，那些折损的骑士可不是一天两天就能补充齐全的——还有他们的坐骑，恐爪龙还能够被饲养与人工繁育，龙牙骑士们的鹰首狮身兽，这种有着智慧的怪物可不是走到沙漠里吹声口哨就能召来一只的……也许回去的时候，如果他们可以回去，米特寇特想，还要借用一下克瑞玛尔的奇妙粉末，既然它们能够清空龙牙骑士们的钱囊，想来吸引一群，或是更多的野生鹰首狮身兽也不是什么难事。

    不过这个想法只是在他的头脑中一掠而过，胜利的天平正在无限制地向着银冠密林倾斜，付出如此之多之后，最后所得却只能说是寥寥，这样的结果无论是那个格瑞纳达人都无法接受，只怕从红龙之下，每个被认为需要为此担责的格瑞纳达人都要接受严酷的惩罚，他们的权位毫无疑问地会被剥夺，除非格瑞第与红龙们承认这是他们的错误，但这是绝对不可能的。

    红龙的想法正是米特寇特所猜度到的，只是米特寇特还不知道军团的首领，格瑞第的女儿正是被她的两个弟弟所杀，很多人都看到了红龙的坠落，但他们在看见她残缺的身躯之前谁也不敢说她就这么死了，她的身躯被双生红龙掩藏起来，死亡暂时还是一个秘密。但这个秘密总是要被暴露的，如果这场战役最后还是获得了胜利，格瑞第得到了自己想要的东西，作为盟友的兽人之神也得以享用一顿丰美的盛宴，红龙之母当然不会计较这些“小事”，尤其这个女儿已经失去了她最大的作用——她不能生下可以孵化的蛋。

    但如果他们最终迎来的是失败呢？

    红龙根本不敢去想象，他知道他们应该撤出密林，可想而知，精灵的迷锁不会有利于他们的敌人，但如果退出了，一支满是伤痕与恐惧的军队还能够重新刺入密林的心脏吗？这个可能或许有，但太低了，低到红龙不肯去尝试。

    “准备！”伯林大叫道，再次举起长弓，这只形状奇特的长弓出自于矮人之手，上下弓臂上镶嵌着闪烁的符文宝石，弦是弓手本人的长发绞成，坚韧而有力，搭在弓上的每一根箭矢都散发着魔法的光芒，正如格瑞纳达人所想的，银冠密林的精灵们没有一时一刻疏忽过最为重要的战备，战士、牧师与法师都是如此，他们成年后的游历，一来是为了拓展眼界，二来是为了结交挚友，三来是为了积累实战经验，他们从不懈怠，即便格瑞纳达的红龙仿佛永远都在沉睡，而兽人们也在雷霆堡前驻足不前。

    这些魔法箭矢都是从法师手中一支支地积累下来的，即便是在外面游历的时候，他们也不会忘记自己的职责，附魔的箭矢偶尔会被他们赠送给值得信任的友人，或是卖出一个可观的价钱（别奇怪，精灵们也非常地善于买卖），但其中的大部分，还是被他们带回了银冠密林——一千年，就算是作为密林之王的近侍，伯林在打开储存魔法箭矢的库房时仍然会不自觉地屏住呼吸——银冠密林可能是这片大陆上唯一一个魔法箭矢的数量大于普通箭矢的地方了吧。

    一只鹰首狮身兽挥动双翼，在接近精灵与树精的时候倏地倾斜身体，两支魔法箭矢擦着它的尾羽掠过，它们在空中爆裂，形成一团空白区域，但那只鹰首狮身兽已经冲入了树精们的战线之中，它落在树精的头冠上，双翼紧紧地收拢在体侧，就像是一只真正的狮子那样，它在浓密的枝叶中跳跃，在树精晃动身体试图把它扔下去之前，鹰首狮身兽已经从后面就扑倒了一个精灵，怪物的爪子刺入了精灵的肩膀与背脊，精灵支起长弓，准确地刺入了它张开的尖喙，秘银打造的弓梢在鹰首狮身兽坚硬的喙中滑动，细密的牙齿被击碎，怪物凄声唳叫，而怪物的骑士则露出了一个残忍的笑容，他的短矛自上而下地猛击下来，贯穿了精灵的肩膀——如果不是最后一刻，精灵竭尽全力侧身避让的话，这一击贯穿的就是他的心脏。

