时圆明接着说道：“这位修士高人的手段固然高明，咱们潭州城府也不差呢。”

    “这位城府，多半也与被那位高人纠扯不清关系。他晓得福喜院身后靠山硬得很，便处处做得尽心竭力。”

    “最后终于是在万般无奈下，才硬着头皮拿了老鸨，还绑着身后数十万潭州百姓，任谁追究起来，也责怪不到他头上了。”

    钱串串摇头道：“照娘子说的，这位修士高人如此大本领，直将那凤菀睦抢走不就好了，何必大费周章？”

    时圆明道：“硬抢走，任谁也知道是她做得，难免叫宏然宗盟来寻麻烦吧。”

    “这般兜兜转转一圈，她又没抢，也没迫，得了人也是你们自个儿送去的。宏然宗盟便是有心出头，怕也不大好办！”

    魏不二听了，心中暗道：“时姑娘如此爽快的人，肚子里怎么也这般多的绕绕弯弯？”

    但在心里，也是忍不住顺着她的想法而去。

    南秋赐更是大为惊骇，觉得时圆明所猜八九不离十。

    钱串串忙轻轻推了时圆明一把，劝道：“这种胡话可不敢瞎说了，叫人听了，没得是些麻烦事。”

    又接着叙道：“老鸨被城府拷了去，便关在了大牢里。他顾忌福喜院身后的势力，也不敢大刑伺候，只得软磨硬泡劝着。可是好话说尽，老鸨却如何也不肯交出凤睦菀的卖身文契。”

    “赶上那角魔助兴似的，又接连害了二十多条人命，闹得城里人心惶惶。”

    “那知府一狠心，便将先后死去的四十多具尸体一股脑搬去老鸨身旁，密密麻麻堆了满牢房。”

    “又跟老鸨说：‘瞧瞧罢，全是你害死的人命，现下还没消停。你一天不交凤睦菀，咱们潭州城的百姓便多遭一天罪。日后害死了人，本府也通通给你送来，叫他们跟你索命！’”

    “说罢，又将狱卒都遣走，只留下老鸨一人待着。那老鸨先头还嘴硬，说甚么怕鬼的，谁敢开窑子。哪知到了半夜，那四十具尸体真地爬起身子齐齐跟她索命来了呢。”

    “听人说是，那些尸体的鼻子、嘴巴、眼睛都涔涔冒着血，胳膊伸得老直，一个劲儿的往她身上扑哩。老鸨吓得直叫唤，偏偏是个没人理。”

    时圆明笑道：“这又是哪里请来了道士，装神弄鬼的。”

    钱串串道：“那可说不准，都说是真地索命来了呢。待到第二日，狱卒们开门一瞧……”

    说着，又捂着嘴压低了声音，笑道：“瞧见老鸨睡觉的席铺上，屎啊尿啊糊得满是，叫人笑不死。待见了知府，她嘴软的像豆腐，又要掏银子，又要送姑娘。”

    “那知府却只要凤睦菀的卖身文契，老鸨逼得没辙，只好说：‘凤姑娘哪是我管得了的，劳请大人亲自去问她。只要她自个儿答应了，咱还能有甚么计较？’”

    “知府去问凤菀睦，她倒是利索得很，一早收拾好行装，当日便跟着那高人去了。”

    “说来也厉害，那些角魔亦是那一天不见了踪迹。”

    时圆明冷笑道：“这些修士行事，比那角魔还要不堪呢。”

    钱串串忙捂住她的嘴，急道：“你可收敛着罢，咱们院子里神仙多着呢。”

    忽然又笑道：“福喜院里来了女客人，都要请她唱曲儿、弄琴儿甚么的，便请娘子也走一趟罢！”

    时圆明听了，点了点头笑道：“那有甚么不好的。”

    说着，便叫伙计拿来一并木剑，持在手中，一个跟头翻到了楼下，抬头一望，四面楼上坐着十来个客人，另有许多瑶姐儿，莺燕嬉戏，招人劝酒。

    不由哂笑，暗道自己是酒劲儿上了头，才会如此冲动。

    但嘴上却开唱了：“

    深闺好，深闺好，种着一朵芙蓉好。

    都说是主人养得好。”

