矮胖老者眯起眼睛来看了看张夫人的短刀，微微摇头：“你不是我的对手，何必枉自送了性命？”

    未等张夫人答话，店门外传来一声怒吼：“你们什么人？竟敢偷袭你家佛爷！”

    一个清亮的声音说道：“魔教办事，闲杂人等回避，否则杀无赦！你这秃驴挡在门前就是找死。”

    张夫人急忙往窗外看去，只见外面骤然大亮，似是突然有多人掌了灯火，原本极其凶横的西宝和尚似已惧怕万分，说话也没了从前的气势：“既然各位都是神教中人，那咱们就是一家人，可不要大水冲了龙王庙。”

    张夫人“呸”了一声道：“西宝你个蠢驴，他们若是神教的人，岂会自称魔教？这帮人本来就够蠢的了，你却比他们更蠢！”

    西宝和尚一琢磨，是这么个理儿啊，我都知道尊称他们一声神教，他们岂能如此轻贱自己的教派？登时恼羞成怒，喝道：“你们这些混账王八蛋，竟敢吓唬佛爷，吃佛爷一掌！”

    “哼，杀了他。”先前那清亮的声音再起，耳听得门外噼啪作响，想是有人拳脚相对，又闻金刃劈风之声“呼呼”而起，西宝骂道：“你们欺负佛爷没兵刃么？”

    “刷”的一声，西宝和尚倒撞门帘回了店内，回身便要去寻那钢钵钢钹。

    却不料在经过那矮胖老者身前时，那老者突出双掌，掌分阴阳，一上一下击中了西宝的胸口和小腹。西宝和尚只闷哼了一声就坐倒在地，一时半会儿是爬不起来了。

    “小心！”张夫人出言提醒已是晚了。

    眼见下一个死的就是自己，张夫人一咬牙：“老娘我跟你拼了！”短刀刷刷刷接连三招抢攻，尽是近身搏命的狠招，意图一举杀掉矮胖老者，至不济也要持有先手，令对方无法反攻。

    所谓一寸短一寸险，说的正是这类短兵器的招数。

    短兵相接之际，攻杀敌人之时，自身的危险性也相应增加，若是与长兵器相比，那更是成倍的增加。因为若是对方腾出手来，达到一个“攻守兼备”的状态，那么己身也就需要躲闪防范了。

    因此短兵器攻敌的招数必须比长兵器更加快速凶狠有效，不然那就不是攻敌，而是找死了。

    张夫人的三招快则快矣，狠也够狠，只不过在这老者的面前却是毫无用途，这老者双掌左右连拨三下，张夫人只觉得寸关尺脉疼痛钻心，短刀险些拿捏不住，正自绝望之时，忽听后门有人冷冷说道：“哪里来的狗东西？竟敢冒充我日月神教之名，还敢杀我神教的贵客？”

    矮胖老者回头一看，只见身后站着一个身材瘦削的老者，年纪倒似比自己还大了几岁，身后再无他人，心头大定，便冷笑道：“阁下何人？”

    那高瘦老者针锋相对，也冷笑道：“我是谁你还不配问，我倒要问问你是什么人，竟然敢冒充我日月神教招摇撞骗于世。”

    矮胖老者道：“既然大家都不挑明，那就手底下见真章好了。”

    “这样最好！”瘦削老者说话间已经出手，快若闪电，拍向矮胖老者的肩头，手臂带起一阵劲风，刮得室内烛火忽明忽灭。

    矮胖老者呵呵冷笑，左掌从右臂之下穿出上迎，“噗”的一声轻响，两人已经换了一招，似是半斤八两，不分轩轾。

    然而那矮胖老者却面色大变，连退数步，撞倒了两张椅子，碰得仇松年那张桌子四分五裂，站在了钱青健的身边，颤声道：“好毒辣的功夫，这便是魔教秘技蓝砂掌么？你是鲍大楚？”

    瘦削老者傲然道：“总算你还有点见识，都说嵩山派十三太保之四的大阴阳手乐厚掌法如何厉害，依我看也不过如此。怎么？嫌弃你们的名门正派太过龌龊了，想投奔我们日月神教么？”

    原来，这两人只交换了一招，便已经看出了敌人的武功路数，而且这两人的功夫在江湖中都是赫赫有名，认出了功夫，便已猜到对方是谁。

    虽然不论从招式还是从内力上，两人都是半斤八两，唯独乐厚不该与鲍大楚对掌，这一对掌便已经中了蓝砂掌之毒，若是不论高低，仅从他二人之间的胜负而论，此时乐厚已是惨败。

    说来也怪不得乐厚大意，酒馆门外都是他嵩山派的人，而室内只有加上张夫人两个敌人，那酒店的丫头更可以忽略不计。以乐厚对自己这路阴阳手的自负，当然会有轻敌情绪产生，更兼此间光线昏暗，加上鲍大楚出掌时险些吹熄烛火，因此他身中剧毒也在情理之中。