    骑士大声地呼喊着，鹰首狮身兽甩动脖子，长弓从精灵的手中脱落，它耸起颈部的羽毛，恶狠狠地就想要给爪下的猎物一下重击。

    一抹阴影与他们擦身而过——被鹰首狮身兽抓住的精灵还没能反应过来之前，就被腥臭滚热的血泼洒了一头一身，他无法睁开眼睛，但可以听到暴怒的吼声与尖利的哀嚎，几乎与此同时，一双手把他拖了出来，鹰首狮身兽颓然倒下的身躯距离他之后一尺不到的距离——他的肩膀被贯穿，胸膛上有着深刻的抓痕，就像是被短匕首割伤，但他幸运地还活着，并且可以无需他人帮助就喝下药水。

    鹰首狮身兽反常的急攻让三个精灵永远地回归到了生命之神安格瑞斯的膝下，还有七个，或是九个精灵失去了继续作战的能力，他们立刻被树精送到下方，而接替他们的战士在一两个呼吸间就重新举起了他们的长弓，以佩兰特为首，大约二十个德鲁伊在化身为豹或是其他猛兽之后与鹰首狮身兽还有他们的骑士们纠缠在了一起——这个战场是有力于德鲁伊们的，这里是密林，他们的脚下是具有智慧的树精，树精的枝干会阻扰敌人的活动，甚至将它们禁锢起来，又会成为德鲁伊们的盾牌与武器。

    佩兰特化身而成的黑豹毫不留情地咬断龙牙骑士的喉咙，在发出一声只有德鲁伊可以听懂的呼叫后，他跃出树精的头冠，在空中变化成一只巨鹰，巨鹰展开双翼之后约二十尺到三十尺，几乎与鹰首狮身兽的翼展相同——二十只巨鹰飞上了天空，在鹰首狮身兽再次发动攻击之前撕碎了他们的阵型，格瑞纳达的术士们嘶喊着，投掷出法术，一只巨鹰被击中了，它的双翅燃烧着，旋转着坠落，但还没等术士敛去笑容，一只巨鹰呼啸而来，在付出一只爪子的代价后，攫走了术士的头颅。

    佩兰特飞上高空，纷纷扬扬的种子随着风就像是尘土一般地落下，有些嵌入到骑士们的盔甲里，而有些卡在了鹰首狮身兽的皮毛之中，就连几个术士也不免在长袍的缝隙间藏了几颗，敏锐的人几乎马上就施放法术把它们驱逐掉，但还有一些因为疏忽，或是疲惫，又或是单纯的措手不及，让这些种籽在身体上抽叶生根。藤蔓虽然细小，却足够坚韧，它们限制了双臂与羽翼的行动，又或是殃及到了眼睛和口舌，巨鹰们交替俯冲之下，受伤的敌人甚至无法治疗与溃逃。

    这时候，佩兰特也看到了红龙们，巨鹰发出一声嘹亮的叫声。

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    格什站了起来，又是愤怒，又是悲哀。

    奥斯塔尔的及时出现，意味着他再也无需为了自己的生命担忧——别问格什是怎么知道的，一个人是否对自己有杀意，难道他还会感觉不到吗？这个格瑞纳达的术士是想要杀了他的，兽人之王能够感觉得出来，哪怕他现在露出了一派“你是谁，你为什么在这里，你在干什么”的纯洁神情，但格什知道这完全就是一种特殊的嘲弄方式。

    如果说这个身着红色长袍的术士也受到了精灵们的蒙蔽，但他在格什表露身份后仍然投掷出了自己的法术就说明了格什对他来说，除了敌人什么也不是。

    “这是兽人之王，卡乌奢的宠儿，格什，一个陛下，”奥斯塔尔和善地介绍道：“这是格瑞纳达新王的幺子，可敬的克瑞玛尔殿下，我想你们大概是第一次见面。”

    “不是第一次，”格什阴沉沉地说：“我见到过他，他曾经和精灵在一起，就在雷霆堡。

    “时间可以改变很多事情，陛下。”奥斯塔尔心想，他的一个弟子还曾经和一个半精灵缔结婚约呢，“幸而这只是一个小错误。”

    “两个祭司，与十二个战士的小错误？”

    “你还活着，”奥斯塔尔说：“就已经可以胜过一切不幸的谬误了。”

    “我觉得，”他补充道：“是否是个错误并不紧要，紧要的是您的子民需要您，他们正在密林中到处乱跑，陛下，我很担心，无论如何，您们失去这片密林已经有一千年了，它对您们的态度不会太过和善的。”