    第一句平平唱出来，声音不大，却借着内力送了满场。

    众人皆是扭头瞧过来。

    这里都是混着烟花场的常客，大抵听出曲子是《吴山青》，稍作了改动。

    音色清脆入耳，端是动听了，可每个咬字都小心翼翼，木讷全失灵动，规据不见心裁。

    词句更是俗不可耐了，众人听着皆是瞌睡，只亏了时圆明容貌出众，才不至于扭头不瞧。

    有人起哄道：“好！好……好难听！是新来的曲姐儿吗？明明该凭着长相吃饭的，唱甚么曲子，倒了哥哥们胃口。”

    时圆明却不理他，继续唱道：“

    养得好，养得好，十三岁送王家好。

    都说花肥是王家好。

    王家好，王家好，东裁西剪管教好。

    都说花儿是这般好。

    这般好，这般好，偏偏不抵烟花好。

    都说芙蓉是认命得好。”

    随着词曲延转，音色亦微不可觉渐渐变得低沉暗哑了。

    每个咬字仍是小心翼翼，但木讷换作了苦雁凄鸣的悲，规矩变成了空谷幽萧的寂。

    字字敲着心门，好似月藏密云间，隔着黑暗，听见溪水潺潺而去，看不见，也拦不住。

    联系歌词，不少人都联想到那芙蓉在暗喻一位黄花姑娘，受父母之命、媒妁之言，嫁到了有钱的王家，小心翼翼、规规矩矩做了王家的媳妇。

    东裁西剪多半是比喻婆婆厉害，烟花指的便是烟花柳巷里的莺莺燕燕了。

    婆婆厉害，丈夫又寻花问柳，旁人都叫芙蓉认命罢。

    这本是寻常故事，现下福喜院里，便不免有几位客人家里也是这样罢。

    可偏偏这歌声起得粗糙，却渐向精致，不知觉中，烘出七分婉转，三分凄凉，意境如泣如诉，寓情如怨如慕。

    愈往后来，愈入佳境，客人们不知不觉放下了杯中酒。

    姑娘们也止住了嬉戏打闹，一齐转过身子，靠在栏杆边，都想听听这芙蓉究竟如何了。

    却听那曲调忽地一转，唱道：“

    “认命好，认命好，不如生足跑了好。

    都说芙蓉浪荡大不好。

    大不好，大不好，但怎么山也好，水也好，得了自在逍遥好。

    都说离经叛道大不好。

    大不好？大不好？难不成世间只有认命好？”

    音色倏地重归清新脆亮，凄凉婉转陡去，灵动俏皮袭来，似春来冬去冰融融，溪水啾啾而鸣；又似牢狱死囚蒙冤得洗，扔了囚服，脱了镣铐，说不尽的欢快自在。

    后一句质问，干脆离了曲调，变成说辞。

    又从剑鞘中拔出木剑，端端向上指着天，仰着头，瞪着眼，似说似问，似问似答，当真潇洒极了。

    众人听了，都想到这芙蓉受够了欺侮，趁着茫茫黑夜逃离了丈夫家。

    外面的天是黑漆漆的，心里的天却是明晃晃的。

    原先管着她的条条框框统统打破了，束缚她的规规矩矩统统撕烂了，绑在身上的镣铐绳索一股脑儿扔了。

    天下之大竟无处不可去，天下之事竟无有不可做，直似新蝉破茧而出，更似凤凰涅槃新生。

    对比从前暗无天日，苦等媳妇儿熬成婆的光景，当然是天上地下。

    这芙蓉自然不由得想问问老天，原先众人都说对的，便真的是对的么？

    这几句唱得是山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。

    姑娘们忍不住要拍掌叫好，客人们听得耳内享福，毛孔舒张，心里却在想：“这等离经叛道的荒歌谬曲，怎能任由她瞎唱一气？叫家里的妻子听了，还不个个学她翻墙跑了？”

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    今天实在太忙了，手予就不说废话了……