    钱青健伏在桌上将这一幕听了个真真切切，早在他看见矮胖身影时就想到了乐厚，《笑傲》时代里武林中有名有姓的矮胖子共计三人，分别是杀人名医平一指，黄河老祖之一的老子老头子和这个大阴阳手乐厚，死去的丁勉虽然也算是个胖子，但他个头中等，算不得“矮”胖子之中。

    平一指和老头子自然不会对付自己，那就只有乐厚的可能性最大了，当外面那些人袭击西宝和尚时，钱青健更是确认了此非嵩山派莫属，这个时代里正派人士肯冒充魔教还自称“魔教”的，除了嵩山派这些没脑子的蠢货之外更无他人。

    听了鲍大楚和乐厚的一招互换，钱青健不禁对鲍大楚和乐厚的武功颇为认可，前者是可以在突然出手的情况下制住以黄钟公为首的梅庄三友的水平，后者的大阴阳手施展开来，就是学了独孤九剑破掌式的令狐冲也一时之间找不到他的破绽，所以单以武功招式而论，这两人算的上是一时瑜亮，当代一流。

    面对鲍大楚的讥讽，乐厚虽然疼得五脏如焚，却不肯堕了威风：“你别以为用蓝砂掌就可以威胁到我了，外面都是我的人，就算是杀了我，你也跑不出去。”

    鲍大楚嘿嘿讥笑道：“看不出来，你除了大阴阳手耍的不错之外，嘴皮子功夫更见擅长，动手吧。”

    这句“动手吧”一说，只听外面衣襟带风之声响起，竟似有多人从屋顶飘落地面，数量远超嵩山派在屋外的十几个人，随即“叮叮噹噹”的兵刃交击之声大作，却没几人呼喝，这自是双方均不想闹出太大的动静。

    乐厚听见外面的声音，立时面若死灰，再也支撑不住，噗通一声坐倒在地。

    片刻之后，先前那清亮的声音惶急响起：“乐师兄！敌人太多了，咱们啊……”话只说了一半就哑了下去，许是被人杀了。

    又过了盏茶时分，外面再无声息，一个中年女子的声音响起：“老鲍，这次咱们可立功了，杀了嵩山派十五个人。”

    “桑三娘，咱们为教主尽忠办事，说什么功劳？只可惜圣姑看上了钱公子这事咱们知道晚了，若不是游迅他们几个说起，我还真不知道这事。闹不好大小姐就得发一通脾气，怪罪咱们几个。”

    一个男子的声音说道：“这事是挺棘手，不过嘛，咱们赶来时钱公子已经中毒身亡了，这叫做爱莫能助。”

    桑三娘道：“贾长老说的不错，老鲍你赶紧把屋里情理干净，咱们速速离开这里，莫要被绿竹那老头子看见，钱公子这事他朝若是没人问起，咱们也只作不知好了。”

    鲍大楚嘿嘿笑道：“乐厚，现在你又怎么说？”

    乐厚这时已经躺倒在了地上，气息奄奄地道：“成……王……败寇……”

    “这就对了嘛。”鲍大楚抬起右脚就踢在了乐厚的死穴上。转而看向一脸惊惧的张夫人：“张家娘们，不是我鲍大楚翻脸不认人，只因我知道你对圣姑一向忠心不二，为了此间事情不致泄漏，我也只好对不住你了。”

    “啊！”一声尖叫响起，却是岳灵珊所发，把鲍大楚和张夫人都吓了一跳。

    就是钱青健也觉得奇怪，还没轮到杀你灭口呢，你提前叫什么？

    他稍稍抬起头，偷眼向岳灵珊那里看去，只见岳灵珊身上正有两条毒蛇蜿蜒而下。岳灵珊软软瘫倒。

    这毒蛇正是“双蛇恶丐”严三星的凶物，严三星吃了乐厚做的油泼面中毒昏迷，而严三星的两条异蛇却未遭毒手，此时失了管束，竟而跑出来到了岳灵珊的身上，又似乎把她给咬了。

    这两条蛇从岳灵珊的身上下来之后更向鲍大楚游来，鲍大楚袖子一拂，两枚透骨钉打出，双蛇立即毙命。

    就在此时，张夫人的身形倒射而起，“哐噹”一声撞飞了桌子旁边的窗扇，鲍大楚立时惊觉，却追赶不及，叫道：“追上她，不能让她跑了！”说罢，他自己也追了出去，日月教的众人尽皆跟着追了上去。

    这个江湖就是这样，人命如草芥，转眼成亡魂。活着的人都追着张夫人远去，小酒馆内外便只剩下了死人和将死必死之人。

    烛火飘摇，四下里寂静无声，躺在地上的岳灵珊嘤嘤哭泣：“娘，珊儿快死了，可惜不能再见你一面……”

    钱青健施施然站起，“唉，劳德诺这买牛肉的是在等母牛下崽养大再杀来么？看在你今天两次提醒我的份上，我来救你这一命吧，告诉我，被蛇咬在哪了？”

    他走到岳灵珊的身边，蹲下说道。